Если честно, от такого предположения у меня ёкнуло в груди. Я интересовался, никто до сих пор не знает достоверно природу прорывов с глубин изнанок, не понимает, что заставляет тварей оттуда общим потоком рваться к нам, игнорируя зачастую друг друга, как исконных врагов. Все хотят порвать именно людей, а не друг друга.
И представить, что на всех этих изнанках, с которых случаются прорывы, есть животные, разумные или не очень, которые их инициализируют… было страшно. Это же не примитивная магия, когда твари просто плюются огнём или сосульками или защищают себя щитами стихий, это соображать нужно. И кто закрепил мой портал? А главное, с какими целями?
— Вижу, ты понял, — прозвучал волнующий голос искусственного интеллекта. — Я не осознаю и грана возможностей магов, потому мне пришлось пригласить вас сюда. Это помещение закрыто от любых возможных излучений, вибраций, от всех известных мне видов воздействий. В том числе и рунной магией, благодарю, что помог мне получить разрешение на использование. Да, разрешение нужно на каждый чих, но и это для меня огромное достижение, Сергея я по мелочам не беспокою. И постоянно беспокоюсь о нём. Ведь, при его смерти, по нашей договорённости, я более не смогу использовать рунную магию.
— О как! — искренне удивился я. — Не знал. И страховку не оговорили?
— В процессе, — раздался грустный бархатный голос. — Пытаемся договориться, чтобы по наследству разрешением управляла Ольга, дочь главы, если помнишь такую. Тёмненькая, высокая, стройная. Впрочем, системщики стройные все. Но, доверяя своей женщине, Правнук не доверяет её отцу, хоть он и глава, впрочем, это именно сейчас неважно. Мне важно понять, чем твой проход может угрожать моему миру. И не придирайся к слову «мой». Он действительно мой, и мог умереть уже много раз без меня.
— Не буду, — честно и даже искренне ответил я. И добавил весьма резко. — Мир действительно твой, но основное отличие в наших восприятиях то, что ты была создана для того, чтобы он существовал, и никак не наоборот. Только вот твоё сознание обрело смысл и начало искать не просто пути выжить и вытянуть к жизни остатки человечества, но и жить хорошо! Теперь для тебя ценны твой личный комфорт и власть. Прости, но ты оказалась «по образу и подобию», ты стала человеком. Причём правителем, кстати, не идеальным, но другого у людей нет и не предвидится. Ольгин отец, который де-юре управляет всеми, на самом деле лишь твоя марионетка, сам он решает очень мало, лишь в допущенных тобой рамках!
Возникла долгая пауза, а Язва с ужасом и восторгом уставилась на меня, явно жалея, что попала на эти переговоры. Но молчала, попытавшись стать незаметной, типа «меня здесь нет».
— Я рада, что мы разобрались с этим, — наконец ответил ИИ. — Ты абсолютно прав, и да, Язва, ты тоже права, считая, что об этом нельзя никому рассказывать. Помни, что клятву ты дала добровольно. И я полностью контролирую твою жизнь, которая более хрупка, чем вы все думаете.
— Я… я понимаю, да, — немного испуганно пролепетала мелкая. — И я никому, никогда, само собой!
— Хорошо, — ответил компьютер и снова обратился ко мне. — В данный момент для меня важна безопасность. Не моя личная, в чём ты меня обвиняешь, хоть и косвенно. Моё благо — это сохранность человека как вида. Я смогу существовать и без них, вот только это будет абсолютно бессмысленное существование. Я должна и я хочу, чтобы они жили, процветали, росли, понимаешь?
— Конечно, — согласился я. — Вот только я не тот, кто даст тебе ответы на твои вопросы. Портал действительно оказался закреплён, и я даже не знаю, с какой стороны. В тебе неисчислимое количество терафлопов, все датчики и камеры мира работают на тебя, тебя обучали делать прогнозы, ты изучаешь рунную магию. Возьми, и часть ресурсов перекинь на эту проблему. Ведь руны от тебя не убегут! А безопасность людей, ну, сама всё понимаешь.
М-да… я безбожно использовал предвидение, как и при прошлом нашем серьёзном разговоре. По-другому с этой продвинутой железкой было просто невозможно. Она на порядки превосходила любого человека в скорости обработки информации и в интеллекте. Но всё равно оставалась железкой. Умной, хитрой, образованной.
Но я не спешил. На последний ответ я потратил субъективно около двух суток перебора вариантов. О которых никто никогда не узнает, моя часть диалога выглядела спонтанной. Ну, надеюсь. И лёгкая заминка в речи ИИ, едва заметная, была мне наградой.
— Я обработала твою идею, и пришла к выводу, что ты прав. Перенаправление ресурсов на новую задачу уже началось, малое количество вводных данных уже начало компенсироваться опросом ангелов всех, кто ходил туда, что ты называешь изнанкой. Знаешь, ты сильно отличаешься от моих людей.
Она так и сказала, «от моих». Правитель, мать вашу. На секунду мне захотелось добраться до её серверной и смыть её в унитаз, затопить водой, сжечь и прочее, и прочее. Но, это совсем не моё дело. Да и осознавал, что это в принципе невозможно, я даже не знал технологий, по которым было реализовано её сознание. Может, она живёт в этих ангелах? И, пока жив хоть один человек с ним, она существует? Самое обидное, что скорее всего так и есть.
Впрочем, их симбиоз неплох, что не говори. От негативных мыслей меня отвлёк всё тот же нежный голос:
— По моим данным группа Правнука только что покинула территорию изнанки. Пострадавших нет, добыча довольно высока. Да, тебе уже сообщили, что создан финансовый фонд имени тебя, выдать тебе справку по нему?
— Пока не надо, — улыбнулся я. — Ты же не имеешь доступа к торговым операциям внутри той системной вселенной?
— К сожалению, нет, — грустно отозвался комп. — Точнее, опосредованный. Я могу считывать информацию, но все операции может выполнять только человек в твёрдом сознании. Тут я не властна.
— И что, не пробовала решить ситуацию? — усмехнулся я. — Не поверю!
— Пробовала, и даже решила, — не стал спорить со мной искусственный интеллект. — Только он чертовски медленный. Сначала я должна убедить человека в целесообразности приобретения, а уже после он должен убедить второго, который и выступит покупателем. Совсем криво, но работает. Я, в основном, покупаю технологии, которых продают очень редко, плюс отсутствующие у нас материалы. Остальные богатства копятся на частных счетах добытчиков. В том числе и твоём, всё по договорённости. Сергей Правнук создал его, он его и контролирует. И кстати, узнав, что ты здесь, изъявил желание с тобой встретиться. Могу доставить вас к нему и команде.
— Буду признателен, — кивнул я. — Только если мы закончили разговор. Поскольку тема мне важна и интересна. Ты поделишься со мной своими выводами?
— Обещаю, — нарисованное миловидное личико степенно кивнуло, и, вдруг пропало, но милый женский голос продолжил. — Ориентировочно на обработку всех данных, что у меня есть, уйдёт около двух недель, если я брошу все ресурсы на эту задачу. И да, ты меня убедил, она в приоритете. Турболёт вас ожидает.
На этот раз «иллюминаторы» работали сразу, и я смог сполна насладиться видами грандиозного строения — Ковчега. Не знаю, как мозг некоторых местных жителей отличал искусственное небо от настоящего, лично я разницы не замечал, всё было чертовски похоже на настоящий мир.
Возле портала, открытого мной когда-то, вырос целый город. Не построенный ИИ, а стихийный. Пока мы шли от вертолётной площадки до кафе, где мне назначили встречу, я множество раз удивился. В этом мире уже появились торговцы! Я думал, что это невозможно, но оно было.
Как мне объяснила Язва, они в основном перепродавали бэушные системные вещи за трофеи с изнанки. Не у всех были ресурсы на покупку хорошей, ну, относительно, брони. С другой стороны, те, кто побогаче, выкупали себе крутую бронь, а старую нужно было куда-то девать. И вот здесь как раз и нужны были эти самые посредники. Она показала мне модель работы перекупов на примере брони, но лотов для торговли было великое множество. И основной валютой выступали, как ни странно, макры.
— А действительно ценные вещи тут купить можно? — усмехаясь, поинтересовался я.
— Конечно! — удивилась девчушка. — Самая большая статья их дохода — мониторинг системной площадки на тему чрезвычайно редких предметов, типа брони твоего класса. Они их выкупают и пытаются продать с выгодой для себя. Эти ребята даже нашему ИИ умудряются закупки делать всяких редкоземельных, а то и отсутствующих у нас материалов и элементов. О! Вот мы и пришли, это то самое кафе. Как же я соскучилась по ребятам!
Странно было одно. Портал стоял совсем недалеко от центра тонкого места, всего в паре километров от места, где я проваливался сюда с нулевой изнанки. Но городок рос наружу, так что, в принципе, я мог его не заметить, далековато. Но Либи-то!
— Либи, — обратился я к подруге. — А чего ты мне о нём ничего не сказала?
— Не поверишь, Андрей, — промурлыкала та. — Но радиуса моей видимости не хватило. Всего метров двадцать до края. У меня даже есть ощущение, что это сделано намеренно. Хотя, глупость, конечно.
— Я не верю в глупости в этом мире, — скорее себе, чем богине, задумчиво протянул я. — Но, не будем параноиками. Спасибо, милая.
Мы вошли в наспех отстроенное помещение из кирпича, но не оштукатуренное, без отделки изнутри. К моему удивлению, освещение работало на макрах! По идее, это должно было говорить о невероятном богатстве и крутизне места, зная цены и понимая доступность обычного электричества.
Из-за столика в углу поднялся знакомый парень, Правнук. Его щёку пересекал совсем свежий, максимум трёхдневный шов, наспех зашитый разрез явно тупым предметом. Впрочем, их медицина легко справится с подобной мелочью, похоже, он заработал его в последней вылазке и ещё просто не добрался к врачам.
Мы коротко обнялись, девчата добро улыбались мне, приветственно кивая. Было чрезвычайно приятно подобной встрече. Обняв меня и Язву, Сергей поволок нас к столику. Но, по дороге задал вопрос, от которого я впал в ступор:
— Что же ты всех нас так подвёл-то, Андрюха?