— Девочки, — обернулся я к невестам. — Тайну не открою, но у нас проблема. Что можно подарить двухсотлетней молодой девушке? У Аманды день рождения! Машинка уже ждёт. Шоппинг?
— Шо-что? — не поняла Наталья, а Надежда коротко хохотнула.
— Это значит покупочки, — всё ещё улыбаясь, ответила она. — С какого-то языка маленьких стран, о которых никто не знает. Вроде, с Эфиопии, но не уверена.
— Английский это, — вздохнул я. Вот так Штирлицы и проваливаются. — Но, не важно. Нам нужно придумать, что ей подарить.
— Цветы и подарок, — хлопая глазками, подколола меня Надя.
— Ага, с половиной разобрались, — не остался я в долгу. — Осталась мелочь — выбрать подарок. Придумать, так сказать.
— Может огромный торт? — выдала Наташа. И тут же поправилась. — Хотя, помня про твоих поваров, это будет неактуально. Может, сумочку? Все девушки любят сумочки!
— Ага, и туфельки, — хохотнула Надя. — Слишком просто, её таким не порадуешь. О! У меня идея! Мы же какую-то хрень даже купили, что между мирами людей возит. Понимаю, что в наш мир подобное нельзя тащить, но ведь что-то необычное и уникальное мы сможем там найти?
А вот это идея, черти меня раздери. Вот только как это сделать незаметно? Хотя, котяра же восполнил мне божественную энергию? Недалеко от тонкого места я смогу переместиться вместе с красавицами на уровень Правнука и что-то выбрать. А на обратном пути ещё и позвать Анжелику, Аиву и Лори, возвращаясь как все. Идеальный план!
— Надюшка, ты гений! — подхватил я розововолосую красавицу и пару раз прокрутил вокруг оси. После чего чмокнул обеих, и мы направились к нашему транспорту.
Машина действительно ожидала нас, прямо напротив входа. И плевать, что мы даже не переоделись, дома тоже море одежды. Спустя несколько часов серпантина и обалденных видов, ведь весна вовсю вступала в свои права, мы свернули к дорожке, ведущей в усадьбу.
С водителем уже была договорённость, и он высадил нас до въезда, но в месте, где до тонкого места было пять минут пути. А сам должен отправиться в гараж, чтобы не афишировать нашего приезда.
Пройдя метров семьсот, я перенёс нас на изнанку Правнука. Божественной энергии хватило, хвала Мангусту. Ну, и котею. Оказавшись возле своей статуи, я забрал у неё из рук планшет. Девчата тут же окружили меня, заглядывая в экран.
— Артефакт нужен, наверно, — задумчиво протянул я. — Не особо палевный.
— Ага, в виде сумочки! — тут же присоединилась Наташа. — Наверняка есть подобное, давай я фильтры настрою, я уже хорошо разбираюсь в этой волшебной штуке.
В итоге, планшет у меня бессовестно отобрали, и начали дружно тыкать пальчиками с маникюром в экран. Я просто ходил из угла в угол. Сейчас им помогать — только портить, как мне кажется.
Иногда слышались возгласы, по типу «смотри, какое!», но быстро утихали. У меня уже начали уставать ноги, когда послышалось слитное «это оно!». Я тут же рванул к девчатам. А они виновато посмотрели на меня. В душу мне закралось нехорошее предчувствие, и оно меня не обмануло.
Это было очень дорого. Просто неприлично дорого. Но, читая описание, я пришёл к выводу, что ценник ещё и занижен. Прежде всего, сумка могла хранить много. Хотя, это слово не отражает всей правды. Я мог туда засунуть обеих девчат, и она потяжелела бы на пару грамм. Потом, её нельзя потерять. Однажды привязанная, она всегда возвращалась к владельцу. И на посошок, она защищала хозяина от очень многих видов атак. Изумительная хреновина.
Да и экономить на подарке Аманде — вот не хочу, и всё! Кстати, за эти пару дней мой счёт заметно вырос, бойцы не тупят, а мне капает мой процент. Так что вообще не критично. И я торжественно разрешил девушкам нажать кнопочку «заказать». Появилась какая-то надпись, которую я не успел прочитать, как девчата нажали «доставить».
И на экране появился обратный отсчёт. Четырнадцать часов, медленно убывающие.
— Это что? — удивлённо спросил я.
— Время доставки, — пожала плечами Надя. — Как раз успеваем к празднику. Дорогие вещи всегда идут долго. Летающую штуку мы вообще двадцать часов ждали. В итоге, даже осмотреть толком не успели, ты нас забрал.
Отлично! То есть домой мы попадём глубоко за полночь, почти под утро. Может, девчат на пляж пока свозить? У нас вода пока холодная, а здесь всегда на высоте. Только я хотел озвучить своё предложение, как планшет завибрировал. Я ответил на звонок, звонил Правнук.
— Андрей, здравствуй! Ты не представляешь, насколько я рад, что сейчас ты в нашем мире. Мне помощь нужна небольшая. Ну, или большая. Часика на три, есть возможность?
— Приветствую! — отозвался я осторожно. — Что случилось?
— У нас одна команда попала в передрягу, — не стал тянуть парень. — Похоже монстры умнее, чем мы думали. Они зажали их на одном холме, недалеко от прохода. И устроили круговую оборону. Сами мы пробиться не можем. У нас уже даже потери есть. А твои возможности наверняка нам помогут. Зовём тебя чисто в качестве командира, не пехоты. Поможешь?
Похоже, Правнук заранее был уверен в моём ответе, поскольку снаружи послышался звук приземляющегося турболёта. Секунду поразмышляв, я пришёл к выводу, что такое приключение я просто не могу упустить. Тем более, что мы здесь застряли на ещё тринадцать часов и сорок две минуты. Объяснил девчатам ситуацию, и мы дружно пошли к летающей машине.
Лагерь вокруг портала вновь ожил, люди торговали, работали бары, кафе, гостиницы, столовые, ночлежки и дома отдыха. Обвешанные оружием парни и девчата сновали туда-сюда, с одной им известной целью. Городок ожил.
На парковке для турболётов нас уже ждали. Обнявшись с Правнуком и его командой, я последовал за парнем, поручив своих невест рыжей вертлявой маленькой девушке Правнука, Язве, кажется. Она клятвенно пообещала, что скучать они не будут, но при этом останутся в безопасности.
В проход была очередь, которая при виде Сергея расступалась, и вскоре мы стояли в центре леса. Здесь тоже был свой городок уже, но совсем скромный. Правнука встречала вся его команда.
— Командир, — обратился огромный парень по имени Гном к моему спутнику. — Изменений никаких, монстры жмут. И их слишком много. Андрей, привет! Ты правда сможешь нам помочь?
— Не факт, далеко не факт, — покачал я головой. — Но, если будете падать, когда я скажу, и прыгать по приказу, вы выживете. И у нас появится шанс пробить узкую тропу к той команде, чтобы вывести их. Главное — всё сделать быстро, пока твари не поняли, что на одном направлении их натиск провалился. Рассказывайте подробности.
И он рассказал. Примерно то же самое, что и Правнук. Команда, держащая холм из последних сил. Боезапас близится к концу, приходится экономить. Попытки прорыва снаружи лишь приводил к жертвам. Но главное, все атаки монстров были скоординированы. А это сильно осложняло задачу.
— Мне нужно с пяток бригад, которые сделают вид, что нападают с разных сторон, — начал командовать я. — Но пусть не лезут, главное без потерь, а патронов не жалко, их купить легко. Мы пойдём прямо с этого направления, если враг разумен, именно с этой стороны он атаки ждать не будет, и у него здесь самые мощные войска. Главное — отвлечь командира. Организуйте!
Оба парня зависли, явно всё внимание сконцентрировав на общении. Блин, классная технология. Вот только встраивается только при рождении, после приживаемость их ангелов весьма низка. Как бы изобрести что-то похожее, но магическое? Огнище же! Кстати, у Комарина что-то подобное пару раз замечал. Не очевидно, но надо будет спросить.
Через пару минут они разморозились почти в унисон и повернулись ко мне.
— Семь бригад, — сказал Гном. — Произведут отвлекающие манёвры, на них сагрится огромное количество монстров, но обещали выдержать. Дают нам примерно час, после чего им придётся отступать.
— Отлично, — продумав уже всю схему, отозвался я. — Только отступать не по времени, а по команде. Как только мы прорвёмся внутрь, они должны отойти. А после напасть ещё раз, в других местах, чтобы помочь нам вернуться. Смогут? Связь у вас постоянная?
— На таком расстоянии от прохода связь устойчивая, ретрансляторов много стоит. Сейчас решим.
Оба опять ушли в себя. При этом я точно знал, что они умеют общаться, не отвлекаясь от действительности. Видимо, серьёзно подошли к вопросу, либо общались с огромным количеством людей, я хрен его знает, как там что устроено. Хочу подобное!
— Когда выступаем? — отморозился первым Правнук. — Ребята готовы, все могут оказаться в подобной ситуации, и потому спасти ту команду — дело даже не принципа, а всей души, если они есть.
— Есть, — отозвался я. — В моём мире доказано. И неоднократно. Но, мы отвлеклись. Сколько нам отсюда до границы окружения?
— Она рядом совсем, — растерялся Правнук. — минут десять пешком. Так что? Три часа, пять? Сколько подготовка займёт?
— Если вы нормально вооружены, минут пять, чисто настроиться, — усмехнулся я. — Через двадцать минут объявляй начало операции. Повторюсь, слушаться меня как мамочку родную в детстве. И запас патронов бы за это время добыть ребятам, которые на холме. Или они могут заказывать?
— Не могут, — отозвалась высокая блондинка, дочка главы Ковчега. Что с моей памятью, я не помнил, как её зовут. — Там какая-то аномалия, так что твоя мысль очень своевременна. Там даже просто связь между ангелами барахлит.
Подготовка заняла минут пятнадцать. Как мулы ребята себя навьючивать не стали, но, у Правнука оказалась встроенная в его тело хрень, аналог той сумки, которую мы ждём сейчас. Только без защиты дополнительной. В общем, весь боезапас просто исчез в его технологичной торбе. И мы выдвинулись.
Первые пятьсот с чем-то метров мы прошли спокойно. А вот потом началось. Сначала звери, часто пятиметровые, нападали по одному. И с ними ребята легко справлялись сами. Но, чем дальше мы углублялись, тем их плотность и агрессия увеличивались.
Я старательно контролировал будущее на тридцать секунд вперёд, но ничего критичного не происходило. У меня даже создалось впечатление, что команда заранее знала, где и какой моб находится. Их командирша постоянно меняла зоны ответственности, почти все выстрелы были результативными. А вскоре нас накрыло.