— Прошу прощения, господа… — негромко поинтересовался молодой человек. — Но кто вы?..
Конечно же, надо было задать этот вопрос с самого начала!.. Уже собиравшиеся на выход «кители» ненадолго задержались. Молчание нарушил, как ни странно, именно «молчун».
— Полагаю, мы ещё увидимся после улучшения вашего состояния, — заявил он. — Пока вам достаточно знать и понимать, что мы представляем интересы рода Мышкиных.
Новоявленному «попаданцу» это не сказало ни о чём. Однако «говорун» достал из внутреннего кармана удостоверение. Раскрывать его он не стал, но три буквы на «корочке» молодой человек успел прочитать. И были они вовсе не те, что пишут на заборах школяры. «Эм. Вэ. Дэ.», — хмыкнул про себя парень, глядя на закрывшуюся за гостями дверь, и прикидывая, чем это может обернуться для него в дальнейшем. Новость не обрадовала. Та полиция, где старый друг Артёмка мог бы и подмогнуть, осталась далеко-далеко.
— Коленька!.. — тут же впорхнула в палату Илона, явно очень встревоженная.
Молодой человек в очередной раз не смог сдержать улыбки.
— Илона, рад познакомиться… — негромко перебил её он.
Девушка застыла на миг, не совсем понимая, о чём именно идет речь. Но пациент её томить не стал, и продолжил, представившись по всем правилам:
—… Владимир Сергеевич Буровин.
— Ааа… Оо!.. — тут же откликнулась егоза. — Так ты благородный, да?
Лицо её сразу поскучнело. Да и движения словно бы… замедлились. Исчезла из них привычная лёгкость и раскованность.
— Это проблема?.. — забавно выгнул бровь молодой человек. Что-что, а с детьми он обращаться умел. Своих-то не нажил, но вот племяшки в «том» мире с удовольствием проводили время со своим дядькой.
Будущей «Великой целительницы» хватило секунд на тридцать. Затем плотину её сдержанности прорвало волной неудержимого смеха.
— Но вы же!.. — начала было она вновь.
— Ой, да ладно! — отмахнулся парень.
Конечно, не самая лучшая идея — нарушать местные правила и устои с первых дней, однако Илона буквально с того света его вытянула. Да и благородный он… скажем прямо, так себе. Тому же профессору, скорее всего, будет вообще всё равно.
— Так же не положено! — замотала головой девчушка столь энергично, что волосы хлестнули её по щекам. Знакомое зрелище заставило парня рассмеяться.
— Так мы никому и не скажем, ладно?
Надо сказать, насчет его спасительницы не было у него никаких личных планов, кроме чисто человеческой приязни и благодарности. Ведь если бы не она — он был бы сейчас не в этом мире, а в «том». И не факт, что там оказалось бы лучше. Он, в своё время, ведь успел нагрешить… В той жизни, когда нарушение половины заповедей звучит, как неплохой план на выходные. Так что, кто его знает, куда бы там его по итогу направили…
— Договорились! — кивнула юная дева, и аж подпрыгнула на месте. — Ну что, гулять⁈
— Что-о?..
— Мне очень жаль, но ваш отец тоже умер, — опустив голову, тихо сообщила Илона. — Две недели назад.
Владимир откинулся на спинку кресла-каталки и задумался, уставившись на ласковое августовское небо. Вот уже три дня они до и после обеда «гуляли» во внутреннем дворике госпиталя.
«Значит, сирота. Близких родственников нет, а с дальними ещё надо разобраться, насколько они близки… — мысленно констатировал он. В госпитале он уже шесть дней. Парочка из МВД узнала об этом почти сразу — а вот от "близких» до сих пор ни слуху ни духу. Показатель, однако…
— Спасибо, Илона, — негромко поблагодарил молодой человек, наконец-то отвлекшись от наблюдения за «белогривыми лошадками» — облаками.
Сам он никогда бы не догадался обратиться в Геральдическую палату, чтобы выяснить хоть что-нибудь о своей семье. А вот девочка не только сообразила, но ещё и запрос от имени медицинского учреждения отправила. Вот и оказалось, что матушка этого тела умерла ещё при родах, а отца Буровин схоронил две недели назад… Несчастный случай… На охоте.
Сейчас, конечно, себя накручивать — это лишнее, но, с учётом всего происходящего вокруг его персоны, первым делом приходит мысль, а таким ли уж случайным был тот «несчастный случай»?..
Девушка виновато шмыгнула носом, словно чувствуя себя «чёрным вестником».
— Мне жаль, — повторила она.
Буровин же (о Колчакове ради собственной безопасности парень решил просто «забыть») только слабо улыбнулся. Илона несмело улыбнулась в ответ.
«Ой-йооо!..» — тут же мысленно протянул Владимир, с некоторой опаской наблюдая, как расцвело от улыбки её чистое и открытое личико. Ему прекрасно было известно, как влюбчивы девочки в подобном возрасте. А юной целительнице, как уже успел выяснить молодой человек, всего пятнадцать.
И возраст тут не единственная проблема. Буровин прекрасно помнил свой договор с Тороповым. Буровин против этого особых возражений не имел. Ему было вовсе не до местных интриг в тот момент. Лучшее лечение только за то, что он потом просто «потеряется в закате»?.. Дайте два!
Но планы профессора спутала сама ученица. Она довольно много времени проводила вместе со своим «крестником». Торопову, конечно, это не нравилось от слова «совсем». Девочка даже к учёбе стала относиться с лёгкой прохладцей, чего раньше за ней не водилось. Однако ничего поделать с этим старый целитель не мог… Разве что, как можно скорее, поставить на ноги беспокойного пациента, и изгнать его из «храма пилюли и градусника» на все четыре стороны. Но ещё, как минимум, декаду «этому мальчишке» под наблюдением в клинике провести-таки придётся.
— Значит, матушки и батюшки у меня нет, — со вздохом констатировал молодой человек.
«Зато есть дед с непонятной степенью отношений… Но о внуке он что-то не очень заботится, так что ещё посмотрим, что там за родственничек.» — решил он про себя.
— Да, Владимир Сер…
Парень оборвал её фразу на полуслове одним красноречивым взглядом. Видимо, привычки старого тела.
—…Владимир, — тут же поправилась юная целительница. — В отчете Геральдической палаты сказано, что ваш дед… ммм… Афанасий Петрович Буровин был лишён звания Главы рода «во исполнение воли тотема первопредка».
— Какая интересная формулировка… — протянул молодой человек.
Илона, помня о проблемах с памятью своего пациента, объяснила:
— Это стандартная… гм, формулировка. Если первопредок Буровиных счёл кого-то из носителей фамилии недостойным своего покровительства…
«Как же тут всё непросто!..» — подумал молодой человек, отметив, что Илона говорит о «первопредке» вовсе не как о чём-то абстрактном, а как о некой реальной сущности.
Дальше расспрашивать он пока не стал. Юная целительница и так выглядела расстроенной этим разговором.
— Так, значит, я барон, да, Илона⁈ — весело воскликнул парень, залихватски подмигнув девушке. Нужно было срочно поднимать ей настроение.
— Да, Ваше благородие! — тут же радостно улыбнулась она.
«Ну что за девчушка такая, а? Прямо калейдоскоп настроений… Меняется в секунду!» — подивился про себя Буровин. Против воли, губы молодого человека растянулись в ответной улыбке.
— А ещё у меня для тебя сюрприз!.. — ох, и непросто ей дался переход на «ты»! Несколько дней привыкала. Но ничего, справилась! Хотя до сих пор иногда сбивается.
— Говори! — тут же потребовал её пациент, «грозно» нахмурив брови.
Девушка звонко рассмеялась, и торжественно провозгласила:
— День рождения!
— О, мои поздравления!.. — оживился Владимир, довольный поводом сменить тему, но смущённый, что не может толком поздравить свою спасительницу.
И вновь в ответ он получил порцию искреннего смеха. Девчушка явно наслаждалась ситуацией! Она неспешно поправила волосы, стрельнув своими хитрыми карими глазами, и лишь потом огорошила:
— Поздравляю ТЕБЯ, Твоё благородие! Тебе сегодня исполнилось восемнадцать лет!
— Оу!.. — озадаченно выдал Буровин.
— Держи! — протянула она ему небольшой свиток.
— Что это?.. — заинтересовался парень, чувствуя, как кончики пальцев слегка покалывает при прикосновении к подарку.
— Сама зачаровывала! — гордо сообщила Илона. — С того света не вернёт, но всё же… В час нужды просто сломай его, и всё!
— Спасибо! — тепло улыбнулся молодой человек.
К наличию магии в этом мире он относился скептически только первые полчаса после пробуждения. Однако первая же диагностика, когда схема его внутренних органов возникла в виде голографии прямо перед хмурым Тороповым, убедила его, что ооочень многие представления о том, что может быть, и чего не может, придется поменять.
А «свиток» — просто форма хранения заклятия. Понадобилось — активировал, и всё! И штука эта недешёвая, между прочим. А уж заряженная таким количеством энергии… И ведь это ещё не развитая магия, а просто личные способности девушки. А что будет, когда она войдет в полную силу⁈.. Понятно, почему местный эскулап так за неё ухватился.
— А теперь наперегонки! — воскликнула юная целительница, по своему обыкновению, резко меняя тему.
— Опять⁈ — в притворном ужасе воскликнул Буровин.
— Снова! — строго сообщила девица, и легко, но не очень быстро, сорвалась с места.
Владимир же во время «спора» успел схватиться за ободья колёс, и крутанул их вперёд в тот же миг, как девушка стартовала. За последние дни он научился достаточно быстро разгонять свою «колесницу».
Конечно, целительница бежала даже не в четверть силы, но… Она опять выиграла!
«Вот ведь неугомонная девка!» — покачал головой парень.
— Я — первая! — выкрикнула та, демонстративно коснувшись ладошкой ствола мощного старого дуба, растущего прямо в центре дворика.
— Первая, первая!.. — согласился Владимир, пытаясь восстановить дыхание. Всего-то метров пятьдесят дистанции дались ему крайне нелегко, этому телу предстоит ещё восстанавливаться и восстанавливаться! А ещё — набирать кондиции. Не следил за ним прошлый хозяин. Ну да ничего, ему уже приходилось лет в сорок восстанавливать себя после тяжёлой операции. А тут — молодое тело, которое целители обещают полностью восстановить — идеальный вариант для работы!