В ее культуре большие глаза считались признаком близости к небу и богу.
— Аня! — позвал еще раз Влад, ущипнув девушку за попу (что под руку попалось — не более!).
Та вновь не обратила на барона никакого внимания. На ее глазах ожила древняя сказка. Сам первопредок явил свой лик этому миру. «И явится Он на зов главы в час Великой Нужды и Скорби…» — звучали в ее голове строки из древних свитков архива Буровиных. Аня была счастлива, что ей удалось увидеть первопредка перед смертью. Да, по крови она не Буровина. Но принятая же! И перстнем наделенная!
По счастью, в великой радости своей, девушка не вспомнила, что в спомнившейся ей хронике речь шла о Конце Времен. Она же действительно не была Буровиной по крови. А потому некому было объяснить ей, что этот цикл предсказаний писал уже порядком выживший из ума прапрапрапрадед Владимира. Кстати, известен этот цикл был довольно точными формулировками и тем, что ни одно из «предсказаний» не сбылось!
Лишь стегнувший по ушам взрыв со стороны оборудованного Гартом лагеря заставил ее вздрогнуть и сфокусировать взгляд на своем сюзерене.
— Это… Было… Прекрасно… — прошептала она.
— Мда, — как-то сконфужено буркнул Буровин под негромкий мелодичный смех Юи.
Все-таки странно слышать подобные речи прижатой тобой к земле девицы… не в свой адрес.
Но развить мысль ему не дал Медведь, вернувшийся с разведки. Да еще и не один!
— Кумар! — разом узнали призрачное пятно с залихватской улыбкой Юи и Влад.
И оба же подобной встрече не порадовались. Раз здесь дух, то и Гарт где-то неподалеку. Можно даже и не сомневаться, кто именно воюет в лагере.
— Там Гарт, он ранен, — тут же подтвердил догадку Зверь. — До десяти человек штурмуют лагерь.
«Племянница» резко выдохнула. Естественно, ей сообщение сказало куда больше, чем «гостям». «Может, и впрямь ребята крутые?» — подумалось Владу на какой-то едва заметный миг. Но он тут же откинул их в сторону.
— Светлый Орден, — непривычно коротко уточнил Кумар. — Напали под утро. До двух десятков. Половину Гарт положил. Взяли в осаду. Штурмуют время от времени. Долго не продержится.
Юи оказалась на ногах первой. Следом поднялся Влад и подал ручку Анечке.
— Так, — объявил барон. — Юи, подберись поближе у тебя три минуты. Бей по сигналу.
К огромному удивлению Кумара, «племянница» лишь коротко уточнила:
— Какой сигнал?
— Не пропустишь! — достал из кармана «гранату» парень.
Больше вопросов у девушки не было. «Игрушки» господина ей очень нравились. Да и ей он пару штук подарил в свое время… Коротко кивнув, она растворилась в «зеленке».
— Вы — отвлечете противника, — повернулся Влад к духу и первопредку.
Первый согласно кивнул. Второй презрительно фыркнул. для него жизнь чужака не представляла вообще никакой ценности.
— Надо, — бросил Владимир.
Анечка затаила дыхание. Возражать семейному тотему… Для нее это было из разряда немыслимого!
— Тебе надо — ты и делай, — фыркнул Потапыч.
Он чувствовал себя обязанным защищать лишь Буровиных. И то…
— Не мне, — покачал головой барон. — Роду надо.
Огромный Медведь оказался возле молодого парня мгновенно. Зверь, выровняв страшную морду древнего хищника с лицом молодого человека, секунд десять всматривался в глаза своего потомка. Тот даже не шелохнулся.
— Не врешь,- недовольно выдохнул первопредок. — Помогу.
Все-таки «загоны» у тотема вылазили в самый неподходящий момент. С другой стороны, его вполне можно было понять… Но не прямо сейчас.
— Отвлеки с севера, — отдал команду призраку барон. — Кумар! Ты оттуда, но с воздуха, понял?
Кажется, при жизни дух тоже повытрепываться любил. Ну и после смерти (или как он еще в подобном состоянии оказался⁈) тоже. Но, кажется, жизнь Гарта ему была куда важнее неуместных демонстраций.
— Сделаю, — резко кивнул он.
— Тогда начинаем через пять минут, — заключил Буровин. — Потапыч первым по истечении срока…
— Эй, я тоже в ваших часах и минутах понимаю! — заверил Кумар.
— Прекрасно, — тогда вместе через пять минут ровно. — Время пошло. Только Гарта предупредить не забудь! А то накроет нас по тихой грусти на подходе. Вот весело-то будет!
Больше желания что-либо уточнить не нашлось ни у кого.
— Вперед! — скомандовал парень. — Нас ждут великие дела.
Ответом ему стал звук очередного разрыва неподалеку.
Глава 2
Глава 2
Все-таки опыта защитнице не доставало. Одно дело бандиты и прочие темные личности, а совсем другое — бой с подготовленным отрядом одаренных. Она заметно нервничала, оглядывая будущее поля боя.
Противники же в чем-то напоминающем серые рясы, разделились на тройки, оставив чуть поодаль арбалетчика, который внимательно выцеливал, не вздумает ли их цель осмотреться. Гарт подобной глупости не допускал… Раз еще жив!
— Не бойся, погладь, — шепнул Ане Влад, пытаясь чуток растормошить девушку. — Она ж ручная…
Рука черновласки чуть дернулась вперед, но она мигом сообразила, что именно ей предлагают и возмущенно уставилась на барона, совершенно забыв про все остальное. Видела она как самодельные «гранаты» Буровина подрываются. Впечатлилась. А потому гладить заряженный Огнем макр ей не хотелось совершенно.
— Ну, нет так нет! — пожал плечами Владимир, краем глаза наблюдавший за медленным ходом минутной стрелки часов.
С этими словами парень расплел «усики» из проволочки, освобождая небольшую пластинку, играющую роль предохранительной скобы. Самое время было пожалеть о том, что барон так и не попросил нормальных заводских запалов для армейских гранат у Воронцова. Ведь хотел же… Да все как-то к слову не пришлось.
Девушка подвинулась чуть в сторону. Влад недоуменно пожал плечами. Будто, лишние двадцать сантиметров хоть кого-то спасут. Если что-то пойдет не так — обоих в спичечном коробке и похоронят. А с учетом новой и доработанной схемы напитки силовых линий макра, вполне возможно, что и в одном на двоих. Да еще и место останется. Шутка, конечно. Но общего смысла не меняет.
Анечка же с явной опаской уставилась на руку Буровина. «Вот это мотивация!» — подивился тот слегка нервно. Каких-то пару секунд назад защитница мандражировала перед противником, а теперь была готова броситься вперед хоть сейчас, лишь бы оказаться подальше от опасного соседства.
Ребятушки же в рясах к тому времени пытались вымотать Гарта при помощи арбалетных болтов и голубовато-белых шаров, запускаемых метров с двадцати. Это было куда больше похоже на беспокоящий огонь, чем на прицельную стрельбу. Кажется, орденцы знали, что маг ранен, а потому просто выжидали, предпринимая все, чтобы Гарту жизнь сахаром не казалась.
— За СССР, — негромко констатировал Влад.
Оставались последние секунды до начала работы.
— Что?
— Была страна такая, — изготовился барон к броску. — Сказочная. В ней жили добрые и мирные люди. Но гранаты они учились метать еще с школы… Хоп!
Медведь вырвался на поляну первым, рыкнув потусторонним, продирающим до самых костей ревом. В этот же миг призрачным «Мессершмиттом», завывая на одной ноте, с неба рухнул Кумар.
Тут же раздался короткий вскрик боли. Один из братьев не выдержал и рванул в сторону лагеря. Сделать он успел ровно четыре шага, наступив на один из сюрпризов Гарта. Огненной змеей веревка с десятком узелков на ней обвила бедолагу и вспыхнула ярким пламенем. Мучался он не долго.
— Хоп, — едва слышно скомандовал себе Влад, бросая гранату поближе к моментально рассредоточившемуся противнику.
Орденцы сориентировались быстро. Кто-то уже успел метнуть в медведя несколько странных шаров. От двух первопредок увернулся. Третий «прошил» его насквозь.
— Призрак! — рявкнул кто-то командным голосом.
«Бум!» — тут же «ответила» ему граната, отправляя в полет сотни поражающих элементов. Однако его слова услышать успели. Больше бойцы внимания ни на Медведя, ни на Кумара внимания не обращали. Куда «интереснее» им было кто тут такой умный разными взрывающимися штуками швыряется.
— АаааАААА! — услышал Влад, едва слух адаптировался после стегнувшего по барабанным перепонкам взрыва.
Взрыв задел двоих. Один из орденцев упал без признаков жизни, а второй схватился за нашпигованную обрезками гвоздей руку. Остальные же член за контрабас… в смысле, звук падения гранаты за камень не приняли, умудрившись укрыться на фактически ровной поверхности.
Однако секунды замешательства вполне хватило Юи, чтобы шмыгнуть поближе позициям противника. С коротким узким клинком в руках она зашла за спины двоим пытавшемся подняться на ноги братьям и нанесла по одному ювелирно точному удару каждому. Исчезнуть она успела куда раньше, чем остальные успели сообразить и открыть ответный огонь.
«Аррррргх!» — знакомая волна ярости буквально выбросила Влада из укрытия. Больно уж первопредку не понравилось, что в него кидаются всякой магической дрянью. Да еще и делают это без всякого уважения.
Бах!
Первый вскочивший на ноги противник закрутился вокруг своей оси и упал в траву лицом вниз. Анечка времени зря не теряла. А вот следующий, бросившийся с дикими завываниями на барона с двумя короткими мечами на перевес даже понять не успел, что именно снесло его с ног. Какая-та страшная сила буквально швырнула довольно упитанного брата прямо на его напарника. Однако разобраться в причинах и следствиях не успел ни один из них. Буровин тут же разрядил барабан в организованную им же «кучу-малу».
— Харат! — стегнул по ушам полный ярости вой.
Арбалетчик явно нацелился превратить барона в ежика. Но не успел. Юи легко подбила оружие поближе к «козьей ноге», так что короткий и тяжелый болт свистнул метрах в двух над головой Влада. К тому моменту, как он сосредоточил взгляд на стрелке, тот уже смотрел в другую сторону. На сто восемьдесят градусов назад. Юи же, полюбовавшись делом рук своих отправилась направилась к Владу даже не дожидаясь, пока еще не успевшее осознать свою смерть тело упадет на землю.