Лика обороты чуть сбавила… под насмешливым взглядом Юи. «Никуда ты не пойдешь!» — вовсе не те конструкции, которыми стоит общаться со своим сюзереном. Вне пределов спальни, конечно.
— Я предлагаю создать нормальную тыловую базу, — произнесла рыжуля негромко.
— Как ты ее видишь?
Владу было действительно интересно… Как и любая другая тема, способная помочь ему прожить подольше в этом замечательном мире. Или любом другом, да…
— Ну… — протянула девушка.
— Регламент «выходов», — коротко сформулировала Юи, неожиданно прийдя на помощь травнице. — И организация вспомогательной группы для немедленного оказания срочной помощи.
— Верно, — тут же приободрилась та. — Нужно организовать госпиталь на этой стороне. А то мало ли?.. И на время «выхода» кто-то обязательно должен быть наготове, чтобы принять «экстренных»!..
Парень задумался. Предложение было более чем разумным. И не совсем понятно, почему не он первым его озвучил. Ведь, казалось бы, взрослый человек, а жизни его учат две девочки… Или три⁈ «А Илону считаем или как?» — задумался на миг Владимир.
— Резонно, — кивнул барон. — Что именно тебе для этого нужно?
— Час времени! — бойко откликнулась Лика.
Парень кивнул. Он готов был подождать немного.
— Я помогу, — коротко сообщила Юи и вышла вслед за травницей.
— Чего это они? — задумчиво протянул Влад, проводив взглядом обеих.
— Держи друзей близко!.. — фыркнула Илона, отчего-то развеселившись и хитро глянув на Анечку.
— Главное, чтобы до «врагов» не дошло, — вздохнул барон, покачав головушкой буйной.
— Скорее, «соперниц», — негромко покачала головой Анечка.
Влад удивленно обернулся к защитнице:
— Тоже решила помочь… «соперницам»? — чуть удивленно переспросил он гораздо раньше, чем успел поймать себя за язык.
— Нет, просто проверю снаряжение! — лучезарно улыбнулась девушка и вышла из дома.
— По крайней мере, здесь интересно! — рассмеялась Илона и выскочила вслед за черновлаской.
— Мда! — только и смог подытожить барон.
— А как же я? — протянула Юи.
Деятельные девицы за час, конечно, не справились. Однако через два с половиной часа точка старта уже была «огорожена» нашедшейся на складе армейской палаткой на два десятка человек. Внутрь занесли кушетку, ящики для зелий и стол, который, при случае, можно было использовать и как операционный. Хирургический набор, кстати, у Илоны имелся. Короче, к неожиданностям подготовились на славу.
Барон вздохнул чуть устало (именно ему пришлось таскать мебель, доски и возиться с палаткой!) и окинул «самурайку» с ног до головы долгим взглядом.
— Гарт может очнуться в любой момент, — просто ответил он. — Я хочу, чтобы ты в этот момент была рядом.
— Влад, я считаю… — начала было возражать «племянница».
Однако барон в диалог вступать не стал, решив ситуацию просто и эффективно:
— Это приказ.
Девушка больше не спорила. Коротко кивнула и замерла с каменным лицом.
— Мне нужно, чтобы рядом с Гартом был кто-то, кого он знает, — все же объяснил свое решение Буровин. — И, напомню, именно ты несешь ответственность за его пребывание здесь. Так что…
— Хай! — резко выдала Юи и чуть склонила голову в четком поклоне.
На том беседа и окончилась.
— Готовность! — объявил Влад.
— Готовы! — за всех откликнулась Лика.
Владимир сжал пальчики Ани и сделал шаг вперед. Девушка послушно шагнула следом.
Барон, едва вновь осознал себя в пространстве, тут же прилег на землю и аккуратно отполз в сторону. Защитница повторила его движение. Мало ли кто за ними сейчас наблюдает! Конечно, «диверсанты» на себя амулетов понавезли немало. Но все-таки…
— Здрасть! — едва не заставил подпрыгнуть Буровина голос над ухом.
Кажется, они…
— Попались! — злорадно заключил довольный голос.
Глава 8
Глава 8
— Попа-а-а-а-ались! — протянул противный скрипучий голос.
Буровин, на миг замеревший на земле, расслабился и окинул шутника памятным еще по прошлой жизни знаменитым выражением товарища Лаврова. Еще через секунду размышлений барон повторил свою мысль вслух. Судя по выражению лица защитницы, с этой мыслью она была полностью согласна. Иначе с чего бы ей в ответ на слова барона согласно кивнуть и повторить ее еще раз?
Голос в ответ счастливо расхохотался.
— Ах ты туча-недоросток!.. — возмущённо возопила растянувшаяся на животе Анечка, погрозив духу кулаком.
Тот рассмеялся еще громче.
— Оставь его, Аня, — попросил Влад. — Пусть его.
Защитница с трудом проглотила готовые вырваться ругательства. И даже смогла удержать их внутри. В смысле, помимо тех, что уже были сказаны громко, четко и несколько раз.
— Знаешь, — негромко протянула она, поднимаясь с земли и отряхиваясь. — Когда-нибудь я к этому даже привыкну. Но… Не сегодня!
Просвистел брошенный меткой рукой камень. «Снаряд» угодил точнехонько в лоб Кумару и… ожидаемо пролетел сквозь дымчатую сущность. Вреда, естественно, тому никакого. Только еще больше развеселился.
— Полегчало? — поинтересовался парень, с интересом осматриваясь в поисках камешка и сам. — А дальше что? Мухобойка? Пощечина⁈ Ремнем погрозишь?!!
— Еще как! — заявила Аня, скрестив руки на груди.
Ей действительно стало чуть проще дышать, едва она выразила свое возмущение действием!
— Эй-эй! — тут же «заволновался» дух. — Я вам не мишень для дартса!
Влад мысленно отметил знакомство Кумара с таким видом спорта как «дартс». Но пока спрашивать ни о чем не стал.
— Ну, это мы еще посмотрим… — протянул парень.
— Э-э-э-эй! — тут же возмутился призрак. — Я тут для них стараюсь. Внимательность тренирую, и вообще… А они!
— Ну, если только так, — кивнул головой Влад.
И то, только потому, что ему было просто лень нагибаться и поднимать уже присмотренный булыжник. Не хватало парню недельки-другой отпуска…
Впрочем, это была далеко не вся правда. Корчить из себя дух мог кого угодно. Но стоит ли о людях… в смысле, о личностях судить по словам и шуточкам, когда есть поступки? Вот Владимир и предпочел основываться на них. А реальность была очень проста: едва встал вопрос об эвакуации раненого мага, Кумар был одним из главных сторонников этого решения. И лишь после перехода парень узнал от Юи, что жизнь духа была «завязана» на жизнь мага. И разлучаться они могут на очень небольшое расстояние и ненадолго. Так что у призрака был очень неплохой шанс «самоубиться». Пригласить же его вместе с Гартом никому и в голову не пришло. Все-таки энергетическая структура духа даже чуть слабее даже обычного человека. Не говоря уж о маге. Короче, за результат перехода никто не ручался. А потому и рисковать не стали.
— Рад, что ты жив, — кивнул головой Влад.
Призрачная сущность на миг стала серьезной.
— «Племяшка» рассказала? — вновь поинтересовался он уже через секунду своим обычным насмешливым тоном.
Барон промолчал. Вот еще ему не хватало сдавать Юи… Впрочем, Кумар ответа и не требовал. Жил он долго. Так что по лицам людей много чего прочитать мог.
— Я тоже рад, — наконец улыбнулся дух своей слегка безумной ухмылкой.
— Да что ж ему будет-то? — буркнула Анечка, о причинах диалога не догадывавшаяся. — А можно я еще один камень кину?
— Нет, — на два голоса возразили Влад и Кумар.
Пошутили и хватит.
— Как Гарт? — спросил призрак.
— Должен выкарабкаться, — сообщил барон негромко. — По-хорошему, его бы в больничку. Хотя бы в нашу лекарскую. Но я запретил транспортировать его из Форта из-зо вашей связи.
Защитница тут же навострила ушки. Очень уж ей интересно было, что именно имеет ввиду барон. Тем более, именно она была одна из самых решительных сторонников эвакуации, пока Влад не прекратил спор, лишив черновласку права голоса. Раз уж та не имела никакого отношения к медицине…
— Ну и славно! — согласился Кумар. — Я хоть и стар, о пожить еще хочу на белом свете!
— Что по округе? — поинтересовался Влад.
Дух помрачнел. Если, конечно, так можно сказать про чуть сгустившееся пятно дымчатой массы, на котором резко выделялись рот и глаза.
— Трех наблюдателей я засек. Явились буквально через сутки после боя.
— Вот как…
Дух фыркнул так, что отлетел на несколько метров выше.
— Мальчишек из ближайшей деревни подобрали, да и сунули им по полтине медью. Наблюдайте, мол!
— Хм… — оценил столь спорное решение Владимир.
— А вот зря ты так, — сообщил Кумар серьезно. — Они ж тут каждый метр леса как свои шишки знают.
«И их не жалко», — мысленно добавил Влад. Ну, помрет с десяток, и чего? А вот если хоть один из выживших хоть что-то принесет «в клювике», то операция уже окупилась!
— Я «святош» уже лет триста знаю, — сообщил дух. — «Мирняк» они не жалеют…
Барон кивнул и быстро выпалил:
— Кто проживает на дне океана⁈
Кумар, завис. В воздухе. В одной точке. Такое поведение было для него очень даже не характерно.
— Забавно, — сообщил он, вновь принявшись нарезать круги вокруг Буровина.
В этот раз он очень внимательно осматривал Влада, подмечая обувь, одежду, манеру держаться, оружие, наличие магических артефактов.
— Допустим, я знаю ответ на этот вопрос… — кивнул каким-то своим мыслям он. — Вот только откуда мог узнать об этом ТЫ?
— Ну, значит, нам будет о чем поговорить, — кивнул своим мыслям Влад.
Дух… Не стал настаивать. Потом так потом.
— Ладно, — вздохнул барон. — Ну загнали они сюда мальчишек. И что это дает ордену?
Кумар, сделав стремительный пируэт, выдал просто:
— Время, — голос его звучал так, что Влад был уверен: будь бы у духа плечи, он непременно бы ими пожал. — Больше под рукой никого не оказалось, а выжил в последнем бою, похоже, действительно лишь один из братьев, что охранял обоз. Иначе бы второй обязательно остался. Даже раненый или «на грани». Все равно.
Владимир кивнул. Звучало все вполне логично. Да и доверять приходилось Кумару. Это же он их «лет триста знает»…