Господин Дарс, — откликнулся на земной манер парень. — Чем могу помочь?
А помощь разведчику требовалась однозначно. Иначе с чего бы такой невеселый вид имел столь серьезный джентльмен?
— Мне все это не нравится, — коротко обронил разведчик вместо ответа.
Вот с этим барон ничего поделать не мог. Сиятельные приняли решения. А повеления их в сословном обществе принято исполнять, а не обсуждать.
— Имеешь ввиду конфликт со Светлым орденом? — уточнил Буровин.
Формально они были равны. Да и форма обращения на «вы» здесь была не столь популярна. Считалось, что если ты вообще смеешь заговорить с собеседником, то обычного «ты» вполне достаточно. Почтение же можно выразить коленнопреклонной позой, дрожью в срывающемся голосе или к месту и не очень обращением «сиятельный». Естественно, ничего из этого молодой человек делать не стал.
— Именно, — рыкнул воин.
Юи тут же взяла его под прицел своих умненьких и, казалось бы, безмятежных глазок.
— Вот только пугать меня не надо! — хмыкнул разведчик.
И даже рукой махнул. Оооочень плавно и неторопливо. Чтобы «племянница» ненароком за атаку не приняла.
Владимир же пожал плечами. Он и не собирался. Ну кто виноват, что у большинства обитателей этого мира при виде прекрасных «самураек» начинает дрожать голос, а колени невольно подламываются чуть ли не в священном ужасе?
— Так что тебя смущает? — поинтересовался барон.
Времени у него было не так чтобы много. Как-никак цельный граф где-то там дожидается.
— Это я отправил гонца, — сообщил Ларго хмуро.
— И зачем? — приподнял левую бровь Влад. — Чтобы сообщить, что тебе все это не нравится?
Мужчина застыл на миг, словно подбирая слова.
— Я всю жизнь на войне, — наконец сообщил он. — С собственным хреном иногда общаюсь языком уставных команд. Но мне не нравится кровь. Особенно кровь моих людей. Я хочу понять за что мы деремся!
Барон понимающе кивнул. Война всегда подчинена экономике, а экономика политике. И сейчас на высшем уровне было принято непростое решение. По факту, оно вполне себе означало войну с орденом. Структурой могучей и имеющей немало последователей. Профессиональному же вояке не было дела до политики и денег, что неплохо считал его господин. Его куда больше интересовали жизни собственных воинов.
— Например, ради этого, — коротко хмыкнул Влад, извлекая из под плаща револьвер.
Концепция огнестрельного оружия разведчику оказалась вполне знакома. Во всяком случае, он ничуть не удивился.
— Хм, огненный метатель, — кивнул он. — Дварфы используют такие. И они бесполезны! У них метатели две руки длиной и до полушага в снаряде! И то даже нагрудник гвардейский пробить неспособны. Покажи снаряд!
Барон спорить не стал. Беседа оказалась куда более интересной, чем ему подумалось при встрече. Узнать про местный огнестрел было бы полезно. А потому он достал из патронташа одну «маслинку» и протянул ее разведчику.
Тот откровенно поморщился, разглядывая «утонувший» в ладони патрон.
— И вот этим вот… огрызком… Мда, — коротко резюмировал он.
— Нагрудник пробить должен, — пожал плечами Влад.
Насколлько он успел разобраться в местных средствах индивидуальной бронезащиты, нагрудник представлял собой примерно три миллиметра не самой, кстати говоря. качественной стали. Будь бы у него обычный патрон, какие изготавливали мастерские Буровиных до его появления, то тут гарантий особых не было. Но идея стального сердечника хоть и оказалась довольно новой для его нового мира, но реализована была на раз-два. И тут уж совсем другой коленкор вырисовывался.
— Слав! — рыкнул Ларго.
За его спиной тут же появился здоровенный такой малый с небесно-голубыми глазами круглого идиота. В них легко можно было представить отражение неба, но никак не умной мысли. Впрочем, впечатление, скорее всего, было обманчивым. Не даром детинушка с пшеничного цвета волосами служил «на побегушках» у такого человека специфических должностных обязанностей.
— Роди мне усиленный нагрудник личной полусотни под выброс. Живо!
В воздухе повисли бодрое «Так есть!». А молодец испарился в тот же миг. Справился он за несколько минут.
— Погнут, — констатировал мужчина, придирчиво рассматривая находку. — Ну и ладно!
С этими словами он установил броню возле замковой стены и даже припер ее несколькими камнями.
— Покажи! — потребовал он.
«А патрон так и не вернул!» — мысленно усмехнулся барон. Однако и требовать обратно пропажу не стал. Пусть изучает. Глядишь, быстрее к нужным выводам придет. Например, какая нужна индустрия, чтобы производить подобные однотипные изделия миллионами штук.
Парень спорить не стал.
— Отойдем? — предложил он.
Вот еще не хватало под, мало ли, рикошет попасть.
Сделав десять шагов от стены, Влад развернулся и демонстративно вскинул руку с револьвером. Тоже демонстрация, своего рода. Мол, смотри, я свое оружие и одной рукой удержать могу. А с дварфовой «фузеей» ты так управишься?
Бум!
Первый же выстрел отозвался звонки «Дзинь!» от нагрудника. Парень специально бил в центр вмятины, чтобы пуля не соскользнула с покатых боков нагружника.
Все вокруг пришло в движение. Заржали рыпнувшиеся лошади, командиры хлесткими приказами, а кое-где и тумаками, принялись наводить порядок. Со всех сторон раздался отборный, но не слишком изящный мат.
— Тихо! — скомандовал Ларго.
Тишина установилась мо-мен-таль-но. Казалось, даже напуганные лошади присели от могучего рева.
— Сколько заряжать новый снаряд? — поинтересовался разведчик.
— Он уже готов к следующему выстрелу, — коротко ответил барон. — Семь патронов в серии. Перезарядка следующей очереди… довольно быстра.
Барон не был уверен, что его собеседник знаком с концепцией минут и секунд, а потому решил воспользоваться куда более оптекаемой формулировкой.
— И много ТАМ… такого? — хмыкнул уже куда более заинтересованный Ларго.
Входное отверстие он прекрасно видел издалека. А подробнее нагрудник и стену за ним можно будет рассмотреть чуть позже.
— ТАМ много разного, — коротко ответил Влад. — И это даже не цветочки.
Разведчик нахмурился.
— В смысле, есть вещи куда более серьезные и убийственные.
Ларго Дарс задумчиво кивнул. Да, он выступил против похода. Однако сейчас вполне резонно предположил, что иногда пересмотреть свою позицию — совсем не грех!
— Ха-ха-ха! — раздался за спиной знакомый дребезжащий хохот, больше похожий на лай обкурившегося шакала. — Я же говорил!
Владимир неспешно обернулся на звук. Ох и хреновое же время выбрал обладатель лающего смеха для своего появления. Револьвер-то барон еще не убрал! И указательный палец прямо таки плясал на спусковом крючке.
— Эй, малек, не дури! — ничуть не напугался растрепанный старикашка с мощными предплечьями. — До меня все равно не достанешь!
«А хотелось бы!» — хмыро оценил ситуацию барон.
— Ай-да поговорим! — махнул рукой старпер и, не дожидаясь ответа потопал в сторону донжона.
Владимир вздохнул… и потопал следом. Ведь рядом с придурком по имени Бук вышагивал сам владетель местных земель — Орман Лоттери.
Глава 23
Глава 23
— А я ему такой: «Клянусь, да эта рука больше чем хрен Великого Кракена, чтоб мне им подавиться!.. Да это запястье…»!..
Влад поморщился. И если по первому разу он еще пытался сделать это украдкой, то сейчас свое отношение к рассказу он высказал вполне явно. Тем более, старик уже раз третий рассказывал, как они с Гартом какого-то там здоровяка завалили на турнире рукоблудов. Как понял барон, это что-то типа местного армспорта. Борьба на руках в стиле кто кого «положит».
Буку все гримасы слушателей были по тому самому… Что там у Великого Кракена? Дребезжащий голос буром ввинчивался в мозг, и скрыться в небольшой телеге от него было совершенно некуда.
Зато позу старикашка принял самую что ни на есть гордую: развалился на спине, игнорируя специально для того разложенную подстилку и закинул правую ногу на левую, помахивая прямо ей время от времени. В руке у Скитальца была крепко зажата бутылка вина. Уже далеко не первая. А ведь минули всего сутки с начала их трехдневного перехода.
Конечно, до места можно было бы добраться и форсированным маршем, но зачем? Спешить особо некуда, а люди просто устанут на изматывающем переходе. Да и вступать в бой с марша — идея так себе.
Что же до тамошних селян… Никому до них особенного дела не было. Конечно, Орман был недоволен сложившейся обстановкой… примерно так же, как и рачительный фермер смотрит на поеденные вредителями колоски. От вредителей он, конечно, избавится. Но вот каждый отдельных колосок его не беспокоит абсолютна. Лишь все поле. Таковы правила игры.
— А как герцог-то в сопляка пальцем ткнул, так я сразу: «Да⁈.. А че он это… Мелковат, да? Это что ж, я его, а⁈ Посмотрите на эту руку. Она же толще хера самого… Да ни хера она не толще…».
Барон поморщился. Нет, рассказ о «славной виктории» мог бы быть очень даже интересным. Если бы не личность рассказчика. Он просто за-дол-бал.
Влад окинул взглядом телегу. Первыми на ему попались Юи и Хо, замерившие прекрасными куколками в углу. «Самурайка» в присутствии Паука вела себя как образцовая «племянница», не позволяя себе ни на шаг отклониться от принятого в их среде «этикета». Сопровождающая же колдовавшего над походным чайным набором старика девушка, казалось, и вовсе не дышала. за почти сутки пути Буровин лишь единожды видел, как та на миг приоткрыла глазки. Кажется, она куда больше полагалась на слух.
— Чай? — негромко предложил Паук, едва заметил почувствовал взгляд парня.
Бук все равно не заметит, даже если Буровин вовсе куда-нибудь свалит из телеги. Казалось, что слушатели ему в принципе не нужны.
— Благодарю, мастер, — коротко склонил голову Влад, принимая небольшую пиалу с кипятком.
После того, что ему продемонстрировал учитель Юи и, как оказалось, Гарта, иначе старика воспринимать просто не получалось!