Ему повезло. Орудийная обслуга хоть и заметила беглеца, но тратить мину на одиночную цель не стала. У них и так хватало работы. Снайпера же и пулеметчики тоже были заняты куда более важными объектами.
— Единый! — выдохнул Алик, лишь раз оглянувшийся на творившееся за его спиной побоище.
Невольно вспомнился крик магистра «Верховный должен знать об этом!». Невольно служка оглянулся назад. Разбитых построений отсюда не было видно. но вот грохот разрывов и поднимающийся вверх столп дыма и пыли явно говорил о том, что еще ничего не кончено. А ведь Орден обязательно попробует отомстить за такой разгром!
«Верховный должен знать об этом!»
— Да ну нахрен! — решил Алик, стягивая рясу и отбрасывая ее в сторону.
Откуда пришла уверенность, что с этими «демонами» ему воевать совсем не хочется, он и сам бы сказать не мог.
Оставшись в нательной рубахе и ничем не примечательных холщовых штанах парень оглянулся и направился на Запад. Бывший служка знал, что там находится довольно большая рыбацкая деревня и порт. А, значит, рук там не хватает примерно всегда. Чем не повод начать новую жизнь?
Молодая горничная вздрогнула и потупила взгляд. Ажурный серебряный поднос в ее руках явно дрогнул. Еще бы, князь гневаться изволил!
Небольшой артефакт на подносе вновь издал мелодичный звук, явно требуя, чтобы ему уделили толику внимания.
Князь вздохнул и поправил домашний халат. На прислугу он не злился. Он прекрасно понимал, что его бы не стали беспокоить в курительной комнате его «рабочего» дома в Москве без веской на то причины.
Мужчина коротко затянулся трубкой и, лишь выпустив клуб ароматного дыма, негромко выдохнул, подхватывая макр с подноса:
— Благодарю, Оксана.
Девушка, почти девочка, лишь коротко поклонилась и тут же сбежала из комнаты.
Хозяин же дома отвечать не торопился. Сначала он чуть удобнее уселся в кожаном кресле и, сделав хороший глоток воды с лимоном, приложил артефакт к виску.
— Ваше Высочество, — раздался молодой и прекрасно поставленный голос. — Граф Орлов настаивает на срочном разговоре.
«Настаивает!» — немного удивился мужчина, хмыкнув. Но не разозлился. Да, граф беспокоит его в крайне редкое свободное время. Да, без предупреждения. Да, они практически всегда оказываются по разные стороны баррикад… И все же им, несмотря на взаимные сложные чувства, частенько нужно договариваться по самому широкому спектру вопросов. Так что старого «оппонента» следовало уважать. И уважить. Просто так он беспокоить главу МВД не будет.
— Я готов, — выдохнул он вместе с еще одним клубом дыма.
«На той стороне» что-то щелкнуло и тут же раздался резкий и четкий голос графа:
— Здравствуй, Лев Николаевич.
— И тебе доброго здоровьица, Данила Андреевич, — хмыкнул князь.
Но на том легкое ерничество отставил. Военный министр — человек занятой. Раз уж беспокоит в такой час, то вопрос и впрямь требует немедленного обсуждения.
— Деревня Черновское, — коротко обозначила свой интерес граф. — Вотчина Буровиных.
Мышкин задумался. Ненадолго. Все-таки память у него была очень неплохой.
— Спецпатроны и, кажется, что-то с зельями? — переспросил он.
Все-таки речь шла о провинциальном роде без сильных связей в столице. А потому князю пришлось напрячь память, чтобы вспомнить о ком именно идет речь.
— Точно так, — подтвердил собеседник. — Военное министерство имеет свой интерес к тому району.
Мужчина в халате если и задумался, то лишь на миг. Остальное время он потратил на то, чтобы еще раз затянуться табаком, выдержанным в бочке из-под вина, отчего тот имел очень необычное послевкусие.
— Слушаю, — коротко произнес князь.
Личного интереса к тому району он не проявлял, но Мышкины — род серьезный. Насчитывающий несколько сотен родичей.
— Несколько недель назад отряд военной разведки был обстрелян в том районе, — сообщил граф. — Погибли люди, Лев Николаевич. Ранен мой племянник.
Лев Николаевич еще раз затянулся трубкой, оценивая информацию. Это было серьезно. От объектов военного министерства вообще лучше держаться подальше, а уж если учесть, что пострадал родич графа…
— Я могу чем-то помочь? — коротко поинтересовался он вслух.
На деле имелось ввиду несколько другое: «А я тут причем?».
— Моих людей атаковали Клещовы с территории Кабановых силами наемников иностранного происхождения.
На этом моменте Мышкин чуть напрягся. В столице, да и по всей империи, только ленивый не знал, что ростовщики не сами по себе, а «кого надо» люди.
— Захваченные нами пленники утверждают, что получали приказы от Мышкиных.
Князь задумался. Взгляд его пробежал по полкам с книгами. Не самое лучшее решение установить их в курительной комнате, но… они здесь находились больше для антуража. Для действительно ценных изданий и нужных книг имелась отдельная библиотека.
Так могло ли такое быть, что кто-то из его родичей заигрался с ростовщиками, а те действительно подтянули сброд из прибалтийских губерний? Да черт его знает!
— Имена, — спокойно предложил Мышкин.
В конце концов, и не такое бывало с «молодыми-инициативными». Однако сейчас конфликт дошел до Орлова. То есть, участие Мышкиных в этой вакханалии нужно было заканчивать в любом случае.
Ростовщики же… Ну, раз этим идиотам хватило ума связаться с подобным сбродом, то пусть сами и расхлебывают заварившуюся кашу.
Данила Андреевич коротко и четко произнес три имени. Его собеседник мимолетно поморщился. Эти «кадры» уже доставляли ему проблемы своей «активностью».
— Принял, — равнодушно ответил Лев Николаевич. — Можешь быть уверен, что род Мышкиных больше отношения к ситуации не имеет.
— Это. Было. Грубо, — коротко заявил хозяин кабинета, бросив взор за спину Влада на окровавленное лицо охранника.
Молодой человек, без спроса усевшийся в гостевое кресло, лишь равнодушно пожал плечами. Да, это была его работа. И в чем-то даже почетно могло бы быть, ведь Его Благородие самостоятельно фотокарточку обычному вышибале править изволил, не доверив сей процесс ни Юи, ни охране — двум волкодавам из ведомства Орлова.
— Вы не ответили на мое письмо, — коротко пожал плечами Буровин.
Впрочем, он особо и выжидать-то не стал.
Хозяин кабинета зло зыркнул на гостя. Однако выгонять того не стал. Умом, пусть и своеобразным, он обделен не был. А потому прекрасно понимал, что раз уж «посетитель» дошел до сюда, вопреки желанию местных заправил, то и выйти сможет без особого труда. Причем именно тогда, когда захочет.
— А здесь уютно, — огляделся вокруг Влад, попытавшись придать беседе хоть толику светскости.
Душой он при том не покривил. Задняя комната-кабинет небольшого ломбарда действительно была обставлена со вкусом. Да и посмотреть было на что. Чего стоила только коллекция часов под стеклянной витриной.
— К делу, — прорычал хозяин. — А вы прочь.
Побитая охрана в количестве пятерых хлопчиков, ввалившихся следом за гостем, понуро поплелись на выход.
— Я слушаю, — произнес Клещов.
В голосе тут же эмоций поубавилось. Осталась лишь деловитость. А рык был скорее для его людей. Мол, не испугался.
— Кабановы, — коротко обозначил пример своего интереса. — Со вчерашнего дня род стал вассальным в клане Буровиных.
— Поздравляю, Ваше Благородие, — коротко кивнул Афанасий Клещов. — Это значит…
Ростовщик достал из ящика стола несколько папок и принялся в них рыться. В делах он, похоже, предпочитал порядок. Во всяком случае, искомое нашлось очень быстро. Хозяин кабинета сверился с какими-то записями и, уверенно кивнув, черкнул в блокноте сумму.
— Это значит, что вы мне должны почти один миллион рублей, — констатировал он.
Влад скосил глаза на листок. Ну, что можно сказать… Ростовщик округлять умел. Там до «лимона» еще почти семьдесят тысяч оставалось. Однако на фоне общей неподъемности суммы — не так важно.
— Солидно, — спокойно кивнул парень.
— Будем решать вопрос джентльменской договоренностью или через дворянский суд? — хмыкнул хозяин кабинета, почувствовав себя куда увереннее, чем в тот миг, когда в кабинет ввалился охранник с окровавленной физиономией.
Спиной вперед.
— Договоренностью, — без всяких эмоций кивнул Влад.
Вот теперь ростовщик вполне себе приободрился. Стало сразу понятно, кто именно в кабинете хозяин и кто кому чего должен.
— Прекрасно, — едва ли не потер руки Клещов. — Я деловой человек. Готов предоставить отсрочку выплата платежа не более чем на пять лет под пятнадцать процентов. Однако вы побили моих людей. Это требует компенсации. Думаю, будет разумно округлить сумму до миллиона ровно. И считать удобнее будет, а⁈
На последнем вопросе хозяин кабинета даже повеселел. Он явно рассчитывал хорошенько заработать.
— Неплохие тут проценты, — даже бровью не повел барон. — И это с трехсот тысяч, что в действительности был вам должен был род Кабановых.
— Всего лишь «бизнес», — усмехнулся жестко ростовщик. — Знакомы с таким термином наших западных партнеров?
— Знаком, знаком, — хмыкнул Буровин. — Что ж… Теперь разберемся, сколько именно мне должны вы.
Афанасий приподнял бровь.
— Ну, попробуйте, Владимир Сергеевич, — довольно жестко, где-то даже насмешливо, бросил Клещов, подаваясь вперед.
Молодой человек, казалось, даже не пошевелился. Однако за его спиной тут же возникла Юи. Девушка плавным и отточенным движением передала папку своему господину. Тот тут же принялся выкладывать листы бумаги на стол.
— Что это? — презрительно бросил хозяин кабинета, оттолкнув от себя бумаги.
«Нас здесь не уважают!» — только и успел подумать Влад, взмывая с кресла. В следующий миг лицо торгаша с силой впечаталось в столешницу.
— Читай! — рявкнул Буровин, а рык раздраженного Хозяина заставил Клещова с трудом закивать, размазывая кровь из носа и разбитой губы по собственному рабочему столу.