Гермиона бросила беглый взгляд на Гарри и Рона. Они выглядели потрясёнными.
– Выходит, не знаете, – вслух отметил Скримджер. – Вы не были осведомлены, что Дамблдор кое-что вам оставил?
– Н-нам всем? – переспросил Рон. – Мне и Гермионе – тоже?
– Да, всем ва…
Но Гарри перебил его:
– Дамблдор умер около месяца назад! Почему же передача того, что он оставил, заняла так много времени?!
– Изучали, видимо, – холодно обронила Гермиона. – Незаконно.
– У меня были все права, – спокойно произнёс Скримджер. – Декрет об Оправданной Конфискации даёт министру право изымать содержимое сомнительных…
– Министр, похоже, нашёл очевидное доказательство того, что собственность умершего нелегальна, прежде чем арестовывать её? – перебивая, уточнила Гермиона.
– Вы планируете сделать карьеру в магическом праве, мисс Грэйнджер? – спросил Скримджер.
– Нет, не переживайте, – хмыкнула ведьма.
Рон засмеялся. Глаза Скримджера мгновенно метнулись к нему.
– Итак, почему вы решили позволить нам получить эти вещи сейчас? – сдерживая ярость, заговорил тем временем Гарри. – Не смогли придумать предлога, чтобы оставить их?
– Нет, потому что вышел срок, – опять подала голос Гермиона. – Они не могут держать объекты больше ограниченного периода, если не докажут, что те представляют опасность. Верно? Но, насколько я помню, время вышло несколько недель назад?
– Подайте на меня иск в Визенгамот, мисс Грэйнджер, – улыбнулся министр. – Я просто ждал, пока вы соберётесь втроём. Не будем ссориться. Скажите, вы были близки Дамблдору, мистер Уизли? – вдруг спросил волшебник, вперив пронизывающий взгляд в Рона.
Рыжий парень выглядел удивлённым.
– Я? Нет… не совсем… Вообще, Гарри всегда был тем…
Рон беспомощно посмотрел сначала на Гарри, потом на Гермиону, одарившую его испепеляющим взглядом.
– Если вы не были близки Дамблдору, как вы объясните тот факт, что он упомянул вас в своём завещании? – продолжал министр. – Большинство собственности покойного – частная библиотека, магические инструменты и другое личное имущество – были оставлены Хогвартсу. Почему, как вы полагаете, вас выделили лично?
– Я не… – пробормотал Рон. – Я… когда я сказал, что мы не были близки… Я имею в виду, я думаю… что я ему нравился.
– Ты скромничаешь, Рон, – прыснула Гермиона. – Дамблдор был увлечён тобой. И, если бы не годы…
Но Скримджер уже не слушал. Он опустил руку в карман мантии и извлёк мешок со шнурком. Оттуда министр вытащил свиток пергамента, который развернул и зачитал:
– «Последняя Воля и Завет Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора…» так, вот здесь… «Рональду Билиусу Уизли я оставляю свой Делюминатор с надеждой, что он будет помнить обо мне, используя его».
Скримджер достал из сумки предмет, похожий на серебряную зажигалку. Он наклонился вперёд и передал Делюминатор Рону. Тот повертел наследство в дрожащих пальцах.
– Это ценный предмет, – сказал Скримджер, оглядывая парня. – Он даже, вероятно, уникален. Собственное изобретение Дамблдора. Почему же он оставил вам такой редкий артефакт?
Рон смущённо пожал плечами.
– Дамблдор, должно быть, выучил тысячи студентов, – упорно продолжал Скримджер. – Из них он упомянул в своём завещании лично лишь вас троих. Почему? Для чего, как он считал, вы будете использовать Делюминатор, мистер Уизли?
– Выключать свет, я полагаю, – пробормотал Рон. – Что ещё я могу делать с его помощью?
У Скримджера, очевидно, предположений не было вовсе. Он ещё мгновение испытующе смотрел на Рона, а затем вернулся к пергаменту.
– «Мисс Гермионе Джин Грэйнджер я оставляю свою копию «Сказок барда Бидля» в надежде, что она найдёт эту книгу развлекательной и поучительной».
Министр извлёк из мешочка небольшую потрёпанную книжку. Обложка была запачкана и местами отслоилась. Гермиона безмолвно приняла наследство из его рук и положила на колени. Ни имя автора, ни название ни о чём не говорили ей.
– Почему, как вы полагаете, Дамблдор оставил вам эту книгу, мисс Грэйнджер? – всё так же спокойно спросил министр.
– Вероятно, чтобы я могла её прочитать. Он любил книги.
– Почему именно эту конкретную книгу?
– Не знаю. Наверно, думал, что она мне понравится.
– Вы когда-нибудь обсуждали коды или какие-либо средства передачи секретных сообщений с Дамблдором?
– Нет, министр, – улыбнулась Гермиона. – Да их и не может здесь быть, раз сотрудники Министерства ничего не обнаружили. Верно? – склонила голову она.
Скримджер с досадой вновь уткнулся в завещание.
– «Гарри Джеймсу Поттеру, – зачитал он, – я оставляю снитч, пойманный им в его первом матче по квиддичу в Хогвартсе, как напоминание о заслугах непоколебимости и мастерства».
Гермиона подняла левую бровь. Рон хмыкнул.
Министр извлёк из своего мешка небольшой золотой мяч, размером с грецкий орех, со слабо трепещущими крылышками.
– Почему Дамблдор оставил вам этот снитч? – спросил Скримджер.
– Не знаю, – облегчённо бросил Гарри, ожидавший массы бед из-за того, что переданное директором попало на время в лапы министра. Но, судя по всему, бояться было уже нечего. – По тем причинам, которые вы только что прочли, наверное. Чтобы напомнить мне, что всего можно достигнуть, если упорно… пытаться… и всё в таком духе.
– Вы считаете, что это всего лишь символический подарок на память?
– Полагаю, – ответил Гарри. – Чем ещё это может быть?
– Снитч является хорошим местом для хранения небольшого предмета. Я уверен, мисс Грэйнджер знает, почему.
– У снитча есть память к прикосновению, – кивнула ведьма.
– Именно так, – согласился Скримджер. – До использования снитч не берут без перчаток даже изготовители: на случай спорного захвата накладывается заклятие, по которому можно определить, кто первый взял его рукой. И именно для этого в перчатках ловцов сделаны прорези. Этот снитч, – он подбросил крошечный золотой мячик, – запомнил ваше прикосновение, мистер Поттер. И мне кажется, что Дамблдор, несмотря на недостатки, всё же имевший огромный магический опыт, возможно, улучшил магию сей вещицы так, что она откроется только для вас.
Гарри не ответил, но Гермиона видела его растущее напряжение.
– Вы молчите, – продолжал министр. – Возможно, вам известно, что содержит в себе снитч?
– Нет, – огрызнулся Гарри.
– Возьмите его, – тихо произнёс Скримджер.
Глаза Гарри встретились с жёлтыми глазами министра. Помедлив, он всё же протянул руку; Скримджер вновь наклонился вперёд, медленно и осторожно положил снитч на ладонь наследника.
Ничего не случилось. Как только пальцы Гарри сомкнулись на золотом мячике, утомлённые крылья слегка дрогнули и успокоились. Скримджер, Рон и Гермиона продолжали жадно глядеть на скрытый в руке снитч, всё ещё чего-то ожидая.
– Это было драматично, – хладнокровно произнёс Гарри.
Гермиона хихикнула.
– Следующий мой вопрос, – скрывая разочарование, продолжал министр, резко меняя тему, – будет касаться портретов Альбуса Дамблдора. Говорил ли кто-нибудь из вас с его изображением?
Гермиона ещё у Грэйнджеров читала в газетах о так называемом «Портретном скандале». После смерти Дамблдора его изображение не появлялось ни на одном из известных полотен. В свете курсирующих сплетен поговаривали, что оно затаилось где-то, пытаясь избежать стыда и необходимости отвечать на вопросы.
В отличие от магических фотографий, где запечатлённые бездумно действуют в соответствии с тем, как вели себя в момент съёмки, волшебные портреты перенимают личность изображенных чародеев. Всем известно, что рисунки оживают только после смерти своих оригиналов. И что отпечаток личности воплощается лишь в одно из существующих изображений – остальные же пропадают. Образ почившего может свободно путешествовать по всем его портретам, где бы те ни находились. И все холсты, кроме того, где в настоящий момент базируется изображение, будут оставаться пусты.
Обычно обитатели мира живых воплощений выбирают для постоянного места жительства те полотна, которые висят в наиболее достойных, по их мнению, местах. В Хогвартсе, например, почти не было пустых картин.
Где и почему пряталось изображение Альбуса Дамблдора сейчас не знал никто.
– Нет, министр, – ответил на вопрос Скримджера Гарри. – И я, и мои друзья видели только фотографии Дамблдора.
– Пытались ли вы вызвать изображение на один из портретов?
– Он не отзывается, – тихо сказал Гарри. И после паузы добавил: – Мне, как и вам, неизвестно, почему.
Воцарилось молчание. Министр сверлил Гарри недоверчивым взглядом.
– Это всё, не так ли? – спросила Гермиона, пытаясь приподняться с дивана.
– Не совсем, – буркнул визитёр, чьё настроение, похоже, сильно испортилось. – Дамблдор завещал вам ещё одну вещь, Поттер.
– Что же? – спросил Гарри со вновь нарастающим волнением.
– Меч Годрика Гриффиндора, – нехотя ответил колдун.
Гермиона и Рон замерли. Гарри огляделся в поисках декорированного рубинами эфеса, но Скримджер не извлёк меч из магического кожаного мешка.
– И где он? – подозрительно уточнил парень.
– К сожалению, – Скримджер, казалось, ухмыльнулся, – меч не принадлежал Дамблдору, соответственно, он и не мог его завещать. Меч Годрика Гриффиндора является важным магическим артефактом. Почему, вы полагаете…
– Дамблдор хотел передать мне меч?! – перебивая его, прорычал Гарри, заканчивая фразу. – Возможно, он считал, что тот будет хорошо смотреться у меня на стене!
– Это не шутка, Поттер! – гаркнул Скримджер. – Было ли это потому, что Дамблдор верил, что только меч Годрика Гриффиндора может победить Наследника Слизерина? Желал ли он дать этот меч тебе, Поттер, потому что он верил, как и многие, что ты – единственный, кому предназначено уничтожить Сам-Знаешь-Кого?
Гермиона почувствовала холодный пот на спине. Мантия намокла и прилипла к коже.
– Интересная теория, – холодно произнёс Гарри. – А хоть кто-то вообще пытался вонзить меч в Волдеморта? Может быть, министру стоит отправить на это задание своих людей, вм