браться сил, она обретет свою жизнь. И, даже если создавший её умрёт, эта частичка – считай его новое воплощение. Он может воскреснуть из неё таким, каким был в момент её создания. Предмет, в который заключается осколок души, называется Хоркруксом. Ритуал его создания – высшая Чёрная магия. Дамблдор установил, что Тёмный Лорд проводил этот ритуал.
Повисла пауза. Гермиона и сама не знала, зачем она всё это рассказала. Чтобы позлить Гарри? Джинни не разболтает никому, да и потом – Гарри же раскрыл тайну Ордену Феникса. Значит, и тайны никакой уже нет… А вот со стороны Тёмного Лорда, насколько она знала, только её мать была осведомлена о существовании Хоркруксов Волдеморта. Больше никто.
– Дневник? – неожиданно оборвала её размышления Джинни. – Дневник Тома Риддла был Хоркруксом?
– Да, – удивлённо моргнула Гермиона. – Как ты…
– Это же очевидно, – пожала плечами рыжая ведьма. – Но, если так, а Гарри всё ещё занимается этим, – выходит, их много?
– Дамблдор считал, что шесть. Один он уничтожил сам, вторым был дневник. Гарри должен найти и уничтожить четыре оставшиеся Хоркрукса.
– Каждый равносилен дневнику? – вздрогнув, спросила Джинни севшим голосом.
– Частица из дневника получила свободу, хоть и не до конца. И успела набраться сил. Другие Хоркруксы, вероятно, не активированы, иначе мир бы уже услышал о них.
– И это может быть что угодно, верно?
– Верно, – кивнула Гермиона. – Но у Дамблдора были кое-какие предположения.
– Почему Гарри не сказал мне этого? Что такого в том, что я узнала?
– Гарри считает, что должен найти и уничтожить Хоркруксы сам, – мрачно произнесла ведьма.
– Гарри?! – подскочила младшая Уизли. – Сам?! Четыре штуки? Четыре воплощения Волдеморта?! Почему?! Неужели даже Орден об этом не знает?
– Знает с недавних пор, – вздохнула Гермиона. – Дамблдор держал свои догадки в тайне. Гарри рассказал Ордену о Хоркруксах в октябре этого года.
– Ты… ты хочешь сказать, – осеклась её подруга, вытаращив глаза, – что Дамблдор… Он думал… что… что Гарри?..
Гермиона неопределённо пожала плечами.
– Ты что, серьёзно? – холодно уточнила Джинни. – Альбус Дамблдор поручил Гарри самому найти и уничтожить четыре Хоркрукса Волдеморта?
– О, что ты! Он разрешил нам с Роном помочь ему.
– Это только мне твои слова кажутся дичью? – на всякий случай уточнила младшая Уизли, морщась. – Должна же быть какая-то причина…
– Какая-то причина есть. – Если уж трепать языком, почему не трепать им до конца? – Пророчество.
– Оно разбилось.
– Да, но Дамблдор, оказывается, слышал, как его когда-то произнесли. Он передал свои воспоминания Гарри.
– Хочешь сказать, что Гарри – действительно Избранный? И это не бредовый слух?
– Нет. Пророчество существовало. Согласно ему, Гарри – тот, кто сможет победить Тёмного Лорда. Из-за этого пророчества и погибли его родители. А ещё, – Гермиона пристально посмотрела в расширившиеся глаза подруги, – а ещё это пророчество изрекла Сибилла Трелони.
– Волдеморт убил родителей Гарри из-за предсказания Трелони?! – вытаращила глаза Джинни Уизли. – И Дамблдор считал, что Гарри должен убить Волдеморта потому, что так сказала полоумная старуха?!
– Тёмный Лорд вроде как признал истинность пророчества, когда пошёл убивать Гарри. Убить его он не смог – и Дамблдор поверил в пророчество окончательно.
– И Гарри тоже верит во весь этот бред?! – вскинула голову Джинни. – Та же Трелони предсказывала ему скорую смерть четыре года назад! Из-за этого он решил сражаться с Волдемортом?! И меня он бросил из-за слов двинувшейся старухи?! Он и Дамблдор – просто психи!
– Возможно…
Какое-то время они молчали. Гермиона опять принялась переписывать состав зелья. Джинни о чём-то напряжённо размышляла.
– И сейчас Гарри ищет эти Хоркруксы? – наконец произнесла она.
– Да.
– Что же он хочет найти в библиотеке? – сощурилась рыжая ведьма.
– Чёрт его знает! – рассердилась вдруг Гермиона. – На мой взгляд, конкретно сегодня он хочет там найти отсутствие домашней работы!
– Может, тебе помочь? – с неожиданным участием спросила Джинни. – Давай я попереписываю состав.
– Не надо. Я его так не запомню, – вздохнула Гермиона. – Ничего, немного осталось.
– Ни фига себе немного!
– Я в комплексе. Полгода – и позади Хогвартс. Странно всё это.
– М-да. Основа нашей жизни, – вздохнула младшая Уизли. – Лика говорит, что это место умеет привязывать к себе.
– Какая Лика?
– Профессор Вэйс, – слегка смутилась Джинни. – Я сократила.
– Понятно.
– Действительно, сложно сейчас представить себя не в Хогвартсе, – задумчиво продолжала она. – Работать, воспитывать детей... – Джинни нахмурилась. – Не хочу иметь детей. Вообще. В мире есть куда более увлекательные вещи.
– Подай мне вон тот пергамент, – попросила Гермиона. – А дети… Мало ли, как повернётся жизнь.
И без того утомительный вечер окончательно испортила Лаванда. Гермиона уже ложилась спать – сидела на кровати, расчёсывая волосы, когда в комнату вошли весёлые Парвати с подругой. Первая удалилась в ванную, а Лаванда смерила Гермиону высокомерным взглядом.
– Ты проиграла, грязнокровка! – сообщила она. – Рон теперь только мой. К твоему сведению, мы снова вместе и намного ближе, чем раньше! Можешь о нём забыть.
– Ты достала меня страшно, – произнесла Гермиона, откладывая гребень. – Подавись своим Роном, только не трогай меня!
– Завидуешь, грязнокровка?!
– Слушай, не смей так меня называть! – вскипела, подскакивая, ведьма. Родители Лаванды, между прочим, магглы – какого же чёрта она оскорбляет Гермиону?! – Я тебя сейчас в жабу превращу и по полу размажу!
– Что?! – Лаванда выхватила палочку. – Что ты сказала, Грэйнджер?!
– Держите себя в руках, моя госпожа, – предупредила Алира, высоко поднимая голову и раздувая свой устрашающий капюшон. – Зачем вам проблемы?
Красноречивое «Круцио», вертевшееся на языке в угоду вспыхнувшему жаром кулону, было проглочено, хотя и с сожалением.
– Я ложусь спать! – сообщила Гермиона, задёргивая полог.
– Ага, испугалась! – торжествующе пропела Лаванда, хотя ещё минуту назад отскочила в сторону от вскинувшейся за спиной Гермионы змеи.
– Я её убью, – прошипела наследница Тёмного Лорда Алире, сжимая пальцами горячий Хоркрукс на шее. – Видит небо, я её убью! И очень скоро!
* * *
В преддверии скорой встречи, почти всю неделю Гермионе снился Люциус Малфой. И чего он в её грезах только не вытворял! Порою становилось даже стыдно – столь откровенные и будоражащие образы порождал в сознании колдовской кулон.
Гермиона решила, что добьётся своего в это Рождество. После произошедшего около трупа Наземникуса она не сомневалась, что это возможно. Хоркрукс Волдеморта прогнал из головы все сомнения, распаляя её похоть что ни ночь.
Но вот днями то и дело становилось страшно. И Гермиона как будто снова не верила, что безумная эротическая фантазия дествительно может стать явью. И что она осмеливается об этом мечтать.
Последний день занятий тянулся долго и томительно. Контрольная за контрольной, зачёт за зачётом. Один за другим, без перерыва. Можно сойти с ума.
По завершении последнего в этом году теста у Вэйс Гермиона почувствовала небывалую лёгкость. И не она одна.
– Всё, кончено! – блаженно сказал Рон в коридоре. – Завтра домой! Рождество! Ну и неделька…
– Что ты с ней любезничаешь?!
Посреди прохода выросла разгневанная Лаванда. Последнее время от её вида Гермиону передёргивало, а уж если та ещё и начинала говорить…
– Может, ты её ещё на каникулы пригласишь?!
– Я не…
– Не поняла?! – внезапно обозлилась наследница Тёмного Лорда. – Кто звал меня на Рождество?! Несколько раз, Рон! Не переживай, девочка, я отказалась!
– Какого дьявола, Бон-Бон?! – мигом вскипела Лаванда. – И ты: не смей меня девочкой называть!
– Сменила пол? – прищурилась Гермиона. – Поздравляю!
– Кончай хамить, Грэйнджер! Я до тебя ещё доберусь! Я тебе такое проклятье весёленькое подарю, всю жизнь помнить будешь! Стой, куда пошла?!
Хихикая себе под нос и представляя, что теперь придётся выслушать Рону, Гермиона развернулась и поспешила к Генри. Только четыре, конечно, ну и ладно – сидеть в гостиной не было никакого желания.
* * *
– Ты бы поосторожнее с ней, – заметил молодой профессор, выслушав рассказ о перепалке. – Мало ли какую гадость нашлёт. Она довольно талантливая ведьма.
– Я ей поколдую! – буркнула Гермиона. – Ещё она мне не угрожала!
– Ты такая миленькая, когда злишься.
Гермиона смерила его недовольным взглядом.
– Ну, ладно-ладно! Давай займёмся делом… Кое-что я для тебя на сегодня подготовил. Особенное.
– Вся во внимании.
– Только перестань бушевать, а то ничего не выйдет.
– Хорошо, – улыбнулась Гермиона. – Честно, перестала.
– Отлично, – он вынул палочку и махнул ею на освобождённое пространство в центре кабинета. Чёрная толстая линия, светясь серебристым светом, понеслась по полу, рисуя, будто краской, круг с пятиконечной звездой в центре. Довольно большой круг. – Перед тобой простейший портал для подпитки Тёмной Энергией, – сообщил Генри.
– Пентаграмма? – вытаращила глаза юная гриффиндорка. – Смеёшься?! Это же банальный знак выдуманного сатанизма!
– Ну, во-первых, нужно питать больше уважения к силам, о которых ничего не знаешь. Это к вопросам о выдуманном сатанизме. А во-вторых, этот символ – самый настоящий портал. Простейший, как я уже говорил. И потому используется наиболее часто. Настолько часто, что даже магглы смогли перенять это. И тоже пользуются, в меру сил.
– А что же будем делать мы? – заинтересовалась ведьма, подаваясь вперёд на диване.
– Подпитываться. Сейчас поясню. Тёмная Энергия, коей можно испить, воспользовавшись элементарным порталом, наполняет тело, дает силу. Увеличивает магические способности, позволяет на некоторое время без опустошающей отдачи практиковать сложнейшие заклятия, использовать магию, которая до этого была недоступна. А ещё увеличивает самооценку человека, убеждает, и довольно чистосердечно, его в его же могуществе. Помогает раскрыть себя, если хочешь. Кроме всего прочего, эти обряды довольно приятны, они расслабляют уставшее, выпотрошенное в энергетическом плане тело – а, с учётом хогвартской программы для семикурсников, тебе это сейчас отнюдь не помешает.