Гермиона застывшим взглядом смотрела на чёрную татуировку на левом предплечье Джинни. Череп и змея. Чёрная Метка. Грудь девушки нервно вздымалась, она стояла посреди спальни, в белых гольфах, школьной плиссированной юбке и кружевном бюстгальтере, раскрасневшаяся, растрёпанная и какая-то необузданно дикая. Такой Гермиона не видела младшую Уизли никогда.
– И что же ты сделаешь, а, Гермиона? – наблюдая за её реакцией, с вызовом спросила Джинни. Она почти кричала. – Побежишь рассказывать Гарри? Или, может, МакГонагалл?! Посадишь меня в Азкабан, а?! За любовь и ненависть, за отчаяние, нет?! Или ты попробуешь меня спасти праведными речами?! Не нужно! Я не жалею, слышишь, и я хочу, чтобы он знал! Почему ты смеёшься, химерова кладка(1), почему ты смеёшься?!
Гермиона ничего не могла с собой поделать. Не могла остановиться, хотя и сжала зубами губы чуть ли не до крови. Джинни выглядела растерянно.
– Это истерика, да? – зло спросила она. – Не думай, что я шучу. Я стала Пожирательницей Смерти!
– Да, Джинни, я вижу, – превозмогая хохот, выдавила Гермиона. – Вижу и понимаю, Джинни… Я тоже.
___________________
1) Распространённое ругательство магического мира.
Глава VIII: Вирджиния и Салазар
– Что «тоже»? – не поняла Джинни.
Гермиона не сразу перестала хохотать и всё ещё не могла сдержать улыбку. В припадке веселья она повалилась в кресло и теперь полусидела, с трудом переводя дыхание.
– Что «тоже», Гермиона? – тихо спросила Джинни, и с неё как будто слетели и раздражение, и решительность, и истеричное высокомерие.
Гермиона улыбалась теперь только уголками рта и пристально смотрела в глаза подруги, не говоря ни слова.
– Ты не понимаешь… – начала опять Джинни.
– Это ты не понимаешь. – Гермиона уверенным движением подняла руку, расстегнула и скинула назад мантию, освобождая от складчатой ткани своё плечо – Чёрная Метка ярко выделялась на незагорелой, бледной коже. Джинни застыла, впившись взглядом в обугленные очертания змеи. В её глазах медленно и отчетливо начинал плескаться ужас.
– Как… как ты могла?! – осипшим голосом спросила рыжая ведьма, делая шаг назад.
– Что?! – опять расхохоталась Гермиона. – Это ты мне говоришь?!
– Я… я просто… хотела наказать Гарри.
– Идеальное решение.
– Да! – с вызовом бросила Джинни, снова на миг распаляясь. – Что для него может быть хуже?!
Тут крыть было нечем.
– Но ты… как могла ты?! Гермиона, ты! Почему? И… когда?
– Давно, Джинни, ещё летом.
– И Лика тут ни при чём?
– Лика?
– Профессор Вэйс.
– Ну, конечно! – внезапно прозрела Гермиона, всплеснув руками. – Мерлин, я идиотка! Тупая, как горный тролль! – она невольно сорвалась с места и сделала несколько шагов по комнате. – Профессор Вэйс же говорила, что занимается вербовкой сторонников!
– Говорила? Тебе?! Она знала?!
– Думаю, что знала с самого начала. Точно знала с декабря. Я… сделала кое-что.
– Не понимаю, – Джинни устало опустилась на широкий подоконник. – Как ты смогла? И… почему?
– Как? К Тёмному Лорду меня привела Нарцисса.
– Нарцисса? – прищурилась и вновь напряглась Джинни. – Не жена ли…
– Да, Нарцисса Малфой, – кивнула Гермиона и посмотрела прямо в глаза подруги. – Она моя тётя.
– Что?!!
– Что слышала.
Повисла тяжёлая пауза.
– Но… подожди! – Джинни неистово замотала головой, пытаясь вернуть свой мир в нормальное состояние. – Что за бред?! Каким образом она твоя тётя?
– Сестра моей матери.
– Погоди… – в глазах младшей Уизли мелькнула какая-то догадка. – Сириус говорил… Но твои родители…
– Приёмные.
– Сестра Нарциссы Малфой – это Андромеда, мать Тонкс?! Но почему, как ты попала?..
– Беллатриса.
– Что?
– Беллатриса. Беллатриса Лестрейндж. Мою мать зовут Беллатриса Лестрейндж, Джинни. Когда её заключили в Азкабан, Нарцисса отдала меня в семью магглов. Мне было два года.
– Бред, – тихо сказала Джинни. – Этого. Не может. Быть, – раздельно проговорила она и попятилась. – Беллатриса Лестрейндж?! – с усилием повторила младшая Уизли. – Т-т-твоя…
Она захлебнулась воздухом и впилась пальцами в оголённые плечи так, что на них проступили красные пятна.
– Нет, – упрямо повторила Джинни. – Этого быть не может. – Она на секунду зажмурилась, а потом впилась взглядом в левое плечо своей подруги. – Гермиона! Какой ужас… Мерлин… Твоя мать – Беллатриса Лестрейндж?! – она снова попятилась, бросив быстрый взгляд на плотно закрытую дверь, и подхватила со стула шейный платок, которым машинально обмотала левую руку. – Как… когда ты узнала?
Казалось, одна только Чёрная Метка не давала Джинни расхохотаться в ответ на заявление своей подруги. Да и та была не слишком твёрдым доказательством этой ужасной правды.
– Когда?
– Летом, – задорно ответила Гермиона, наблюдая за её беспорядочными манёврами.
– Но… почему?!
– Mon Papá захотел меня увидеть.
– Но ведь Родольфус Лестрейндж в Азкабане!
– Да, – кивнула Гермиона. Ей было ужасно весело.
– Ты можешь объяснить нормально? – устало спросила Джинни. – Я не понимаю.
– Ты не поверишь, – хихикнула Гермиона.
– Теперь? Теперь я поверю даже в то, что ты наследница Слизерина, и именно ты, а не я, открыла Тайную Комнату!
Гермиона усмехнулась.
– Наследница Слизерина? – тихо спросила она. Говорить внезапно стало трудно. Она впервые раскрывала эту тайну своими устами. – Да, – кивнула ведьма, – наследница, Джинни. Именно так. Дочь Волдеморта.
* * *
– Ты надо мной издеваешься! Ты хочешь… Что-то выведать у меня!
– Да, а Чёрную Метку я поставила себе сама.
– А хоть бы и так! – вскинулась младшая Уизли, и белый платок соскользнул с её руки на пол. – Могла незаметно наколдовать, чтобы выспросить у меня…
– Ты льстишь моей сдержанности и реакции, – перебила Гермиона. – Что выспросить? Я, поверь, знаю больше тебя.
– Ты не можешь быть дочерью Тёмного Лорда!
– Почему?
– Потому что. У него нет детей.
– Это ты в «Истории Хогвартса» прочитала? – ехидно спросила Гермиона.
– Откуда у него могут быть дети?
– Тебе действительно нужно объяснять, откуда берутся дети? – прищурилась Гермиона. – Моё уважение к авторитету миссис Уизли покачнулось! Неужели она не рассказывала…
– Не может такого быть! – не обращая внимания на сарказм, замотала головой рыжеволосая ведьма. – Ты не можешь быть его дочерью!
– О, я тоже так думала, – кивнула Гермиона. – Сначала.
– Но Гермиона, – голос Джинни звучал умоляюще, – этого… это…
– Это так.
– Я, конечно, замечала, что ты изменилась… Но такое! Это сон.
– Возможно – мой, – пошутила старшая гриффиндорка. – Позвольте представиться: Кадмина Беллатриса Гонт-Блэк, потомок рода великого Салазара Слизерина, – Гермиона картинно поклонилась.
– Ничего себе, – младшая Уизли потерянно опустила взгляд. – Слушай, но ты уверена… Да нет же, это…
– Абсолютно уверена, Джиневра!
– Не называй меня так, – внезапно скривилась Джинни. – У мамы были явно не лучшие дни, когда она давала мне это имя! Пусть бы лучше была Вирджиния.
– Вирджиния – так Вирджиния, – легко согласилась Гермиона. – Всё для тебя. Только Гарри о нас говорить пока не стоит. Сначала школу окончим, осталось ведь немного.
– Да понимаю я… И не должна была такое устраивать, – она опустилась на стул и запустила пальцы в волосы, не сводя глаз с пушистого красного ковра. – Думала, смогу сдержаться, но когда он кинулся мне на шею… Подумала, что плевать, во мне словно нунда(1) прошёлся – ничего не осталось. Ну и… – она махнула рукой и подняла взгляд. Страха в нём больше не было, только усталость и горечь. – Это больше не повторится. Обещаю тебе. Не думала я, что всё окончится так…
______________________________
1) Нунда – восточно-африканское животное, которое является, возможно, самым опасным: гигантский леопард, передвигающийся, несмотря на свои размеры, бесшумно. Его дыхание вызывает болезни, способные опустошить целые деревни. Нунда еще ни разу не покорился совместным усилиям менее чем сотни квалифицированных колдунов.
«Магические твари и где их искать» Дж.К.Роулинг.
* * *
– Ну, и что с ней? – нервно спросил Гарри, когда Гермиона наконец возвратилась из девичьих спален. Они с Роном сидели в уголке и явно что-то обсуждали. Теперь оба беспомощно воззрились на вернувшуюся подругу.
– Ничего, – холодно ответила та. – Просто она любила Гарри, а он обращался с ней, будто её нет.
– Я тоже люблю её! – возмутился парень. – Так будет лучше… Ты же понимаешь…
– Не понимаю.
– Ты сказала «любила»? – вдруг глухо отметил он.
– Сказала. Сейчас в ней больше ненависти. Ты сам виноват. Дай ей остыть, Гарри. Сейчас лучше вообще не трогай – можешь узнать много нового и… неприятного. Гарри, – повысила голос Гермиона, – посмотри мне в глаза. Пока с Джинни говорить не нужно.
– Да я и не буду! – буркнул он. – Тем более сегодня у нас есть дело.
– Дело?
– Конечно! Забыла? Мы этой ночью возвращаемся в Тайную Комнату.
* * *
Это совершенно не входило в планы Гермионы. Ответа от Тёмного Лорда всё не было – и она просто боялась спускаться в тайный ход, точнее, боялась найти в нём то, что так жаждал уничтожить Гарри. Но мальчики ничего не хотели слушать, не помогло даже предложение всю ночь сидеть в библиотеке и искать защитные заклинания.
– Этот Хоркрукс охранялся василиском, – стоял на своём Гарри. – Что может быть надёжнее?
– Надёжнее может быть ещё десяток проклятий в придачу!
– Не глупи – зачем? Посуди сама: даже просто Тайная Комната была бы достаточной охраной, а уж с гигантской змеей…
– Может, всё же в выходные?
– Гермиона! Ты трусишь?!
– Опасаюсь.
– Я могу пойти один!
– Не можешь, – отрезала ведьма, раздражённо вставая. – Потому что мы пойдём все вместе.