— Спасибо, мистер Фокс, перевыполняем норму на 8 %. Внештатных ситуаций нет.
— Можно просто: Брендон — президент в свое время поддержал кандидатуру Родионова на пост начальника комплекса, и с тех пор у него не было повода раскаиваться в своем решении. — Рассказывай, в чем проблема?
— Через три недели потребуется увеличить поставки армопласта и крепежа, будем пробиваться в юго-западный отрог.
— Как я понял, ожидается концентрация до 17–20 %? — осторожно спросил Фокс.
— Да, прогноз очень хороший, до 20 %.
— Оборудование нужно?
— Нет, пока не требуется. У меня в резерве два роторных комбайна. Этого должно хватить.
— Если что, — Фокс выдержал паузу, пристально посмотрев на собеседника — срочно звоните, обеспечим вне очереди.
— Нет, все по плану, — Родионов ответил прямым честным взглядом — я отправил заявку в отдел комплектации. Мелочь: армопласт, металл, сервисные киберы, конвейеры и прочее.
— Хорошо, я прослежу. Сам то как? Акклиматизировался? — Фокс ни когда не упускал случая продемонстрировать заботу о сотрудниках.
— Привык — Всеслав невольно поежился, вспомнив сорокаградусный мороз, царивший на поверхности над рудником.
— Брендон, есть маленькая просьба. Пока особых проблем нет, одна рутина, хотелось бы взять отпуск. Пару недель — Всеслав испытывающе смотрел на президента. В компании отпуск при стаже работы меньше года не поощрялся.
— Отпуск говоришь. — В глазах Брендона мелькнула тень недовольства — а юго-западный отрог?
— Работы начнутся не раньше чем через три недели, надо выбрать имеющиеся шахты. Есть время накопить силы — Родионов потупил взор — здесь, в поселке не больно-то отдохнешь.
— Ладно, две недели — последовал легкий покровительствующий взмах рукой. — Куда рванешь?
— В Спейстаун. Надо посмотреть столицу, пройтись по улицам, погулять — Всеслав сделал ударение на последнем слове.
— Хорошо, за два дня сдашь дела Рогожину, получишь отпускные и давай, гуляй. Только смотри, без перестрелок! — Брендон шутливо погрозил пальцем.
— Постараюсь — Всеслав смущенно почесал затылок, всем своим видом показывая что, только этому и собирался посвятить свой отпуск. Он правильно просчитал Фокса, тот в молодости был большим любителем острых ощущений. Рестораны, девочки, дуэли, гонки на городских улицах и прочие радости жизни.
— Есть у меня пара адресов, — мечтательно протянул Фокс, подняв глаза к потолку — если бы не работа, сам бы тряхнул стариной. Но на крайний случай, запоминай. Пальмовый бульвар 17, ресторан «Бушприт». Чудесное местечко. Тебе понравится.
— Обязательно загляну — Всеслав с энтузиазмом откликнулся на отеческий совет президента. Несмотря на свои 79 лет, Фокс еще совершал круизы по злачным местам столицы. Родионов давно уже имел полную карту Спейстауна, с подробным описанием всех увеселительных заведений. «Бушприт» значился там как ресторан с первоклассным борделем.
— Успехов в работе и отдыхе — Брендон весело подмигнул Всеславу и отключил связь.
Всеслав недоуменно взглянул на возникшие, на мониторе строчки отчета и, откинувшись на спинку кресла, руки за голову, облегченно расхохотался. Все прошло как нельзя лучше. Отпуск получен, Фокс уверен, что его сотрудник проведет все это время в непрерывном загуле. Сибирцев не собирался его разочаровывать, всегда надо заботиться о прикрытии, неизвестно чем еще кончиться дело. Еще два дня и рейсовый грузолет доставит в Форт-Уэнверли одинокого путника, дольше пассажирский стратоплан. И вот она! Столица! Славный шумный веселый Спейстаун. Город, где сбываются мечты.
Всеслав отвлекся от мечтаний, чтобы вызвать к себе Сергея Рогожина и потянулся за очередной бутылкой.
Потомок выходцев из Евразийской Федерации, Рогожин был важным звеном плана. Его старший брат служил на флоте и, как рассказывал Сергей, сейчас должен был отдыхать после рейда в родительском доме в пригороде Спейстауна. Следовало использовать этот вариант.
Когда Всеслав с сожалением разглядывал пену на дне бутылки, открылась дверь, впуская плотно сбитого рыжеволосого парня.
— Входи, присаживайся — Всеслав поднялся навстречу посетителю, одновременно отправив, пустую бутылку в контейнер. — Пиво будешь?
— О чем разговор! — ответил по-русски Рогожин. Наедине они предпочитали родной язык, принятому в Астроленде английскому.
— Как дела? Все в порядке? Мать здорова? — краем сознания Родионов отметил, что пиво ударило в голову.
— Нормально. Только сегодня созванивались. Мать говорит, что у них уже малина созрела — грустно заметил Сергей. — А у нас, как на спутнике, на свежий воздух не выйдешь.
— Между прочим, через два дня, я уезжаю в отпуск до 17-го. Так что принимай дела. — Всеслав сцепил пальцы перед собой и добавил бодрым голосом — на время исполнения обязанностей положена тридцати процентная надбавка.
— Это хорошо — довольно улыбнулся Сергей. — Куда поедешь?
— В Спейстаун. Развлечься, освоиться, я же не местный.
— Да, там сейчас лето — мечтательно протянул Рогожин. — Слушай, Всеслав! Сделай одно дело?!
— Говори!
— Ты сможешь заехать к моим? Передать одну безделушку?
Сергей расстегнул комбинезон и извлек из внутреннего кармана коробочку фиолетового бархата. Легкий щелчок, и кабинет озарился лучистым светом крупного циркона.
— Да-а, неплохо — выдавил из себя Всеслав, разглядывая прозрачный ярко желтый камень. Чистый, без изъянов, искусно ограненный циркон тянул на 70–80 карат.
— Я его нашел во время разведки — заметил Сергей. — Как думаешь, маме понравиться?
— Это подарок!!! Черт возьми!!! Ты еще спрашиваешь?! — Всеслав с сожалением захлопнул коробочку и отодвинул ее к краю стола — он с Носковой горы? Там встречались циркониевые вкрапления.
— Да, верно, северный склон.
— Потрясающе — лицо Родионова перекосилось глуповатой усмешкой — ни когда такого не видел. Твоим должно понравиться.
— Это дело надо обмыть! — Всеслав подошел к бару и извлек на свет пузатую бутылку виски и два бокала — давай, за твое назначение, мой отпуск, и твоих родителей!
Сергей ловко разлил напиток по бокалам.
— Ого, настоящее ржаное — в его зеленых глазах мелькнула веселая искорка — Как у нас принято, не чокаясь.
Бокалы опустели. Всеслав и Сергей давно сошлись на короткой ноге и как-то незаметно стали близкими друзьями. Они были единственными русскими в поселке. Молодые жизнерадостные парни всегда готовые поболтать на родном языке, посидеть в баре за кружкой пива или бокалом синтетического виски и как следует поговорить по душам. Немаловажным в глазах Родионова был тот факт, что старший брат и отец Рогожина служили на флоте. Это был шанс и Всеслав собирался им воспользоваться, тем более он сам проникся симпатией к добродушному, чуточку романтичному инженеру, увлекавшемуся классической поэзией и своей коллекцией минералов.
— Сергей, а почему ты стал горняком?
— Все просто. — Рогожин пожал плечами — еще в школе увлекся геологией, хотел стать планетологом. Потом в институте перешел на горное дело. Мне понравилось.
— А как планетология?
— В Астроленде для планетологов мало работы, а горное дело хорошо оплачивается. Надо заводить свой дом, семью.
Всеслав промолчал, для него не было секретом, что Сергей неровно дышит к Хелене Нильс миловидной девушке технологе с металлургического завода, красавица отвечала взаимностью.
— А ты как?
— У меня сложнее, а может быть проще — промолвил Всеслав, наполняя бокалы. — В школе тесты выявили у меня склонность к технике. В академии учился разрабатывать тяжелое и специальное оборудование для терраформистов.
— И горное?
— Да, это же связанно. Потом работал в «ТрансЭнерго».
— Это те четыре «камнелома», которые ты налаживал? — перебил Сергей.
— Верно. Я их вез на Гремор, а попал на Астроленд. Пришлось осваиваться — Всеслав развел руками — куда попал, туда попал.
— Ты молодец, быстро освоился — при этих словах Сергей бросил красноречивый взгляд на бутылку.
Дружеская посиделка закончилась далеко за полночь. Всеслав закрыл дверь за горланящим «Звездную ночь» (на редкость похабное сочинение, любимое космическими корсарами) Сергеем и мутным взглядом оглядел кабинет.
Ну и погром! Мусорная корзина была переполнена пустыми бутылками и обертками от закуски. Родионов подобрал с пола кусок обертки и, прищурившись, медленно прочитал двоящуюся в глазах надпись: «Ветчина говяжья. Синтезпродукт».
«С приличной жратвой тут хреновато» — процедил он сквозь зубы, и смачно выругавшись, швырнул обертку на пол. В памяти всплыл живописный пейзаж окрестностей рядовой животноводческой фермы средней полосы Голуни. Искусственного мяса там не знали. Наконец, Всеслав пошатываясь и опрокинув по дороге стул, подошел к аптечке. «Черт, что же я хотел? А, вот оно». Он одним махом опрокинул в рот пол-упаковки «Алкосорбента» и, поморщившись, запил водой.
Действие этого снадобья на организм сравнимо только с извержением вулкана и цунами в одном флаконе, но зато «Алкосорбент» полностью поглощает алкоголь и снимает все последствия опьянения. Через пятнадцать минут Сибирцев открыл глаза и дрожащей рукой вытер со лба крупные капли холодного липкого пота. Его бил озноб, страшно хотелось пить. Но в голове прояснилось, а после трех стаканов какого-то сока, вкуса он не почувствовал, прекратилась дрожь.
Всеслав улыбнулся своему помятому отражению в зеркале и принялся за работу. Первым делом поставить комп-модуль на место, кто-то небрежно задвинул его в угол, освобождая стол. Потом отправить мусор в утилизатор, прибрать кабинет, умыться. Все, можно приступать к делам.
Сибирцев окинул оценивающим взглядом помещение. Вроде все на месте, дверь закрыта, «жучков» нет. После чего запустил руку в стол и уверенным движением нажал на нужную точку под верхней панелью. Щелчок и в его руке оказался инфокристалл. Вставил кристалл в плеер, включил воспроизведение.
«Входи, присаживайся. Пиво будешь?…» — Всеслав узнал свой голос.