Гермиона вся ушла в сдачу ЖАБА. Собственно, все семикурсники ушли туда вместе с ней. Даже Гарри перестал говорить о Хоркруксах, даже Рон забыл о своей пламенной любви. До семнадцатого июня, дня последней ЖАБА по истории магии, школа Хогвартс погрузилась в лихорадочное оцепенение и удручающую тишину, в которой слышался только нескончаемый шелест учебников.
С заклинаниями и защитой от Тёмных искусств проблем почти ни у кого не возникло. Правда, Рон огорчил профессора Флитвика, не сумев отпереть заколдованный сундук на практической части экзамена, а Дин Томас даже провёл вечер вторника в больничном крыле с переломом ноги, поскользнувшись на слизи бандиманов(1), от которых должен был очистить небольшой деревянный сарай. Но в целом семикурсники Гриффиндора показали неплохие результаты. По крайней мере, никто не повторил подвига Ханны Эббот – пуффендуйка так испугалась барабашки(2), которого должна была поймать, что хлопнулась в глубокий обморок.
Впрочем, Гермиона не смеялась над этим, потешавшим всех, происшествием. Она знала, что весь этот год Ханна была очень нервозной, а ещё помнила, как в начале шестого курса девочка надолго пропала из школы после того, как её мать обнаружили мёртвой. Наследнице Тёмного Лорда не хотелось думать о том, кто и почему лишил жизни миссис Эббот, и было ли это так уж необходимо… Она старалась вообще об этом не размышлять.
Нумерологию и древние руны Гермиона сдавала в дни, ставшие для многих передышкой. Гарри отчаянно пытался подготовиться к грядущей ЖАБА по зельеварению, которая его особенно беспокоила. К середине первого семестра Слизнорт перестал сочувствовать постоянным фиаско мальчика, который выжил, и списывать их на волнение из-за сложившейся в магическом мире обстановки. Профессор зельеварения теперь откровенно негодовал из-за безалаберности своего некогда лучшего ученика.
ЖАБА должна была стать для них обоих тяжелым испытанием.
Рона куда больше беспокоила трансфигурация. Перемежая заклинания с проклятьями, он по нескольку часов каждый вечер измывался над своей остроконечной шляпой, превращая её то в матерчатую ворсистую сахарницу, то в конусообразный сундучок с неработающими петлями.
А в вечер перед экзаменом Гермиона и Парвати с трудом откачали маленького совёнка Сычика, которого их отчаявшийся однокурсник пытался превратить в хомяка.
Джинни Уизли, тоже сдававшая экзамены, пусть и не такие садистские, как ЖАБА, долго рассказывала о том, как Колин Криви сбросил её подружку Эбби в озеро вместо того, чтобы просто разоружить на практической части экзамена по защите. Сама Джинни, как и Гермиона, справлялась пока со всем хорошо, только вот на травологии не сладила с мясистым корнем мандрагоры, вывихнувшим ей запястье и расколотившим в порыве бешенства свой и соседний горшки.
Без особых событий прошла сдача современного магического законодательства, наличие которого стало большим сюрпризом для Дина Томаса, свято верившего в то, что продолжает спать по вторникам и пятницам на истории магии.
К счастью многих семикурсников, экзамен по окклюменции предусмотрен не был, ибо афишировать в документах некомпетентность некоторых волшебников и ведьм в данной полезной премудрости считалось неэтичным.
Когда настала очередь ЖАБА по зельеварению, Гарри каким-то чудом удалось сварить действующую Сыворотку Правды, хотя она и не была прозрачной, пахла довольно резко, а ещё давала побочный эффект в виде сильной икоты. Впрочем, всё могло бы закончиться весьма удачно, если бы вечером после экзамена парень с ужасом не обнаружил, что написал в теоретической части рецепт не того настоя.
Рону несказанно повезло – попалось описание действия Оборотного Зелья, живо прочувствованное им на собственной шкуре. Практическая часть тоже не выдалась архисложной.
Гермиона справилась с зельеварением также блестяще, как справлялась и со всем остальным. Только на травологии Невилл Лонгботтом показал куда лучший результат.
Накануне последней ЖАБА по истории магии гриффиндорка почти не спала. Младшие курсы уже сдали свои экзамены и теперь блаженствовали, смущая семикурсников шумным весельем. Джинни, отличившаяся на зельеварении экзотическим Любовным отваром, пребывала в хорошем расположении духа, несмотря на то, что благородно согласилась заниматься с Гермионой вместо того, чтобы пользоваться своей законной свободой.
Она ушла в половине третьего, заявив лихорадочно перелистывающей «Историю Хогвартса» гриффиндорке, что профессор Бинс никогда не знал своего предмета лучше, чем сейчас знает его Гермиона. Та упорно отказывалась в это верить и, напившись Бодрящей Настойки, упрямо перечитывала принесённые из библиотеки талмуды и свои многоярдовые записи.
Всю последовавшую после экзамена часть нового дня, вплоть до поздней ночи, наследница Тёмного Лорда переживала, замучив всех, с кем могла заговорить. Результаты последней ЖАБА должны были вывесить только на следующее утро, и Гермиона умудрилась даже Хагриду пересказать всё то, что написала в своём ответе о Средневековой ассамблее европейских волшебников и молодых годах Влади́слава Дракулы.
После полного волнений дня ведьма с трудом уснула и проспала время объявления результатов. Проснувшись в предпраздничный четверг только после обеда, она в полуистерическом состоянии вылетела из гостиной, едва успев одеться, и чуть не скатилась с Мраморной лестницы, пока неслась в холл к огромному стенду с результатами экзаменов.
_______________________________
1) Бандиманы обитают повсюду. Обладая способностью ползать под половицами и за плинтусами, они буквально наводняют дома. О присутствии бандиманов легко догадаться по отвратительному гнилостному запаху. Бандиман выделяет слизь, от которой дом, где он обитает, загнивает до самого основания.
Дж.Роулинг «Фантастические твари и где они обитают».
2) Несмотря на отталкивающую внешность, барабашка, в сущности, не является опасным существом. Отчасти он напоминает скользкого огра с торчащими зубами, обитает преимущественно на чердаках и в сараях, принадлежащих волшебникам, где он питается пауками и молью. Он издает стоны и время от времени что-нибудь громко роняет, однако является довольно примитивным существом и в худшем случае просто рычит на того, кто случайно с ним столкнётся.
Дж.Роулинг «Фантастические твари и где они обитают».
* * *
– «Превосходно»! «Превосходно»!!!
Хотелось петь и танцевать. Казалось, всё кругом расцвело после того, как вывесили последние списки с оценками. Во всей школе сложно было отыскать хоть одно мрачное лицо. Последний экзамен сдан!
У неё «превосходно»!
Гермиона искренне не верила в то, что единственная возможная оценка будет ей поставлена, пока своими глазами не видела очередных результатов. За историю магии она беспокоилась больше всего. «Превосходно»!
Сияя счастьем, наследница Тёмного Лорда вприпрыжку бежала к подземельям, перелетая через ступеньки и глупо улыбаясь. Сейчас ничто не могло омрачить её счастья.
Оказавшись в нужном коридоре, гриффиндорка без стука распахнула дверь кабинета профессора защиты от Тёмных искусств. Генри стоял к ней спиной. Великий Мерлин, ведь она же не была здесь с конца мая! Как же она соскучилась!
Ведьма прыгнула на него сзади, обхватывая руками и ногами.
– «Превосходно»! – крикнула она. – Ах!
Спрыгнула на пол, и он повернулся, сияя улыбкой.
– У меня «превосходно» по истории магии! – Гермиона обняла его. – Это невероятно! – гриффиндорка жадно поцеловала знакомые губы. – «Превосходно»!
– Никто не сомневался, – промычал, отвечая ей, Генри.
– Я сомневалась! – Она поволокла его к дивану, взмахом палочки закрыв распахнутую дверь на засов. – Я счастлива! Я просто счастлива! Я свободна! Высший балл! Последнее «превосходно»! – Они упали на диван. – Я хочу тебя!
Она стала быстро срывать с него и себя одежду, продолжая сиять улыбкой, и не переставая говорить:
– О, как я волновалась! Я ужасно знала… Ай, к горгульям всё, не важно! Теперь! Я как ребёнок, да? Но я совсем, совершенно свободна! Для нас, для тебя. О, я люблю тебя!
Ведьма вновь жадно его поцеловала.
В следующие полчаса им обоим было не до разговоров.
* * *
Гермиона устало растянулась на диване, укутавшись в бордовое покрывало, а Генри стал одеваться. Внутри у гриффиндорки всё плясало и пело. Чувства рвались наружу.
– Я счастлива. Я абсолютно счастлива! Я люблю тебя, – ещё раз прошептала она. Ощущение свободы и праздника не проходило и только усиливалось.
Генри повернулся к ней. И посмотрел прямо в глаза.
«…Какие у него глаза! Зелёные и бездонные…»
Он присел на край дивана и склонился к взволнованной студентке.
– Я люблю тебя, – в который раз повторила Гермиона. – Я очень тебя люблю.
– Кадмина, – он был совсем близко, обдавал её лицо своим дыханием, – Кадмина, ты… – их взгляды встретились, и у неё внутри что-то ёкнуло. – Ты выйдешь за меня замуж?
Глава XIII: Лилия на плече
Она застыла и впилась взглядом в его глаза. Это длилось почти целую минуту. Оба не двигались.
– Кадмина?
– Я… я… Да. Да, я согласна! – Она села и опять прижалась к нему всем телом. – Генри… Я… Теперь я больше, чем просто абсолютно счастлива!
* * *
Тёмный Лорд, сам Тёмный Лорд дал своё согласие на этот брак. Мысли путались в голове Гермионы после того, как, отдав дань плотским утехам, они серьёзно поговорили с Генри об их, теперь совместных, планах на будущее. Он уже обсуждал это с Тёмным Лордом. Он никогда не стал бы ронять в её душу таких слов, если бы не получил «благословление» её сурового родителя.
Гермиона пыталась собрать мысли – мысли непослушно разбегались. Вечером, завтра вечером – Выпускной бал. Утром – праздничный банкет, днём с платформы хогсмидовской станции отбывает поезд, увозя всех студентов, кроме выпускников и некоторых старшекурсников, остающихся в качестве пары для кого-то из выпускающихся. Джинни, которой её семикурсник из Когтеврана простил даже выигранный Кубок шко