Просмотрев ролик, Всеслав схватился за голову. С его губ сорвалось негромкое, эмоциональное ругательство. Эти недоноски из «Солнечного ветра» испортили все, до чего смогли дотянуться. Естественно, клип вызовет огромный общественный резонанс. Шуму будет много, но, с другой стороны, как бывший начальник сектора спецопераций СГБ Всеслав это прекрасно понимал, у террористов хорошие аналитики. Они этим заявлением вызвали симпатии значительной части людей, особенно в колониях. Сейчас официальное преследование активистов «Ветра» вызовет возмущение и негласно подтвердит тезис о «продавшихся Чужим» правительствах. Всеслав незаметно для себя проникся уважением к грамотной, четкой работе террористов. Он умел ценить умные, просчитанные действия и людей, способных на работу такого уровня. Пусть они и враги, но враги, достойные уважения.
На виртуальном совещании глав Союза не было сказано ничего нового. Все заранее знали, какие будут приняты решения. Единственное что, так Всеславу пришлось выложить свой козырь и проинформировать коллег о своих особых отношениях с расой догонов. Это способствовало некоторому росту энтузиазма перед угрозой глобальной войны.
Через два часа после завершения совещания пришли сообщения из Евразийской Федерации и Североамериканского союза: коатлианцы потребовали в пятидневный срок выдать им организаторов и исполнителей терактов. Иначе Чужие грозили войной. Это был ультиматум. Выдать людей на расправу Чужим, пусть даже преступников, было бы полным признанием своей слабости и потерей лица. Никто и помыслить не мог такого. Оставался один выход. На внеочередном совещании Всемирного Совета Тионский Союз легко сломил сопротивление изоляционистов и прекраснодушных пацифистов. Решение было принято. Мобилизация и переброска флотов к границам коатлианского сектора началась.
Максимушкин Андрей ВладимировичЗвездный протуберанец.
Обычная работа.
- Ложись! – прозвенел в ушах истошный вопль. При первых же звуках Джеймс, не раздумывая, нырнул за ближайшую базальтовую глыбу. За спиной громыхнуло, несколько близких разрывов слились в один громовой рокот. По спине бронескафандра пробарабанили каменные осколки. «Черт, кассетным долбанули!».
Выглянув из-за укрытия, Джеймс навел свой родимый электромагнитный LDS-T6 на приближающихся гномов, выбрал цель, мощная оптика прицела услужливо приблизила нескладную угловатую фигурку коатлианца. В короткое мгновение, когда перекрестие прицела замерло на груди вражеского солдата, палец плавно нажал на спуск. Толчок, приклада в плечо, почти незаметный благодаря броне, высокий протяжный звук работающего рельсовика, короткая очередь. Попал, однако. Удар тяжелых урановых пуль отшвырнул гнома на несколько метров.
Сержант Лаумер довольно хмыкнул и перевел огонь на следующего солдата противника. Специальные пули, выданные десантникам на эту операцию, пробивали даже легкие бронемашины, прошивали насквозь композитную броню, не говоря о пехотных скафандрах. Хорошие боеприпасы, жаль их мало, гораздо чаще приходится работать с обычными, со стальными сердечниками.
Слева заговорил роторный гранатомет FG-98. Знакомый, привычный гул, свист снарядов и, среди бегущих фигурок гномов полыхнули ослепительные вспышки вакуумных гранат. Сосредоточенный огонь подразделений, стреляли все бойцы, не жалея аккумуляторов и патронов, заставил вражескую цепь залечь.
С правого фланга гранатометчиков поддержал заградительный огонь пулемета. Между залегшими фигурками гномов взметнулись венчики пыли. Несколько коатлианских солдат уткнулись носом в грунт и не подавали никаких признаков жизни. Остальные поспешили забиться в подходящие воронки, колдобины или спрятаться за разбросанными по равнине валунами.
Бой шел уже полчаса. Взвод, заняв удобную позицию среди разбросанных по базальтовому плато камней, отбивал вялые атаки коатлианцев. Так могло продолжаться долго, достаточно долго. Боеприпасов у людей достаточно, по четыре боекомплекта. У противника же явно недостаточно сил, что бы прорвать оборону человеческой бронепехоты.
Стандартная боевая задача. Первый батальон отдельного гаагского полка отсекал коатлианцев от района действий второго и третьего батальонов работавших над заданием по уничтожению коатлианского исследовательского центра или как там это называется на этой забытой Богом и штабами планете. Четыре роты батальона, перерезая вектор подхода вражеских подкреплений, растянулись цепочкой по фронту в восемь километров. Элитная часть могла удерживать позицию, даже не имея резервов, выучка и координация действий десантников на порядок превосходили возможности противника.
- Сержант Лаумер, бросай тяжелое оружие и отводи ребят к высотке за спиной – резанула по мозгам команда взводного.
Сам лейтенант находился в двухстах метрах позади растянувшихся по фронту подразделений. Его работой была координация действий солдат и поддержание связи с командованием батальона. Кроме того, лейтенант Робин вместе державшимися рядом с ним четырьмя бронепехотинцами играл роль подвижного резерва, на случай прорыва противника через стрелковую сеть. Приказ на отход поступил от комбата, лейтенант лишь продублировал команду, пришедшую на комп его бронескафандра.
Видимо ударные батальоны полка выполнили задачу, и настало время выводить из боя прикрытие. Джеймс, разумеется, не возражал против такого приказа, слишком много ребят погибло во время двух последних рейдов. На его взгляд и эта операция была чистым безумством. Прыжок в глубокий тыл противника, высадка только силами одного полка, без тяжелого вооружения. Хорошо, что у противника в этом районе не нашлось двух десятков тяжелых танков и авиации. Иначе от гаагского полка остались бы только воспоминания.
Но с другой стороны, командование не может действовать иначе, сержант это тоже понимал, силенок у нас маловато для полноценного наступления. Не имея возможности сломить силой ударную мощь флота противника, Генеральный Штаб Объединенного Командования непрестанно тревожил врага рейдами и набегами на слабо укрепленные второстепенные планеты и базы. Как всегда предвоенные расчеты оказались неверными, сил у гномов гораздо больше, чем предполагалось. После первых поражений это поняли даже неисправимые оптимисты.
Джеймс бросил взгляд на нарукавный монитор. Все ребята были живы, и то хорошо.
- Четные номера отходят назад, нечетные прикрывают, потом наоборот – проревел он в микрофон бронескафандра - Быстро! Шевелите помидорами!
Момент для отхода был выбран удачно, противник залег под плотным огнем подразделений и не рвался в бой. Джеймс выкатился из-за своего укрытия и, вскочив на ноги, бросился бежать зигзагом, за спиной хлопнула пара разрывов. Плюхнувшись на живот за подходящим валуном, сержант медленно поднял голову и осмотрелся по сторонам, только затем скосил взгляд на тактическую карту проекцировавшуюся на лицевой щиток шлема.
Ребята короткими перебежками откатывались назад. Все шло как на учениях. Быстро перескочить на новую позицию, залечь, открыть огонь, потом дождаться своей очереди и опять сменить позицию. Неожиданно впереди всего в двух сотнях метров от гномов загудел станковый гранатомет. Поднявшие было головы, враги прекратили огонь и резво попрятались по укрытиям.
- Рядовой Брауни, немедленно выполнять приказ. Твою мать за ногу! – Лаумер мгновенно понял, кто там такой смелый.
- Сержант, - отозвались обиженным девичьим голоском – у меня еще два цинка снарядов, а напарники убежали. Я одна ствол с ракетами не унесу.
- Немедленно!!! Бросай трубу и бегом! – Джеймс сорвался на крик. Набитая дура, решила поиграть в героев. А Поморевский и Гобенс тоже хороши: недоглядели за напарницей. Знали же, что Брауни сумасшедшая! Вырвемся, надо будет серьезно поговорить с Хельгой – приказы выполнять положено.
Из неглубокой ложбины вынырнула серо-коричневая фигурка и рванула к своим. Джеймс с удовлетворением отметил, что на фланге моментально открыл огонь двуствольный пулемет «Корсар», прикрывая Брауни. «Молодец, парень. Знает свое дело и четко работает, надо написать на него рапорт» - отметил про себя сержант.
Страшный взрыв прервал размышления Джеймса. Всего в двух десятках метров к небу поднялся грязный черный столб, мгновенно закрыв горизонт, брызнули камни и осколки. Доли секунды, рефлексы швырнули Лаумера на землю, заставили спрятаться за показавшейся такой родной и надежной глыбой. Вжимаясь в каменистый грунт, сержант сосредоточенно вслушивался в грохот канонады, стараясь не слишком сильно стучать при этом зубами. Судя по всему, били тяжелые гаубицы.
Лейтенант Робин, грубо ругаясь, требовал лежать и не высовываться. Совершенно излишний, на взгляд Лаумера, приказ. Когда над головой бушует огненный шквал даже последний идиот не поднимет голову и постарается не дышать, впрочем, для таких, как рядовой Брауни приказ совсем не излишен.
Неожиданно к грохоту снарядов добавился пульсирующий натужный рев. Что-то противно просвистело в небе, и земля дрогнула от далеких взрывов. Все. Артналет закончился также неожиданно, как и начался. Лаумер осторожно поднял голову. Не смотря на звуковые фильтры, автоматически приглушавшие слишком сильный звук, в голове гремели колокола. Близкий разрыв снаряда дал о себе знать.
Артиллерийский удар был эффективным, все поле перед солдатами и позиции батальона были изрыты свежими воронками. Джеймс немедля перекатился за другой камень. Хочешь жить долго – не мешкай. Тишину разорвал новый пульсирующий звук. Прямо над головой с ревом пронесся расплывчатый силуэт космического истребителя. Так вот почему вражеская батарея заткнулась! Понятно, комбат вызвал поддержку. Сержант приподнялся, стараясь разглядеть противника. Вот они! Почти рядом, в каких-то трехстах метрах мелькнула фигурка гнома. Подобрались под прикрытием гаубиц. Почти вплотную.
- Огонь! Взвод огонь! – надрывался лейтенант.
Джеймс не раздумывая выпустил длинную очередь в приближающегося противника, только затем бросил взгляд на монитор. «Сволочи! Твою мать!». Из десяти человек его отделения за последние три минуты погибли четверо. Индикатор Марселя Сьюрона горит желтым - тяжелое ранение.