— Мне теперь, вообще, никто слова поперек не скажет. А ты, тетушка, все болтала и болтала… Хватит! Все теперь против меня никто!
Витян полностью уверился в своей правоте. В мыслях он уже покупал роскошный каменный дом в два этажа в самом центре города с десятками слуг в ливреях. Разодетый по последней моде, с сигарой в зубах, фланировал по бульварам и раскланивался с важными господами, среди которых были сплошь граф и князья. А они вежливо жали ему руку, называя по имени-отчеству и звали к себе в гости. Именно эти картины годами лелеял он где-то глубоко внутри себя, всегда понимая, что этого с ним никогда не случится. И вот у него появился шанс воплотить мечту в реальность.
— … Ага! Кажется все, у него кончились патроны! И досталось, гляжу, неплохо…
Вырвавшись из дымки мечтаний, Витян резко вскочил на ноги. «На поле» боя все вновь поменялось. Рафи раскидал его бойцов, как мешки с тряпьем. Правда, и сам свалился на землю без сил. Самое время, чтобы с ним разобраться.
Он быстро пробежал открытое место и оказался в паре шагов от лежавшего паренька.
— Не, не, корешок! Не замай! — Витян навел пистолет на Рафи, приказывая лежать и не двигаться. — Хотя, волына-то без патронов. На кой хрен она теперь нужна? А у меня все в полном порядке! — Витян провернул барабан револьвера, показывая заполненные каморы. — Лежи!
Тот дернулся было, но силы его оставили. Рафи со вздохом снова свалился. Без единой кровинки в лице и неестественно вывернутой рукой, он совсем не выглядел опасным противником. Скорее задохликом, стоящим одной ногой в могиле.
— Зачем? — вдруг услышал Витян. — Ты же сказал, что я тебе, как брат…
Витян от вопроса едва не подпрыгнул на месте. В смысле, зачем? Разве это и так не понятно?
— А ты сам что ли не понял. Вроде, не дурак, — ухмыльнулся бандит. Револьвером уже не тыкал. Ведь, жертва все равно никуда не сбежит. — Это улица, Рафа. Здесь только овцы и волки. Я волк, а все вокруг овцы…
И это тоже были его мысли. Когда-то очень давно, ему на глаза попался дранный детский букварь с парой оставшихся страниц. На одном из разворотов красовался скалящийся волк и простенький стишок про букву «В». Сейчас толком уже не помнил, что там было написано. Но смысл отпечатался твердо: волк всегда один, овцы все в стаде. Вот так и он.
— Ничего личного, Рафа. Это улица и верить здесь никому нельзя, иначе она сожрет тебя с потрохами. А теперь, — он снова поднял пистолет, целясь прямо в грудь лежащего. — Нам пора прощаться, Рафа. Скоро за своей дочкой приедет счастливый папочка, к которому у меня очень долгий разговор…
Ствол пистолета глядел прямо в лоб парню. Палец уже поглаживал курок. Осталось лишь нажать на него, чтобы все закончиться. Но случилось странное — лежавший вдруг засмеялся. Конечно, зазвучавшее кряхтение и бульканье мало походило на смех, но оно определенно было им.
— Кхе… Кхе… Кхе… — с натугой, с перерывами на хрипы, смеялся Рафи. — Ты… договорился с Мирским? Ха, ха, поверил жандарму…. Ха-ха-ха! Ну ты и баран…
Витян скривился. Палец на курке дрогнул, заставляя задрожать ствол. Он едва сдерживался, чтобы не выстрелить. Останавливало лишь внезапно проснувшееся любопытство: а что же имел ввиду этот пацан? Ржал просто от безысходности? Или что-то знает на самом деле? Что этом могло быть?
— Ты в самом деле веришь ему? — Рафи с кряхтением сел, помогая себя здоровой рукой. — Я ошибся, Витян, называя тебя бараном. Это животное, конечно, упрямое, но точно не тупое. Ты точно кто-то другой… Он тебе, похоже, поклялся или может быть дал княжеское слово. Открою тебе секрет.
Рафи выглядел совсем плохо. Его ощутимо шатало из стороны в сторону. Рукав пораненной руки весь пропитался кровью, хоть выжимая.
— Дворянин, согласно Дворянскому кодексу, обязан держать данное им слово, но только в отношении равного себе по положению, — паренек грустно улыбался, разглядывая недавнего товарища. — Слово или клятва, противоречащие этому правилу, не могут считаться действительными. Именно так написано в кодексе… А если по-простому, то не благородного происхождения, и поэтому ему начхать на все ваши договоренности.
У Витяна после всех этих слово глаза начали кровью наливаться, словно у бешенного быка.
— Врешь ты все, падла! — со злобой вскрикнул он, давя на курок. — Врешь!
Грохнул громкий выстрел! Сидевшего на земле паренька, словно кувалдой в грудь долбанули. Раздался глухой звук и его тело отбросило в сторону.
— Врешь, сучонок! — Витян и не думал останавливаться. Пошел вперед, чтобы доделать дело. — Слово мага — нерушимо!
Остановившись у скрюченного тела, снова прицелился.
— Вот же, б…ь! Легавые! — охнул Витян, заметив черные людские фигурки, посыпавшиеся со стен поместья. Словно чертики из бутылки, они выскакивали — Черт! Не стреляйте! — быстро отбросил от себя револьвер, словно тот был пропитан ядом. И тут же поднял руки в верх. — Я стою, стою! Слышите! Не стреляйте!
Не прошло и получаса, как пустеющее годами поместье оказалось переполнено людьми. Через распахнутые настежь ворота одна за другой въезжали черные экипажи и новомодные автомобили, заполонившие собой все пространство у дома. В окнах мелькали черные мундиры жандармерии, приворачивавшие дом вверх дном. Шел обыск в многочисленных пристройках, сараях и конюшне. Едва ли не на каждом шагу стоял постовой с винтовкой в руке и револьвером на поясе.
Но самое важное происходило совсем в другом месте — на ровном месте, в десятке шагов от бревенчатой конюшни. Именно здесь стояли друг на против друга, словно на дуэли, две небольшие группы людей. С одной стороны выделялись черные мундиры жандармов во главе со своим генералом, с другом стороны — мужчины в цветах княжеского дома Сабуровых. И лица у всех них были совсем не радостными.
— … Я еще раз спрашиваю, по какому праву вы ворвались в мое поместье и устроили это все? Разве я вызывал ищеек? — в голосе у князя Сабурова было столько презрения, что можно было в мешки складывать. — Князь Сабуров сам может разобраться с разными крысами… Или может вам, господин Мирский, Имперский кодекс о дворянских привилегиях не указ?
Стоявшие за ним около полутора десятка крепких мужчин начали расходиться в стороны. Их напряженные позы и внимательные взгляды, бросаемые в противоположную сторону, откровенно намекали о подготовке к магической атаке.
— Я знаком с положениями кодекса, господин Сабуров, — тон генерала был не менее холоден и ядовит. Противники, явно из одной весовой категории, были достойны друг друга. — И, смею вас заверить, что ни в одном из его регламентов не говориться об оставлении без внимания похищения человека благородного сословия. Может это вас подводит память?
Жандармы за спиной Мирского тоже готовились к схватке. Ничем другим и нельзя было объяснить их настоящие действия — перезарядку револьверов зачарованными патронами.
— Уходи Мирский. По-хорошему прошу, — тихо прошипел князь, шагая вперед. — Уходи, а этих оставь мне. Кто-то из этих тварей едва не убил моего единственного наследника… Ты получил свою дочь, живую и здоровую. Чего тебе еще нужно?
Сделал шаг вперед и генерал. Теперь их разделяло не более двух шагов, совсем пистолетная дистанция.
— Мне нужен виновник в ее похищении, и без него я не уйду. И ни ты и ни кто другой мне не помешают, — в голосе Мирского сквозила явная угроза и не заметить этого было просто невозможно. — Или ты его покрываешь? А я, кажется, понял в чем дело… Точно! Как же я этого сразу не понял⁈ Это же твой сучонок все ус…
И Сабуров, и так едва державшийся, сорвался. Неуловимо размахнулся и сверху вниз ударил… огненным клинком. Раскаленная до немыслимых температур энергия, заключенная в форму огромного клинка, полетела прямо в голову его противнику.
Могу порекомендовать еще одно легкое чтиво — про попаданца в личину шевалье Д’Артаньяна. Пока, правда, одна глава, но начало положено. Обещаются приключения, многочисленное битие морд и рях, много сладострастных встреч и полное отсутствие магии. Все победы ГГ будут достигаться исключительно за счет природной сообразительности, ловкости рук и дьявольского шарма.
https://author.today/reader/317021
Благодарю за внимание к моим работам. Всем удачи
Глава 27
Императору предстояли два очень тяжелых разговора, от исхода которых зависело слишком многое. Если у него не получится, то два очень влиятельных рода могут объявить друг другу официальную вендетту, по-хорошему, настоящую войну. За ними в противостояние с легкостью втянутся и союзные им рода, что в конечном итоге станет началом междоусобной смуты. Имперские аналитики говорили о сорокапроцентной вероятности такого исхода.
— И это станет катастрофой, — вздохнул Алексей, поднимая глаза на старинные часы в углу кабинета. Ему уже пора: первая встреча вот-вот должна начаться. — Господи, и это все из-за одного великовозрастного придурка…
И честно говоря, он не знал, что ему делать. Поддержишь Сабурова, будет недовольна армия, жандармы и полиция, среди которых был невероятно высок авторитет генерала Мирского. Встанешь на сторону Мирского, возмутится все торгово-промышленное сословие вместе со старой аристократией.
Минутная стрелка качнулась и застыла напротив цифры 'двенадцать. С мелодичным хрустом провернулся часовой механизм и раздался гулкий удар. Все, нужно было идти.
Князь Сабуров вошел в Малый зал и коротко поклонился.
— Приветствую Вас, Ваше Величество.
Император кивнул, встретившись с ним взглядом. Господи, как же тот изменился. Казалось бы, виделись не более недели назад, и тогда это был зрелый, в полном расцвете сил, мужчина. Сейчас же перед ним стоял человек, больше напоминавший глубокого старика: легкая седина превратилась в белую гриву, глубокие морщины прорезали высокий лоб, глаза впали в глазницах. Чувствовалось, что случившееся оказалось для него очень сильным ударом.