- Господи, господи…, - Брокарь почувствовал, как его спина покрывается холодным липким потом. К душной вони светильного масла прибавился и жуткий запах пота. - Здесь же все стены пролиты. И там, там тоже…
Он уже и не сомневался, что с другой стороны стены выглядели точно так же. Наверняка, все здесь было пролито этой горючей жидкостью. И теперь достаточно было одного чиха, чтобы все здесь превратилось в один большой погребальный костер.
- Господи, надо звонить в полицию… Нет, пожарным…, - растерянно бормотал он, не понимая что делать первым и куда бежать сначала. - Надо уходить, срочно бежать отсюда.
Уже стоя у телефонного аппарата, тут же одернул руку. Нельзя терять ни минуты. В любой момент все могло полыхнуть. Нужно бежать за супругой и ребенком на второй этаж.
И только сделал шаг к лестнице, как в дверь кто-то громко, по-хозяйски постучал.
- Хозяин?! - донесся из-за двери приглушенный голос. - Гостей не ждешь?
Брокарь замер. Голос ему показался смутно знакомым.
- Открывай! - дверь уже, явно, пнули ногой. - А то мне курить зверски хочется. Где-то в кармане спички были…
Бледный, как смерть, мужчина медленно пошел к двери. Он все уже понял.
- Брокарь, дружище! - дверь открылась, а стой стороны стоял улыбающийся подросток в гимназическом костюме. Весь чистенький, все отуженное, накрахмаленное на нем, прямо пай-мальчик. Лишь глаза холодные, словно ножи острые. - Я проходил мимо и подумал, а не поговорить ли нам о моих патентах. Ведь, такой прекрасный момент для этого, не находишь? Чего молчишь, как рыба, смотришь в пол?
А тот никак не мог оторвать взгляда от самой обыкновенной коробки спичек, которую этот юнец держал в руках. Мирский, заметив это, несколько раз тряхнул коробку, показывая, что она отнюдь не пуста.
- Я… Я…
- Что ты заладил - я, я? - парень, сияя, как новенький пятак, шагнул через порог. - Смотрю, побледнел весь? Уж не захворал ли? Вон, водички выпей.
Отходя назад, Брокарь наткнулся на небольшой столик с графином воды. Трясущимися руками наполнил бокал и залпом выпил воду.
- Полегчало?
Мирский смотрел по-доброму, улыбался. Даже помог поставить стакан назад, когда Брокарь его чуть не выронил. Только от этой напускной доброты хозяину дому становилось вся тяжелей и тяжелей.
- А теперь перейдем к нашему делу…
Мирский нахмурился. Улыбка сменилась угрожающей ухмылкой. Сразу стало ясно, что разговор будет не о розовых пони.
- Завтра сюда придет мой стряпчий и ты перепишешь на него те самые патенты. И не дай Бог, что-то пойдет не по плану и ты выкинешь какой-то фортель, - парень сделал шаг, оказавшись в непосредственной близости. Поднял коробок на уровень груди и, вытащив из нее спичку, медленно чиркнул ею. На кончике спички тут же появился крошечный огонек. - То я больше приходить не будут. Не зачем. Потому что ни тебя, ни твоей семьи больше не будет. Понял меня?
Брокарь с трудом отвел огонька от яркого огонька. Медленно кивнул.
- Я все сделаю, как нужно. Как скажете… Только не нужно больше ничего делать. Прошу вас.
Брокарь «сломался». Вроде бы не должен был, но сломался. Ведь, было дело и с благородными конфликтовал, буквально выгрызая у них «свое». Под дулом револьвера стоял, а все равно держался на своем. Сейчас же поплыл.
- Я все отдам, подпишу все бумаги.
Но сейчас все было по-другому. Мужчина стоял перед юнцом и внутренне содрогался. Все недавно произошедшее в его голове теперь сложилось в цельную картину, которая пугала до ужаса. Этот мальчишка, с виду напоминавший чистенького и юного ангелочка, казался чудовищем, с которым было не договориться.
- Сейчас, сейчас принесу…
- Не надо. Не торопись. Завтра придет стряпчий, все и оформите, - мальчишка на его глазах зажег новую спичку. При этом улыбался так, что того и гляди рот порвет. – Смотри, как хорошо горит. Красиво…
- Я понял, все понял, - быстро проговорил Брокарь.
Мужчина с трудом отвел взгляд от огонька. Сейчас он совершенно отчетливо осознал, что его так напугало. Мирский был безумец, самый настоящей безумец. А как еще назвать человека, который с улыбкой машет зажженной спичкой в доме, залитом светильным маслом? Только, безумец!
***
Кто бы знал, как тяжело было держать улыбку абсолютного отморозка и вести себя соответственно. Тренироваться пришлось, около часа строя рожи перед зеркалом. Зато эффект оказался, что надо! Брокарь-старший, хорошо «подогретый» его «шутками», был бледнее мела, трясся, как банной лист.
- … А с Витяном такой номер не пройдет, - размышлял Рафи над второй проблемой – Витяном. Каторжанин, оказался, крепким орешком, который просто так не разгрызешь. - Сам отморозок, каких еще поискать. Такого нахрапом никак не взять. С ним по-другому работать нужно.
Витян оказался той еще проблемой. Осторожный, чуйка звериная, но при этом совсем без тормозов. С таким «воевать» себе дороже.
- … В одном месте два раза не ночует. Мордовороты постоянно при нем. Наконец, ствол с «заряженными» пулями за поясом…
Рафи покачал головой. Ясно, как Божий день, что нахрапом Витяна не взять. Будет слишком шумно, привлечет очень много внимания, чего сейчас никому не нужно.
- А разобраться с ним, кровь из носа, нужно. Этот мафиози недоделанный совсем обнаглел. Как с Северов вернулся, себя большим паханом возомнил.
Только проблема была не в этом. Витян мог считать себя хоть государем-императором, лишь бы это других не касалось. Но он решил, что Рафи его билет в новую жизнь. Мол, с его оружейным талантом можно будет весь город под себя подмять. Ведь, против револьвера с магическими пулями никакая кодла не пойдет, а если таких стволом десяток, два, три…
- Похоже, на каторге все мозги себе отморозил. Таким макаром скоро его жандармы приметят, а там и до меня недалеко.
Глава 17. Вот тебе и рассчитал, счетовод, б...ь
***
Рафи все правильно рассчитал. Мысль разобраться с Витяном чужими руками и при этом остаться «не при делах» приобретала все более реальные очертания. Оказалось, что «улица», и правда, бурлила. Возвращение Витяна и его претензии на долю «общего пирога» мало кого обрадовали. Ведь, все уже было поделено, обговорено, и никого лишнего здесь не ждали.
- Пусть дерьмо еще сильнее забурлит, побежит по трубам… Главное, еще немного поддать...
И парень поддал. За пару вечеров пробежался по своим старым уличным связям, которые еще оставались, и везде намеками-полунамеками говорил об одном и том же. Мол, его старый кореш, Витян, почти десяток шпалеров с особыми патронами заказал сделать. Вроде как хочет старую власть - белую кость - на улице подвинуть.
- Видит Бог, я гений, - хмыкнул Рафи, вспоминая реакцию на его слова. - Пусть попробует теперь от такого обвинения отмазаться… И главное, правдоподобно.
Действительно, только глухой не слышал, что Витян снова метил в старшие. Как сбежал с каторги, то много об этом было самых разных слухов. Да и сам каторжанин давал пищу для них. Вроде бы как начал активно обзаводиться верными людьми, конфликтовать кое с кем из «старичков» на улице. Словом, слух о желании Витяна раздобыть револьверы с зачарованными патронами и просто на просто положить всех своих бывших корешей лег на благодатную почву.
- Вот и стрелу ему уже забили… Надо бы тоже на все это поглядеть… Хоть одним глазком.
Хочешь - не хочешь, но и ему придется туда пойти. Надо понимать, чем все это закончится. Слишком уж резкий Витян. Может такого учудить, что и рад не будешь.
- Контроль, он и в Африке контроль.
Вздыхая, Рафи коснулся пары револьверов, что лежали на столе. Здесь блестела россыпь патронов, которые он только что под самую завязку заполнил магией. Без такого аргумента было просто глупо идти на воровское толковище. Кто знает, как дело повернется: может в одну сторону, а может и совсем в другую сторону.
***
Дом мадам Камовой
Несмотря на солнечный день окна в доме были плотно зашторены. У кого другого это могло бы вызвать удивление и долгие перешептывания, может быть даже тревогу или желание справится о здоровье хозяйки. Только сама Камова не раз говорила соседским кумушкам, что предпочитает тишину и полумрак уличный звукам и ярким солнечным лучам.
- Так…
Женщина склонилась над письменным столом и что-то тщательно писала, старательно меняя почерк. Красивые, четко прописанные чернилами буквы сразу же приобретали явно выраженный наклон влево. Вследствие этого и весь текст выглядел совершенно по-особенному.
- Значит… Его Высокопревосходительству… Хм…
Не раз и не два отрываясь от письма, она начинала читать уже написанное, словно проверяя складность речи и чистописание.
- … Жандармского корпуса… генералу Мирскому. Сим письмом сообщаю, что завтра вечером в портовых складах будут находится два опасных для империи и государя субъекта. Первый, беглый каторжник и душегуб, а второй - промышляет изготовлением зачарованного оружия. Как мне стало известно, оные субъекты собрались в тайном месте, чтобы обговорить новое злодейское преступление. С собой у них непременно будет оружие…
Прочитав уже написанное, Камова удовлетворенно хмыкнула. Отложила перо в сторону и промокнула письмо промокательной бумажкой, чтобы чернила немного подсохли, а после можно было продолжить.
- Хороша…
Повернувшись к большому зеркалу, она с довольной улыбкой рассматривала свое отражение. Моложавая женщина оттуда ей тоже загадочно улыбалось и, кажется, даже кивало, словно полностью одобряя ее поступки. Такие разговоры со своим отражением у ней давно же вошли в привычку, став едва ли не обязательным ритуалом перед принятием важного решения. Так разговаривая, словно с живым собеседником, Камова наполнялась уверенностью, что поступает совершенно верно. Вот и сейчас, все сомнения и тревоги, что она еще ощущала, спрятались глубоко-глубоко внутри.
- Одним выстрелом - двух зайцев… Честно говоря, для Витяя это и к лучшему. Здесь ему точно не выжить, а на каторге, глядишь, и поживет еще. Парень-то крепкий, злости много. А с Рафаэлем…, - тут она замолчала, поджав губы. От улыбки не осталось и следа. - Извини, Рафи, мой мальчик, но за тебя слишком много платят.