Что ж, направо — так направо! Я развернул байк, и, взвизгнув резиной, устремился к дверям.
Открывалась дверь наружу, так что мы ее попросту выломали. Я притормозил, оглядываясь, и едва не расхохотался от абсурдности происходящего.
Мы оказались на большой кухне, заполненной паром, шипением, звоном посуды и людьми в белых фартуках. Блин, ночь на дворе, что они тут все делают? Спать надо! Сейчас все, как один, замерли, глядя на нас. И сказать, что они выглядели удивленными — значит, не сказать ничего.
— Добрый вечер, — поздоровался я с пристуствующими. — Простите, не хотели вам мешать.
Немая сцена. У крупного мужика в поварском колпаке натурально отвалилась челюсть, кто-то выронил нож, а пухлощекая толстушка поставила кастрюлю мимо стола.
Слева, на другом конце кухни сквозь пар виднелась вторая дверь, в которую тут же ткнула пальцем Корал. Ага, значит туда. Хорошо.
— С дороги! — рявкнул я, и, крутнув газ, повернул, направляя мотоцикл по проходу между столами. — С дороги! — еще раз протяжно проревел я.
Испуганные люди метнулись в стороны, прячась под столы и перепрыгивая через них. Мы молнией пронеслись черех кухню и ударом переднего колеса распахнули дверь.
Коридор. Так, налево нельзя, там гвардейцы. Значит — направо! Вперед!
Снова замелькали двери и арки, несколько секунд — и мы в следующем зале. На этот раз, для разнообразия, видимо, в большом и роскошном. Скульптурные колонны, мягкие диваны, какая-то клумба посередине, в конце зала — большое панорамное окно в пол…
Однако любоваться интерьерами времени не было. Потому что в зале мы оказались не одни. Из левого коридора послышался топот — там бежали гвардейцы, которых мы объехали через кухню, справа раздавались крики — оттуда тоже спешила охрана. Что ж вот и доездились…
— Это конец… — обреченно вздохнула за спиной Корал. — Все, бежать больше некуда.
И она, черт побери, была права.
Или нет?
А, была-не была!
]Толкнув Корал локтем, я перекинул из-за спины винтовку.
— Готовься, — проговорил я, вскидывая ствол. — Сейчас будет весело.
И, не дожидаясь реакции девушки, открыл огонь.
От грохота винтовки и звона стекла заложило уши. Стекло оказалось непростым, и билось будто бы с неохотой, однако, высадив магазин, я все же добился своего. Прямо по курсу зияла оскалившаяся острыми краями рваная дыра, в которую, при определенном везении, мог протиснуться мотоцикл и два наездника. Времени на то, чтобы расширить проход у меня уже не оставалось: в зал, выкрикивая бесконечное «заглуши мотор, оружие на пол», уже вбегали первые гвардейцы.
— Дэймон, что ты… — обеспокоенным тоном начала Корал, но я бесцеремонно оборвал девушку.
— Держись крепче!
Выбросив руку влево, я смел гравитационной волной самых прытких гвардейцев, сдвинул винтовку на бок, и, убедившись, что девушка последовала команде, крутанул ручку газа.
М-да. Кажется, настолько безумных трюков в моем послужном списке еще не было!
Глава 14
В психологии есть термин, который называется «Прыжок веры». Он означает безрассудный, нерациональный поступок в патовой ситуации, когда человек полностью вверяет себя провидению, и делает шаг вперед, не задумываясь о последствиях. Просто потому, что другого выхода нет.
Кроме этого «Прыжком веры» называют испытание в наиболее отмороженных отрядах специального назначения. Когда боец, чтобы привыкнуть беспрекословно выполнять приказы и доверять товарищам, должен совершить прыжок с большой высоты с завязанными глазами либо в темноту. Внизу обычно ждут товарищи с растянутым тентом, и боец это знает, но побороть страх перед неизвестностью и сделать шаг в никуда — та еще задача. Говорят, так тренировались японские ниндзя, шаолиньские монахи и еще кто-то из седой древности. Может, и правда, а может термин перекочевал из игры про средневекового асассина, а отцы-командиры просто пудрили бойцам мозги для солидности.
Как бы там ни было, но мы сейчас совершили «прыжок веры» как в прямом, так и в переносном смысле.
Когда байк, филигранно протиснувшись в пробоину, вылетел наружу, время для меня замерло. Обычно в такие моменты впрыск безумной дозы адреналина ускоряет восприятие, и ты в короткий миг можешь заметить и прочувствовать гораздо больше, чем в обычном состоянии. Вот и сейчас так.
Визг Корал, хоть и перепуганной донельзя, но инстинктивно привставшей на подножках, чтобы смягчить удар, и повторяющей движения моего тела — чтобы удержать равновесие.
Многочисленные огни, освещающие внутренний двор замка, нескольких зевак, с открытыми ртами смотрящих на вылетающий из окна байк, стену в отдалении, и, наконец, самое важное — площадку для приземления.
Высота оказалась не такой уж и большой — метров десять, если навскидку. Не то, чтоб для меня прыжки на байке с такой высоты были нормой, но и чего-то сверхъестественного я в этом не наблюдал. Вполне выполнимо, если как следует потренироваться… Ну, или когда припечет, как в данном случае.
Время снова запустило свой бег в привычном ритме — и в колеса тут же ударила земля.
Я был прав — этот байк явно разрабатывался для серьезных нагрузок в суровых условиях. Подвеска отработала идеально. Да, от силы удара она пробилась, не без того, но этот самый удар, тем не менее, проглотила, и даже не выстрелила нас катапультой вверх при возвратном движении. Я проехал с десяток метров, зажал тормоз и развернул байк.
— Йо-ху-у-у! — не сдержавшись, я выкинул в воздух сжатый кулак. Это было круто, черт побери!
— Сумасшедший! — Корал за спиной ударила меня по плечу. Ой, да ладно… Сумасшествием было бы сдаться, не попробовав свалить.
Кажется, с гвардейцев спало оцепенение, потому что из окна ударили сразу несколько очередей, взрыхливших землю в опасной близости. Не по нам, слава богу — гвардейцы пытались вывести из строя байк. И если мы дадим им это сделать — пиши пропало.
— Куда? — за спиной заскрежетали ворота: кажется, сейчас преследователей сильно прибавится, и на открытой местности оторваться от них будет значительно сложнее.
— Прямо и направо, к стене! — скомандовала Корал. Я кивнул, и выкрутил газ.
Погоня продолжилась.
Несмотря на огромное количество событий, наслоившихся друг на друга, с того момента, как гребаный Амос поднял тревогу в казарме, прошло совсем немного времени, и стражу за пределами замка либо не успели, либо забыли оповестить о происходящем. Потому и ворота, ведущие из внутреннего двора оказались открыты, и гвардейцы, охранявшие стену, вместо того, чтобы попытаться остановить байк, лишь проводили нас растерянными взглядами. Что ж, тем лучше. Теперь бы еще от тех, кто уже на хвост сел, избавиться… Бросив байк в поворот я оглянулся через плечо и выругался: по глазам ударил свет сразу шести фар. Багги и два байка. Ерш твою медь! Оторваться от них в темноте, еще и в незнакомой местности, будет непросто. Слава богу, не стреляют хоть, боятся в движении нас зацепить.
— Корал, пугни их фаером! — скомандовал я. Девушка что-то недовольно пробурчала и заворочалась на сидении. Я же впился в руль и уставился на дорогу, стараясь не пропустить неожиданный поворот.
За плечом затрещало, шею обдало жаром, а через несколько секунд позади раздался взрыв. Я дернулся, но оборачиваться не стал: впереди показался крутой поворот, входить в который нужно было уже сейчас.
Потянув руль, я перенес вес тела влево, закладывая байк в вираж. Умничка Корал, снова успевшая в меня вцепиться, повторила движение, и маневр вышел, как по учебнику. Вот только скорость оказалась слишком большой, а поворот — слишком крутым, и мне пришлось зажать задний тормоз, срывая байк в контролируемый занос. Грунт из-под шипов сыпанул по придорожным кустам, заднее колесо описало полукруг, практически развернув нас на месте, я поддал газу, ускоряя мотоцикл, и мы понеслись дальше.
Местность вокруг изменилась. Если по ту сторону стены не было ничего, кроме закопченной пустыни, изрезанной артериями лавовых рек, то сейчас я с удивлением замечал густую траву, кустарники и деревья. Дорога, петляя зигзагами, спускалась с холма, на котором стоял Очаг, и чем дальше, тем гуще становилась растительность и влажнее — воздух. Видимо, сказывался тот самый особый микроклимат, о котором рассказывала Корал. Впрочем, мне сейчас было не до пейзажей: нужно отрываться от погони.
В момент разворота по глазам снова ударил свет фар, и на этот раз их было пять. Шестая прожектором била в небо в отдалении: «пугнула» Корал удачно, один из мотоциклов преследователей перевернулся. Хорошо. Остался еще один и багги.
Застучал пулемет, установленный на дугах багги. Стрелок воспользовался тем, что мы неслись навстречу друг другу параллельными курсами и открыл огонь. Твою ж… Я рванул руль в сторону, и по дороге, в том месте, где мы находились секунду назад, стеганула череда синих вспышек. Опять эфирное оружие, ЭМИ, чтоб жилось хорошо его создателю! Дерьмо! Быстрее, быстрее…
Новый поворот — и чтобы войти в него на такой скорости, мне пришлось оттормаживаться изо всех сил. Черт, теряем время… Нужно было напрямик идти, все равно дорога извивается, как пьяная анаконда… Ерш твою медь! Кажется, не только я об этом подумал: водитель багги не стал выворачивать руль, разворачиваясь, а попер напрямик, срезая путь и явно собираясь преградить нам дорогу. Ну, нет, дружок, не угадал!
Снова направив байк в занос, я выставил ногу, совершил полуразворот на месте, и поддал газу, также направляя мотоцикл напрямик. Судя по свету фары, мазнувшей по стволам деревьев впереди, оставшийся в строю мотоциклист преследователей последовал нашему примеру. Ну, давай, парень, поиграем. Посмотрим, насколько ты крут и надолго ли тебя хватит!
— Дэймон! — взвизгнула Корал.
— Чего? — я впился взглядом в световое пятно, а руками — в руль. Кросс по бездорожью и так не самое простое занятие, а когда это еще происходит ночью, в незнакомой местности и среди деревьев — вообще абзац. Каждый раз, уворачиваясь от выпрыгивающих из тьмы древесных стволов, я буквально физически чувствовал, как расходуется мой запас удачи, ибо на одних навыках то, что я сейчас вытворял, было попросту невозможным.