При виде меня губы Корал дрогнули, и девушка попыталась улыбнуться.
— Кажется… Кажется, я немного перенапряглась… — прошептала Корал.
— Тихо, тихо, — проговорил я, откидывая локон со лба девушки. — Молчи. Молчи, Корал! Не трать силы! Сейчас, сейчас тебе помогут!
Я заозирался по сторонам.
— Врача! Врача, скорее! Блин, да хрен ли вы стоите, мать вашу? Врача, быстрее! Она же умирает!
Но мой крик будто ушел в пустоту. Я переводил неверящий взгляд с одного Игнис на другого — и каждый из них молча опускал голову. Блин, да вы чего, а?
— Врача! Быстрее же, ну! — снова крикнул я. И снова тишина в ответ.
Мой взгляд встретился с взглядом старшего мужа леди Кэр, Роя, и тот лишь грустно покачал головой. Что? Да ну… Да ну ладно, быть такого не может! Вы же, мать вашу, Владеющие! Неужели…
— Дэймон! — послышался срывающийся шепот, и я посмотрел на Корал.
— Мы… Победили?
— Да, — негромко ответил я. Осознавать, что для Корал эта победа — последняя, очень не хотелось, но, судя по всему, так оно и было. Черт. Как глупо-то, а?
— Да, — проговорил я, и погладил ее по голове. — Мы победили. Ты разделалась с чокнутой теткой, я отрубил голову долбанному Харригейну. Мы победили.
— Ура, — прошептала Корал и глаза ее закатились. Блин, нет! Не может быть этого!
Однако, как ни пытался я ухватить дыхание девушки, мне это не удавалось. Черт…
Я аккуратно, будто боясь потревожить Корал, подхватил почти невесомое тело девушки на руки, поднялся, и, не видя ничего перед собой, куда-то побрел. Мать твою, ну как же так, а? Как так, Корал? Ты же такая сильная, через такое прошла…
— Дэймон! Дэймон! — чей-то надрывный вопль вторгся в мое сознание, я резко обернулся, подбирая слова, чтобы послать крикуна позабористее, и замер.
В десятке метров от меня стояло то, что еще совсем недавно было пышущей здоровьем и уверенностью женщиной. То, что недавно было Алисией Игнис.
Обожженная, местами до кости, почерневшая, покрытая волдырями и отслаивающейся кожей, Алисия Игнис, пошатываясь, сделал шаг в мою сторону.
— Будь ты проклят, Дэймон Старк! — прохрипела она, протягивая руки ко мне. Твою мечту! Кажется, я знаю, что сейчас будет.
Мы атаковали одновременно.
В сторону Алисии отправился брошенный на манер копья активированный Клинок Духа, в мою — огромный огненный шар. Я уже сейчас видел, что мое оружие поразит цель, но шар летел быстрее. Понимая, что больше не успею сделать ничего, я упал на колено, прикрыл собой тело Корал и инстинктивно выставил перед собой согнутую в локте руку — как если бы в ней был щит.
Вот только щита у меня не было.
Или был?
В тот момент, когда шар должен был врезаться в меня, испепелив на месте, я ощутил горячую вспышку вдоль позвоночника — как всегда во время использования способностей, а перед глазами выпрыгнуло спроецированое нейромодулем предупрежлдение:
«Гравитационный щит. Активация».
А потом на меня упало солнце.
Огненный шар взорвался, высвободив гигаджоули энергии, я почувствовал себя в жерле вулкана — но не меньше энергии перенаправлялось на щит из моего Источника. Пламя бесновалось, но не в силах пробить мою защиту, вскоре опало. А в меня ударил новый поток энергии.
Клинок Духа достиг своей цели. Алисия Игнис окончательно издохла.
Не знаю, кто руководил мною — Пятеро, сознание Дэймона или собственная интуиция, но я внезапно понял, что нужно делать. Прижав к себе Корал, обняв ее голову обеими руками, я лихорадочно «нащупывал» Источник девушки.
Едва заметное тепло, слабая искорка, крошечный огонек, бьющийся на ветру, и готовый вот-вот затухнуть. Вот только я не собирался дать ему погаснуть. Крепко зажмурившись, призвав собственный Источник, я мысленно потянулся к Корал и попытался перенаправить поток захлестывающей меня энергии.
И мне это удалось.
Слабый огонек где-то внутри Корал мигнул, исчезая, и вдруг принялся разгораться с новой силой. С каждой секундой он оживал, становясь ярче и горячее… И вместе с ним оживала Корал. Легкое дуновение дыхания девушки коснулось моего лица, заострившиеся черты постепенно разглаживались, кожа приобретала здоровый, розоватый оттенок… К тому моменту, как поток эфира, бьющий из поверженной Алисии иссяк, Корал пришла в норму практически полностью. Ресницы затрепетали, глаза открылись, девушка узнала меня и улыбнулась.
— Дэймон, — тихо проговорила она. — Мне такой отвратительный кошмар снился… Мне снилось, что я умерла, представляешь? Так испугалась… Хорошо, что это было всего лишь сон…
— Да, — тяжело вздохнул я. — Всего лишь глупый, страшный сон. Хорошо, что он закончился…
Голову пронзило болью, и я зашипел, опершись о землю и прижимая ладонь к виску. Твою мать, да что, блин, снова-то, а? Какого хрена?
«Дэймон! Дэймон!», — раздался в голове знакомый голос. Даже не голос — Голос. «Дэймон, ты жив?».
«Твоими молитвами», — в мысли сложно вложить язвительные интонации, но я постарался. «Куда ты пропал?».
«Мало времени…», — Голос звучал действительно слабо. «Силы… Кончаются. Ты должен спешить, Дэймон!».
«Да ты хоть скажи, куда спешить! Где тебя искать вообще?», — психанул я.
«Корабль… Найди корабль», — Голос звучал все слабее и слабее, на самой грани сознания.
«Какой корабль? Где его искать?» — зар-р-раза, ну дай же ты мне хоть какой-нибудь ориентир!
«Слабею… Сил нет… Отключаюсь…».
«Подожди! Подожди, твою ж!!!» — мысленно закричал я. «Ответь — кто ты? Как тебя зовут? Ну же!».
«Меня… Зовут… Эйрих…», — прошелестел Голос, и угас. Вместе с ним угасла и боль.
— Дэймон! Дэймон, с тобой все в порядке? — открыв глаза, я наткнулся на обеспокоенный взгляд Корал.
— Да, — улыбнулся я. — Да, Корал. Теперь со мной, кажется, совсем все в порядке.
Определенно.
Уленгов ЮрийБитва за Технополис
Глава 1
Байк взлетел на вершину очередного холма, я сбавил обороты, нажал на тормоз и остановился. Стянув с лица шейный платок, я поднял забрало шлема и всмотрелся в открывшийся вид. Да, неплохо устроились Техносы…
Технополис раскинулся в цветущей долине в месте слияния двух рек. Город Умников, как его называли в других Домах, разительно отличался и от суровой твердыни Цитадели, и от фэнтезийного пафоса Очага.
Сейчас и не скажешь, что когда-то на этом месте не было ничего, кроме небольшого поселка разведывательной партии. Модульные постройки выглядели футуристично и… Ну да, технологично. Как еще должен выглядеть город Техносов, и, по совместительству, самое крупное поселение Авроры? Самые высокие здания достигали девяти-двенадцати этажей, и после тотального неоварварства, увиденного мною на этой планете, смотрелись весьма впечатляюще. Между постройками были прокинуты тоннели и эстакады, а в воздухе мельтешили какие-то летающие устройства. Охренеть цивилизация…
Рядом со мной резко затормозил квадроцикл. Водитель заглушил двигатель, стянул шлем и тряхнул головой, рассыпая по плечам копну длинных, светлых волос.
— Впечатляет? — командир гарнизона Сердца Матери, Фина Леман, повернулась ко мне и улыбнулась, кокетливо стрельнув глазками. Я окинул взглядом стройную фигуру, затянутую в черный комбинезон, и, отвернувшись, усмехнулся. После боя с Харригейном меня зауважали многие, но здесь дело явно не в одном только уважении. Памятуя о нашей с Корал помолвке, прямых намеков госпожа капитан себе не позволяла, но, уверен: пожелай я перевести знакомство, в, скажем так, другую плоскость, возражений бы не последовало. Оглянувшись, я посмотрел на приближающийся караван из нескольких грузовиков и бронированных вездеходов, в одном из которых ехала Корал, и усмехнулся снова. Фина — хорошая девушка, и мне не хотелось бы, чтоб она превратилась в горстку пепла. «Не нужна тебе такая машина, Вовка»…
— Впечатляет, да, — кивнул я, снова повернувшись к капитану. — Выглядит весьма достойно.
— Еще бы, — фыркнула амазонка. — Ублюдочные умники подмяли под себя все технологии, оставшиеся после Исхода, возомнили себя верховными, морт их дери, правителями, обложив данью все остальные Дома, и живут тут на всем готовеньком. Еще и одаренных к себе перетягивают. Паразиты на теле Авроры, — симпатичное лицо капитана исказила гримаса неподдельной ненависти. Да, любят тут Техносов, ничего не скажешь. У меня было немного другое мнение насчет того, почему Техносы решили ограничить Великим Домам доступ к технологиям, но, боюсь, оно здесь окажется непопулярным и лучше держать его при себе.
Фина бросила взгляд назад, убедилась, что караван подтянулся достаточно близко, и надела шлем, с щелчком захлопнув забрало.
— Ну что, кто первый до моста? — насмешливо спросила Фина. Я лишь с улыбкой покачал головой. Я бы, конечно, с удовольствием, но неохота с самого начала привлекать к себе внимание. Да и кто знает, как воспримет согласие капитан? Не люблю дарить людям ложные надежды. Потому я лучше потихонечку, вместе со всеми.
— Ну, как хочешь, — девушка попыталась скрыть разочарование, но получилось у нее так себе. Слишком быстро отвернулась, слишком резко газанула, разбросав из-под колес землю с вырванной тропой… Ну да и пусть ее. Сильнее обидится — быстрее дурные мысли из головы выбросит.
Я размял шею, бросил еще один взгляд на Технополис, и, развернувшись на месте, направил байк обратно к машинам конвоя, попутно прокручивая в голове события последних дней.
С битвы при Сердце Матери прошло больше недели, за которые произошла целая масса событий. Мы вернулись в Очаг, где оставшиеся Игнис признали Корал законной правительницей Дома и присягнули ей на верность. Вместе с нами Сердце Матери покинула и тетушка Кэролин, отправившаяся в Очаг помочь племяннице, как она называла Корал, на первых порах. А также — чтобы на правах Хранительницы связаться с Советом и представить ему новую главу Дома Игнис. И вот здесь нас всех ждал серьезный сюрприз.