В бар вошли три крепких парня в кожанках, штанах, вроде моих, и грубых ботинках. Один, выше и габаритнее своих товарищей, блестел свежевыбритым черепом с чудовищным шрамом от глаза, и, кажется, до затылка, двое других особо ничем не выделялись, но выглядели… Угрожающе. От всех троих веяло уверенностью и… Опасностью? Да, пожалуй так. Отлично. Переходим на следующий уровень, судя по всему.
Двое «кожаных» подхватили бессознательное тело оказавшегося не в то время и не в том месте бедолаги подмышки и поволокли его прочь, а лысый, перекинувшись парой слов с барменом, уверенно направился к нашему столику.
— Отодвинься чуть к стене и ни во что не вмешивайся, — негромко скомандовал я Фине. Девушка едва заметно кивнула и выполнила указание. Умница. Так. И чего дальше?
Чуть притормозив, лысый положил руку на спинку стула у соседнего столика, и сидящий на нем долговязый парень с длинными волосами тут же вскочил, как ошпаренный. Лысый, продолжая смотреть прямо на меня, подхватил стул, развернул его спинкой вперед и со стуком поставил у нашего стола. Уселся, сложил руки на спинке и уставился на меня тяжелым, не обещающим ничего хорошего, взгляда.
— Тебе говорили, что здесь себя так вести не принято? — неожиданно приятным, с легкой хрипотцой, голосом поинтересовался громила. Я оторвался от бокала, и недоуменно воззрился на него, будто только сейчас заметил.
— А ты еще кто такой?
— Тот, кто пришел разъяснить тебе правила поведения в Андертауне. Ты чего, аппер, совсем уровни не различаешь? — голос громилы стал ниже, в нем отчетливо проскользнула угроза. Я сделал глоток, постаравшись не скривиться, отставил бокал и в свою очередь уставился на лысого.
— Жирдяй сам виноват. Я думал, что тут серьезное заведение, пришел по делу, а он приставать к моей бабе начал.
— По делу, говоришь? — лысый прищурился. — Ты что, решил, что это деловой центр, аппер?
— Я решил, что это место, где торгуют информацией, — отбросив быдлятский тон, проговорил я. — Или я ошибся?
Лысый на секунду завис, в его глазах явственно отразилась напряженная работа мысли.
— Возможно, — наконец, произнес он. — А возможно — нет. Что у тебя за инфа?
— Я пришел покупать, а не продавать, — не отводя глаз, ответил я.
— Купить все хотят, с чего ты взял, что тебе продадут? — черт, он как змея, гипнотизирует взглядом буквально. Того и гляди начнет головой покачивать.
— Потому что у меня есть то, что может заинтересовать того, кто продает.
Лысый посмотрел на меня новым взглядом, оценивающим, и процедил:
— Ты думаешь, того, кто продает, интересуют деньги?
— А я и не о деньгах говорю, — гребаный словесный пинг-понг, давай уже к делу!
— А о чем?
— Об информации.
— Ты же сказал, что собираешься купить, а не продать.
— Именно так.
— Так а чего тогда голову гребешь?
— Ну так платить можно не только деньгами, — я вскинул брови, будто удивляясь, как можно не понимать таких элементарных вещей.
— Кто тебе рассказал про это место? — выдержав паузу, спросил громила.
— А мы что, уже торгуем? — я хмыкнул. Лысый умолк. Подумал немного, потом кивнул.
— Ладно. Жди здесь.
Проскрежетав ножками стула по полу, лысый поднялся и быстрым шагом пошел на выход. Фух. Кажется, прокатило. До конца представления, правда, еще далеко, но, по крайней мере, мы уже продвинулись. Недалеко, правда, но начало положено. Интересно, откуда Алекс в курсе местных раскладов? М-да, по ходу, юный Технос не так прост, как хочет показаться… Ну да ладно. Главное, что не наврал. А дальше… Дальше посмотрим по ходу пьесы.
— Теперь можешь застегнуться, — повернулся я к Фине. — Спектакль окончен.
— То есть, ты тут на меня, как на живца ловил? — прищурилась Фина.
— Именно так. И, кажется, нужная рыбка уже на крючке. Веди себя естественно, но бдительности не теряй. По-всякому еще может повернуться.
Девушка кивнула, и потянула молнию, застегивая комбинезон. Фуф. Надеюсь, дальше все пойдет гладко. Хотя… Вряд ли. Не то место, не те люди. Ладно. В любом случае, это не тот танец, который можно прервав, не дотанцевав до конца. Так что — похер, пляшем.
Бармен, будто только и дожидавшийся ухода лысого, ударил по звонку. Ага, вот, кажется, и наш заказ. Прекрасно.
Я встал, и под пристальными взглядами остальных посетителей, направился к стойке. На надколотом подносе стояли два бокала и исходящее паром блюдо с чем-то, отдаленно напоминающем мясо.
— Двести кредов, — бармен подставил свой ассист.
— А не до хрена? — искренне удивился я. Помнится, первые два бокала стоили по десять. Это чего, эта жранина на остальные сто восемьдесят тянет?
— Ты сам просил не мочу и не с помойки, — хмыкнул бармен.
Хм. Ну, ок.
Я подтвердил списание, взял поднос и направился обратно. В наступившей тишине было слышно, как позвякивают вилки по блюду. Блин, да какого хрена у этих гоблинов такие взгляды, как будто мне уже некролог пора заказывать?
Добравшись до столика я брякнул на него поднос и потянулся за бокалом. Настроение стремительно портилось. Может, я переоценил свои возможности, а? Кроме Алекса, который нас сюда и отправил, никто не знает, где именно мы находимся. Согласно данным с наших ассистов, мы с Финой тусим на минус первом. Налажаю — и ищи-свищи. Почему-то мне кажется, что в Андертауне достаточно темных уголков, в которых тела двух чересчур уверенных в себе апперов не найдут, пока крысы их косточки по норам не растащат… А, по хрен! На крайний случай, у меня есть способности, а на руку надет браслет кипера, в котором ждут своего часа «Душеглот», винтовка и «Пиромант». Так что задолбутся пыль глотать. Спалюсь, конечно, и цели не достигну, но хоть в живых останемся. Главное — ушами не хлопать.
Я сделал глоток и неосознанно кивнул. Вот, совсем другое дело. Это уже хоть немного похоже на пиво. Хоть и не такое вкусное, как в «Роблоксе», но очень даже ничего. Стоп! Какого хрена я делаю?
Решительно отставив бокал, я легонько хлопнул по руке Фину, которая взялась за свой, и покачал головой в ответ на недоумевающий взгляд девушки. Блин, сам же только что давал себе установку ушами не хлопать, чего творю-то, а? Троица «кожаных» явно не сама по себе тут появилась, зуб даю, что их бармен вызвал. Что мешало ему сейчас подмешать в пиво какой-нибудь дряни? Да ничего! А значит, лучше воздержаться, хоть в горле и порядком пересохло. Береженого бог бережет. М-да. «Я бегу, чтобы жить, а вокруг ликует паранойя…». Но лучше быть живым параноиком, чем мертвым пофигистом.
— Не пей, — негромко проговорил я Фине. — Делай вид, что пьешь, но не пей.
Девушка, посерьезнев, кивнула. Кажется, поняла, что я втравил нас в какое-то дерьмо. Ну, ничего. Я втравил — я и вытащу.
Подносить бокал к губам, не делая ни глотка, было настоящей пыткой — как назло, пить хотелось все сильнее. К счастью, долго ломать комедию не пришлось. Хлопнула дверь и на пороге снова показался лысый. Быстрым шагом пройдя к нашему столику, он посмотрел на меня сверху вниз и мотнул головой:
— Пойдем, с тобой согласны встретиться. Расскажешь, что там у тебя — глядишь, чего и выйдет.
Я кивнул, отставил бокал и поднялся. Фина встала вместе со мной. Лысый же, будто потеряв к нам интерес, зашагал к выходу. Мы, под тяжелыми взглядами посетителей, последовали за ним.
Что ж. Сейчас посмотрим, насколько я окажусь прав в своих прогнозах.
Главное только, чтоб не в самых мрачных.
Глава 14
На «улице» будто еще темнее стало. Типа у них тут «ночь» наступила, и верхнее освещение пригасили? Хм. Похоже на то. Жесть, и так не видно нихрена, еще и такое… Хотя вряд ли это забота о биоритмах населения, скорее, банальная экономия. Ну, да мне пофиг. Мне сейчас о другом нужно заботиться.
— Будь начеку, — шепнул я Фине, улучив момент. — Возможно, на нас попытаются напасть. Работай жестко, но не убивай.
Девушка кивнула, не выдав ни единой лишней эмоции. Ну да, стоит помнить, что Фина — это не только красивые… М-м-м, глаза, но и капитан гвардии Сердца Матери. Полагаю, на такие должности просто так не попадают. По крайней мере, в этом мире. Дома-то любые варианты были возможны…
Лысый, меж тем, уверенно пер вперед, даже не оглядываясь — был уверен, что мы идем следом. Интересно, где нас ждут его подельники? Ведь ждут, сто процентов! Главное только не проморгать, а то ведь и правда можно тут насовсем остаться. Обидно будет пройти через такое, драться с одержимыми, убить древнего монстра, с которым не смог справиться вооруженный отряд Владеющих, отрубить голову Харригейну и окончательно закрыть вопрос со спятившей Игнис, и все лишь для того, чтобы сдохнуть в подворотне от проломившего череп кирпича в руках шпаны…
Задумавшись о том, что ни в коем случае нельзя пропустить момент нападения я едва не пропустил момент нападения. Вот такой я молодец. Впрочем, не пропустил — и уже хорошо. Остальное — нюансы.
Лысый вдруг остановился и резко повернулся к нам. Мы как раз забрели в узкий переулок среди контейнеров, и лысина со шрамом осталась едва ли не единственным источником освещения.
— Слушай, я вот что хотел спросить… — начал лысый, явно пытаясь отвлечь мое внимание. Он стоял, демонстративно держа на виду пустые руки и говорил максимально дружелюбным тоном, намереваясь усыпить нашу бдительность, но я еще секунду назад засек тень на стене, которая вела себя совсем не так, как полагается порядочной тени. И, когда в воздухе свистнуло невидимое пока оружие, отреагировал, как положено.
Толкнув Фину в сторону, я пригнулся и сделал быстрый шаг навстречу нападающему. Такого он явно не ожидал, и слегка растерялся. Всего на какое-то мгновение, но мне этого хватило. Я резко сократил дистанцию, разогнулся, выбрасывая правый кулак в мощном апперкоте, усиленным толикой Дара Владеющего, и с удовлетворением услышал отчетливый хруст чьей-то челюсти. Стук падающего тела раздался уже за спиной — потому что я к этому моменту развернулся навстречу бросившемуся вперед лысому. В руки громила сжимал складную дубинку с уже знакомым голубым свечением на круглом набалдашнике. И когда только достать успел?