Вдруг за ее спиной послушались тяжелый шаги, от которых содрогался пол. Побледневшая девушка тут же испуганно юркнула в за глубокую софу, за которой и скрючилась едва дыша.
— Переворот? — недоуменно прошептал боярин, не сводя глаз с дверного проема. Другого объяснения у него просто не было. Что еще могло такого случиться, чтобы министра тяжелой промышленности пришло брать целое отделение спецбата тяжелых пехов. — Ведь, тяжи по мелочи не работают…
По-хорошему, это были мобильные бронированные огневые точки или сокращенно МБОТ, которые могли на равных сражаться с сильными магами. Каждый тяжелый пех представлял собой примерно двухметрового бойца, закованного в специальный доспех с собственной силовой установкой и многофункциональным экзоскелетом. Его вооруженности мог бы позавидовать экипаж танка, скромно куривший со своим орудийным стволом и пулеметом. Тяжелый пех мог в зависимости от поставленной задачи нести сдвоенную артустановку, электромагнитное ружье Гаусса, крупнокалиберный пулемет, плазменный резак. Вдобавок, силовое ядро могло на некоторое время создаватьполноценное силовое поле, защищавшее бойца даже от магического удара.
— Что вам надо, господа? — Скуратов спокойно встал из за стола и вышел навстречу первой паре гигантов, едва не вынесших дверной косяк. По-хорошему, бояться ему было нечего. На своем месте служил империи достойно. Конечно, на многие события в империи имел свой собственный взгляд, нередко не совпадавший с императорским. Только не думал он, что за ним пришли именно из-за этого. — По какому праву вы устроили здесь разгром? Напугали моих сотрудников? — боярин кивком показал на трясущуюся секретаршу, которая торчала из-за софы крепкой попкой к верху. В другое время столь пикантная поза, конечно, могла бы вызвать улыбку, но не сейчас. — Это преступление…
Вперед вышел один из бойцов и, нависая над Скуратовым металлической громадиной, пророкотал искаженным микрофоном голосом:
— Господин Скуратов Еремей Ефграфович, вы задержаны согласно пункту три статьи два Имперского статута об особом положении членов императорской фамилии. Призываем не оказывать сопротивления. Любое проявление магоактивности будет рассматриваться, как…
Боярин дрогнул. Упоминание про Имперский статут совершенно меняло дело. Получается, повод к его задержанию связан с покушением на члена императорской фамилии. Пункт три статьи два был посвящен именно этому вопросу, регламентируя особенности правового статуса особо защищенного лица.
— Выложите на стол следующие вещи — оружие, личный коммуникатор, любые электронные устройства, — второй гигант протянул к нему руку со встроенным сканером, начиная водить вокруг боярина раскрытой ладонью. — Все веши будут опечатаны в вашем присутствии…
Рядом раздался глухой звук. Попа, туго обтянутая черной юбкой, исчезла из прямой видимости. Видимо, секретарша, не выдержав напряжения, упала в обморок.
— Все, — проговорил боярин, наблюдая, как его вещи скрываются в специальном плотном темном пакете. — Куда меня?
— Вся необходимая вам информация будет предоставлена своевременно, — прогудел первый боец, выходя из кабинета. — Следуйте за мной.
В приемной их встретила еще одна пара тяжелых пехов, контролировавших подходы к этому месту. Массивные раструбы пулеметов у обоих с тихим жужжанием ходили по горизонтали, готовые в любой момент обрушить на угрозу килограммы смертоносного свинца.
Все очень серьезно было и у входа в здание, которое блокировало аж четыре специальные бронемашины в городском варианте.
— В правый автомобиль! — массивная перчатка бойца вытянулась в сторону одного из броневиков, у которого была призывно распахнута задняя дверь.
Прежде чем скрыться внутри, Скуратов заметил, как из здания выводили еще кого-то. Опознать, кого взяли конкретно, он не успел. Дверь уже захлопнулась, погружая все в полумрак.
Куда его везли, так и не сказали. По ощущениям броневик двигался сначала по одному из центральных проспектов, а затем резко свернул на второстепенную улицу. Здесь еще двигался около часа. Скорее всего целью была одна из спецтюрм безов, которые были раскиданы по всей столице.
— Выходим, — тяжелая перчатка одного из бойцов легла на плечо Скуратова, когда автомобиль остановился. — Проходим вперед.
Боярин вошел в какое-то темное здание, в котором его везде встречали массивные фигуры бойцов и мрачные физиономии безов. Никто из них так и не произнес ни единого слова, пока он шагал мимо них.
— За что я задержан? — в какой-то момент закричал, потерявший терпение, боярин. — Вы не имеете права! Без санкции Боярской Думы меня даже пальцем нельзя тронуть! Слышите?! Что мне инкриминирую…
В полной тишине его сопроводили в ярко освещенное помещение без окон и усадили на самый обычный пластиковый стул. Напротив поставили еще один. Значит, нужно было ждать еще кого-то, догадался задержанный.
— Ну, здравствуй, Еремей, — из-за спины Скуратова вдруг послушался до боли знакомый голос. Боярин замер от неожиданности, застыв с каменной спиной. Он сразу же узнал этот голос. Правда, легче от этого ему не стало.
— Гм… Ваше Величество, — прокашлявшись, заговорил боярин. — Что происходит? Почему я задержан?
Император, а это был именно он, подошел к нему вплотную. Чуть подвинул стул и тяжело опустился на него. Видно было, что правитель в прошлую ночь почти не спал. Осунувшийся, с мешками под глазами и глубоко запавшими глазницами, он выглядел отталкивающе.
— А ты, Еремей, разве не в курсе? Точно? — устало спросил император, чуть наклоняясь вперед и заглядывая в глаза задержанному. — Смотри-ка, похоже, не лжешь… Кое-что случилось, Еремей. На моего сына прошлой ночью было совершенно покушение и он лишь чудом выжил. И знаешь, что кто был исполнителем?
Боярин затаил дыхание. Чувство опасности, которым он всегда гордился, сейчас не просто кричало, оно вопило буквально во весь голос. Сейчас должно было что-то случиться! Но причем тут он?! Он же не участвовал ни в каких покушениях! Конечно, иногда в его голове гуляли некоторые крамольные мысли в отношении императора, но все они оставались лишь там и никогда не выходили наружу. Ведь, он еще не совсем выжил из ума!
— Это твой сын, Еремей! Да, да, это был он…
У боярина глаза на лоб полезли от такого заявления. Все его эмоции в этот момент на лице были написаны. Что за бред?! Как его сын может быть тем, кто покушался на жизнь цесаревича? Зачем ему это? Он же не сумасшедший!
Скуратов затряс головой, не зная что говорить, что делать. Ведь, услышанное, действительно, звучало, как абсурд! Его сын никак не мог быть виновен. Просто никак!
— Как отец понимаю тебя, но факты упрямая вещь и они говорят об обратном. Выживший свидетель, да и сам Александр, говорят, что именно твой сын сначала стрелял из пистолета, а потом ударил огненным кулаком. Сохранился еще обрывок видео с регистратора взорвавшегося автомобиля. Сомнение нет — исполнителем был именно твой сын.
Конечно, Скуратов не верил. Но следом ему показали доказательства — видео, фото. Услышал даже голос своего сына, который признавался в стрельбе из огнестрельного оружия и применении магии.
— Знаешь, Еремей, а ты уже во все поверил и даже пытаешься это как-то объяснить для себя, — грустно усмехнулся император, откинувшись на спинку стула. — На самом же деле покушение было не совсем покушением. Твой сын, действительно, стрелял из пистолета и бил огненными кулаками. Только целью его атаки был не цесаревич, а совершенно другой человек. Это был Максим Соколов, обычный уборщик из гимназии. В результате, по удар попал мой сын. Вот такое случилось происшествие… Надеюсь, ты понимаешь, что конкретно сейчас это ничего не меняет?
Тяжело дышавший, боярин медленно кивнул. Естественно, это ничего не меняло. Даже если у его сына не было умысла убить цесаревича, все равно он создал прямую угрозу жизни члена императорской фамилии. Словом, картина все равно была однозначной. Его сын покушался на жизнь цесаревича, наследника Российской империи. А это смертная казнь при любых раскладах.
Скуратов, уставившись в одну точку, мучительно размышлял, что ему теперь делать. Отдать единственного наследника под суд, чтобы его приговорили к смерти, было нельзя. Это не просто потеря для семьи, а фактическая смерть всего рода. Этот факт вызовет такой резонанс, что на влиянии Скуратовых можно смело ставить огромный и жирный крест. От них сразу же отвернется большая часть сторонников и союзников. Никто в здравом уме не станет дальше поддерживать отношения с тем, кто покушался на жизнь члена императорской фамилии. Война никому не была нужна.
— Тогда что? — боярин хриплым голосом озвучил вопрос, к которому сейчас пришел. — Ведь, это все и сам разговор не просто так, — мужчина обвел взглядом помещение. Мол, если все ясно и понятно, к чему тогда разводить все эти церемонии, к чему этот цирк с захватом и доставкой сюда? Ведь, можно было поступить гораздо проще. Просто придать все огласке и позволить действовать бюрократической машине, которая постепенно вытащит наружу все грязное белье. — Что ты предлагаешь? — от волнения он перешел на «ты».
Император вытащил из внутреннего кармана небольшое устройство, темную коробочку с сенсором для считывания отпечатка большого пальца. Активировал, и вокруг них образовалось силовое поле, не пропускавшее наружу ни единого звука. Значит, ему было что предложить. И предложение, по всей видимости, было особым, догадался Скуратов.
— Происшествие спишем на несчастный случай — взрыв силового блока в автомобиле, в результат чего пострадали наши дети. С твоим сыном поработает психолог безов, чтобы лишняя информация не ушла на сторону, — начал говорит император. — С цесаревичем после его выздоровления я сам поговорю. Никаких претензий у меня не будет…
Напрягшийся Скуратов слушал это и никак не мог поверить своим ушам. КАК? Император, о жесткости которого он был немало наслышан, мог предлагать такое. Ведь, он фактически, все спускал с рук. Разве такое может быть?