— Риган, сегодня с собой возьми человека четыре, зайдите в лавку все вместе. Но ни в коем случае не доставай оружие, — приказал я.
— Разумеется, — ответил Риган с полной серьезностью. — Как все пройдет, я сообщу.
Ближе к вечеру Риган явился с докладом. На его лице сияла улыбка до ушей.
— Все сделано, — сказал он. — Мы зашли в лавку и заявили, как ты и говорил. Лавочник чуть не обосрался от страха. Поначалу кричал, что он уже платит Энтони, и мы пожалеем, что связались с ним. Разумеется, у него таких денег не было, я сказал, чтоб он заплатил пятьдесят долларов до завтрашнего вечера, иначе его лавку сожжём. Так что он будет нас ждать в шесть, как и договорились.
— Отлично, — ответил я. — Теперь отступать уже поздно. Нам нужно занять оговоренные ранее места пораньше, поскольку Энтони также придет пораньше, чтоб встретить тебя.
— Ну, разумеется, — ответил Риган.
— Так, слушай теперь внимательно. Как только дам знак, ты подойдешь к лавке и твои бойцы должный войти внутрь, сам же ты останешься на улице, сделай вид, что замешкался, чтоб всю эту картину видел Энтони. Но как только они приблизятся к тебе шагов на десять, ты должен тут же заскочить внутрь лавки и укрыться. Все понял?
— Да, — с серьезным выражения лица ответил Риган.
На следующий день к четырем часам мы выдвинулись в сторону торговой лавки. Шли мы отдельными группами, чтоб не вызывать излишнего подозрения.
Я шел вместе с Ламонтом и его парнями, позади нас ехал Роб на повозке. По параллельным улицам к месту встречи так же двигались Доно со своими бойцами.
Добравшись до места, все заняли свои позиции и стали ждать. Время тянулось очень томительно и долго. Парни изрядно нервничали, поскольку такое у них было впервые, да, если признаться, у меня тоже.
Риган с его бойцами подошли к торговой лавке последними ближе к половине шестого, но расставленные дозорные так и не дали знака, что Энтони приближается.
И вот на часах уже без четверти шесть, паренек, что стоял в дозоре по улице со стороны позиции Доно, перебрался через забор во двор, где ждали я и Роб.
— Они идут, — сбивчивым голосом произнес парень.
— Сколько их? — спорил я.
— Точно не знаю, но около десяти точно, — ответил парень. — Несколько из них идут с дубинами или палками в руках, я не рассмотрел, сразу же бросился к тебе.
— Молодец, — ответил я. — Иди, дай знак Ригану и Доно о готовности, только осторожно. — Парень тут же метнулся к краю дома, слегка высунув голову из-за угла, и правой рукой показал налево, после чего вернулся обратно ко мне.
— Иди вдоль улицы. — Я указал направление подальше от торговой лавки. — Они могут нас окружить, если кто появится, сразу дай знать. — Парень кивнул и побежал.
Напряжение усиливалось, сердце начало колотиться. Роб, стоящий рядом, начал переминаться с ноги на ногу и крепко сжимал в руке револьвер.
Риган, по всей видимости, заметил идущую в его направлении толпу людей, поскольку его бойцы вошли внутрь лавки. Это для меня и Ламонта также послужило знаком, что Энтони и его люди уже близко.
И вот из-за угла показалась толпа людей, Риган попятился назад к двери лавки.
— Меня ждешь, сука? — выкрикнул Энтони.
— Нет, сука, это мы ждем тебя, — крикнул Риган и нырнул в дверь лавки.
— Огонь! — заорал я во всю глотку.
Тут же началась пальба, дым из стволов застилал видимость. Крики доносились со всех сторон, из окон домов из соседних дворов, а также кричал Энтони и его парни. Они даже не поняли, что произошло. Вся эта стрельба длилась от силы секунд десять, но мне казалось, будто она тянулась вечно.
— Стоп! — выкрикнул я, и выстрелы со стороны Ламонта прекратились. А спустя пару секунд и со стороны Доно.
Я кивнул Ламонту, стоящему через дорогу в арке двора с револьверной винтовкой в руках. Тот кивнул в ответ, и мы направились к торговой лавке, дверь отворилась, и вышел Риган. Также спустя пару секунд к нам подошел Доно со своими бойцами.
— Ну что, все мертвы? — произнес я и оглядел трупы лежащих у наших ног парней.
— Нет, гляди-ка, этот живой, — указал Риган на парня, тяжело дышавшего и пытающегося перевернуться на бок. Риган тут же вытащил револьвер и всадил ему пулю в голову. — Чтоб не мучился, — добавил он.
— Доно, Ламонт, пусть Роб подгоняет повозку, и приступайте к погрузке, — приказал я, а сам вошел в лавку.
Бойцы Ригна стояли возле прилавка и заглядывали за него, ухмыляясь. Я подошел и заглянул туда тоже, на полу лицом вниз лежал седовласый мужчина, закрывая голову руками.
— Поднимите его, — приказал я. Пара бойцов вмиг перемахнули через прилавок и, схватив мужчину под руки, резким движением поставили на ноги.
— Меня зовут Джон, — представился я мужчине. — Мне сказали, что ты не желаешь платить нам и что мы пожалеем о том, что пришли к тебе. Ты пообещал создать нам проблемы, поскольку считал, что Энтони тебя сможет защитить. Подойди ближе. — Парни тут же подтащили мужчину ближе к окну, где стоял я. — Вот видишь, проблема теперь у тебя, ведь это по твоей вине погибли все эти парни, если б ты сразу заплатил и сказал Энтони, что больше не хочешь с ним иметь дела, этого бы не произошло. — Мужчина не мог стоять самостоятельно, его била дрожь, он попросту висел на руках у бойцов.
— Я… я ничего такого не говорил, — заикаясь, протянул мужчина.
— Значит, по-твоему, мои люди соврали, и я работаю со лжецами?
— Нет, вы не так поняли, я хотел… — мужчина тут же замялся.
— Спокойно, все уже кончилось, и ты в безопасности,— сказал я, глядя в окно, наблюдая за тем, как парни забрасывают в повозку трупы убитых только что людей. — Сколько ты платил Энтони?
— О… од… одну пятую, — ответил мужчина, заикаясь.
— Послушай, теперь ты будешь платить мне. Но мы не варвары, как вы многие тут считаете, я понимаю, что после того, что произошло сейчас, твои доходы упадут. Поэтому я дам тебе отсрочку, первая оплата будет только на следующей неделе, и ты заплатишь десятую часть прибыли, а к концу месяца мы вернемся к той же сумме, что ты платил Энтони. И вот скажи после такого предложения, что я не человек и не могу пойти навстречу людям. — Мужчина стоял и кивал, не говоря ни слова.
Разумеется, все, что только что произошло, было необходимостью. Торговец наверняка расскажет все, что видел, остальным на районе, и через пару-тройку дней можно будет и мне самому побеседовать со всеми торговцами на вновь приобретенной территории.
— Итак, через неделю от меня придет человек, — сказал я торговцу. — Думаю, ты довольно умный и тебе хватит мозгов не ходить в полицию. Отпустите его, — приказал я, и его аккуратно усадили на пол у прилавка.
Я вышел из лавки на улицу, трупы уже были загружены в повозку. У входа в торговую лавку остались огромные лужи крови.
— Роб, — подозвал я его. Тот без лишних слов подошел ко мне. — Бери Ригана, Ламонта и пару парней, езжай с ними к реке, а там сам знаешь, что делать. Я буду ждать вас в баре.
— Хорошо, — ответил Роб.
Парни залезли в повозку, а я с Доно, Браном и остальными бойцами двинулся в сторону бара. По дороге я размышлял о произошедшем, правильно ли поступил? Может, можно было обойтись и без этой бойни? Нет, я все сделал правильно, ведь если б я не остановил его первым, то наверняка в скором будущем Энтони опять совершил бы нападение на бар, и тогда, кто знает, чем бы это могло закончиться.
Придя в бар, я взял у Сары бутылку привезенного виски, несколько стаканов, поднялся к себе в кабинет, уселся за свой рабочий стол и наполнил стаканы. Кивком я дал понять, чтоб парни тоже взяли по стакану. Те молча подошли.
— Ну, за первую победу, — я поднял стакан вверх, а после осушил его. Я изобразил радость на лице, однако внутри меня восторга не было, ведь только что именно по моему приказу было убито десять человек. Неужели я дошел до такого? Разумеется, и убивал людей раньше, но это была самооборона, когда на нас с Димой-греком напали итальянцы.
— Что мы теперь будем делать дальше? — спросил Доно, сделав пару глотков.
— Вот скоро приедут парни, и как раз об этом поговорим, — я откинулся на спинку кресла и вновь погрузился в размышления.
Спустя час или чуть больше в кабинет вошли Роб, Риган и Ламонт. Роб забрал стакан с виски у Доно, поскольку тот почти не пил, а мочил губы, и осушил его. После чего подошел ко мне, без слов наполнил снова стакан и сделал пару глотков. Риган же был чернее тучи.
— Риган, — спросил я, ухмыльнувшись. — Ты что не весел, что ты нос повесил?
— Ему не понравился фокус с исчезновением, — буркнул Роб и сделал еще пару глотков.
— Налей себе выпить, — приказал я Ригану. Тот послушно взял пустой стакан у Брана и налил виски, после чего сделал пару глотков.
— Я не думал, что мы обойдемся с ними вот так, — ответил он.
— Ты же сам парню засадил пулю в лоб, — тут же ответил я.
— Я не про это, а про то, что… там, на реке.— Риган посмотрел на свои руки, а потом перевел взгляд на Роба. Роб же сидел у себя за столом, спокойный как удав. — Как же так…
— Джон, а давай мы Ригана к Диме отправим на пару месяцев, — с ухмылкой произнес Роб. — Пусть узнает, как оно по-настоящему.
— Да, Риган, — тут же подхватил я. — Мы когда-то с Робом тоже через это прошли впервые, и поверь, наше состояние было ничем не лучше твоего.
— Ну так что, Джон, теперь район Энтони наш? — спросил Ламонт.
— Да, думаю, да, — ответил я. — Наверняка завтра об этом узнает Френк-молоток, так что завтра будет днем молчания. Если Френк-молоток завтра не ответит на наши сегодняшние действия, то послезавтра будем знакомиться с новыми плательщиками.
— Я думаю, что он узнает уже сегодня, — буркнул себе под нос Роб и допил виски из стакана.
— Не исключено, так что сегодняшняя ночь и завтрашний день будут довольно волнительными, — ответил я. — Наш квартал контролировать круглосуточно. Ходить по пять или шесть человек, при любых проблемах докладывать мне.