— Пятьдесят центов, сэр, — ответил Сэм.
— Хорошо, я буду платить вам столько же, плюс еда и жилье. Вас устроят такие условия?
— Конечно, сэр, конечно, устроят. Спасибо вам огромное. Храни вас господь бог! Мы готовы хоть сегодня приступить, — с радостью произнес Сэм.
— Ну, сегодня уже поздно, да и вы не в лучшей форме, так что сегодня отдохните. — И тут я пожалел, что это сказал, ведь спать-то им было негде.
— Мы можем лечь прямо здесь. — Сэм обернулся и посмотрел на пустой зал. — Если вы не возражаете, или в подвале.
— Ладно, располагайтесь здесь, — ответил я и будто камень упал с души. — Завтра утром вам покажут фронт работы. А вы, пойдемте со мной, — я посмотрел на своих помощников.
Встал из-за стола и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Риган, Ламонт, Доно, Бран и Бартлей двинулись за мной. Войдя в кабинет, я уселся в кресло, парни по привычке заняли свои места.
— Джон, ты сел за один стол с неграми, да еще и ел с ними, — возмущенно произнес Риган.
— Да, а что тебя смущает? — ответил я.
— Но они ведь… Они ведь… — Риган замялся. — Животные, негры. Да еще и работу им предложил.
Я лишь с ухмылкой на него глянул и медленно заговорил:
— Да, я предложил им работу, или ты сам хочешь доделывать винокурню?
Риган, скривив уголок рта, опустил голову, остальные парни лишь переглянулись.
— У нас сейчас будет много дел, и вы все мне будете нужны, поскольку территория увеличилась, а это значит, и людей мне нужно больше. Бартлей, завтра сопроводишь новых рабочих и покажешь им, что к чему, оставишь на винокурне только самых толковых парней, чтоб присматривали за ними, ну и охраняли оружие. Разумеется, неграм об этом ни слова.
— Само собой, Джон, не маленькие, — тут же ответил Бартлей.
Утром следующего дня Бартлей в сопровождении своих бойцов взял с собой негров, чтобы осматривать фронт работы по постройке винокурни. Ламонта, Доно и Брана я отправил дальше прощупывать почву, а также пообщаться с торговцами на уже бывшей земле Френка-Молотка. В кабинете остались только я и Риган.
— А для меня работы не нашлось? — поинтересовался он.
— Для тебя будет особое дельце, — произнес я и махнул рукой, чтоб Риган подошел поближе. Он послушно шагнул к моему столу и уселся на диван рядом. — Итак, это только между нами. Мне нужно, чтоб и твои бойцы, кто будет в этом задействован, держали язык за зубами.
— У меня есть надежные ребята, так что за дело такой важное? — с неподдельным интересом спросил Риган.
— Мне нужно, чтоб ты собрал информацию о мистере Линче, — тихонько произнес я. — Разумеется, мне обещали дать такую информацию, но, если честно, я бы лучше услышал это от тебя.
— Какая информация интересует? Или все, как и ранее с Энтони?
— Именно! Где бывает, с кем встречается. Какая у него охрана и, самое главное, где он остается один. — Я пристально посмотрел на Ригана. — Даже если потребуется, подкупи, кого следует.
— Как срочно это нужно сделать? — Риган сухо сглотнул, понимая всю серьезность ситуации.
— Как можно быстрей. Я хочу проверить информацию, которую добудешь ты, и ту, которую мне предоставят, — ответил я.
— Хорошо, я сегодня же приступлю к заданию. Возьму с собой Криса и еще пару надёжных парней, так что об этом будут знать пять человек, включая тебя.
— Отлично, — ответил я. — Если потребуются деньги, не смущайся, говори. Также будь аккуратен и не привлекай к себе излишнего внимания.
— Договорились, — ответил Риган и встал с дивана.
Как только он подошел к двери, раздался оглушительный звон стекла и крики, доносящиеся из зала бара…
Глава 3
Услышав шум, я подскочил с кресла, Риган взглянул на меня, в тот же момент дернул ручку двери и понесся вниз. Не мешкая, я рванул вслед за ним. Спустившись, я увидел, что возле стойки бара полыхает огонь и вот-вот перекинется на саму стойку, а ведь за ней стоял алкоголь.
На улице раздались звуки выстрелов, но Риган, не обращая на них внимания, топтал огонь ногами, пытаясь его затушить, однако все было тщетно. Я тут же бросился к окну и сорвал портьеру, после чего накрыл разгорающийся огонь. Пламя на пару мгновений уменьшилось, в этот момент Риган перемахнул через стойку бара и рванул на кухню, спустя пару секунд он выскочил оттуда, держа в руках ведро воды, которое он вылил на портьеру.
Тушение пожара у нас заняло от силы пару минут, но мне показалось, это было намного дольше. Как только мы закончили, двери бара распахнулись и вошел Крис, за ним шли еще пара бойцов, которые тащили за собой какого-то парня. Руки его были заломлены за спину и подняты вверх, так называемая «ласточка». После этих двоих в бар вошел еще один боец Ригана, он тащил еще одного парня, который хромал и, каждый раз становясь на больную ногу, корчился от боли и стонал.
— Это еще кто? — воскликнул Риган. — Или вы не видели, что тут произошло?
— Хех, — с язвительной улыбкой произнес Крис. — Как раз все видели. Эти двое и разбили стекло, а после закинул бутылку, по всей видимости, с керосином. Ну, вот мы их и догнали. Думаю, они очень хотят нам рассказать о произошедшем.
— Молодец, Крис, хорошая работа. — Я подошел и похлопал парня по плечу. — В подвал их, позже ими займусь, как только решу вопрос с этим беспорядком. — Я махнул правой рукой в сторону барной стойки.
— Хорошо, Джон, — ответил Крис, после чего обернулся и легким кивком дал знак парням, чтоб пленных тащили за ним в подвал.
— Что ты на парня сорвался? — спросил я Ригана, после того как Крис с бойцами спустились в подвал. — Парень, между прочим, работает, и довольно неплохо.
— Да, я уже понял, — буркнул Риган. — Просто они должны были быть внизу и охранять бар.
— Они и охраняли, и сделали все неплохо. Я думаю, они заслужили премию, — тут я ухмыльнулся.
— Хорошо. Будет им премия, — ответил Риган.
Тут тихонько отворилась дверь бара, и, крадучись, в нее вошел Роб, а за ним Сара.
— Что тут произошло? — с удивлением спросил Роб, оглядывая дымящуюся барную стойку и разбитое окно.
— Сами еще не знаем, — ответил Риган. — Но виновники пойманы и сейчас в подвале.
— Ладно, это все мелочи. Как у тебя прошла встреча? — спросил я, поскольку найти человека, умеющего хорошо варить самогон, сейчас для меня было первостепенно.
— Встреча-то прошла хорошо, но все же, что тут произошло?
— Двое каких-то ублюдков разбили окно и швырнули бутылку с керосином, — ответил Риган, пожимая плечами.
— Раз ты уже здесь, то распорядись, чтоб заменили окно, — сказал я Робу. — А также нужно отремонтировать стойку. Я не хочу из-за такой мелочи терять клиентов, так что на сегодня бар закрыт. Риган, давай вниз к парням и попробуй узнать, кто они и зачем это сделали, я скоро подойду. А ты, герой любовник, наверх в кабинет.
Риган кивнул и направился в сторону подвала. Я же последовал наверх, в кабинет. Поднимаясь по лестнице, еще раз взглянул на разбитое окно. — Если так будет продолжаться, впору ставить бронированные окна, — буркнул я себе под нос.
Роб посмотрел на Сару и медленно поплелся за мной в кабинет.
— Ну, давай все в подробностях, что он сказал? — спросил я Роба, как только мы вошли в кабинет и я уселся в свое кресло.
— В общем, этот старик работал на этой самой пивоварне, — начал Роб, после того как уселся на диван рядом с моим столом. — Он был каким-то специалистом по пиву, я так и не понял каким, но не суть. Он разбирается во всех этих делах и готов сотрудничать с нами.
— Но я так понимаю, он только пиво варил или всё-таки сможет нам и виски изготовить?
— Разумеется, сможет, но я подумал, что и производство пива тоже будет не лишним, — ответил Роб.
— Хм, а это и впрямь хорошая идея, но тогда нам будет нужна большая площадь, чем сейчас, однако, я думаю, это не проблема.
— Да, но только у нас людей на это не хватает, чтоб все это построить. Бартлей со своими ребятами и так практически там живут.
— Не беспокойся об этом, пока тебя не было, я нашел рабочих.
— Интересно, и кто же эти рабочие? — с ухмылкой спросил Роб.
— Четверо нигеров, которых мы спасли от расправы. Их хотели убить докеры.
— Нигеры? Ты серьезно? — прищурив глаза и оскалив зубы, спросил Роб. — Надо было дать докерам убить этих животных.
— И ты туда же. — Я глубоко выдохнул, покачал головой и откинулся на спинку кресла. — Вы что, действительно ничего не понимаете? — Роб пожал плечами. — Нигеры, желтые да хоть красные, они находятся на нашей территории!
— Можешь дальше не продолжать, я все понял. Никакого самосуда на нашей земле, — закивал враз поскучневший Роб.
— Вот именно, более того, они готовы работать за цену, за которую парни Бартлея берутся скрепя зубами, а эти с радостью.
— Думаю, четверых нигеров будет недостаточно, чтоб построить помещение под винокурню в кратчайшие сроки.
— Не беспокойся, четверо — это всего лишь начало. Вспомни усадьбу Томаса.
— Я тебя понял. Тут же живут и работают практически задаром, — ответил Роб, слегка скривив уголок рта.
— Агась. Нужно будет встретиться с этим стариком-пивоваром, чтоб он хотя бы примерно нарисовал, какое нам нужно помещение под это все дело. А лучше, чтоб ты с ним съездил на место и показал, что к чему.
— Я это планировал сделать сегодня, но, коль так получилось с баром, перенесу встречу на завтра или послезавтра.
— Не нужно на завтра. Закажи стекла и пришли рабочих, я думаю, Сара сама сможет объяснить рабочим, что и как нужно сделать.
— Хорошо, тогда не будем терять время. — Роб встал с дивана и направился вниз.
Я также не стал рассиживаться и направился вниз в подвал, поскольку мне было интересно, кому я на этот раз перешел дорогу. Ведь если это дело рук Линча, он сам себя обрекает на скорейшую смерть. Хотя это вряд ли, уж слишком мелко для такого человека.
Спустившись в подвал, я прошел по темному коридору в ту самую комнатку, где когда-то держали одного из людей Энтони, что дал нам про него расклад.