— Знаю, — каким-то не своим голосом ответила Мисаки и потянулась к узелку, стоявшему возле валика, что служил подушкой.
Молча начала его развязывать. Я терпеливо ждала, понимая, что она хочет что-то показать.
— Пока я тебя тащила сюда, из карманов кое-что выпало, — произнесла она.
Ткань подалась, блеснула аметистовыми крылышками бабочка. Возле неё находились свитки Мирунгши.
Мисаки мягко, почти нежно взяла брошку и положила на ладонь, при этом глядя только на неё.
— Миру-то-Минай — это безумие. Безумие, которого не должно быть на земле. Он не просто убивал, он пленял человеческие души.
Я посмотрела на бабочку, горло сжало. Кажется, уже знаю, о чем пойдет речь.
— Хочешь сказать, что он… Её…
Мисаки шумно выдохнула и подняла взгляд:
— Это Чоу, Аска. Мирунгша заключил её душу в эту брошь. А Сацуджинша оставил мне в подарок умение видеть, кто именно заключён в камни.
Чоу… Ведь с одного из диалектов тайоганорийского языка её имя переводится именно как «бабочка». О боги… Точнее, то, что от вас осталось…
Я протянула руку, но взять не смогла. Просто накрыла своей ладонью ладонь Мисаки.
— Уж не знаю, как, но ты смогла её отыскать, — произнесла Мисаки, её глаза влажно блестело.
Мне и самой пришлось часто заморгать, чтобы не пролить ни слезинки. Смешливая и временами очень задумчивая Чоу, искренняя и справедливая.
— Мы позаботимся, чтобы её душе было хорошо, — хрипло сказала я. — Проведем все нужные ритуалы. Если будет мало, то пойдем дальше.
Мисаки молча смотрела на меня, а потом серьёзно кивнула, словно закрепляя этим согласием немую клятву.
Некоторое время мы ещё пробыли в домике, но потом быстро собрали вещи. Оставаться не хотелось. Нужно было добраться до школы Токугава и выяснить, что там происходит. А потом как-то связаться с Эйтаро и узнать, все ли в порядке с сейваненами.
Солнце уже садилось, но нас это не пугало. Со мной рядом снова была подруга, по которой я до ужаса соскучилась. Что бы там нас не ждало впереди, теперь мы вместе. К тому же в лагере находится Харука, которая будет рада нам обеим.
— Идем? — уточнила Мисаки, поправив лямку полотняной сумки.
— Идем, — сказала я, больше не глядя на лес и охотничий домик.
Больше нет смысла оглядываться назад. И аметистовая бабочка, продетая в шнурок на моей шее, на секунду стала теплее.
Глава 5
Эйтаро стрелой пронесся через дорогу За Вратами, практически не задумываясь, что может в кого-то врезаться. Не сейчас. Не до этого.
Куда важнее, что сердца Санта и Ордо будут биться совсем скоро так, как должны, а не при помощи его рёку, которая пусть и дает силу, но всё равно лишь искусственно держит их, а не дает полноценную жизнь.
— Сумасшедш-ш-ший… — донеслось вдогонку.
Кажется, кто-то из луннокожих созданий с трудом удержался на ветках, когда Эйтаро чёрным вихрем пролетел мимо.
Плевать. На всё плевать.
Сейчас важны Сант и Ордо.
Перед Эйтаро будто из ниоткуда появилась земляная гора, но он рассек её потоком рёку. Кто-то взвыл. Местные жители никак не успокоятся. До сих пор не поняли, что шиматта не будет ни с кем играть.
Впрочем… они давно не видели тут шиматт. Поэтому и путают с обычными людьми, не зная, что их всё равно обойдут.
Когда Эйтаро выпрыгнул из мира За Вратами возле города Сацуджинши, то на некоторое время потерял дар речи. Город… остались только тусклые стены. Строения не разрушились, но в них не признать того, что было. Получается, проклятый Кодай-но удерживал их собственной жизнью и силой.
Теперь только если ученые захотят проводить раскопки в этом месте, то сумеют что-то отыскать. Нет больше свечения погребальных костров. Нет больше и намека на былое величие города Крылатых.
Эйтаро повернул голову в сторону, где видел Санта и Ордо, и рванул туда. Прошлое пусть остается в прошлое. У него есть дела важнее.
Друзей долго искать не пришлось. Оба лежали на земле ничком. Слава Тем, Без имени, почерневшие ветви деревьев скукожились и отползли в сторону, словно больше не имея права касаться этих людей.
Эйтаро присел возле Санта, перевернул его на спину. Пересохшие губы, бледная до синевы кожа, рваное дыхание. Но вот ресницы дрогнули. Затуманенные серые глаза немного расфокусированно уставились на Эйтаро. Миг — взгляд стал осознанным.
— Мне обещали, что после смерти я встречу прекрасную госпожу, — прошептал Сант прерывающимся голосом. — Она будет обнажена и поцелует меня, а потом… Эйтаро, какого цуми я вижу твою физиономию вместо женщины своей мечты?
Эйтаро хмыкнул, хоть и незаметно для Санта облегченно выдохнул. Раз друг даже в таком состоянии может шутить, то это хорошо. Состояние приемлемое. Он ослабил жгут рёку вокруг сердца Санта, но пока не убирал.
— Мечтал о женщине, а сбылся я. Планы изменились, — ответил он и пересел к Ордо.
Тот тоже приходил в себя. Шумно выдохнул и даже попытался сесть, Эйтаро подхватил его под руку и помог принять сидячее положение.
— Фу… Думал, что это всё, — произнес здоровяк. — Совсем все. Какая мерзость все эти Древние. Знал бы — вовек не пошёл за этим придурком Юичи.
— Сходил — узнал много нового, — проворчал Сант, тоже уже сев и осматриваясь по сторонам. — Где город?
Пока товарищи приходили в себя, Эйтаро кратко обрисовал ситуацию. Сант только присвистнул, а Ордо нахмурился.
— Вот как… — произнес последний. — Значит, одним махом всех.
— Уж не знаю, стоит ли радоваться, но плакать я однозначно не буду, — заметил Сант. — Во-первых, избавились от дряни, которая тут давно изводила людей…
— Это ты про Миру-то-Минай или про Рё Юичи? — невозмутимо уточнил Эйтаро.
— Про обоих, — не смутился Сант. — Знаешь ли, друг мой, мне никогда не нравились ни тот, ни другой.
— Тем не менее, надо быть начеку, — произнес Ордо. — В лагере наследника должны искать.
— Если только сами не выдохнули, что он пропал, — сказал Сант.
Эйтаро не комментировал. Его задачей было помочь друзьям добраться до лагеря. Там Йонри, он сможет подлатать обоих, потому что долгое «общение» с деревьями людоедами господина Сацуджинши Кровь добром все равно не закончится. Сацуджинша сдерживал их, но всё равно… Следы на коже друзей давали понять, что тянуть с лечением не стоит.
Можно было бы их перенести через мир За Вратами, но оба слишком неподготовлены. Как отреагирует разум Санта и Ордо на такое внезапное перемещение, Эйтаро даже не мог предположить. Поэтому выбрал обычный путь, но с вливанием своей силы.
Через несколько минут Ордо и Сант были на ногах.
— Эйтаро, не боишься, что мы к тебе будем бегать все время за дозой? — усмехнулся Сант, поправляя разорванный рукав.
Сейчас он совершенно не напоминал измученную жертву дерева-людоеда.
— Если будете бегать слишком часто, поделюсь безумием.
От взгляда Санта стало немного не по себе. Ведь попытался пошутить, только вот шутки не вышло.
— Ты что-то чувствуешь? — серьёзно спросил Ордо.
Эйтаро пожал плечами:
— Сейчас — нет. Как будет дальше, никто сказать не может. Если бы рядом был кто-то из шиматт, то это было бы полегче.
И, развернувшись, направился по дороге к лагерю, прекрасно понимая, что никогда не скажет, что он чувствует на самом деле. Он сам выбрал это путь, самому и преодолевать все препятствия на пути.
В школе Токугава царило сломанное молчание. Люди передвигались, но даже со стороны было заметно: все в напряжении.
Эйтаро пришлось забраться на дерево, чтобы оценить обстановку. Спасательные работы закончены. Шатер Йонри на месте, значит, надо пробираться к нему. Неподалеку расположились воины, но, судя по нашивкам, это клан Дзэ-у, значит, не станут первым делом спрашивать о наследнике Юичи или… наследнице Шенгаев.
Об Аске волноваться не приходилось, та способна развалить Тайоганори в одиночку, а потом сказать, что это она случайно.
Эйтаро невольно ухмыльнулся. Находиться рядом с Аской, когда она только что завалила одного из сильнейших монстров Тайоганори, пусть и с его помощью? Нет, увольте, он не самоубийца. Спустя месяцы после их знакомства, отношения стали напоминать немного дружеские, но не до такой степени, чтобы превращаться в слабоумие и отвагу. Эйтаро даже официально не является её учителем, поэтому не стоит сокращать расстояние.
Он спустился на землю.
— Ну что там? — поинтересовался Сант. — На нас не расставили силки?
— Нет, — покачал головой Эйтаро. — Ощущение, что в лагере чувствуют беду, но пока ещё не поняли, какую именно.
Ордо покусывал травинку и задумчиво смотрел в сторону забора, не пострадавшего от нападения цуми. Не иначе, чудом.
— Мы с Сантом можем пробраться там, подойти к шатру. Но вот ты… — Он посмотрел на Эйтаро. — Тебе же нельзя показываться никому.
— Нельзя, — согласился Эйтаро. — Поэтому я кое о чем позаботился, пока находился далеко отсюда.
— О чем? — покосился на него Сант.
Эйтаро не улыбнулся, но в глазах что-то мелькнуло. Рёку окружила его чёрный тайфуном и через секунду пропала… вместе с Эйтаро.
— Шуточки Эрлика! — выдохнул Ордо, хлопнув себя по ногам. — Вот это штука!
Сант молча поднялся с камня, на котором сидел. Вся расслабленность мигом исчезла. Серые глаза, прищурившись, смотрели прямо на место, где стоял Эйтаро.
— Как? — глухо спросил он.
Вместо ответа — тихий смешок.
Оба вздрогнули, когда кто-то сжал их плечи. Только вот за спинами никого не было.
— Это не шуточки твоих степных богов, Ордо, — раздался Эйтаро. — Но забавы шиматты.
Сант почувствовал, что смотрят прямо на него, хоть зрительного подтверждения этому не было.
— Ты теперь можешь так в любой момент? — спросил он.
— Да.
— Отлично, теперь некоторые могут подглядывать за девочками в домах наслаждений, — проворчал Ордо. — Совершенно бесплатно.
— И не только за девочками.
— Извращенец.
— Да, я такой.