— Лейна? — удивленно прошипел у меня в голове знакомый шелестящий голос. — Но как?..
— В смысле? Как зашла, что ли? Ну, вспомнила, как наш сопровождающий в прошлый раз код на двери набирал, а что?
— Ничего, Лейна, все в порядке, — как-то обреченно вздохнул в моей голове шелестящий голос. — У тебя что-то случилось?
— Да, — призналась я. — Посоветоваться надо, а не с кем…
— И поэтому ты пришла сюда? — искренне удивился Гроххэ’шенн.
— Хранители вне политики, — пожала я плечами. — Но это не значит, что вы не понимаете происходящего. Мне правда совет нужен. Очень…
— Хорошо, дитя, проходи.
Бедный Хранитель еще не знал, что его ждет, а то сбежал бы, сверкая пятками и теряя по пути драгоценные древние свитки.
Время летело, словно его подстегивали. К счастью, курс я успела закончить до того, как моя беременность стала заметной.
Пафосная и выматывающая эльфийская церемония настолько впечатлила нас с женихом, что от аналогичного «праздника» мы синхронно отбивались всеми восемью конечностями и таки сумели отбиться! Присутствовали только ближайшие родственники и друзья.
Тихую скромную свадьбу сыграли сразу после переводных экзаменов, которые я даже на удивление неплохо сдала. Самым сложным оказалось оставить за собой комнату в общежитии на период моего «декрета». Но Творцу-без-Границ, к счастью, пошли навстречу. Пусть Кэри с Хароном и имели на Находку свободный доступ, мне не хотелось терять возможность в любой момент оказаться на территории Академии. Хотя не думаю, что буду часто появляться на Эдеме.
Семья приняла новость о моей беременности неожиданно спокойно. Мама, как ни странно, и вовсе обрадовалась. И даже отец не стал обещать, что повыдергивает Кэртену лишние части тела, хотя «очень добрым взглядом» на что-то такое все же намекнул. Братец, глупо хихикая, периодически тыкал пальцем мне в живот, тихо ойкал, словив ответную «искорку», и радостно рассказывал еще не рожденному племяннику, как будет его баловать и учить тому, что должен знать настоящий мужчина. Теперь я просто из вредности обязана родить девочку!
Родители Кэри познакомили нас с удивительно солнечной, любопытной и улыбчивой малышкой — сестрой моего мужа. Денис был покорен. Кажется, он таки нашел блондинку своей мечты. Осталось только дождаться, пока она подрастет. Ну, потерпит, тут и осталось-то всего лет двести. После озвученной цифры братец резко поскучнел, но лицо было задумчивое. Упрямство у нас — черта семейная, так что не удивлюсь, если и вправду дождется.
С Торном я старалась не пересекаться, при встрече держалась вежливо, а новости о родной планете большей частью узнавала из вторых рук. Улыбчивость, обаятельность и легкость в общении древнего Творца больше меня не обманывали.
Волнения на Земле как-то очень быстро закончились, стоило только людям понять, что фактически они ничего не потеряли. Торн по-прежнему предпочитал общаться «напрямую» сразу и со всеми, не желая получить испорченный телефон в виде правительственных чиновников или церковных иерархов, поясняющих народу его волю. Краткие уроки основ и ответы на наиболее частые вопросы, буквально вбиваемые в мозг, помогли землянам научиться видеть Потоки и творить из них различные необходимые вещи. Да, у кого-то получалось лучше, у кого-то хуже, но уж еду себе были способны создать все.
Многие, как ни печально, погибли, но по собственному решению, и винить в этом себя я не собиралась. Уходили к Источнику, нырнув в дай’тэн, создавали наркотики и алкоголь, просто сходили с ума, возомнив себя всемогущими мессиями. В целом люди растерялись. Авантюристов в мире все же не так много, большинство землян предпочитают стабильность, но ее-то и не стало. Привычного «дом — работа» больше не существовало, школы были временно закрыты, любимая супруга могла менять внешность чуть ли не пять раз на дню, деньги обесценились, превратившись в нарезанную бумагу, а любую необходимую вещь можно было создать усилием воли. В общем, то ли «кошмар-кошмар», то ли полное «офигеть». Попробуй тут определись! Немного проще было тем, кто занимался творчеством, — теперь у них было гораздо больше возможностей для экспериментов. К слову, именно среди ученых, художников, писателей и прочих людей, создающих что-то свое, новое, оказалось наибольшее количество Творцов с сильным Даром.
После первой волны паники неожиданно уменьшилось количество преступлений. Сложно сказать, что именно стало причиной. Может, то, что большая часть неадекватов как-то очень быстро «отсеялась», или то, что людям больше нечего было делить, а может, понимание того, что в ответ могло прилететь как бы не сильнее. В целом ошеломительную новость люди приняли с неожиданным достоинством. Впору гордиться родным миром.
Иногда, оглядываясь на прошлое нашего мира, казалось, что люди просто сходили с ума. Рожденные Творить, они были отрезаны от Потоков Сил и не понимали, для чего живут. Кто-то все же создавал новое: научные открытия, музыка, картины, книги и лекарства, но этого не хватало. Теперь шанс найти себя был у каждого.
Спустя несколько лет после снятия щита мы с Кэри и Хароном все же закончили изучение стационарных порталов и установили их в крупнейших городах Земли. Теперь любой желающий мог переселиться на Находку или просто отправиться на экскурсию в Новый мир.
Учебу в Академии после рождения ребенка пришлось отложить. Этакий долгий-долгий административный отпуск. Мелкую я, плюнув на обычаи Творцов, всюду таскала с собой. Пусть ребенок учится на живых примерах, глядишь, и не будет тогда к ста годам инфантильным подростком. Хотя для всех посторонних любопытствующих я, следуя негласным правилам Творцов, закрылась в «родном» мире, дабы достойно воспитывать дочь. Ну да, до двадцати лет — с мамой, до пятидесяти — с ней и ближайшими родственниками и где-то до двухсот простой пригляд, чтоб деточка глупостей не наделала. К слову, дочке я, вопреки традициям Демиургов, согласно которым ребенка именует Глава Рода, имя выбрала сама. Назвала Алисой, да и вообще выдержала настоящую войну с семейством дер Сэннет за право самой принимать решения, а то у них были свои виды и на малышку, и на малолетнюю мать, не способную «правильно воспитать ребенка». Нет, уж, спасибо! Сами как-нибудь справимся. В чем-то пришлось уступить, так что теперь три дня каждой декады я провожу с родителями Кэри, которые обучают нас с Алисой основам вместе с его малолетней сестренкой. Втроем, к слову, легче. А мои неудобные вопросы не раз ставили в тупик «мудрых и взрослых» Творцов. Что-то мне подсказывает, что испорчу я Кэртену сестрицу, она девочка неглупая.
А еще я продолжала учиться самостоятельно. Все-таки пойти тогда за советом к Гроххэ’шенну было чертовски хорошей идеей! Хранителям не нравилось происходящее на Эдеме: история постоянно редактировалась в угоду нынешней власти, многое запрещалось как опасное, а уровень преподавания в Академии потихоньку падал. Что и неудивительно, ведь храны с учебными материалами тоже периодически правили, убирая «лишнее и ненужное». Для Хранителей Знаний эти изменения были как серпом по… по важному, в общем.
Куратором Земли, после пары неудачных назначений, неожиданно для всех стал мой отец. Ну, в общем-то, неудивительно, что ставленники Торна не справились, — все же мир у нас довольно специфический, и Демиурга с их средневековыми понятиями периодически попадали впросак. А папа теперь по меркам Творцов — достаточно близкий родственник, так что Главе Рода дер Сэннет никто неудобных вопросов задавать не станет. Как я и подозревала, после первичной обработки и изучения мира Торн перекинул его на помощников.
Команде Торна пришлось повозиться, но им все же удалось практически невозможное — техника нашего мира снова работала. Просто теперь вместо батареек и аккумуляторов использовались адаптированные магические плетения, а вместо электростанций — пробудившиеся на планете Источники. Энергия — она везде энергия. Главное плюс с минусом не перепутать и состыковать правильно.
На Землю потихоньку потянулись туристы из других миров ареала Торна: любопытные молодые эльфы, маги, торговцы и гномы. Вот о последних стоило сказать отдельно! Оценив изобретения лишенных доступа к Потокам землян, они искренне восхитились и очень настойчиво попросили… принять их молодежь на обучение. Отец, когда рассказывал, так маньячно улыбался, что я даже слегка испугалась. Но Земной Академии, похоже, быть.
Эльфам, что темным, что светлым, тоже хватало впечатлений. Правда, несколько иного рода. Ну кто ж им виноват, что с легкой руки Толкиена этими ушастыми красавцами стала грезить не одна тысяча девчонок? А тут живые и настоящие…
К слову, об эльфах. Мои друзья на Ларелле радостно вили семейные гнезда, так что встречались мы нечасто. Трион так и вовсе, узнав о моей свадьбе, старался держаться подальше. Впрочем, возможно, я преувеличиваю и дело в том, что работы ему тоже хватало. Тиль расконсервировала старые заготовки, планируя создать ареал хотя бы из трех-четырех миров, и даже с поддержкой Дарина всей ее немногочисленной команде приходилось пахать, как ломовым лошадям.
Сирин, сумевший-таки вырваться на предполагаемую родину своей матери, буквально влюбился в суматошную и вечно изменяющуюся Землю, в связи с чем практически перестал появляться в Сартаре. А мне прилетел неожиданный бонус — благословление от богов Лареллы. Причем сразу от нескольких! Естественно, я тут же полезла выяснять, с чего бы вдруг они так расщедрились. Ну интересно же! Выяснила на свою голову.
В общем, если кратко, то сиятельный лорд Сирин Ро’Шерр изволил после моего отбытия захандрить и начал по старой привычке развлекать себя и окружающих различными «милыми» розыгрышами. Ага, теми самыми, от которых вышеозначенные «окружающие» разбегаются с беззвучными воплями ужаса: беззвучными — это чтоб, не дай бог, внимания шутника к себе не привлечь. Ну и когда я умудрилась заинтересовать его находками на Земле, настрадавшиеся от шуток темные эльфы искренне и от всего сердца взмолились своим богам. Что-то из серии: «Господи, благослови того, кто убрал от нас эту заразу!» Видать, и впрямь от всей души молились, ибо те и услышали, и благословили. Заинтригованные Кэри с Хароном, решившие также поучаствовать в расследовании причин привалившего мне нежданного счастья, аж икали от смеха. Вот же… мерзавцы! Ладно, смейтесь, отольются вам мышкины слезки.