Пока все выходило по задуманному. Я даже свой провал в маскировке умудрился использовать исключительно к собственной выгоде: собрал внимание большинства вражейских бойцов в кучу, отчего атака с тыла стала поистине опустошительной. Да еще и самых сильных индейских воинов в первые моменты атаки из боя выключил: в дыму не очень-то помагичишь, а и первая пришедшая на ум магия, выдуть созданным ветром весь дым из центра лагеря, окажется абсолютно не эффективной. У меня же не дым, на самом-то деле, а иллюзия! Есть разница.
Достигнут новый уровень: 18. Получены 3 свободных очка первичных характеристик. Скрытность +1. – Порадовала меня Система. Каюсь, не сумел удержаться. В наколдованном мною «дыму» подкрался к одному из тех трех вождей, которые чуть раньше на меня двойную неудачную атаку устроили.
Эффект от неожиданности при атаке на более многочисленного противника обычно длится недолго, потому, едва мои насекомыши произвели свои первые удары велел им срочно обратно прятаться. Ну, и сам тоже под Отводом Глаз поспешил на выход из лагеря. А просто слишком много их тут. Ассасин, каковым я в этой истории выступаю, несмотря на всю свою скрытность, в таких условиях долго не продержится. Потому и сбежал, пока в лагере еще более-менее не разобрались в происходящем.
М-да, не получилось у меня одной единственной лихой кавалерийской атакой решить свои дела. Индейцы оказались вполне боевитым народцем, несмотря на то, что уже давно и не воевали ни с кем. Более того, в том лагере, очевидно, еще минимум один шаман уцелел. Иначе, откуда бы главные вожди племени так быстро узнали про мою атаку и пригнали к лагерю новое пополнение. Только духам было под силу через мою блокаду просочиться, обычного бойца, из плоти и крови шурахи, расставленные дозорами вокруг лагеря, однозначно бы схарчили.
Хе-хе, к слову о схарчили, даже такая, относительно небольшая заварушка, позволила половине из моих многолапых подчиненных набрать уровни выше десятого и начать формировать у себя первые проблески самосознания. И мне очень интересно: это главные лидеры этих насекомышей что-то не додумали, или то была какая-то глубоко проработанная операция, смысла которой я, признаться, не вижу: вместе с самосознанием у моих подопечных зародилась и личная преданность. Мудрые ученые, вроде бы, это явление по научному называют импринтингом. Угадайте с двух раз, в чью сторону эта преданность направлена. Ума не приложу, что мне с этой моей кучкой фанатов делать, когда я соберусь выходить обратно к людям.
Собираться выходить к людям пришлось гораздо быстрее, чем я это запланировал: ко мне прибыл дух от одного из наших клановых шаманов, доставивший короткое звуковое послание, в котором голосом нашего Беркута меня просили срочно вернуться обратно, в клановую резиденцию.
Пришлось идти. Шурахам тоже скомандовал поспешать за мной следом и ожидать меня в окрестностях Жуковска. Без моего присмотра индейцы их очень быстро бы перебили, глуповатые они еще у меня, разумом с едва ли не ребенка ясельного возраста. До коренных земель нашего клана я добежал довольно быстро: моя форма прыгуна вообще очень вынослива и быстроходна. Но потом именно из-за этой формы пришлось еще дополнительно выжидать. Все же заявляться в расположение клана в образе монстра я посчитал сильно неблагоразумным.
— Слава богу, ты прибыл! — Серега Ширяев встретил меня на крыльце нашей клановой администрации и, не отвечая на мои вопросы, повел в комнату, которую мы обычно использовали для совещаний в расширенном составе.
— Сейчас тебе все гораздо лучше, чем я, расскажут, — только и ответил он на мои вопросы, зачем, собственно, я тут так срочно понадобился.
— Хорошо, что ты, Артем, так быстро откликнулся на наше послание. У нас тут складывается очень серьезная обстановка. — Поднялся со своего места Беркут, в этот момент в числе полудюжины наших главных управленцев заседавший за общим столом.
— В каком смысле, серьезная обстановка, Василий Федорович? — Не то, чтобы я так уж очень удивился подобному заявлению, посыльных духов за сотни километров так просто не отправляют, но ведь прояснить ситуацию надо.
— От наших людей из Асунсьона пришла информация: клан Перес собирает коалицию кланов. По не до конца проверенным данным в коалицию уже вошли Де Франсия, Ортес-Медино, Ферейра, а клан Лопес взял паузу для раздумий.
— Ну, в сущности, мы и предполагали примерно подобное течение событий, — констатировал я, — не понимаю, отчего паника?
— Я не паникую, — кажется, обиделся на мои необдуманные слова дядя Василий, — но что ты скажешь на сообщение, что совет племен Гуарани тоже раздумывает над вступлением в данный союз, а Стресснер уже пообещал сдать им в аренду немецкие бронемашины и даже, вроде как, танки Шерман.
— Скажу, что нам придется туго. Против танков шурахи нам точно не помогут. Надо объявлять всеобщую мобилизацию.
— А я говорил, что выбрасывать столько золота на рынок под нашим именем — безответственно! — Вставил свои пять копеек Илья Михайлович Мясников, в отсутствие родителей наш главный по сношениям с внешним миром. — У аристократов Асунсьона после этого развилось устойчивое убеждение, что где-то на наших землях находятся богатейшие залежи этого металла.
В принципе, вполне разумные слова, но только уже не к месту, нам всем теперь надо определяться, как будем от этого массированного нашествия отбиваться. И вообще, может, речь идет только об одном или двух танках, а мы тут панику разводим.
Всеобщую мобилизацию согласовали. На самом деле, не такая уж она и всеобщая. Резервистов первой очереди, самый боеспособный наш резерв, мы еще несколько дней назад в военные лагеря собрали для слаживания. Мы же собирались этакое представление для общественности устраивать: прогонять негодяйских Строцци, после того, как они с индейской проблемой по соседству от нас разберутся. Ну, по крайней мере, именно так мы с главой итальянского клана условились, не знаю, как теперь дела с этой договоренностью будут обстоять.
Показатели Артема Жукова на конец четвертой главы:
Уровень: 18
Очки опыта: 2999\32000
Класс: Метаморф. Легендарный боевой класс, в котором выдающиеся физические параметры с успехом могут сочетаться с не менее выдающимися магическими способностями.
Тело: 70
Разум: 45
Сила магии: 53
Свободных очков Характеристик: 3
Дополнительные Характеристики:
Выносливость: 19
Удача: 10
Меткость: 12
Воля: 10
Ментальная сила: 3
Внимательность: 9
Коварство: 10
Скрытность: 15
Достижения: скрыты.
Глава 5
В очередной раз подтвердился тезис, с которым никто, в общем-то, и не спорил: хорошо налаженная разведка для клана — это хорошо. И плохо бы нам было, если бы мы не оказались заранее предупреждены о планах новообразованного альянса кланов по организации нападения на наш клан.
Хотя, и так тоже для всех членов нашего клана вместе и для каждого в отдельности вышло не так, чтобы и очень уж замечательно. Чего уж тут хорошего, если совершенно внезапно из родного дома на службу призвали, от работ по хозяйству оторвали, так еще и приходится проливать литры пота, работая под палящим тропическим солнцем. Впрочем, пот — это все же не кровь, от его пролития обычно не умирают.
И таки да, работать всем нашим бойцам пришлось очень ударно. Тот же Алексей Стаханов, сильно разрекламированный трудолюбивый шахтер на родине моего отца, такому слаженному труду с утра до самого позднего вечера точно бы позавидовал. Ну, так и стимулы у нас были. Каждый из строящих укрепления, минирующих подступы, подвозящих для нашей армии всевозможные припасы, точно знал, что в планах у агрессоров разрушить все нами построенное, а многих из них и реально убить.
В принципе, у нас и так тут были налажены довольно неплохие линии обороны, отдельные форты и вовсе были стационарными артефактами по последнему слову маготехники оборудованы. Все же мои родители отнюдь не являлись прекраснодушными мечтателями, имели представление о реальной подлости правителей, но за последние две недели вдоль выбранной для обороны цепочки каменистых холмов, с помощью магии земли, мы воздвигли нечто и вовсе уж запредельно укрепленное и практически неприступное. Тут даже запрет на пространственные перемещения отдельным очень сложным и дорогостоящим ритуалом удалось установить. Если бы сам не участвовал во всем этом строительстве, ни в жизнь бы не поверил, что такое, в принципе, возможно соорудить в столь сжатые сроки.
Наконец, все та же наша разведка донесла: коалиция кланов полностью сформирована и готова к военным действиям. А спустя двое суток в наш штаб и вовсе пришло сообщение от дозорных, стоящими секретами на южной и восточной границах: идут враги! Причем, подобные сообщения сразу пришли и со стороны дороги на Асунсьон, и с востока, где широкой полосой с севера на юг протянулись земли многочисленных племен гуарани. Собственно, с востока именно их отряды, в основном, и наступали.
Услышав эти сообщения, я пулей выбежал из помещения штаба и помчался прямо через расположение резервистов в сторону надвигающегося с юга неприятеля.
— Артем, постой, — заорал мне вслед Василий Федорович, тоже выбежавший следом за мной из штаба. — Ты наш нынешний глава клана, ты должен именно здесь оставаться, а не бегать, не пойми где, на виду у неприятеля. Тем более что порталам ты так и не обучился и уйти, в случае, если тебя заметят, не сможешь.
— Зато, Беркут, я бегаю очень быстро, меня даже на лошади хрен догонишь! — Залихватски проорал я и помчался прочь из лагеря. Наш главный маг еще что-то мне вслед кричал, но я очень быстро убежал и скрылся среди зарослей громадных, в два человеческих роста, очень колючих кактусов.
Колонну вражеской техники я довольно быстро повстречал, пару часов с момента моего побега только и прошло. Впрочем, ничего удивительного в таком быстром обнаружении неприятеля не было: нормальная дорога тут одна единственная, та, что мы для себя когда-то проложили, а если врагам, скрываясь от нас, по целине ехать, то, быть может, танки и прочая гусеничная техника еще и проедут, и то не везде, тут повсюду холмы с довольно крутыми склонами, а уж обычные автомобили, на резиновых колесах, точно встанут очень быстро: колючки некоторых кактусов крепостью стальной проволоке ничуть не уступают, к тому острые необычайно — враз все шины пропорют.