Бью минотавра гардой по стальной морде, после чего наношу удар ногой в грудь. Повалить такое существо тяжело, но можно — добавляю молниеносную подсечку, после чего вновь бью прямым в грудь.
Минотавр падает, а я вхерачиваю ему в область горла «Иглу Смерти». Зачарованный металл был пробит, глотка вскрыта до затылка, а командир десантников прекратил попытки сбросить меня.
Где-то за мной моргнула ослепительная вспышка, но это, похоже, Эстрид фестивалит…
Минотавры-десантники, увидев судьбу командира, начали интенсивный обстрел. Склоняюсь к трупу и забираю его штурмовую винтовку, после чего срываю с его пояса поясной ремень с боекомплектом. Вооружившись трофеем, скрываюсь за ближайшей каменной глыбой.
Возвращаю мамлюкскую саблю, не очень полезную против тяжелобронированного противника, обратно в ножны.
Поясной ремень был слишком велик для меня, поэтому я застёгиваю его и перекидываю через плечо. Магазин к штурмовой винтовке чем-то напоминал коробчатый магазин к зенитной пушке времён Второй мировой войны.
Двадцать пять крупнокалиберных патронов лежали в магазине в два ряда, что сэкономило немного места, но, тем не менее, магазин был чрезмерно большим. Для человека.
Механизм крепления магазина был невозбранно спизжен из нашего АК-12, после чего масштабирован под крупный калибр, впрочем, как и многие внутренние механизмы штурмовой винтовки.
Исследование трофейного оружия платформами Захара показало, что в ударно-спусковом механизме широко применена магия, потому что они тупо масштабировали УСМ нашего Калаша, но с такими калибрами всё это работать не должно, ведь делалось под малоимпульсный патрон. Но конструкторы Протектората, столкнувшиеся с неожиданными проблемами, решили всё с помощью магических компенсаторов, позволивших этой чудовищной конструкции исправно функционировать.
Думаю, следующий их шаг — полностью магический ударно-спусковой механизм, работающий на телекинетических заклинаниях, зашифрованных в микроскопические ритуальные круги. Почти уверен, что разработки уже ведутся…
Заряжаю магазин и передёргиваю затвор.
Держаться за такую херовину крайне неудобно, ведь её делали не под человеческую анатомию, но я рассчитываю на свою аномальную физическую дурь.
Выскакиваю из-за камня и открываю огонь.
Отдача оказалась неожиданно слабой. Нет, умом я понимаю, что компенсатор тут в сотню раз эффективнее, чем любой, который можно сделать с помощью геометрии и физики, но интуитивно ожидал, что эта стальная хуюмбола попытается оторвать мне руки.
Вести ствол было комфортно, а наблюдать, как минотавров разрывает их же пулями, было приятно.
Магазин опустел поразительно быстро, за три с лишним секунды, поэтому я вновь отошёл за камень. Перезарядка, мать её, очень неудобна…
Тут истребители-перехватчики, не исчерпавшие боезапас, перешли на нехарактерную деятельность — начали обстрел наземных целей из автопушек.
Укрывшиеся за камнями минотавры продолжали херачить в моём направлении из всего, что у них есть, а я перезаряжал эту мелкокалиберную пушку, весящую как противотанковое ружьё Симонова.
Да, это потрясающий прогресс военной мысли Протектората…
Начали они, конечно, не с пустого места, видели вдалеке конечную точку, а не тыкали пальцами почти вслепую, как человечество всю свою историю, но, тем не менее, всё это происходило у Протектората очень быстро.
От тупиковых летающих крепостей и оружия ближнего боя к фронтовой авиации и крупнокалиберным штурмовым винтовкам…
Когда я вновь вышел из-за камня, то увидел, что минотавры-десантники пошли на решительный шаг — начали сокращать расстояние.
Срезаю троих длинной очередью, а остальные добегают до меня и пытаются проткнуть штыками.
Доспех из рубедо-металла неуязвим для 30-миллиметрового бронебойного оперённого подкалиберного снаряда, без последствий переживает выпущенный в упор 76-миллиметровый снаряд с карбидом вольфрама в сердечнике — что для него удары штыками? Смех.
Роняю опустошённую штурмовую винтовку и применяю магию.
Одного минотавра беру за глотку телекинетическим захватом и подвешиваю в паре метров над землёй, чтобы повисел, а затем раскидываю остальных «Иглами Смерти».
Смерть их была быстра и эффективна.
За спиной снова мерцают ослепительные вспышки и я думаю, что это Эстрид делает запоминающийся фестиваль.
— Зря вы сюда пришли, — сказал я минотавру, глотка которого сжималась в телекинетических тисках.
Подаю усилие — горжет трескается, после чего минотавр-десантник умирает от разрыва шейных позвонков.
Одну капсулу я зачистил, поэтому надо посмотреть, что происходит у Эстрид.
Разворачиваюсь и бегу к костяной арке.
А тут происходит форменный бардак — на Эстрид наседает около полусотни минотавров-десантников, а поддержку им оказывают настоящие котики, облачённые в металлическое доспехи вычурного дизайна.
Котики носятся по полю боя и стреляют в Эстрид ослепительной яркости лучами, отдалённо похожими на лазеры.
Эстрид стремительно залечивает ранения — регенерация начинается сразу же после попадания, за доли секунды залечивая ранения.
Любопытно, что магические щиты этими лазерами принципиально игнорируются, с оскорбительным равнодушием.
Для проверки, выставляю «Завесу Смерти», абсолютно непрозрачную в оптическом плане, после чего громко ору, чтобы привлечь внимание атакующих котиков.
В меня сразу же полетели лучи нового вундерваффе Протектората.
«Завеса Смерти», к сожалению, продержалась до первого попадания, а следующие залпы начали бить прямо по мне.
Только вот в отличие от Эстрид, я был в латах из рубедо-металла, которому вообще похуй на эти весьма кратковременные термические воздействия.
С неба падали всё новые и новые десантные контейнеры, содержащие в себе как минотавров-десантников, так и бронированных котов, а из каких-то высаживались даже вампиры.
Савол или кто там управляет этой операцией, очень многое поставил на эту схватку. Видимо, им очень важно отправить меня в отпуск без содержания…
«Иглы Смерти» легко удерживались магической бронёй боевых котиков, поэтому они просто игнорировали мои попадания. Это начало меня раздражать, поэтому я бросился к одному вампиру, одетому в стальную броню, и срезал ему голову.
Труп вампира, не успевшего оказать сопротивления, я использовал как материал для «Мясного снаряда».
Набор из мяса и костей, упакованный в стальную обёртку, врезался в кота, облачённого в бронзового цвета броню.
Против физики, как оказалось, не попрёшь — котика откинуло на десяток метров. Он больше не встанет, потому что шея его сломана, впрочем, как и большая часть костей.
Эстрид, успевавшая наблюдать за моими действиями, сменила тактику. Прекратив пытаться достать котиков классическими заклинаниями, к которым они были заведомо готовы, она умертвила десяток минотавров и организовала из них смертельную трупную карусель.
Повсюду разлетались ошмётки плоти и брызги крови, а боевые котики вынужденно отступили, чтобы не повторить судьбу того неудачника, тело которого телепортировало обратно в родной мир. Хм-м-м…
Решаю помочь Эстрид и убиваю ещё несколько минотавров и вампиров. Наверное, вампирам очень обидно от того, что их, вымирающий вид, убивают так легко.
Ауралих использует новые тела в своей трупной карусели и даже начинает метать их в резко зашевелившихся котиков.
Тут я почувствовал приближение чего-то грандиозного и опасного.
Поднимаю взгляд наверх и вижу падение особо крупной десантной капсулы.
На ней есть следы шрапнели от ракет ПВО, но броня её оказалась слишком крепка.
Капсула жёстко приземлилась рядом с костяной аркой. Аппарели рухнули и из тьмы десантного отсека вылетели здоровенные гуманоидные големы, вооружённые автоматическими пушками.
В меня прилетела очередь из высокоскоростных снарядов, я отлетел в сторону, но ещё в падении выставил перед собой «Завесу Смерти».
Правда, этот щит не выдержал и четырёх попаданий…
Трое големов насели на Эстрид, а двое помчались прямо ко мне.
С неба упали ещё три подобные капсулы, из которых в бой вступило ещё пятнадцать боевых големов.
Боевые котики куда-то пропали, но у меня не было времени разбираться.
Тут заработала наша отечественная артиллерия, начавшая садить по местности перед порталом кумулятивными снарядами.
Удачное попадание — один из атаковавших меня големов рухнул с разрушенной головной частью.
К сожалению, большая часть снарядов падали мимо целей, но это вопрос статистики.
Второй голем вытащил из-за спины артефактный магический щит и трёхметровой длины зачарованный меч. Пушка его не прекращала палить по мне, но я активно уклонялся и сокращал дистанцию.
Кидаюсь на голема, чтобы попробовать забраться к нему на кабину и пробить её, но он подставляет щит и отправляет меня в полёт на три десятка метров.
К месту действия подъехали наши танки.
125-миллиметровые гладкоствольные орудия начали дубасить по маневрирующим големам бронебойными снарядами, с большой дистанции, но противник был готов к чему-то подобному, поэтому в небе над нами появились вражеские штурмовки, вылетевшие из порталов.
Штурмовиков было прямо очень много — не менее четырёх сотен, а компанию им составили истребители-перехватчики, представленные в количестве минимум полутысячи.
К падающим артиллерийским снарядам добавились магические бомбы и мелкокалиберные болванки из автоматических пушек.
Наши танки были подавлены за десятки секунд, но и враг потерял в этой самоубийственной атаке не менее десяти боевых големов и пары сотен штурмовиков.
Я услышал за спиной рокот винтов «Демократов» и стрекот лопастей ударных вертолётов.
К окружающей нас медно-чугунной катавасии добавились противотанковые управляемые ракеты и вольфрамовые снаряды.
«Демократы» привезли к этой, безусловно, решающей битве вторжения Протектората бронеэкзоскелеты.
В небесах над нами открылся огромный портал, видимый даже с высоты пяти-шести километров. Я подумал, что это очередная летающая крепость, но оказалось, что это просто оптимальные размеры для той массы авиации, которую решил использовать Протекторат.