Непонимание мотивов охранника заставило напрячься и ожидать подвоха. Но он смог удивить.
— С вами желают поговорить. Вон та дверь, там подсобка.
— А если откажемся?
— Полностью ваше право. Но вам просили передать, что это в ваших же интересах.
— Я должен быть один?
— Всё равно.
— Почему там?
— Это место не просматривается камерами, не прослушивается, и вообще закрыто от всех внешних систем.
Недолгое колебание — и я шагнул в сторону нужной двери.
— Пошли, Аррак. Посмотрим.
Лок тоже напрягся, гребень его покраснел. Заметив это, охранник поспешил заверить:
— Не беспокойтесь! Вам совершенно ничего не грозит!
Этим он, само собой, заставил нас напрячься ещё больше.
Однако — зря.
Внутри никого не было, просто висела голограмма, излучаемая положенным на небольшой столик коммуникатором.
Нас она не сразу заметила — было видно, что незнакомый человек на другом конце информационного канала чем-то занят. Но прошло несколько секунд, и он поднял на нас глаза.
— А, Темнозар Храбрович! Наконец-то.
— С кем имею честь?
— Меня зовут Ганс Ли. Я отвечаю за безопасность тут.
— Мне кажется, мы ничего не…
— Пожалуйста, послушайте. Речь не о том, что вы что-то сделали. Речь о том, что вы можете сделать.
— И? Как это понимать?..
— Очень просто, Темнозар Храбрович. Нам поступил запрос от инквизиции с требованием срочно задержать вас или попытаться сделать так, чтобы вы оставались в нашей системе как можно дольше.
Ганс сделал небольшую, несколько театральную паузу — видимо, ожидая, что я начну спрашивать. Но я промолчал, и тогда он продолжил:
— Думаю, вы понимаете. То, что я вышел с вами на связь и сообщаю это…
— Очевидно, что вы хотите что-то предложить. Пожалуйста, ближе к делу.
— Да-да, всё верно. Маленькая война здесь нам совершенно не нужна. Пусть убитые вернутся из Храмов Дита, несмотря на то, что их придётся заново учить всему новому — это не проблема. Больше беспокоят разрушения и уничтоженные материальные ценности. Очень бы этого не хотелось… Но и портить отношения с инквизиторами мы не хотим. Поэтому, мы никак не можем не отреагировать на их настойчивую просьбу…
— Но делать этого не хотите.
— Именно!
— Повторюсь. Можно ближе к делу? Самую суть.
Местный безопасник будто издевался надо мной, нарочно не говоря самое главное. Я уже хотел вспылить, но он всё же сказал:
— Наше предложение такое. Вы как можно быстрее покидаете нашу систему. Мы вам не мешаем. Но мы не можем вообще ничего не делать… Заведение, которое вы сейчас покидаете, через несколько минут оцепят. Ангары тоже возьмут под стражу… Но тот, в котором заперта ваша яхта, случайно пропустят, а вместо вашего попытаются взять на абордаж другой корабль. Ошибка исполнителя, бывает…
— Сколько у нас времени?
— Пятнадцать минут. Но, прошу, поспешите…
Уговаривать дважды я себя не стал. Быстрым шагом, почти бегом покинув клуб, мы с Арраком прыгнули в дожидавшееся нас такси и рванули в сторону клуба, где отрывались девушки.
Сигнал о том, что надо как можно скорее бежать на корабль, я отправил почти сразу. Но эти трое его проигнорировали. Пришлось отправлять прямой приказ тамплиерам.
Луций и Тит просто подошли к Яромире и Богдане и подхватили их на руки. Это был рискованный момент — всё-таки нужны стальные яйца для того, чтобы так посягать на свободу одарённых, способных испепелить тебя в одно мгновение или нашинковать силовыми полями на мелкие кусочки. Тем не менее, мои жена и сестра решили не лезть в тарелку.
Марк в сомнении подошёл к Снежане, явно сомневаясь, стоит ли выполнять поступивший от меня приказ. Но дочь Перовского быстро сориентировалась.
— Не надо меня хватать. Сама пойду.
Вскоре вся троица вместе с телохранителями вышлаиз клуба, а тут как раз подъехали мы. Чтобы не дулись — показал трансляцию с голокамер, где местные бойцы окружали то заведение, в котором ещё недавно мы находились. Вроде, получилось убедительно, и тихо ненавидеть меня перестали.
Правда, я слишком раскатал губу. Когда мы уже поднимались по пандусу готовой тут же взлететь «Косатки», Яромира пошатнулась и злобно прошипела в мою сторону:
— А с тобой мы ещё поговорим…
Будто случайно услышавшая эту реплику Богдана тут же присоединилась:
— Да, да, Темнозар. Тебе не кажется, что слишком много на себя берёшь?
— Дана. Давай к тебе, а? Устроим ему!
— Да, да. Давай устроим.
— А может, мне вам устроить? Вы что там, наркопиво употребляли⁈
— Даже если потребляли. И что с того? Нормальная процедура очищения в хорошей капсуле, и ты снова как огурец. Ни зависимостей, ни последствий…
Так, за взаимной перепалкой, мы и дошли до каюты Богданы. Мне совершенно не хотелось туда заходить и участвовать в перебранке… Но когда мы оказались внутри, Яромира вдруг посмотрела на меня почти трезвыми глазами.
— Зар. Тебя бы и правда, наказать хорошенько за твоё невыносимое поведение… Но сейчас о другом.
— О чём же?
— Не только ваши бестолковые локи способны быть источником информации. Дана?
Богдана тоже оказалась далеко не такой пьяной, как я подумал было сначала.
Усмехнувшись, девушка сказала:
— Яра сказала, вам надо получить доступ к Алтарю… Я знаю, как можно попасть к Алтарю Огневых безопасно. Ну… Относительно безопасно, вернее.
Глава 9
Информация, что есть какой-то особый путь к семейному Алтарю Огневых, меня крайне заинтересовала. Вероятно, это помогло бы нам быстрее решить проблему и избежать ненужного риска.
Но сразу выслушать сестру не получилось — меня вызвал Хосе, и запросил полноценный голографический канал. Это свидетельствовало о серьёзности вопроса, для простых рабочих вопросов нам обычно хватало простых текстовых сообщений.
Тянуть не стал. Попросил девушек помолчать и сразу дал добро на создание канала. В конце концов, наш юнга был временно за старшего на корабле, выполняя роль и пилота, и штурмана, и в чём-то даже капитана. И пусть сам я не видел никаких тревожных сигналов — все показатели корабля были в норме, сенсоры и внешние камеры не показывали посторонней агрессии со стороны кого-либо, каких-нибудь иных поводов для беспокойства тоже заметно не было — отмахиваться от вызова не стал. Что-то ведь мог просто не замеить.
Правда, было у меня очень сильное подозрение, что желание юнги поговорить со мной не связано с какими-то внешними факторами или проблемами технического плана.
Бедолагу оставили нянчить Огнедара. Не знаю уж, какими уговорами бедного парня уломали. Возможно, Богдана просто состроила ему глазки, вот он и растаял…
Теперь же, когда появилась необходимость выполнять одновременно много сложной и ответственной работы, это внезапно стало проблемой. Но напрямую обращаться к моей сестре Хосе очевидно опасался…
Когда перед нами появилась голограмма юнги с хнычущим Огнедаром на руках, я только ещё больше уверился в своих подозрениях.
— В чём дело, Хосе? Мы летим на Дельту Червя. Я же тебе скидывал всю информацию. Или ты по другому поводу?..
Что по другому поводу, было очевидно. Но я хотел, чтобы он сам это озвучил.
— Да, сеньор. Я получил информацию. Я действительно по другому поводу…
Он покраснел и поднял вверх сына Богданы.
Я отвернулся от голограммы и значительно посмотрел на сестру.
— Богдана. Хосе у нас сейчас выполняет всю работу по управлению кораблём.
— Да поняла, поняла я. Сейчас заберу. Спасибо тебе, Хосе!
— Богдана.
— Да?
— Мне кажется, это была не лучшая идея…
— Он сам предложил!
— Сам?
— Сам.
— После того, как ты его обработала? И строила ему глазки?
— А что такого? Симпатичный мальчик же…
«Симпатичный мальчик», само собой, всё это слышал, ещё больше покраснел, и всё-таки не выдержал:
— Слушайте! Я не мальчик! Не смотрите, что я так молодо выгляжу… Я же гораздо старше своих биологических лет!
Богдана хотела было что-то возразить, но я взглядом заставил её заткнуться.
— Поговорим потом. Время! Марш за Огнедаром, потом продолжим разговор. Хосе — готов корабль к перелёту, на всё про всё у тебя десять минут.
— Но, сеньор! Десяти минут мало на подготовку…
— У «Косатки» новый вычислитель, часть задач может выполнять в полуавтоматическом режиме.
— Я не умею…
— Как раз есть время на то, чтобы разобраться. Там всё просто. Если что — задавай вопросы. Давай, время пошло! Или ты хочешь, чтобы нас тут взяли за задницу инквизиторы?..
— Си, сеньор…
Мы оба прекрасно понимали, что у Хосе подстраховка в виде меня, и в самом худшем случае мы просто потеряем время. Пусть штурманом я был скорее формальным, больше — уверенным пользователем разных вспомогательных программ, тем не менее мне было вполне по силам построить маршрут из одной в звёздной системы в другую, пусть даже не оптимальный, и отправить по нему корабль.
Так что сейчас речь шла исключительно о том, способен ли Хосе выполнять всю работу сам, тем самым доказывая свою профпригодность на деле. А он совершенно точно мечтал показать всем, и себе в первую очередь, что уже вполне способен справляться с кораблём собственными силами, без подсказок и посторонней помощи.
И это был уже уровень далеко не юнги, а как минимум первого пилота, возможно даже — помощника капитана. Ведь Хосе, пусть понемногу, успел попробовать себя почти во всех областях, так или иначе связанных с космоплаванием. Достаточно для того, чтобы отдавать соответствующие распоряжения и контролировать потом их исполнение, фильтруя случаи, когда подчинённые пытаются вешать лапшу на уши. Ведь хорошо управлять тем, что сам плохо представляешь, принципиально невозможно.
Поэтому я и не думал препятствовать амбициям юнги. Пусть он играет вроде как не за мою команду, изо всех его оговорок у меня сложилась картина, будто Разрушителя парень совсем не жалует. Чего нельзя было сказать о его вечно пьяном жреце… Но это уже проблема вполне решаемая.