Всё это было лишь улучшением уже существующих печатей. Из полностью новых появилась только одна, взрыв — после её активации вокруг меня возникало кольцо разлетающейся во все стороны по горизонтали плазмы.
Пугающий чёрный Источник тоже вырос и он, увы, так и остался для меня загадкой. Хотелось только надеяться, что там не добавилось никаких ужасов, вроде «притяжения неприятностей». Постарался запомнить все изменения в рисунках — по ним, сравнивая с предыдущими состояниями, можно было пытаться косвенно догадаться о назначении той или иной печати.
В отличие от первых трёх работа с последними двумя Источниками, которые я контролировал полностью, была одним удовольствием.
Начал с зелёного, родного для моего реципиента. Увы, там я был связан по рукам и ногам — пришлось взять поиск предметов и существ через разум находящихся неподалёку людей, способность чувствовать разумных на расстоянии и подчинение животных. Всё это требовалось, чтобы открыть в далёком светлом будущем возможность нанести Великую Печать, ту, которая позволяет подчинять себе других людей.
Правда, за рамки необходимого я всё же вышел. Взял пробитие, хоть и кратковременное, резиста артефактов, защищающих от ментальных воздействий. Правда, способность эта не обеспечивала стопроцентной гарантии, и вероятность успеха сильно зависела от качества артефактов и квалификации их создателей… Но это всё же было лучше, чем ничего.
На Источник кибермансера, кроме улучшения и развития уже существующей печати — управления вирусами, наложил всего две новых: создание вирусов, специализирующихся на бортовых компьютерах кораблей, и собственно удалённое управление кораблями. Последнее я и так уже давно применял, используя существующие печати, но наличие одной узко специализированной способности обещало сильно упростить этот процесс.
Что же до того, чем Наум Миронов откупился от меня — конечно же, это были отнюдь не кредиты.
Оказалось, не только Огневы лелеяли надежду использовать мощь почившей Империи в своих целях.
В отдалённой звёздной системе, на бессрочно арендованных складах, хранились в разобранном виде старые противокосмические орудия и пусковые установки, наподобие тех, которые отстреливались в течение всего конфликта от наседавшего на Ирий флота, фактически даря защитникам спутника лишние сутки жизни.
Мироновы планировали протащить их в систему и усилить свои позиции, но так и не придумали, как обойти таможню Дома. Легально провозить всё это никто бы не позволил.
И вот, получалось — для их рода это как чемодан без ручки, для меня же — настоящая находка. Ведь мало просто назвать какую-то планету своей — её надо после этого защитить от несогласных с таким положением вещей… А с этим могли возникнуть проблемы.
Конечно же, я одним этим не ограничился, выбив из Наума круглую сумму в кредитах, а также клятву передать нам без всяких фокусов пару принадлежавших роду Мироновых предприятий.
Почти сразу после того, как мы заключили соглашение, личная яхта Наума поднялась в воздух, и, разогнавшись, по кратчайшему маршруту ушла в сторону Маяка. Всё это и правда прошло без всяких препятствий с нашей стороны… Вот только — не зря же я получал новые печати на свой источник кибермансера? Бортовой компьютер судна нёс в себе личинку вируса, и после выхода из сверхсвета должен был послать мне сигнал, сообщив, в какой звёздной системе это произошло.
Правда, гнаться за Мироновыми прямо сейчас я не планировал — нас ждали дела совершенно другого плана. Скорее, это была некая разумная предосторожность, закладка на будущее.
Мы задерживаться в системе тоже не стали. Но до того, как покинули её, случилось ещё два значимых для меня события.
Первое — Яромира наконец взяла себя в руки и подошла ко мне, имея при этом вид побитой собаки.
— Зар. Надо поговорить.
— Понимаю. Пойдём, у меня для тебя кое-что есть…
Молча проводил девушку в зал заседаний Сената, откуда роботы-уборщики уже убрали тела и отмыли кровь, но где всё ещё кружились хороводы Силы.
— Забирай. Это твоё.
Яра ненадолго замешкалась, посмотрела на меня с некоторым недоверием… А потом решительно кивнула и точно так же, как я несколькими часами ранее, запрыгнула сразу на сиденья второго ряда.
Невольно залюбовался ловкими, выверенными движениями супруги. Она как раз переоделась в обтягивающий комбинезон из запасов Белых, с нанесёнными поверх цветами нашего нового рода, и её красивое спортивное тело теперь прикрывал от взоров лишь слой обтягивающей ткани, настолько тонкий, что его можно было бы заменить просто краской на коже — внешне ничего бы не изменилось.
Легко взобравшись к первому из искрящихся хороводов, Яра легко втянула его в себя. Чувственно вздохнула, потеряла ориентацию, даже присела на ближайшее сидение — но моя помощь не понадобилась. Девушка мотнула головой, тряхнув распущенными волосами — всё ещё красного цвета — встала, и продолжила собирать Силу.
Каждый из глав семей, убитый окончательной смертью, мог сейчас сделать мою супругу сильнее, чем я сам…
Через пару минут, всё так же игнорируя лестницы, Яромира в несколько прыжков спустилась вниз и вновь оказалась рядом со мной.
— Спасибо, Зар. Для меня это много значит.
Только улыбнулся. Делать подарки близким людям — просто и приятно.
— Насчёт того, о чём я хотела поговорить…
Девушка замешкалась, поспешил приободрить её:
— Яра, я тебя внимательно слушаю. Не бойся, говори.
— Да… Зар. Я понимаю, что человек, способный видеть будущее, может значительно усилить род.
При этих словах Яромиры сдержать удивление не смог. Я мог ждать чего угодно, но не этого.
— Ничего себе. То есть… Ты хочешь сказать, что готова примириться с тем, что у меня будет вторая жена?
— Да.
Она опустила глаза.
— Но тебе это не нравится.
— Разумеется, нет. Кому бы понравилось?..
Крепко обнял девушку, не зная, что ответить. Её готовность идти на жертвы ради блага рода невозможно было недооценить.
Немного постояли, помолчали. Потом она заговорила снова:
— Я привыкла к тому, как было в нашей семье. У отца была только мама… И больше никого. Умом понимала, что это скорее редкость, но… Вот привыкла, и всё. Считала, что это правильно, что так должно быть и у меня тоже. Но… Я понимаю, это слишком эгоистичный подход. Интересы семьи всегда должны стоять выше чувств и желаний отдельных её членов.
Отвечать ничего не понадобилось — просто открылся, позволив Яромире считать мои эмоции, и дав понять, что мне всё это тоже не нравится. И что я точно так же, как и она, сомневаюсь. Потому что супруга сказала всё предельно верно — человек, способный видеть будущее, действительно может дать семье очень много. С небольшим уточнением: верный семье человек.
Яра посмотрела мне в глаза и благодарно улыбнулась. Мы постояли так ещё немного, обнявшись, в пустом зале. Где до сих пор воняло моющими средствами, которыми пользовались роботы-уборщики для того, чтобы стереть с каменных ступеней кровь…
Потом я поцеловал девушку, и она всё поняла. Время поджимало, сделать надо было успеть очень многое.
Вторым значимым событием стал, как это ни удивительно, тоже разговор с девушкой. На этот раз — со Снежаной.
Сумев поймать меня во время небольшого перерыва, дочь Перовского зашла ко мне во временно занятый кабинет и встала напротив со значительным видом, будто собирается сказать что-то очень важное. Я тут же активировал пробивающую резисты способность — и, внезапно, она сработала.
Девушка очень волновалась. Контраст с её внешне спокойным и невозмутимым видом оказался разительным. Оказалось, она действительно очень хорошо владеет собой.
Попросил всех временно оставить нас, заблокировал двери, только после этого сказал:
— Слушаю.
— Спасибо. Постараюсь быть краткой… — прикусив губу и опустив глаза, девушка распахнула ворот кофты и сняла с шеи висевший на ней кулон. — Вот, это артефакт, благодаря которому ты не можешь считывать мои эмоции. Без него я полностью открыта.
В который уже раз подряд меня смогли удивить.
Снежана же продолжила:
— Темнозар… Я знаю, отец сделал тебе одно предложение… Кровавые, я волнуюсь, как какая-то институтка!..
— Ничего. Это нормально, так бывает.
— Нет, Зар… Темнозар. Это ненормально. Это моя слабость… Но разговор не о том.
Кивнул, приглашая продолжить.
— Что я хотела сказать… Ещё раз повторюсь. Я знаю, что отец тебе предложил. И мне это совсем не нравится.
Приподнял бровь.
— То есть, ты хочешь сказать — я тебе не нравлюсь?
Тот жар эмоций, который обдал меня, фигурально выражаясь чуть не сбил с ног.
Нет, сказать она хотела совершенно другое.
Что тут же и подтвердила словами:
— Нет. Я имела в виду… Что не хочу принуждать тебя к чему-то. Не хочу насилия, не хочу, чтобы ты шёл на это через силу, наперекор желаниям. Даже… Да, наверное, мне бы хватило просто быть рядом.
— Ты же понимаешь, что представляешь для нас опасность?
— Я могу поклясться перед Кровавыми, что не причиню роду Огневых-Белых-Разумовских вреда. И что буду стараться помочь вам во всём. Правда, мои способности пока совсем слабые, я не могу управлять развитием Источника — Алтарь собственного рода чужой нам, предки Перовских — демонологи, и их печати для нас с отцом бесполезны. Но я всё же кое-что могу.
— Сильно. Но ты же понимаешь, что у нас может быть конфликт с твоим отцом? Не пожалеешь ли ты о клятве, которую дала?
— Понимаю.
Она опустила глаза. Да, это было проблемой.
— Темнозар. Возможно, я когда-нибудь избавлюсь от этой слабости. Но сейчас… Сейчас, прости, я будто не принадлежу себе.
— На свете полно достойных тебя мужчин.
— Не уверена…
Тут она, к сожалению, была права.
— Ладно, Снежана. Я тебя услышал. Буду думать.
Дума действительно была нелёгкая…
Но когда «Косатка» покидала систему Альфы Работорговца, на борту у нас оказалось на одного уникального одарённого больше. Больше было и на одну сложно разрешаемую дилемму в моей голове…