Дополнительным подтверждением было то, что кукла передала информацию о пропавших. И в этом подробном списке был Алексей Алексеевич Подоляков. Вывод уже буквально напрашивался, но нужно было удостовериться наверняка.
И подтверждение поступило… из интернета. На видеохостинге каким-то чудом сохранилось видео десятилетней давности, в котором Алексей Душной давал интервью местному каналу. Он очень неохотно говорил о жизни в детском доме, отвечая на стандартные вопросы журналиста. Пусть Душной там был мальчишкой, но голос был сильно похож и обороты речи легко узнавались. И, чтобы всё это узнать, не потребовалось никаких специальных допусков, особых технологий и так далее - было достаточно вдумчиво поработать с интернет-поисковиком. Заливший видео на канал человек заботливо указал имена и фамилии интервьюируемых в описании к видео, что безумно упростило задачу по поиску.
Но вот они знают, что это за человек, Алексей Иванович Душной, и что? Он вне зоны доступа, обладает сверхъестественными способностями и имеет какие-то дела в ином мире. Скажи Точилину кто-то такое - посчитал бы, что беседует с безумцем. Но его поставили перед фактом, не подлежащим сомнению. Элемент безумия в работе опера присутствует всегда, но такое… Такого он ещё не видел.
Самое паршивое в этой ситуации то, что вот этот «Тяжкий надзор» - это, скорее всего, действительно нечто базовое. Для лохов, как сказал Алексей. Он знает гораздо больше, но делиться будет только за что-то взамен.
«Сахар - бог с ним, ерунда», - подумал майор Точилин. - «А вот оружие… Он обязательно, рано или поздно, потребует оружие. Патроны уже озвучил, причём 5,45, к Калашу».
Могут ли они без последствий для себя достать оружие? Могут. Но что, если Алексей сильно недоговаривает? Что, если у него есть доступ к этому миру и он их просто парит? Тогда стволы могут всплыть. И тогда будут большие проблемы.
«Нет, оружия ему не будет», - решил майор. - «Сахар, медицина, инструменты - сколько угодно, но огнестрел я ему получить не позволю».
- Чего напрягся, майор? - спросил полковник Кровинов.
- Обдумываю дело одно… - ответил почти правдой Точилин.
- Пивка лучше попей, сейчас на второй заход пойдём! - полковник похлопал его по плечу. - Если будешь продолжать показывать такой же результат, будь уверен, высоко взлетишь!
Этого-то и опасался майор глубоко в душе. Новые возможности, даруемые высокими званиями, создадут соблазн пойти на уступки Душному. Ради новых заклинаний, ради растущего могущества. Иван хорошо себя знал и не мог забыть этого развращающего ощущения власти над судьбой взятого под магический надзор преступника…
//Фема Фракия, г. Адрианополь, 17 июля 2021 года//
- Во имя Плети! - воскликнул я, покрутив пальцами нужные пассы. - Цезарь Марк Аврелий Антонин Август, по прозвищу Гелиогабал!
По-хорошему, давно надо было заменить всю эту распальцовку словесной формулой, чтобы больше не запариваться. Но не хочется удлинять отличную и пафосную фразу из Варкрафта.
+100 единиц опыта
Новый уровень
+20 очков навыков
+1 к «Некроанатомия»
+1 к «Анатомия»
+1 к «Некромантия»
Никаких сюрпризов и бонусов. Исключительно закономерный результат интенсивной работы…
С 3 июля мы с Эстрид поднимали по трупу в сутки, с перерывами на выходные. С 30 июня по 3 июля мы подняли тринадцать трупов, работая трое суток подряд. Это было реакцией на истерику Комнина, который хотел компенсацию за раненого Емельяна, а также на особо крупный выброс трупов в черте города. Вероятно, в Африке произошла некая крупная битва, в ходе которой погибло очень много людей. В их реалиях ритуалы не занимают много времени, поэтому они быстро провели похоронный обряд и вышвырнули покойников в разрыв реальности.
Они так торопились, что двое негров даже оказались ещё живыми. Падение с большой высоты на каменную площадь, конечно, надёжно устранило это досадное недоразумение, но свидетели утверждают, что некоторые негры кричали во время падения.
И так сложилось, что Комнин захотел, чтобы мы в кратчайшие сроки подняли этих воинов в его гвардию, что также вознаграждалось премией за срочность. Он обещал по сорок солидов за каждого поднятого досрочно. Умеет, шельмец, уговаривать…
И стратиг честно заплатил, когда мы с Эстрид, смертельно уставшие, привели ему четвёртого июля тринадцать немёртвых. Стратиг был крайне доволен, поэтому от широты души добавил ещё пятьдесят солидов сверх итоговой суммы.
Нет, я его понимаю. Смысл в деньгах, когда тебе нужны воины?
Я посчитал, что это уникальное время, которое надо использовать на всю катушку. Но Судьба распорядилась иначе. Точнее, не Судьба, а логика.
Так как произошла крупная битва, унёсшая много жизней, в том регионе Африки, откуда поступают покойники, настало затишье. А если к этому присовокупить тот факт, что мы, из-за продолжающейся осады, ограничены чертой города, выходит не очень радостная картина.
С четвёртого по семнадцатое июля мы подняли только восемь немёртвых, но зато сделали это очень качественно. И вот этот тип, встающий с прозекторского стола, только восьмой. Покойники падали нерегулярно и для наших задач подходили далеко не все из них.
За вот этого мертвеца, почему-то, дали только 100 единиц опыта. Но с пятидесятого уровня вообще много странностей началось. Например, я стал «Служителем смерти III-го класса» и «Некромантом». Что бы это значило? И что вообще означает эта сквозная классификация? Эстрид не знает, а я полагаю, что в других культурах некроманты могут называться как-то иначе, но по сквозной классификации будут всё теми же служителями смерти III-го класса. Это всё объясняет, но это не точно.
Исходя из того, что Эстрид до сих пор служитель смерти III-го класса и некромант, а она всё ещё девяносто девятого уровня, быть мне некромантом вплоть до сотого уровня. Но это тоже не точно.
За полученные восемнадцать уровней я получил четыре очка характеристик, которые вложил в «Ловкость» и «Телосложение».
Очки навыков я размазал по важным навыкам, доведя некоторые из них до двухсот.
Эстрид говорит, что не надо слишком сильно фокусироваться на чём-то одном, а также, что надо осваивать новые навыки, чтобы не попадать впросак в самых неожиданных местах, но это в ней говорит синдром одиночки. Она практически всю свою жизнь провела в минимальном или отсутствующем контакте с другими людьми и привыкла полагаться только на себя. Это помогает, когда ты работаешь один, но в коллективе, скорее, вредит. Универсал обычно одинаково плохой или средний во всех навыках, а узкий специалист очень хорош в конкретных. Узкий спец сделает больше и лучше в конкретном деле, тогда как универсал выдаст лишь условно приемлемый результат во всех делах. Расставаться с Эстрид мы не собирались, а я не собирался оставаться в одиночестве, поэтому универсальность мне не нужна.
Сейчас я распределил ещё двадцать очков в «Пляску смерти» и довёл её до ста.
Стата получилась впечатляющей и вдохновляющей.
Методичная работа сопровождалась совершенствованием навыков, поэтому двадцать шестой признанный император Римской империи, Гелиогабал, вышел замечательным. Нет, этот немёртвый не шибко отличался от предшественников, но я чувствовал, что мы, наконец-то, научились выполнять все процедуры безукоризненно.
Класс мертвеца поднять не удалось, так как чего-то, явно, не хватает, но это один из немногих мертвецов, чьи органы восприятия, без каких-либо заклинаний, сохранились в отличном состоянии. Ну, или он изначально имел крайне высокую характеристику «Восприятие». Этого нельзя исключать.
Тем не менее, этот негр был, вдобавок, очень силён и крайне ловок, превосходя в этом некоторых высокоуровневых букеллариев Комнина.
- Встань и иди, тебе дадут одежду и скажут, что делать дальше, - приказал я негру.
М-да, всё хорошо, но персы меня, постепенно всё сильнее и сильнее, раздражают.
Ариамен закусился и решил взять Адрианополь измором. Его колдунища затаились, не кажут носу из-за осадной ограды, но я прямо чувствую, что они готовят что-то мерзопакостное.
Я не сразу, но догадался неделю назад посмотреть характеристики Нудного, чтобы прояснить результативность его стрельбы. И было установлено, что он никого не убил. То есть пули не прикончили колдунище и этот ублюдок до сих пор жив, своим существованием создавая угрозу очередного обстрела камнями. И хрен ты что с этим поделаешь.
Также надо понимать, что положение Адрианополя за эти дни стало ещё хуже: Флавий Макроний, стратиг Никомедии, решился на окончательное сближение с персидским сатрапом и присоединился к осаде города вместе со всем своим войском. Расклад полная жопа, если учесть, что это ещё две тысячи не в пример лучше подготовленных воинов на сторону врага. Если присоединится кто-то ещё, с парой-тройкой тысяч воинов, возникнет нешуточный риск штурма. От тысяч воинов одним АКС-74У не отстреляешься, поэтому у меня есть надежда только на ментов. Пару-тройку гранатомётов или лучше зенитку какую - вот тогда был бы другой расклад. Но они мне и патрона пистолетного давать не хотят, не доверяют, паскуды…
Ничего, додавлю со временем. А теперь…
- Бегемотик, как дела? - приторным тоном спросил я. - Готов к завтрашнему дню?
Глава пятнадцатая. Конная гвардия
//Фема Фракия, г. Адрианополь, 17 июля 2021 года//
- Мужик, почему ты такой жестокий? - спросил Баран.
- Я? - удивлённо спрашиваю я у него. - Жестокий?
- Да, - кивнул Баран.
- Ну, даже не знаю… - почесал я затылок, якобы озадаченно. - Может, потому что из-за вас, уроды обоссаные, я торчу в дыре, где практически нихрена нет, а то, что есть, уже поделено между влиятельными и могущественными утырками?
Нет, камня и дерева тут дохрена, да. А ещё, далеко к северу, есть просто уйма серого песка!
Но тут нет железа! Точнее есть, но его так мало, что нет никакого смысла устраивать сколько-нибудь серьёзную добычу.