— Да давайте захватим какой-нибудь небольшой городок! — воскликнула Машко.
— Опять ты со своей… — недовольно пробурчал Савушкин.
— Ой-ой, ребята, у вас действительно всё так плохо? — усмехнулся Стрельников.
— А у тебя прямо всё нормально, да? — окрысилась на него Елизавета.
— Не можете найти себе место в этом мире? — спросил Стрельников. — Я тут чуть дольше, чем вы, поэтому могу предложить вам отличное место для приложения вашей дури. Готовы слушать?
Точилин в него не особо верил, но послушать идею лишним не будет. Он кивнул бывшему бандиту.
— Как вы успели понять, я состоял при божьих людях послушником, — начал Сергей. — Но это поселение — лишь одно из множества. Если хотите реально принести пользу и не остаться внакладе, то предлагаю вам сходить в базилику «Истинного креста» — там будут рады любой помощи. Она расположена в Орлеане, что в пяти сотнях километрах к западу.
— Мы знаем, где находится Орлеан, спасибо, — едко улыбнувшись, кивнула ему Горенко, а затем обвела взглядом остальных. — Что думаете, коллеги?
— Помогать святошам бесплатно? — неодобрительно пробурчал Савушкин. — Я и дома этих адвентистов седьмого Иеговы терпеть не мог, а уж тут…
— Как договоритесь, — пожал плечами Сергей. — Но деньги у них есть, поэтому не думаю, что они станут жадничать, когда перед ними предстанут такие бывалые воины в безумно дорогой экипировке.
— Что за работа? — деловито осведомилась Горенко.
— Охрана паломников, поселений божьих людей — всё в этом духе, думаю, — ответил бывший бандит. — Не так кроваво, как вы привыкли, но, думаю, если вы хотите чего-то спокойного и полезного для общества, то это самое оно.
— «Истинный крест» — это типа как тамплиеры? — поинтересовалась Елизавета. — Рыцарско-монашеский орден?
— Нет, просто люди, продвигающие слово божье в массы, — улыбнулся Сергей. — Хорошие люди, серьёзно вам говорю. Но вы-то, как раз, можете стать этой самой рыцарско-монашеской частью при «Истинном кресте». Их деньги, ваши мускулы — договоритесь.
«В этом, определённо, что-то есть», — крепко задумался Точилин.
Глава тринадцатаяКомандиры и бригадиры
«Очнись!» — приказал я. — «У тебя теперь много работы — будешь бригадиром шахтёров».
Мертвец, которого звали Кнутом, сел на столе и сполз на пол.
При жизни он был сорокалетним жилистым мужиком, с длинными белобрысыми волосами, европеоидной физиономией архетипичного германца, с мозолистыми руками, не чуждыми работе, с серией характерных старых шрамов от каменных осколков, что характеризовало его как опытного шахтёра.
Обитал этот Кнут, скорее всего, где-то севернее, возможно, принадлежал к дружному и заботливому к своим собратьям сообществу людоедов.
Я выбрал его только потому, что исходно у него было целых две единицы «Интеллекта». Для бригадира маловато, хотя злые языки обязательно скажут, что в самый раз, но лучшего предложения среди ограниченного числа мертвецов попросту не имелось.
После всех манипуляций и целых двух вмонтированных кроличьих сердец, «Интеллект» Кнута вырос на единицу, что должно положительно сказаться на его деловых и организаторских качествах. Нет, он не станет играть на фондовой бирже и вкладываться в криптовалюту, для этого, наоборот, пришлось бы удалить ему часть мозга, а начнёт управлять обычными немёртвыми шахтёрами, что должно снять с меня часть нагрузки.
«Покажи мне свою статистику», — велел я бригадиру.
Паршивенько с навыками обстоят дела, но лучше, чем у остальных, потому что по умолчанию мозги посохраннее. Сколько у него было изначально — страшно представить. Возможно, он и при жизни был бригадиром шахтёров.
«Распредели работников по собственному разумению, лишь бы увеличилась выработка соли», — велел я ему. — «Иди».
«Слушаюсь», — ответил мне Кнут.
Переходим к следующему трупу и задумываемся. Задумываемся потому, что здесь назревает дилемма.
Воины притащили прямо нормального мертвеца, крепкого мускулистого мужчину, убитого стрелами, одна из которых так и осталась торчать в его бедре — просто срезали древко и решили похоронить в портале вот так.
Прибыл он голым, где-то за два часа до его обнаружения мертвецами.
Смущало меня то, что он был в гражданке, то есть в средневековой тунике и рваных штанах, без обуви. То есть это может быть никакой не воин, может быть, даже без базовых боевых навыков. Нахрена мне тут земледелец или портной? Нет, портной бы не помешал, но в приоритете у меня воины.
Вот и размышляю сейчас над дилеммой: поверить в свою счастливую звезду и поднять этого или слегка апгрейднуть какого-нибудь воина из имеющихся?
«Лучше, конечно, синица в руках, чем журавель в жопе, но предпочту рискнуть — свежий труп всяко полезнее протухшего», — решил я. — «К тому же, из лука никого просто так не расстреливают, поэтому есть какие-то шансы на воинское происхождение этого бедняги».
Приступаем, значит, к подъёму…
Терпеть не могу вскрытия без должного инструмента, похоже на варварство, но делать нечего. В конце концов, это негативно сказывается на качестве, но не на итоговом результате — мертвец точно поднимется, но некрасивым.
Отрабатываю все пункты: вскрытие, извлечение и подготовка органов, правда, без формалина, но не закупили-с, блядь-с, нахуй-с, поэтому тухнуть, до некоторой степени, мертвец продолжит. Неудобно, мать его, но нигредо удержит плоть от окончательного разложения, после чего труп так и останется навсегда чёрным. Рэп читать и воровать телевизоры не будет — и на том спасибо.
Накопителей некроэнергии у меня нет, в обозримом будущем их не появится, поэтому с моторикой у моих подопечных ожидаются некоторые проблемы. Но скоро я закуплю лабораторное оборудование и попробую сварить альбедо, который сильно улучшит моих мертвецов.
Открываю свой рот и сую туда пальцы, пытаясь нащупать корень языка. Из-за отсутствия самого языка проделать это было легко. Уже третий день щупаю, надеясь на изменения. Мне показалось, что какие-то изменения есть, кажется, что отрастает потихоньку. А может только кажется — слишком мало времени прошло, чтобы делать какие-то выводы. Главное — процесс превращения в скелет был успешно остановлен. Надо больше не юзать ресурсоёмкие заклинания и держать себя в руках. Раньше всё восстанавливалось даже после попадания накачанных вита-энергией пуль, так что есть надежды на «Make Alexey great again».
Потрошение свежего трупа было успешно завершено, после чего я сформировал большой замкнутый цикл на теле, а затем замкнутый малый цикл на головном мозге, с применением трёх кроличьих сердец, которые пришлось разместить вместо селезёнки.
Всё-таки, уровень-то остался: раньше я был вынужден использовать резервуар из меди или бронзы, а теперь юзаю обычные человеческие органы!
«Во славу Плети…» — накрутил я пальцами нужную формулу. — «Карим Кумбасар!»
Этот поднят мной, поэтому стату можно даже не запрашивать, а открывать по собственному желанию.
Нихрена себе! Это же рукастый воин! Правда, «Интеллекта» всего три, но это он при жизни мог быть туповатым или мозги успели неплохо подгнить.
Очень нужен альбедо…
«А, в пизду!» — мысленно вздохнул я. — «Распинаюсь тут и пойду за зипунами!»
Мертвец открыл глаза.
«Эй, ты! Не спишь? Ты нарушитель границы, так?» — спросил я его.
— Не нарушал я никаких границ, — ответил этот тип на вульгарной латыни.
«О, а ты у нас говорун», — усмехнулся я. — «Теперь ты служишь мне и только мне, а звать тебя Карим Кумбасар — забудь своё прежнее имя».
— Постараюсь, — сквозь зубы процедил новоиспечённый Карим Кумбасар, с усилием подавивший в себе приступ агрессии. — Как я здесь оказался?
Нутром чувствует, сука, что мне лучше не дерзить. Никогда.
«Ты сдох, тебя пристрелили, как собаку», — ответил я. — «Не знаю кто, не знаю почему, но тебя замочили и бросили в портал, как мусор. А тут тебя ждал я…»
— Но… — Кумбасар сел и огляделся по сторонам. — Но где я?
Он невольно почесал затылок, но такие вещи, оставшиеся от прежней жизни, быстро забываются почти всеми мертвецами. Это больше не нужно, как дышать, есть, спать…
«Можешь считать, что в аду или в раю», — хрипнул я. — «Хотя я бы голосовал за ад».
— На караван напали, моя жена, моя дочь… — потерянным тоном заговорил мертвец.
«Забудь о них», — хрипло вздохнул я. — «Им ты никак не поможешь, хотя… Пойдём за мной».
Кумбасар проследовал за мной, к месту захоронения женщины, которую я распотрошил первой. Похоронили мы её снаружи, в прикольном и тихом местечке на лугу.
«Копай», — приказал я ему. — «Если это была твоя жена, то…»
Мертвец схватил брошенную могильщиками лопату и начал усердно рыть.
Где-то минут за десять, он добрался до тела.
— Это не она, — заключил он.
«Тогда закапывай обратно», — пожал я плечами. — «Вас тут много вываливается из порталов, а мне как раз нужны рабочие руки».
Карим закопал могилу, окончательно упокоив труп неизвестной женщины. Чисто технически она продолжает нежить в качестве органов Бренна, но это технические детали, мозг-то скоро перестанет подвергаться действию «Мёртвого стазиса», исчерпывающего заряд, после чего она необратимо исчезнет, навсегда.
«Разбойники, да?» — поинтересовался я.
Думаю, это обычная тема — налёт разбойников или грабителей. Что ещё может случиться такое, чтобы человека расстреляли из луков?
— Кочевники, — ответил мертвец. — Надо было отказаться от поездки, предупреждали же, что на дорогах неспокойно…
«Теперь тебе только и остаётся, что сожалеть», — грустно улыбнулся я, по понятным причинам, одними губами. — «Не смущает, что у меня нет глаз, языка, носа и говорю я с тобой рыком и хрипами?»
— Ты — господин, — пожал плечами Карим Кумбасар.
Ну, хоть с этим проблем нет.
«Каким оружием предпочитаешь пользоваться?» — спросил я его.