Еду себе спокойно, полностью предавшись государственным думам, как замечаю краем глаза какое-то движение. Поворачиваю голову и никого не вижу. А, нет, вижу.
— Выходи, — приказал я.
Фигура, стоящая за широким и высоким дубом, не шевелится. Не желает сотрудничать, значит…
— Не заставляй меня спешиваться и идти к тебе, — произнёс я. — Тебе не понравится узнать, на что я способен, когда раздражён.
Из-за дуба вышел какой-то низкий человек в бесформенной мантии с капюшоном — как в дешёвом фильме о маньяках-культистах. Только вот на спине этого «культиста» связка веток на растопку. Хотя, разве культистам не нужны дрова, чтобы приготовить еду?
— Ты кто такой? — спросил я на латыни.
— Такая, — поправила меня культистка. — Аня я.
— О, зёма, — улыбнулся я. — Какими судьбами в моём лесу?
— А кто ты такой и с чего решил, что это твой лес? — поинтересовалась Аня.
— Алексей, — представился я. — А решил я, что это мой лес, по закону силы. Желающие оспорить моё право либо присоединились к моей армии, либо бежали к себе домой, по пути роняя кал.
— Тот самый Алексей? — напряжённо спросила Аня.
— Если ты о том Алексее, который кровожадный лич, то именно тот самый, — улыбнулся я. — Что ты здесь делаешь?
— Живу я тут, — ответила она.
— А нахрена? — спросил я.
— Нахрена живу или нахрена живу именно тут? — уточнила Аня.
— Да, — ответил я на это.
— Нахрена живу — не знаю, просто живу, как и все, — пожала плечами она. — А нахрена именно тут — здесь спокойно и тихо.
— Устала от городской суеты и всё такое? — усмехнулся я.
— Да, — кивнула Аня. — А ты что здесь делаешь?
— Проездом, — ответил я. — Осматриваю владения, можно сказать.
— Почему твои мысли крутятся вокруг того, чтобы любым способом узнать мою статистику? — спросила вдруг Аня.
— Так ты телепат? — удивился я. — Любопытно! А-а-а, ещё и не контролируешь свою силу! Поэтому и смылась из Стоянки, да?
— Верно мыслишь, — вздохнула Аня. — Это настоящее проклятье — постоянно чувствовать, что люди думают на самом деле.
— О чём я сейчас думаю? — спросил я.
— Не знаю, — пожала плечами Аня. — Ты закрылся.
— А сейчас? — спросил я.
— Сейчас… — она задумалась. — Хочешь приехать домой и открыть ледяную бутылочку какого-то напитка.
— Кока-колы, — усмехнулся я.
Интересно, знает ли она, что Стоянка кончилась?
— Что? Стоянки больше нет? — удивлённо вопросила Аня. — А как же…
Ариамен взял её и поработил всех — этого она, естественно, тоже не знает.
— Теперь знаю, — вздохнула Аня. — Но не очень жаль, там все были такими мудаками…
Как и везде.
— Ага, — кивнула Аня. — А ты неплохо контролируешь свои мысли. Бывают моменты, когда я совсем тебя не слышу.
Наверное, сказались методики из учебника по некромантии уровня «неофита», раздела «Противодействие ментальным воздействиям». В этом мире мозготрахов пруд пруди…
— У тебя есть учебник по телепатии⁈ — воскликнула Аня.
— Нету, — усмехнулся я. — Это мой учебник по некромантии — надо читать мысли внимательнее.
— А можешь одолжить его ненадолго? — попросила Аня.
— Надоело жить в вечном шуме из тысяч неумолкающих голосов? — поинтересовался я.
— Я даже животных слышу… — призналась Аня. — Как и с людьми, ментальные образы, складывающиеся в идейные конструкты, но гораздо более примитивные. Всё равно мерзко слышать, то, о чём думает барсук, когда спаривается с самкой…
— Сочувствую, наверное… — изрёк я.
Обиднее всего, как я полагаю, что она этого даже не просила, просто Дар решил дать ей такой вот «подарок».
— Обиднее всего не это, а то, что я не могу заставить это «подношение» утихнуть, — покачала головой Аня. — Так дашь учебник?
— А что мне будет за это? — спросил я. — Моя деятельность очень редко пересекается с благотворительностью, поэтому просто так от меня ничего не получить.
— Что тебе нужно? — спросила Аня.
— Я помогу тебе с твоей проблемой, а взамен мы с тобой заключим трудовой договор на пять лет, — предложил я. — Будешь работать на дядю, конечно, но обещаю тебе, что ты второй получишь все добываемые сведения по телекинезу и всему с ним связанному.
— А кто первый? — поинтересовалась Аня.
— Я, естественно! — ответил я ей. — Ну? Есть желание пересесть с иглы лесного одобрения на телепатическое лицо?
— Пошляк, — криво улыбнулась Аня из-под глубокого капюшона. — Ладно, я в деле. Но договор подпишу только после обсуждения.
— Сначала покажи характеристики, — попросил я. — А вот потом и поговорим.
Аня не стала выделываться и открыла мне доступ к своей статистике.
— О, да у тебя талант! — воскликнул я. — Впервые вижу такую фигню!
— Это проклятие, — не согласилась Аня.
Я резко вытащил из ножен кинжал и воткнул его себе в левую ладонь.
— Вот ЭТО проклятье, — показал я пальцем на торчащий из ладони кинжал. — А у тебя талант. Проклятье — если ты ничего с этим не можешь поделать, а ты можешь.
— Чего плохого в том, что ты не можешь быть убит? — с искренним любопытством поинтересовалась Аня.
— А того, что я мёртв и с этим остаётся только смириться, — ответил я. — Если на секунду возникнет мысль стать такой же, как я — лучше отступись. Ничего хорошего. Я обожал вкусно кушать — теперь это мне не надо. Я обожал трахаться и был не дурак поспать — это мне больше не нужно. Вся эта срань, которую я вижу перед глазами — будто долбанные глюки торчка-солевика, который не спит уже двенадцатые сутки… И ещё это ощущение, будто весь этот пиздец происходит не со мной…
Вытаскиваю кинжал из руки и протираю его платочком.
— Тогда покажи свои характеристики, — потребовала Аня. — Наше партнёрство же будет на равных условиях?
— Я не предлагал тебе партнёрство, — покачал я головой. — Я предложил тебе согласиться пять лет поработать на дядю, а взамен получить интересующие тебя сведения. Но, так и быть, в знак хорошего расположения к тебе — смотри.
— А я, выходит, тут мелко плавала, да? — спросила Анна, вернув фокусировку своему взору.
— Выходит, — кивнул я. — Впрочем, у меня было преимущество — я не боюсь Смерти, потому что служу Ей. С таким мироощущением как-то даже не страшно кидаться на врагов.
— А почему первые три навыка так плохо развиты? — спросила Анна.
— Потому, что для поднятия их уровня нужно вкладывать сотню очков навыков, — ответил я. — Зато каждый раз я узнаю дохрена нового без регистрации и СМС, а не постепенно, как вы.
— Никогда такого не видела, — призналась телепатка.
Ещё бы ты, блядь, видела такое в своём дремучем лесу…
— Эй! — возмутилась Анна.
— А, мои извинения, — улыбнулся я. — Насмотрелась? А теперь давай пройдёмся куда-нибудь на удобную опушку и заключим трудовой договор.
— Сначала я хочу увидеть хоть немного сведений о телепатии, — покачала головой Анна. — А то заключим сейчас договор, а в твоём учебнике не обнаружится ничего полезного.
— М-хм… — погрузился я в изучение учебника по некромантии. — Вот это, думаю, будет безобидно.
Анна, наконец-то, сняла капюшон.
Кареглазая брюнетка, выглядит на свой возраст. Правда, низковата — где-то метр пятьдесят пять, плюс-минус пару сантиметров. Черты лица миниатюрные, потому может показаться, в том числе из-за роста, что ей лет пятнадцать. Видимо, плохо питалась в детстве, но на мозгах это не сказалось, хотя я читал исследование, где доказывали, что если ребёнка недокармливать, то это напрямую скажется на его интеллектуальных способностях. Правда, это касалось детей Африки, которые прямо реально голодали и это на всю жизнь сказалось на их интеллекте…
В общем, миловидная внешность у этой Анны Бояровой, хотя я больше ценитель женщин со статью — как та же Эстрид… Ох, почему я всегда её вспоминаю?
— Вот тебе фрагмент, — передал я Анне малую крупицу сведений из учебника. — Можешь сразу на месте проверить.
Она изучила переданный фрагмент и начала испытывать методику очищения разума. Это из базовой телепатии, помогает сконцентрироваться и приготовиться встречать ментальный удар. А дальше нужны другие защитные практики, сильно завязанные на то, с кем ты имеешь дело. Но Анна и этого не знала…
— О-о-ох… — выдохнула она поражённо. — Я слышу только тебя!
— Круто, да? — снисходительно усмехнулся я. — Итак?
— Пять лет, да? — спросила она. — Но мне же не придётся есть человечину и приносить в жертву младенцев?
— Ты за кого меня принимаешь? — спросил я недоуменно. — Я, между прочим, кое-где и кое-кем уважаемый, лич! Стал бы я напрасно переводить человеческое мясо и тратить время на младенцев?
— Ну, личи и прочая нежить — они же… — заговорила Анна неуверенно.
— Это стигматизация, — заявил я. — Я лич. У меня есть конкретные цели, которые я преследую и буду преследовать вплоть до их исполнения. И в эти цели не входит каннибализм с жертвоприношениями малолеток. Правда, если это поможет достичь моих целей…
— Но я ни в чём таком участвовать не буду! — сразу же провела границу Анна.
— У меня и без тебя хватает подручных, — усмехнулся я. — Ты всё ещё не ответила.
— Да разве непонятно? Согласная я, — ответила Анна. — Только в договоре подробно пропишем, что я буду делать, а чего не буду.
— Разумеется, — заулыбался я. — Поехали в Душанбе, там всё и обсудим, и пропишем.
— Куда⁈
Глава восемнадцатая. Немясо
/13 ноября 2027 года, сатрапия Сузиана, г. Душанбе/
Завожу свою новую сотрудницу в госпиталь на Личной площади.
— Это Карина — мой главный ассистент, — представил я бывшую старосту. — Знакомься, Кариночка, это Анна Константиновна, мой штатный телепат!
— Телепат? — Карина перевела взгляд с меня на Аню.
— Ага, — кивнула Анна. — Мы с тобою виделись пару раз на Стоянке. Ну, то есть, в Душанбе. И не забывай, что я телепат.
— Прости, — сразу же извинилась стушевавшаяся Карина.