— Попробуем бетонобойное решение, — уведомил меня Захар. — Хочу узнать, получится ли отколоть от этой крепости кусочек на изучение.
Четыре управляемые ракеты, каждая из которых весит по две с половиной тонны и несёт по тонне взрывчатки, метнулись вперёд, а на экране началась трансляция с самой первой из них.
Захар навёл её на край диска, где уже кто-то неудачно уронил бомбу. Вот прямо в воронку эта ракета и залетела.
Я своими глазами пронаблюдал, как ракета углубилась в породу, а затем взорвалась в толще. За нею залетела следующая, и следующая, и следующая. Последовательные взрывы вызвали какие-то непонятные процессы в толще летающего каменного диска, а затем край откололся и полетел к земле.
Видимо, это как-то изменило центровку, поэтому остров медленно накренился где-то градусов на двенадцать. На благословенную землю Мира трёх лун посыпались поломанные стройматериалы, трупы иномирных захватчиков и груды камней.
— Считаю, что для более эффективного уничтожения летающих крепостей нужно использовать более тяжёлые бомбы, — произнёс Захар. — Думаю, придётся переходить на двухтонные решения. Также надо испытать десятитонную противобункерную бомбу — это должно сработать безотказно.
— Хозяин — барин, — пожал я плечами.
— Ты здесь главный, — ответил на это Захар. — Я — просто генеральный спонсор твоего грандиозного предприятия.
— На второй заход? — спросил я.
— Если хочешь, — Захар плавно повернул самолёт на обратный курс. — Можем и повторить.
Быстро долетаем до взлётно-посадочной полосы, где уже обслуживали минимум четыре десятка бомбардировщиков и штурмовиков.
— Слушай, а есть у тебя штурмовик? — спросил я.
— Есть, — ответил Захар. — Но сначала нужно благополучно приземлиться.
Спереди нас летел высокоскоростной дрон-разведчик, который записывал всё происходящее.
«Праведник» плавно приземлился, выпустил парашюты и остановился в назначенном месте — сразу же подъехал спецтранспорт с техническим персоналом.
Выпрыгиваю из кабины и оглядываюсь по сторонам.
— Повелитель! — высунулся из мчащейся к нам машины Лужко. — У вас ведь есть полная запись бомбардировки⁈
— Уже должна быть на твоём компьютере, — ответил я. — Сейчас я попробую себя на штурмовике — запись тоже будет.
— Мне тут мысль пришла! — уведомил меня имиджмейкер. — А что, если сделать игру о праведном президенте⁈ Открытый мир, боевые действия против врагов республики, мирное строительство, а кульминация — война против Протектората⁈
— Отличная мысль! — похвалил я его.
Одна из платформ технического персонала сменила цвет сенсоров на синий.
— Я могу помочь с этим, — сообщил через неё Захар. — Штурмовик будет готов через десять минут.
С его вычислительными мощностями разработать игру — это два пальца об асфальт. Он ведь может не только это!
— Онлайн, — произнёс я. — Онлайн-игра — сотни тысяч пользователей, внутренняя экономика, эвенты и так далее — это же мощнейшая тема!
— Рановато, — ответил на это Захар. — Здесь нет культуры игр, поэтому сейчас актуальнее простенькие однопользовательские игры. Мобильные игры — не в счёт, ведь они не дают такого уровня иммерсивности.
— Ладно, офлайн, — сдался я. — Но в будущем обязательно многопользовательская мочильня ААААААА!!!-класса, с погружением по самые яйца!
— Да! — Володя показал оба больших пальца и замахал ими.
— Я этого не забуду, — заверил я его. — Отличная идея. А теперь — перекур между вылетами.
Иду к курилке, расположенной у автоматической диспетчерской.
— Алло, — поднимаю трубку. — Что там?
— Да так, хотела поговорить о вторжении инопланетян, — сказала мне Карина. — Уже можно начинать беспокоиться?
— Ещё рано, — ответил я ей. — По медицине тебя уже трясёт?
— Пока не трясёт, но уже поступает поток раненых, — вздохнула Карина. — Сегодняшнее рандеву отменяется?
— Видимо, да, — произнёс я. — Но ничего, как разберусь тут, отыграюсь по полной. На все двадцать сантиметров!
— Ха-ха, ладно-ладно, — хохотнула Карина. — Тогда до встречи.
Скуриваю две сигареты и иду к подготовленному штурмовику.
На моём «Демократе» не было блоков неуправляемых ракет, а вместо них размещены кассетные бомбы. Место пилота в двухместной кабине уже было занято платформой Захара, а мне предлагалось забираться на кресло наводчика.
— Готов? — спросил Захар, когда я уселся в эргономичное кресло.
— С самой смерти, — ответил я. — Давай взорвём их всех!
Конвертоплан тоже был перегружен, поэтому снова взлетали по-самолётному. Загудели лопасти и мы начали быстро ускоряющееся движение по полосе.
Отрываемся от бетона и летим в темнеющее небо.
— Я уже начал разработку однопользовательской игры на сорок пять часов прохождения, — сообщил мне Захар. — Тематика — период становления Праведной Республики. Средневековый антураж, латы, холодное оружие и средневековые осады — должно получиться интересно.
— Открытый мир? — спросил я.
— Пролог будет линейным, — ответил на это искусственный интеллект. — Повествование будет начато с твоего пробуждения в склепе на Стоянке. Оборотни, персы, первые поселенцы — вот тут-то и начнётся открытый мир с элементами военно-экономической стратегии.
— Блин, я уже сам хочу в это поиграть, — вздохнул я. — Как скоро будет готово?
— Приоритет самый низкий, поэтому жди через девять суток, — сказал Захар. — Так. Ожидаемое время до прибытия в зону боевого столкновения — час тридцать восемь минут. Устраивайся поудобнее.
— А есть какая-нибудь информация об успехах с летающими крепостями? — поинтересовался я. — И можно ли здесь курить?
— Кури, — разрешил Захар. — А об успехах: уже вывели из строя двести тринадцать летающих крепостей. Два десятка я оккупировал силами моих боевых платформ — уже собираем образцы и трофеи. Возможно, удастся найти что-нибудь полезное.
Закуриваю и слышу, как начинает жужжать вентилятор.
— По твоей оценке, скольких они уже убили? — задал я следующий вопрос.
— Сложно сказать, — ответил на это Захар. — Учитывая, что они сносят города практически до фундаментов… Думаю, этот мир уже потерял около девяти-десяти миллионов.
За неполные сутки, выходит.
— Что за пушки? Что за снаряды? Откуда столько снарядов? Что за система наведения орудий? — начал я подробный расспрос.
— Дульнозарядная артиллерия, сферические чугунные бомбы, не знаю, — ответил Захар последовательно. — Система наведения — уже могу сказать, что у них есть некий магический аналог буссоли, а также магический аналог лазерного дальномера. Я уже изучаю добытые образцы, но принципы их работы мне ещё непонятны. Одно ясно — они позволяют быстро и точно наводить орудия на заданную цель, но практическая точность страдает из-за несовершенства орудий.
— То есть, они палят по нам из бронзовых пушек? — удивился я.
— По результатам исследования добытых пушек, могу утверждать, что их бронза превосходит по прочностным характеристикам оружейную сталь середины XIX века, — ответил Захар. — Ещё она, каким-то образом, очень плохо поддаётся нагреву, что делает её идеальной для артиллерии. Нужно узнать способ её изготовления — даже если это магия. Особенно, если это магия.
Значит, они существенно продвинулись в вопросе развития артиллерии. Пусть дульнозарядные, пусть бронзовые, но в доступных им направлениях развития они уже достигли пика. Скорострельность…
— А какого хрена они стреляли так быстро? — спросил я.
— Несложное устройство, подающее готовый выстрел прямо в ствол, — ответил Захар. — Скорее всего, на магическом приводе, но со своей задачей справляется превосходно. Техническая скорострельность, по моей оценке — не менее пятнадцати выстрелов в минуту. И если прибавить к этому очень низкую скорость нагрева металла, то пушка должна быть способна поддерживать такой темп в течение десяти минут, а затем ей потребуется охлаждение. Но они предусмотрели и это — вдоль стволов расположены какие-то магические охлаждающие устройства.
— То есть, они заранее готовили орудия к интенсивной стрельбе, — сделал я вывод.
— Это естественное желание любого военного, — произнёс Захар. — Перед артиллерией летающих крепостей стоит только одна задача — выдать максимальную плотность залпа в течение необходимого времени. Как я понял, они не очень хорошо управляют этими крепостями, поэтому им было бы желательно закончить все дела с городом за один проход.
— Думаю, классические бомбы — это полумеры, — вздохнул я, закуривая вторую сигарету. — Может, пора применять химию?
— Ты даёшь на это своё согласие? — уточнил Захар.
— Только вот не надо вот этого! — возмутился я. — Не получится потом сказать, что ты «просто выполнял приказ»! Я тебе не начальство — моральную ответственность будем делить поровну!
— Я спрашиваю не поэтому, — Захар изобразил усталый вздох. — Я спрашиваю потому, что не хочу услышать потом речи в духе «почему ты меня не отговорил?», если в тебе вдруг проснётся лич-морализатор.
— Да не будет ничего такого, — стряхнул я пепел в какой-то пластиковый пенал, найденный в бардачке. — Я отвечаю за свои действия и даю себе полный отчёт в том, что делаю. Надо избавляться от этих тварей — они уже погубили десять миллионов моих потенциальных избирателей!
— Команда поступила на аэродромы, — сообщил мне Захар. — Через пятнадцать минут вылетят первые бомбардировщики с химическим оружием.
— Как, кстати, себя показывают мои курсанты? — спросил я.
— Приемлемо, — ответил Захар. — Значительно хуже, чем боевые платформы, но для людей — приемлемо. Ошибок минимум, сбито всего семьдесят четыре самолёта — тринадцать из них бомбардировщики. Основные потери несут штурмовики, но это естественно.
Тоже пища для размышлений.
— Я думаю, что в следующий раз они придут со своими самолётами, — произнёс я задумчиво.
— Более чем вероятно, — согласился Захар. — Но они всегда будут отставать. На техническом поле нас не превзойти — это просто невозможно. Хотя с космосом у них уже есть определённые преимущества…