е понял? — спросил Паровоз. — Вали отсюда, черт.
— Я не сука, — невозмутимо ответил Валентин фон Дрейзе. — Черт? Может быть. Но не сука.
Гуляли по стенам отсветы костра. Булькал котелок. Паровоз скалил гнилые зубы. Барон сказал: ну, спасибо за гостеприимство, — сделал небрежный взмах рукой и под кадык Паровоза вошел черный метательный клинок. Винегрет еще ничего не понял, а Мак уже взлетел на стол, ударом ноги вышиб у него нож. Вскрикнул Кусок. Паровоз выдохнул: а-а-ах! — осел на пол.
Винегрета посадили на стул, притянули к спинке его же ремнем. Кусок сидел смирно, смотрел на обоих «гостей» с нескрываемым ужасом. Рядом хрипел, умирал на полу Паровоз.
Куску налили целый стакан водки и стали «общаться». Спецметодов к нему не применяли — незачем, невооруженным глазом видно: слабый человек… Всхлипывая, сбиваясь, Юрий Юрьевич Кусков — бывший инженер-технолог с Кировского завода — рассказал, что, да, место здесь действительно нехорошее. Убивают здесь. Натурально здесь — Территория Зла.
Фон Дрейзе убийствами заинтересовался: его интересовало все, что происходит в зоне. А вдруг это террористы?
Барон спросил:
— А кто убивает?
— Черные люди.
— А кто эти черные люди?
— Я… не знаю. Можно еще выпить?
— Пей.
Кусок выпил, затолкал в рот кусок хлеба.
Мак сказал:
— А может, это вы сами по пьяне друг друга мочите?
— Что ты! Что ты!.. Тут, конечно, всякое бывало — и мокруха и всякое другое. Но ведь по делу, по делу.
— По какому делу?
— Ну, например, кто-то на чужую территорию влез… Тогда, конечно, начинаются разборки. А эти… Эти просто демоны.
— А ты сам-то их видел?
— А как же?! Дважды видел. Ночью.
Мак усмехнулся:
— Как же ты их, черных, ночью мог разглядеть? Фонарей здесь нету.
— Так в белые ночи дело-то было!
— А что ж они — демоны эти — вас еще не съели?
— А мы хоронимся, капканами обставляемся. Мы тут капканов волчьих целый склад нашли — ставим. На входе самострел настороженный ставим на ночь. Сегодня вот я не успел поставить. Накатает мне люлей Винегрет.
— Не накатает, — сказал Барон. Подумал: нормально было бы, если бы в темном коридоре стоял настороженный самострел. Нам фантастически повезло… Барон угостил Куска сигаретой, закурил сам и сказал: — Ладно, рассказывай по порядку.
Мусоля сигарету, давясь водкой, Кусок рассказал, и фон Дрейзе задумался. Рассказ Куска был похож на алкогольный бред… А чего, действительно, ждать от бомжей? Они же пьют каждый день. Да еще и дрянь невообразимую. От такой жизни у кого хочешь крышу снесет. И тогда не только черных людей увидишь, а и черт с рогами привидится… А с другой стороны, подумал Барон, таких деталей, специально не придумаешь. Ладно, разберемся.
Винегрета заставили выкопать яму в подвале. Туда опустили труп Паровоза. Вслед за ним и самого Винегрета — на хрен он нужен?.. А Куска оставили в живых — пригодится.
На ночь выставили пост, обставились капканами. Пьяненький Кусок показал самострел — самодельный арбалет с луком из рессоры — похвастался: сам сделал. Я же инженер, а они (кивок в сторону подвала) быдло… Самострел поставили в коридоре. На направляющей лежала толстая без оперения стрела с ржавым наконечником, к спуску вела протянутая над полом проволока.
Так началась «легкая прогулка с риском».
В то время, как полиция и комитет «Кобра» спешно организовывали оперативно-розыскные мероприятия, Дервиш и группа «террористов» отсиживались на базе отдыха. На рассвете они вернулись с ночной «рыбалки», для алиби привезли «свой» улов — несколько щук и окуней.
Все утро они отсыпались, а когда к обеду стали вылезать из своих комнат, администатор — холеный молодой хлыщ с манерами пассивного педика — рассказал, что на обед их ждет уха и фаршированная щука, и что ночью в городе было черт-те что.
— Что такое, любезный? — спросил Дервиш.
— Сам не знаю, но ищут каких— то террористов. Наш повар уезжал за продуктами, так весь город перекрыт, всюду проверки документов… А еще говорят, что лягавые ночью обкурились, из окон горотдела голые прыгали.
— Забавно, любезный, забавно… У тебя коньяк армянский есть?
Армянского коньяка не нашлось, щуку съели под русскую водку.
После обеда снова вышли в озеро. В километре от берега заглушили двигатель. Горизонт был затянут дымкой, в выцветшем небе висело белое солнце. Реяли чайки, небольшой бриз несколько смягчал жару. Дервиш понюхал свою сигару и сказал:
— Полагаю, друзья мои, что нам следует подвести некоторые итоги и обсудить перспективы. Первые итоги таковы: у нас есть четыре установки. Мы с вами на деле убедились, какая это мощь. Встает законный вопрос: как ее применить?
Кот сказал:
— Мне к— кажется, Евгений Василич, что сначала нам нужно д-добыть еще два «Ужаса».
— Мы обязательно постараемся добыть еще два «Ужаса», — согласился Дервиш. — Но сделаем это позже.
— П— почему?
— Потому что сейчас все «гестапо» стоит на ушах. Они ждут нового налета и, надо полагать, предприняли меры.
— П— против лома нет п— приема… К— какие же меры здесь можно пр-принять?
Дервиш пожал плечами:
— Разные. Навскидку — вариант: изъять «Ужасы», а вместо них заложить в кейсы взрывчатку… Или радиомаяк. Я бы, например, так и сделал.
Немой сказал:
— Извините, Евгений Василич, но такие варианты мы предусмотрели. На операцию я всегда беру с собой детектор взрывчатых веществ и детектор электронных устройств.
— Вот как? — спросил Дервиш. — Определенно отстаю от жизни… Эти ваши детекторы дают стопроцентную гарантию?
— Стопроцентной гарантии в нашем деле по определению быть не может, — ответил Немой.
— Это верно. Особенно учитывая то обстоятельство, что нам противостоят профессионалы. И предусмотреть все невозможно. Именно поэтому я и предлагаю взять тайм-аут. Вы отдохнете, а вот «гестаповцы» — напротив — будут все это время пребывать в ожидании очередного налета и — соответственно — в изрядном напряжении.
Кот ответил:
— Все это т-так, но… Я боюсь, что они смогут спрятать «Ужасы».
— Запросто могут. И это, пожалуй, самый главный аргумент против моего предложения. — Дервиш сделал паузу. Потом продолжил: — Знаете что мне сильно не нравится? Как— то уж очень легко все у нас до сих пор получалось. Это настораживает. Поэтому я все-таки считаю правильным взять недельный тайм-аут.
Кот сказал:
— Есть недельный т-тайм-аут.
Он вытащил из-под рубашки наган и ТТ, положил их на палубу, скинул сандалии и не раздеваясь сиганул за борт. Следом за ним нырнул Студент, потом посыпались остальные.
— Ну как дети, — сказал Дервиш. Он вложил два пальца в рот, свистнул и тоже сиганул за борт.
Председатель сидел в своем кабинете, читал меморандум, который ему передал Чердыня две недели назад. Чердыня рекомендовал познакомиться с главой, написанной академиком Петровым, а у Председателя все руки не доходили. Чердыня дважды напоминал и Председатель все-таки взялся за доклад… Он дочитывал последние абзацы главы «Ресурсное истощение», когда позвонил первый зам главы МИДа, попросил о встрече. Срочно… Председатель ответил: ну, подгребай, раз срочно… Первый зам ответил: я, собственно, уже у вас — внизу, в вестибюле.
Через две минуты первый зам вошел в кабинет Председателя.
Председатель мидовских недолюбливал — бездельники. С каждым годом у РФ было все меньше так называемых «иностранных дел», но в МИДе все имитировали кипучую деятельность. Разогнать бы всех, да нельзя — из престижных соображений приходилось содержать эту толпу бездельников. Впрочем, в большинстве других департаментов дела обстояли примерно так же… А куда денешься? Приходится всех кормить, потому что нельзя же заявить на весь мир: у меня нет больше «иностранных дел», поэтому я распускаю МИД. У меня нет больше сельского хозяйства, поэтому распускаю к чертовой матери Минсельхоз… Нет больше науки… Нет обороны… Ни х… у нас больше нет, кроме некоторого количества природных ресурсов — Председатель покосился на меморандум. На черной папке красным шрифтом было написано: «Глобальное потепление. Перенаселение. Ресурсное истощение. Анализ динамики процессов».
Адъютант доложил: прибыл первый зам.
Первого зама Председатель не любил особенно — за неукротимый карьеризм. Конечно, в МИДе все карьерюги — других там просто нет, если не считать шоферов и уборщиц, — но этот был из карьерюг карьерюга.
— Заходи, заходи, страдалец за Отечество, — сказал Председатель, когда первый зам внес свой живот в кабинет. Первый зам опустился в кресло, положил на стол кожаную папку с золотым тиснением «МИД РФ». — Ну, что там у тебя такого срочного случилось?
Зам кашлянул и ответил:
— Господин Председатель, по нашим каналам удалось получить в высшей степени важную информацию.
— Да ну? — произнес Председатель. — Как же это вас угораздило?
Первый зам открыл свою папку, заглянул в нее и сказал:
— Министерство обороны Китая намерено завладеть боевой космической группировкой «Созвездием смерти».
— Это как же? Оно же — там, — Председатель показал пальцем наверх.
— Совершенно справедливо, господин Председатель. После того, как в 14-м году боевые спутники «Созвездия смерти» расстреляли авианосец «Джордж Буш— старший», они так и остались висеть на орбите. Все тринадцать штук. В Штатах тем временем началась Новая Гражданская, и им стало не до спутников. Если бы на спутниках был хоть какой-то запас снарядов, то они представляли бы интерес. Но весь боезапас — до последнего патрона — был расстрелян по «Джорджу Бушу». А перезарядить их не просто. Требуется провести несколько запусков шаттла. Но запусков все эти годы не было. В результате тринадцать боевых спутников так и висели у нас над головой… Но недавно — предположительно, три-четыре месяца назад — китайцы сняли один из них с помощью своего шаттла «Великий кормчий» и доставили на землю. Сейчас китайские специалисты изучают его. Вполне вероятно, что они смогут реанимировать американскую флотилию — спутники имеют атомные двигатели и рассчитаны, по некоторым сведениям, на десять лет нормального функционирования. Нельзя также исключить, что китайцы создадут собственную флотилию на основе американских разработок.