— Хорошо, — я положил трубку и, обернувшись, наткнулся на взгляд четы Стоунов.
— Что? — уставился я на них в свою очередь.
— Ты чего, опять? — чуть возмущенно, но как-то наигранно спросил Петя.
— Чего опять? — не понял я.
— Опять проблемы решать? Ведь сказал же, что всё!
— Меня на соревнования зовут, помнишь, я рассказывал, как выиграл в сороковых?
— Это по стрельбе на дальнюю дистанцию, что ли? — уточнил Петя, а Алена заметно расслабилась.
— Именно. Ален, хотите в Лос-Анджелесе побывать? Я вам Голливуд покажу, знаете, как там красиво?
— А нам можно? — робко спросила супруга Петра.
— Почему нет? Доходы, за которые я переживал в прошлом году, у вас легализованы. — Зимой открыли в Буффало небольшое кафе, не стали мудрить с русской кухней, просто взяли в аренду помещение, набрали персонал и начали трудиться. Хотя Алена и не устояла, внеся в меню несколько наших национальных блюд. Там очень хорошее место было, рядом с одним из заводов, практически возле проходной, на это и был упор. Мы кормили рабочих в обед, а так как те в основной массе еще и жили рядом, в рабочих кварталах, то и вечерами кафе не пустовало. Доход, конечно, мизерный, по сравнению с теми деньгами, что нужно было отмыть, но все же позволял супругам достойно жить, самим не работая.
— Мы бы с радостью, а как же Мари? — Аленка уже зовет дочь по-новому. Только почему-то не Мэри, а Мари, с ударением на последний слог, конечно.
— А что не так?
— У нее же детский сад! — Дело в том, что нам нужно было как можно быстрее научить малышку английскому, поэтому и отдали ее в сад, в котором шло обучение. Надо заметить, Машутка уже говорила на английском языке лучше своей матери.
— Ничего страшного не произойдет. Тем более уроки заканчиваются в конце месяца, возобновятся только в сентябре, забыла? Ну, снимем ее с обучения чуть пораньше, ничего не произойдет. А если так хочешь, то в Калифорнии я найду вам репетитора. Да вот хотя бы попросим миссис Фоули вами заняться, она очень хорошая женщина.
— Тогда, — Алена аж засветилась, — я согласна!
— Я тоже, давно хотел посмотреть, где ты жил после того, как убежал из Союза. Да и просто интересно. Кстати, на стрельбе тебе помощь не нужна?
— Вот! — я вскинул вверх указательный палец. — Конечно, нужна. Наблюдатель, да еще и такой, как ты, просто необходим. Стрельба ведется в одиночку, конечно, но твои советы мне всегда помогали, помнишь? Парой мы с тобой точно возьмем первый приз.
— Отлично, может, я и сам постреляю, что-то захотелось вдруг. — А ведь и правда, здесь это вполне нормальное явление, мы же не в Союзе, а Петя — мужик, а каждый мужик любит оружие. Если он мужик.
Выехали через день. Причем именно выехали. Объявился Бен, позвонил, печальным голосом поинтересовался, не шуткой ли было мое послание под дверью. Я ответил, что все именно так, как и написал. Просто он не ожидал, что я вообще объявлюсь, хоть и не говорил, но в голосе его удивление было слышно очень хорошо. Я попросил его не уезжать пару дней, нужно встретиться. Тот меня успокоил, а заодно и порадовал. Его старичок-тягач совсем умер, нужны деньги на ремонт, а у него пока не хватает. Значит, мой подарок придется как нельзя кстати!
А отправились в путь мы на машине в шесть вечера, чтобы к утру быть на месте. Мне хотелось и самому покататься по штатам, и друзьям страну показать. По приезде в Чикаго специально проехал возле той стоянки, которую указал для доставки фирме по продажам тягачей. Все было в порядке, машина была тут. Свернули. Так как представителя здесь, естественно, не было, пришлось самому полазать по машине. На вид все было отлично, и, хмыкнув, я забрался на водительское сиденье.
— Петь, давай за мной, а то ты города не знаешь, — сказал я другу и, подписав бумаги на стоянке, медленно выехал с территории. Прав у меня на нее нет, в смысле водительских, так что на свой страх и риск поеду. Да уж, грузовик — это вам не легковушка. Это в двадцать первом веке грузовики стали комфортными, как машины бизнес-класса, только высотой и отличались. Здесь же, черт, это что-то с чем-то. Радиус разворота, казалось, как у самолета будет. Ехал по улицам Чикаго, тем, где не было запрещающих знаков, в повороты входил едва ли не пешком. Ну нет у меня опыта вождения таких огромных машин, нет. Ехать старался там же, где мы ехали в прошлом году с Беном, вот только заплутал в его районе, тут все дома похожи были друг на друга. Но увидев, наконец, знакомую стоянку, где Бен держал свой тягач, успокоился. Отсюда всего несколько домов проехать. Но я решил к самому дому не ездить.
— Любезный, у вас есть ключи от тягача Бена Роджерса? — обратился к охраннику стоянки.
— А тебе-то что? — грубо отрезал охранник.
— Да, видишь ли, в чем дело… — спокойно продолжил я, объясняя ситуацию. Я хотел выгнать со стоянки старый грузовик Бена за ворота и спрятать так, чтобы он его не сразу увидел. Все же охранник въехал в ситуацию и решил мне подыграть. Правда, пришлось показать ему бумагу на новый грузовик, точнее, дарственную, чтобы охранник убедился, что я действительно делаю Бену подарок.
— Э, мужик, давай уж я сам, а то ты ни хрена не впишешься в ворота! — посмотрев на мою неудачную попытку развернуть тягач Бена, предложил свои услуги охранник. Мы еле завели грузовик, видимо, ситуация у Бена и правда аховая. Машина реально на ладан дышит, но все же мы справились. Установив новый тягач так, чтобы Бен сразу понял, что эта машина стоит на месте его грузовика, я попросил охранника позвонить Бену домой. Тот это сделал спокойно, попросил срочно прибыть, так как возникли проблемы с машиной. Я даже обалдел, насколько быстро прибежал Роджерс. Наверное, и двух минут не прошло, как тот уже стучался в дверь охранника.
— Что это за хрень? — донеслось до меня. Я был в новой машине, наблюдал за происходящим.
— Сэр, пройдите к тому новенькому тягачу, вас там ждут! — просто ответил охранник, не поддаваясь на агрессивный возглас Бена.
— Какого хрена… — Бен направился к машине и тут увидел в кабине меня. Остановившись, он сначала зажмурился, а затем обернулся, поискав глазами охранника. Тот стоял с улыбкой на лице и кивал.
— Ты долго там стоять будешь? — высунулся я из окна.
— Джейк? — мне показалось, Роджерс сейчас еще и глаза начнет протирать.
— Да я это, я. Мне понравился твой грузовик, я решил с тобой поменяться, как тебе, согласен? — я указал пальцем на новую машину.
Бен просто хлопал глазами, ничего не понимая.
— Да расслабься ты, дружище, иди сюда! — позвал я его, выпрыгивая из кабины. Тут из нашего «крайслера», что стоял рядом, вышли и Курочкины. Блин, Стоуны.
— Джейк, так это что, твоя машина? А где мой старичок?
— Бен, дружище, прости, если я перегнул палку с сюрпризом. Ты меня здорово выручил тогда, я обещал тебе вернуть долг, вот, возвращаю, — я вытащил все бумаги и протянул Бену, — он твой. Свой продай на запчасти, может, выручишь немного деньжат, лишними не будут. А то твой рыдван скоро совсем развалится. Он там, за ангаром стоит, это мы его отогнали. Пит, — я повернулся к другу, — познакомься, это тот человек, что меня выручил в Техасе. Хрен его знает, как бы я сюда еще добрался.
— Питер, — Петя протянул Бену руку.
— Бен, — все еще растерянно произнес в ответ Роджерс.
— Вот и познакомились. Бен, тебе еще с машинкой познакомиться осталось, давай уже! — усмехнулся я.
— Что, мне? — Бен был в ступоре.
— Ну, не мне же, я с ней уже немного познакомился. Блин, как вы на них по всем штатам катаетесь? Такая огромная!
— Ты мне ее что, даришь? — начало доходить до Роджерса.
— Уже подарил, вот и документы. Тут надо только вписать твои данные, и всё, забирай и работай.
— Я не могу принять такой подарок, — прочитав бумаги, ответил Бен. — Она же кучу денег стоит, мне в жизни не заработать столько!
— Бен, мне плевать, что ты там думаешь, я просто подарил тебе машину, не надо заморачиваться, лады?
— Я-я… не знаю, — заикаясь, выдохнул Бен.
— Всё, запирай машину, вот ключи, — я протянул ему связку, — сегодня пьем, а то нам с утра выезжать.
После двух бутылок виски Бен наконец начал что-то соображать. От этого легче мне не стало, он еще долго упрямился, пока мы на него уже не зарычали. Роджерс отступился от болтовни и стал пить со всеми вместе. Да, в самом начале нам пришлось попросить Алену побыть с дочкой вдвоем, та упираться не стала. Отвезли их в парк, благо день в самом разгаре был. Машутка как увидела аттракционы, так и забыла обо все на свете. Оставив их с матерью гулять, мы ушли бухать. Да-да, именно так, бухать. К этому располагало настроение Бена, которое передалось и нам. В общем, посидели неплохо, чуть не забыли, что у нас девчонки в городе гуляют. Бен вызвал знакомого на машине, и все вместе мы поехали за Аленой и ее дочерью. Посиделки продолжать не стали, Бен устроил нас в своей квартирке, а сам ушел спать к соседям, тех не было дома, а ключи у него были, приглядывал за соседской кошкой.
— А кто за ней смотрит, когда тебя нет?
— Да есть тут старушка одна, ее просят, — пояснил Бен.
Утром мы, почти не помятые, тронулись дальше в путь. «Крайслер» легко глотал милю за милей, останавливались лишь на заправках и для принятия пищи. Вчетвером на такой машине было очень комфортно, когда я был за рулем, Машу отправляли ко мне, и она, развалившись на большом переднем диване, веселилась от души, радуясь путешествию.
Дороги в Америке что-то с чем-то. Федеральные трассы просто великолепные, прямые, как стрела, и ровные, что уснуть можно. А вот в городках, особенно в малых, бывали и разбитые «направления». Так или иначе, но через неделю мы появились в Лос-Анджелесе. Это еще быстро получилось, потому как я не остановился в Вегасе, иначе была бы задница.
Город ангелов впечатлял застройкой. Я даже обалдел от количества новых, построенных в мое отсутствие домов. Мои друзья глазели на все это великолепие и радовались. Рванули сразу на побережье. Это Гарольду тут еще холодно, а нам, после наших холодных озер… Да курорт тут, блин. Мы с Петрухой влетели в океан, не успев даже толком раздеться. Аленка вначале проверила воду и, сочтя ее подходящей для купания, раздев дочь, присоединилась к нам. Конечно, еще не лето, вода градуса двадцать три, не больше, но нам понравилось. Самое то, чтобы охладиться и получить кайф. Купались минут тридцать, потом просто загорали. Я, оставив семью на пляже, добрался до телефона-автомата и набрал Фоули.