– Хорошо. Едем, – решительно кивнул Елисей и, развернувшись, свистнул.
Спустя минуту вся группа расселась по прибывшим за ними пролеткам, и кавалькада понеслась по городу, распугивая прохожих.
– А к ней никто не сватался? – подумав, поинтересовался парень.
– Сватались, я сказал, рано еще, – скривился князь.
«Понятно. Партия не подходящая, – подумал Елисей. – Довыбирался. Вот девку и сперли. Теперь, даже если найдем, иного выхода, кроме как отдать ее укравшему, у тебя и нет. Будет считаться опозоренной».
– Все равно этому шакалу ее не отдам, – вдруг выругался князь. – Девочке пятнадцать лет, а этот ишак на двадцать лет ее старше.
– Что, тоже князь? – не удержался Елисей.
– Слушай, какой князь! Купец. Очень титул хочет, вот и прислал сваху.
– Так ведь титул по мужской линии передают, – проворчал Елисей, почесывая в затылке.
– Я могу бумагу написать, что в семью его принял, и прошение императору подать, – нехотя признался князь. – Только зачем мне купец? Деньги у меня есть. Сын умный, как дела вести, знает. Женю его после похода, дела передам, сам буду внуков нянчить. Потом в военное училище их отдам. Князья Буачидзе всегда воинами были. Зачем нам купец?
– Достойный план, – с серьезным видом кивнул Елисей, мысленно усмехаясь.
– Вот. Ты понимаешь, – тут же вскинулся князь. – Ты воевал, предки твои воевали. Твоя семья, воины. Все казаки, воины. А этот? Тут купи, там продай. Только и умеет, что деньги считать. Нет, я не говорю, что деньги плохо. Наоборот. Когда деньги есть, себя мужчиной чувствуешь.
– А вот тут ты, Дато батоно, ошибаешься, – перебил его парень. – Деньги еще никого мужчиной не сделали. Мужчину растит мужчина, когда сыновей воспитывает. А деньги это только инструмент, чтобы выучить его как следует.
– Умный ты, – помолчав, кивнул князь. – Правильно сказал. Инструмент. А зачем мне в доме инструмент, если настоящего мужчины нет? Буачидзе всегда воинами были!
«Понятно, – проворчал Елисей про себя. – Не глянулся тебе купец».
Они подкатили к дому, и ребята, подчиняясь команде парня, моментально разбежались в разные стороны. Большая часть отправилась осматривать подходы к дому, а меньшая осталась рядом с ним. Выстроившиеся на крыльце охранники, увидев хозяина, смущенно потупились, опустив головы. На этот раз они действительно провинились. Внимательно глядя на них, Елисей приметил молодого парня, стоявшего с краю.
Наткнувшись на разъяренный взгляд хозяина, он слегка вздрогнул и тут же сделал вид, что все происходящее его не касается. Елисей дернул князя за рукав и, отозвав его в сторону, тихо спросил:
– Дато батоно, ты своих охранников всех хорошо знаешь?
– Что случилось? – тут же подобрался князь.
– Молодой парень. Второй с краю, что о нем знаешь?
Сделав вид, что задумался, князь прошелся туда-сюда и, бросив на указанного охранника быстрый взгляд, пожал плечами.
– Недавно его взял. Племянник моего старого слуги. Он попросил, я взял. Семья бедная, а боец он хороший. Смелый.
– Нам нужно будет с ним поговорить. Но сначала поговорим с парой охранников, которые были в доме.
Их разговор прервали разбежавшиеся мальчишки. Командовавший ими Мишка, подскочив, вопросительно покосился в сторону князя.
– Говори, – разрешил парень, чуть улыбнувшись.
– Двое было. В сад попали через забор, потом прошли прямо к дому. След добрый, сразу все видно. По двору не блуждали. Подошли сразу к нужным окнам.
– В дом как попали? – быстро спросил Елисей.
– Им кто-то окно открыл. Все крючки на месте.
– На ночь окна запираются? – повернулся Елисей к хозяину дома.
– Конечно, слушай! – ответил князь, размахивая руками так, словно взлететь пытался.
– А кто утром открыл?
– Слуга открыл, – решительно кивнул князь. – Хочешь, позову, сам скажет?
– Позови, – кивнул парень.
Подошедший по знаку хозяина пожилой слуга, услышав вопрос, огладил аккуратно постриженную бороду и, вздохнув, уверенно ответил:
– Да, утром, когда я открывал окна, чтобы проветрить дом, все крючки были на месте и закрыты.
– Им кто-то помог, – решительно заявил парень, поворачиваясь к князю. – Кто-то, кто знает весь дом и привычки в нем живущих.
– Слушай, а зачем он так себя выдал? – не поверил хозяин. – Не закрыл бы, и никто не стал бы его искать.
– Он хотел дать время похитителям, – усмехнулся Елисей. – Думаю, он счел, что после такого провала ты всю охрану прогонишь. Тем более тебе есть, за что на них сердиться. Сначала мои ребята тут повеселились, а теперь еще и это.
– Дурак, – презрительно фыркнул князь. – Ты же сам сказал, что мои люди против твоих мальчиков ничего сделать не могут.
– Верно. Только он об этом не знал или решил, что я просто хочу получить твое расположение таким поступком, – усмехнулся Елисей.
– Хитрый, шакал, – снова начал заводиться князь. – Хорошо. Скажи, как искать будем?
– Идем в кабинет, – скомандовал Елисей.
– Скажи, чтобы чай туда подали, – вздохнул князь, обращаясь к слуге.
Беда бедой, а про гостеприимство забывать не стоило.
– И пригласи в кабинет охранника, дежурившего в доме. По одному, – быстро добавил Елисей.
– Делай, – кивнул князь, заметив вопросительный взгляд слуги.
Они поднялись в кабинет, и Елисей, с улыбкой покосившись на памятный ковер, пристроился у окна. Место за столом было местом хозяина, так что он решил остаться на вторых ролях. Вошедший охранник, мужчина средних лет, коротко и сухо доложил о событиях в течение ночи, после чего был отпущен. Так же было и со вторым охранником. Третьим было приказано позвать замеченного парня.
Едва войдя, охранник быстро осмотрелся и змеиным движением облизал губы. Князь, уже предупрежденный Елисеем, принялся задавать вопросы, а парень, делая вид, что рассматривает оружие, не спеша зашел ему за спину. Выбрав момент, парень вдруг хлопнул его по плечу и, улыбаясь, спросил:
– А куда девушку-то увезли?
– В лабаз, – автоматически ответил охранник и, вздрогнув, схватился за пистолет, торчавший за поясом.
Елисей резко ударил его кулаком в печень и, выбив оружие, ударом в колено бросил парня на пол. Не давая ему опомниться, он пнул охранника мыском сапога в почку и, перехватив его руку, резко вывернул ее ему за спину, переворачивая его на живот. Наступив похитителю на поясницу, парень выгнул охраннику кисть в гусиную лапку и, плавно усиливая нажим, жестко произнес:
– Или сейчас расскажешь мне всё, или я тебя на всю жизнь искалечу.
– Ничего не знаю, – прохрипел охранник.
– Говори, шакал! – заорал князь, выхватывая из ящика стола револьвер и звучно взводя курок.
– Нет, князь. Пуля для него слишком милосердно. Поверь, у меня он или заговорит, или будет умирать очень медленно. Османы таким вещам хорошо учат. Прикажи принести веревку, клещи и раскалить кочергу.
Услышав про турок, охранник испуганно дернулся, но, сообразив, что влип, заговорил:
– В лабаз ее увезли. Купец Молхнадзе мне тысячу рублей обещал, если я его людей в дом пущу, а потом начальником своей охраны назначить.
– Хорошие деньги, – презрительно усмехнулся Елисей.
– Тьфу, шакал. Пришел бы ко мне, я бы тебе две тысячи дал, – фыркнул князь.
– Куда ее из лабаза увезти должны были? И когда? – спросил парень о важном.
– Никуда не должны. Там купец приказал все устроить, чтобы она спокойно жить могла, пока он с князем договорится.
– Значит, она и сейчас там? – быстро уточнил Елисей.
– Да.
– Где именно этот лабаз находится? – не унимался парень.
– Пусти руку. Больно, – простонал охранник.
– Говори, или еще больнее будет, – зарычал Елисей, усиливая нажим.
– На краю базара, у реки.
– Знаю это место, – подскочил князь. – Поехали.
– Нет, – резко осадил его парень. – Прикажи его посадить под замок, потом поговорим, – добавил он, кивая на предателя.
Вызванная охрана подхватила уже связанного мужчину и вывела в коридор. Елисей, подхватив выбитый у охранника пистолет, положил его на стол и, присев, тихо спросил:
– Дато батоно. У тебя есть человек, которого твоя дочь знает в лицо и который сможет указать нам нужное место.
– Зачем человек? Сам пойду. Сына пошлю, – снова завелся князь.
– Нет. Ни ты, ни твой сын не должны покидать дома. Думаю, купец уже знает, что ты начал поиски. Поэтому пусть он думает, что ты все еще допрашиваешь охрану, а я и твой человек отправимся в нужное место. Поверь, если мы не сможем ее вытащить, то никто не сможет.
Князь помолчал и, мрачно кивнув, тряхнул колокольчиком. В кабинет вошел все тот же немолодой слуга, и князь, кивнув на парня, глухо приказал:
– С ним пойдешь. Покажешь лабаз Молхнадзе, у Куры который.
Группа растворилась в базарных постройках, и слуга, имени которого Елисей так и не удосужился узнать, удивленно оглядевшись, растерянно спросил:
– А где?..
– Рядом, – коротко усмехнулся парень. – Извини, уважаемый, тебя как зовут?
– Котэ.
– А по батюшке? А то некрасиво получается. Слишком молод я, чтобы к такому взрослому человеку по имени обращаться, – подпустил Елисей толику лести.
– Котэ Георгиевич, – приосанившись, назвался слуга, оглаживая бороду.
– Хорошо, Котэ Георгиевич, давай уговоримся с тобой так. Ты идешь к нужному месту и делаешь вид, что мы идем только вдвоем.
– А когда же…
– Когда надо будет, уважаемый, – жестко осадил его Елисей. – Я же тебя не учу, как сациви правильно на стол подавать.
Услышав такую отповедь, слуга насупился и, кивнув, решительно зашагал в нужную сторону.
– Э-э, Котэ Георгиевич, не так быстро, – ухватив его за локоть, прошипел парень, автоматически сжимая пальцы. – Ты что, уважаемый, раньше времени внимание к нам привлечь хочешь? Увезут девушку, где ее потом искать станем?
– Вай-ме, руку пусти, сломал, – охнул слуга, скривившись и скособочившись так, словно Елисей и вправду его уже искалечил.