Немного мы посидели в молчании.
— Ладно, хватит тут с мрачными мордами сидеть! — сказал Захар, поднимаясь на ноги. — Возвращаемся в город.
Вернулись мы так же, как и выходили — через парадный вход. Добрались до штаба, отчитались перед Эльвой об успешном завершении миссии.
Вига найти так и не удалось. Ну да и чёрт с ним. Не настолько он важная персона, чтобы ради него откладывать отъезд. Месть — вообще не слишком полезная штука. Ей нужно заниматься между делом, в свободное время. А не зацикливаться, посвящая ей всю жизнь.
Эльва не стала откладывать и сразу начала готовиться к отъезду. Оповестила своих людей, подготовила припасы в дорогу, уладила формальности.
Я тоже помогал, помогая перетаскивать мешки и ящики. И занося очередной ящик в зал для приёмов, стал свидетелем интересной сценки. В зал в сопровождении охраны вошёл молодой парень. На вид не старше двадцати пяти, блондин, такой же ухоженный, как Эльва.
— Сестрёнка, и куда же это ты собралась? — спросил он.
— Я сваливаю отсюда, — ответила Эльва.
— И кто же тебе позволил?
— А я у кого-то спрашивала разрешения?
— Мне кажется, приказ отца был предельно чёток: ты обязана помогать мне в поисках эксклюзивщика.
— Ну так иди наябедничай ему, — фыркнула Эльва.
— Сестрёнка, это называется не наябедничать, а сообщить о неисполнении членом семьи приказа главы.
— Не неси чушь. Приказ здесь получил только ты: найти эксклюзивщика. Мне же никто никаких приказов не давал.
— Правда? — Тарн удивлённо похлопал глазками. — А мне казалось, послание от отца было предельно чётким: при необходимости я могу требовать содействия от своей сестры.
— Но не написано, что я должна этим требованиям подчиняться, — ответила Эльва. — Если так любишь его послания, соизволь внимательнее их читать. А если хочешь, чтобы я осталась, вот моё условие: если найдём экслюзивщика, то половина всех наград и почестей — моя. Естественно, не на словах, а на системном договоре.
— Что за бред! — фыркнул Тарн.
— Бред — это заставлять меня подчиняться родственнику, равному мне по статусу. Для безропотного подчинения у тебя есть солдаты, а если хочешь помощи от меня, придётся заплатить соответствующую цену.
— Ты знаешь, что я на такое никогда не соглашусь, — сказал Тарн.
— А ты знаешь, что я никогда не стану твоей послушной собачкой. Если у тебя больше нет вопросов, то займись своими делами, и не мешай мне готовиться к отъезду.
Тарн прищуренно посмотрел на неё, но ничего не сказал и покинул зал.
Эльва выдохнула:
— По его глазам я видела, что он собирается сказать: «Сестра, почему ты так внезапно решила уехать? Это подозрительно». Поэтому пришлось бить на опережение и поднимать тему о разделении награды.
— А если бы он согласился? — спросил я.
— Он бы не согласился. В этом и суть. Скорее инсектоид поделится с тобой едой, чем этот придурок согласится поделить почести с женщиной.
— А если бы всё же согласился?
— Тогда я бы вышла на улицу проверить, не пошёл ли в Треймире снег. — Эльва посмотрела на меня и вздохнула. — В другой ситуации я бы с удовольствием сдала тебя отцу. Эксклюзивщики — редкий и ценный товар, и мы с Тарном сразу взлетели бы вверх по семейной иерархии. А конкурентов у нас там немало, поверь: у Адеуса четыре жены и девять детей. Вот только я уже заключила с тобой договор, а Маркхейры всегда держат своё слово. Так что нет, Рахт, я бы не выдала тебя. Ещё есть вопросы?
— Нет, — сказал я и вернулся к работе.
К трём часам дня всё было готово, и мы вышли из городка через западные ворота. В прямом подчинении у Эльвы было два отряда, суммарно двенадцать человек — только их она могла забрать с собой, не спрашивая разрешения у руководства семьи.
Ещё у них имелись невиданные мной ранее звери — волы. Крупные рогатые животные, на которых нагрузили тюки с припасами и снаряжением. Не знаю, сколько их всего было в городке, но Эльва взяла с собой двух.
Убедившись, что ничего не забыли, мы выдвинулись на запад. Сектор Занморх, значит… Царство вечной зимы…
Зону инсектоидного типа I-585 окружали чёрные скальные шипы, накрывавшие её наподобие яичной скорлупы. Высота у них была под сотню метров, и ни один человек не смог бы на них забраться. Но один всё же смог, и прямо сейчас сидел на верхушке, свесив вниз ноги и наблюдая за выдвинувшимся в путь караваном. Выглядел он, как обычный бродяга. Выделял его разве что огненно-рыжий цвет волос.
— Я ведь говорил, что у него всё получится, — произнёс Виг.
— Но зачем ты создал ему столько проблем? Не проще ли было, наоборот, помочь ему поскорее найти магазин? — спросил его собеседник.
— Нееет, так нельзя. Успех не должен доставаться на блюдечке. Его нужно добиваться. Плакать, истекать кровью, проклинать всё на свете и вырывать победу зубами. Путь к величию должен выглядеть только так, и никак иначе.
— Величие? Думаешь, он его добьётся?
— Непременно. Ты ведь уже поняла, кто это?
— Да. ПУСТОЙ.
— Вот именно.
— Но раньше экзоры всякий раз выслеживали и убивали их. С чего ты взял, что с этим будет иначе?
— Потому что он не такой, как остальные. Действует иначе, мыслит иначе. Я верю, что он станет тем, кто изменит правила игры.
— И при этом ты позволил себе с ним поссориться.
— Да уж. Сегодня солдаты шныряли по всему городу, разыскивая «рыжего мутанта по имени Виг». Ну да не важно. Посмотрим, как повернётся его сюжет в Занморхе. Когда пустые получают серебряный статус, у них ведь появляется та штука в лутбоксе?
Александр ВилановСобери себя сам 2
Глава 1
Вместе с Эльвой и двумя её отрядами (по 6 человек в каждом) мы выдвинулись в путь. Первым отрядом командовал уже знакомый мне Захар — мужик лет сорока, а вторым Септ — парень помоложе, с которым мы пока особо не общались.
Двое мулов тащили наши грузы. Мне тоже предложили закинуть на них свой рюкзак, но я отказался. Не настолько я пока доверяю своим новым знакомым, чтобы доверять им свой багаж.
Также мне выдали комплект доспехов. Тех самых, пластинчатых, которые носили все солдаты семьи Маркхейров. И одноручный арбалет — тоже обязательный атрибут всех солдат.
— Босс, нам точно хватит этих припасов? — спросил Захар, глянув на мулов. — Всё же до границы минимум неделя пути. Говорил я, надо было хотя бы трёх у Танра выбить.
— Если не хватит, закупимся по дороге, — ответила Эльва.
— Чем закупимся? Там же магазы бросовые, в них только пайки да вода.
— Полезные питательные пайки и нормальная питьевая вода. Давно ты у нас принцем стал, Захар?
Помолчав, она добавила:
— Я хоть и выпендривалась перед Тарном, но, покинув город, я самую малость пошла против воли отца. У него и так ко мне будут вопросы, так что наглеть не стоило. Двух мулов хватит.
— Эх…
— Хорош вздыхать, сейчас вообще без кормёжки оставлю!
Слушая их разговор, я заметил, что солдаты как-то странно общаются с Эльвой. «Фамильярно», — подсказала память. Обращаются на ты, называют странным словом «босс», а не госпожой, как положено. Память подсказала, что в старые времена за такое обращение к власть имущим можно было без языка остаться (а то и без головы).
Похоже, эта девушка установила дружеские отношения со своими людьми. Но и о субординации не забывает, и в нужный момент способна на них прикрикнуть.
Когда на улице стало темнеть, мы остановились на привал. Всё по стандарту: дошли до следующего заброшенного поселения, присмотрели подходящее здание, расположились внутри.
Когда я путешествовал с Вигом, его отряд разводил костёр. Но семья пользовалась более технологичным девайсом. Солдаты установили на полу устройство, которое память определила как «лампочка», и нажатием кнопки зажгли его.
Я уже видел такие лампочки в некоторых зданиях (в т.ч. в моём стартовом подвале), но там они были тусклыми и светили на последнем издыхании. Эта же была мощной и заливала всю комнату ярким светом.
— Электрическая лампочка, — пояснила Эльва, заметив, как я её разглядываю. — Продаётся в некоторых магазинах, доступна с серебряного ранга. Питается от аккумулятора. В тех же магазинах есть функция подзарядки. Платная, само собой, но дешевле, чем каждый раз покупать новый аккум.
— Примерно как починка экипировки? — спросил я.
— Да, примерно.
— Рахт, ты лучше о себе расскажи, — сказал Захар. — Что за клинками ты тогда против нас дрался? Они ж у тебя прямо из рук вылезли.
Все уставились на меня. Палить свои способности лишний раз не хотелось, но мои клинки и так уже видела половина присутствующих (и разболтала второй половине), так что секретничать нет смысла. Я вытянул руки, и по моему сигналу из них выскочили два клинка. Солдаты вздрогнули, пара человек инстинктивно заслонила Эльву.
— Ты это, не доставай оружие так резко, — посоветовал Захар. — Мы ж люди такие — если почуем, что боссу угрожает опасность, ненароком и зарубить можем.
Говорил он это без злобы.
— И где ты такие взял? — спросила Эльва. — Это тоже одна из твоих мутаций?
— Ну так он же полуинсектоид, — напомнил один из солдат.
— А регенерация откуда? Инсектоиды ей не обладают, — напомнила девушка. — И при всём при этом ты ещё и эксклюзивщик. Не многовато талантов для одного человека?
Наступила тишина. И первой её нарушила сама Эльва, выпучив глаза:
— Постой-ка… Ты что, ЧАСТИ ТЕЛА в магазах покупаешь⁈
— А такое бывает? — удивился Захар.
— Фраза «не бывает» часто использовалась в старом мире, — сказала Эльва. — Где люди не верили вообще ни во что сверхъестественное. А в новом мире бывает примерно всё.
— Охренеть… — протянул молодой солдат. — Кому рассказать — не поверят.
— Кому это ты рассказывать собрался⁈ — угрожающе произнесла Эльва. — Вся наша миссия — это полностью секретная операция. Начиная с того, что мы идём в Занморх, и заканчивая тем, что угнали экслюзивщика у Тарна из-под носа. Это всем ясно⁈