я, чтобы не повредить ненароком обогреватель.
А дальше моя помощь уже и не требовалась. Элементаль начал плавиться, и солдаты начали уничтожать его ледорубами. Вскоре тварь развалилась и упала на пол.
Никон, нанёсший последний удар, подошёл ко мне и перевёл награду — 15 ФМ и 3 ФВ. Затем подошли ещё двое и перевели по 2 ФМ за тех двух ледовиков. И посмотрели на меня взглядами, в которых читалось, что эти фрагменты я получаю не просто так, а чтобы выполнить обещание и помочь им отбить Эльву.
Я проверил баланс — уже 42 ФМ. Должно хватить на все остальные органы.
— Надо вернуться к магазину, — сказал я.
— Гляньте, тут ещё один магазин есть! — крикнул солдат, который уже начал осматривать зал и соседние помещения. Сейчас он выглядывал из комнаты на южной стороне.
Мы вошли туда. И правда — ещё один магазин. Ну и хорошо — не придётся тащиться к предыдущему. А идти к нему придётся долго, минут двадцать точно. Ну и огромный же этот замок… Первым делом я проверил ассортимент, но ничего нового тут не было.
Итак, приступаем.
Глаз MW-18.
Орган зрения.
Особые свойства:
— Дневное и ночное зрение.
— Обнаружение магии.
— Обнаружение жизни.
Потребляет ману.
Стоимость — 8 ФМ.
Запросил комбинацию с глазом HS-02.
Выбранная комбинация возможна.
Стоимость — 3 ФМ, 1 ФВ.
Дешевле, чем руки. Хотя стоп, а надо ли оно мне? Пока я в союзе с наследницей Маркхейров, мне не придётся ни перед кем оправдываться за странную внешность. А когда наш союз закончится… Надеюсь, к тому времени я буду уже достаточно силён, чтобы уметь постоять за себя и не нуждаться ни в чьей протекции.
В общем, отменяем комбинирование и просто покупаем два новых глаза.
Процесс ощущался так же, как и при прошлой смене глаз: на секунду я ослеп, затем зрение снова вернулось. Пока что никаких изменений не видно.
— Ну и глазищи у тебя, Рахт, — прокомментировал Захар.
— Что с ними? — спросил я.
— Полностью голубые, без зрачков. Как у инопланетянина.
— Ещё и крупнее стали, или мне кажется? — сказал другой солдат.
Переключаемся на режим обнаружения. Снова мгновение слепоты, и вот теперь картинка выглядела по-другому. Всех солдат обволакивало розовое свечение — то самое обнаружение жизни.
Я опустил взгляд и осмотрел себя. Тут было сразу два эффекта. Первый — всё то же розовое свечение, то есть глаза увидели во мне живое существо (логично). Второе — тонкие голубые каналы внутри тела, по которым протекали пучки энергии. А это, надо понимать, обнаружение магии. Пока непонятно, где это может пригодиться, но разберёмся по ходу дела.
Ну и последнее.
Кожный покров MW-18.
Доступные заклинания:
— защитная оболочка.
Потребляет ману.
Стоимость — 16 ФМ.
Я подтвердил покупку, и моя кожа начала заменяться. По всему телу сразу пошёл зуд. Я наблюдал, как моя розоватая кожа с хитиновыми участками исчезает, и на её месте вырастает другая — бледно-голубого цвета. Мда, теперь человеческий облик полностью утрачен. А взамен я получил…
Магическая оболочка — активация.
Меня обволокла белёсая пелена — примерно в двух сантиметрах над кожей. Почти сразу она стала прозрачной, почти невидимой невооружённым глазом. Лишь изредка по ней пробегало мерцание. Но я чувствовал, что она работает, и видел её своим «обнаружением магии».
Я пощупал оболочку пальцами. Она была не такой, как хитин — не твёрдой, а скорее упругой. Сначала пальцы продавливали её, но затем их отталкивало обратно. Главный вопрос: насколько хорошо эта штука держит удар?
— Стукните меня кто-нибудь, — попросил я.
В лицо тут же прилетел кулак от Септа. Т. к. атаковал он слишком внезапно, сохранить равновесие я не смог и упал на пол. Но боли не почувствовал — оболочка поглотила удар.
— Теперь мечом, — сказал я, встав на ноги.
— Уверен? — с сомнением проговорил Захар.
— Раз просит, значит, уверен, — сказал Септ и рубанул меня мечом.
Лезвие ударилось о барьер и отскочило назад. Оболочка при этом издала гудение. Надо же, полностью поглотила удар. Вот только запас маны убавился сразу на 5 единиц. А она мне ещё на боевую магию нужна. Так что лучше не злоупотреблять и по возможности не ловить удары.
Но всё равно штука мощная. Не говоря уже о том, что в хитине было много зазоров и незащищённых участков, а эта оболочка покрывает каждый сантиметр моего тела. Даже глаза.
— Ещё раз ударить, или хватит? — спросил Септ.
Не пойму, это он на меня злится, или просто юношеский максимализм играет? Сколько с ним знаком, он всегда был импульсивным, так что тут наверняка не скажешь. Ну да не важно.
Ещё я заметил, что при включенной оболочке сразу стало теплее. Морозный воздух почти не ощущался, я будто снова находился в секторе Треймир. Значит, она и от холода защищает. Прикольно. Может пригодиться, если профукаю где-нибудь свой тулуп.
— Я купил всё, что было в магазине, — сказал я. — Можно возвращаться. У вас ведь тоже появилась кнопка выхода?
— Да, ещё после первого элементаля, — кивнул Захар.
— Тогда нажимаем, возвращаемся в Занморх и идём спасать Эльву.
Криэлис сидела на ледяном троне, через зеркало наблюдая за событиями в замке. Снова этот пустой! Подумать только: чудом пережив битву с элементалем, ему хватило смелости снова сюда вернуться! И привести с собой отряд солдат! И устроить фарм ледяных монстров! ЕЁ монстров! В ЕЁ замке! Просто пришли сюда, как на работу, и начали фармить фрагменты.
— Да это просто наглость! — возмутилась Криэлис.
Но потом улыбнулась. Замок и монстров всегда можно восстановить — при своей силе Криэлис могла за день создать сотню элементалей. А вот развлечь её, и уж тем более заставить улыбнуться — такое давно никому не удавалось.
Она проверила, исправно ли работает маячок на пустом. Хотя хватит называть его пустым. Зеркало передавало не только картинку, но и звуки, и Криэлис слышала, как солдаты его называли.
— Рахт… — попробовала она имя на вкус.
Глава 12
— Ну же, госпожа Маркхейр. Просто произнесите нужные слова.
Человек в дорогой меховой одежде поднёс к Эльве устройство для записи звука. Диктофон. В старом мире такие штуки имелись у каждого простолюдина, но сейчас такие продавались лишь в некоторых магазинах, и купить их можно было только с серебряным рангом.
Эльва плохо помнила, как тут оказалась. На её отряд напало существо невероятной силы — возможно, настоящий экзор. Её оглушило, и она смутно понимала, что её кто-то нашёл и куда-то потащил.
В себя она пришла уже здесь — в тюремной камере на заставе Хреданов. Условия тут были так себе: деревянный стол и стул, твёрдые нары, ведро для испражнений в углу.
Неприятно, но Эльва не позволяла себе жаловаться. Она и сама не раз приговаривала людей к отправке в подобные камеры. И помнила простое правило, которому научил её отец: когда причиняешь другим зло, будь готова, что однажды это зло причинят и тебе.
Хотя она ведь судила не кого попало, а преступников: воров, убийц, насильников, дезертиров. Никогда от её руки не страдали невинные (в отличие от её братца Тарна).
Хотя она и сама сейчас в какой-то мере преступница. Эта часть гор — спорная территория, и семьи Хреданов и Маркхейров имеют на неё равные права. Поэтому у неё не было права заявляться сюда, не спросив разрешения у отца и не послав официальное предупреждение Хреданам.
Впрочем, обращались с ней вежливо. Не били, не пытали, не домогались. Её допросами занимался Аврелий Хредан — молодой наследник примерно с тем же статусом, что и Эльва в своей семье.
— Признайтесь в незаконном проникновении на территорию Хреданов и нападении на моих людей. После этого вас переведут в более комфортабельные условия, подобающие наследнице семьи. Мы отправим вашей семье претензию, дождёмся их ответа и решим, что делать дальше.
Уже третий раз за день он приходит и упрашивает признаться на диктофон. Надоел уже…
— Но процесс может затянуться, — продолжал Аврелий. — Возможно, не на один месяц. Вы ведь не хотите провести всё это время в камере, госпожа Эльва? Ведь в такой сырой тесной клетке ваша красота может потускнеть.
Это он так завуалированно намекнул, что без должной гигиены Эльва быстро превратится в вонючую замарашку?
В любом случае, ничего признавать она не собиралась. Сейчас она — пленница, которую Хреданы удерживают… скажем так, не совсем законно. Ведь дальше спорной территории она пока не забиралась (не успела, хех).
Рано или поздно отец хватится её. Рано или поздно он узнает, что его дочь отправилась в Занморх. Узнает, что она попала в плен к другой семье. И Хреданам придётся ответить на ряд неудобных вопросов.
А вот если Эльва признается во вторжении, то ситуация резко изменится в пользу Хреданов. Они обдерут Маркхейров до нитки, и Эльва станет позором семьи. Поэтому соглашаться она не собиралась. Подождёт, потерпит. Пусть даже придётся просидеть в этой камере полгода, или год.
Эльва глянула в узкое зарешечённое окно под потолком. На улице уже смеркалось. День подходил к концу.
В том, что её солдаты спасут её, Эльва сильно сомневалась. После атаки того экзора выжила хорошо если половина. Да и те будут изранены и дезорганизованы. У них ни за что не хватит сил на штурм заставы.
Что же до Рахта… Эльва не верила ему, вот что. Пусть Захар пытался его выгораживать, и даже приводил логичные доводы, но Эльва всё равно не могла избавиться от подозрений, что это Рахт их сдал. Так же, как Кирен Турвалис — её бывший возлюбленный. Прикидывался другом, а потом подставил ради своей выгоды.
А даже если Рахт не предатель, он явно не пойдёт на смертельный риск ради её спасения. Ведь он не член семьи, и не солдат. Они всего лишь временные партнёры. Не станет Рахт рисковать собой ради её спасения.