— Ты победил его?
— А я про тебя уже и забыть успел, — усмехнулся я. — Да, я победил.
— Поздравляю.
— Только меня смущает пара моментов.
— Спрашивай. У нас есть пара минут.
— Легендарный враг «Боевой мех Tartaros» убит. Почему Система так его назвала? Не экзор, не бог, а «боевой мех». А ещё его цвет — тёмно-зелёный. Я ведь точно помню, что тот Тартарос, который напал на меня в Занморхе, был багровым. А тот, который напал на тебя в замке… Я тогда подумал, что просто показалось из-за разницы в освещении, но нет — он был малиновым.
Я уже догадывался об ответе, но до последнего надеялся, что ошибаюсь. Что Криэлис сейчас развеет все мои сомнения и посмеётся над тем, каких глупостей я себе навыдумывал.
— А разве ты сам ещё не понял? То, что ты победил — удалённо управляемый боевой мех. Ты встречался с тремя разными, а сегодня даже смог убить одного. Но у Тартароса их ещё много.
У меня нервно дёрнулся глаз (хотя казалось бы, он механический).
— Много — это сколько?
— Как минимум сотня. Но твои главные враги — не мехи, а сам Тартарос. Он намного сильнее.
— Приехали, блин… Так всё это время за мной охотилась железка на дистанционном управлении? И почему я узнаю об этом только сейчас?
— Я думала, ты давно понял, — ответила Криэлис. И почему-то мне послышался её смешок. Думала она, как же…
— Ладно. Смог победить одного — смогу победить и сотню. У меня со всеми врагами так. Но чтобы дело пошло быстрее, проясни-ка мне пару вопросов.
— Наше время на исходе — в амулете заканчивается мана. Ты наверняка получил с меха что-то ценное. Придумай, как обратить это против Тартароса. Напоследок скажу одну вещь: экзоры не так много знают о пустых, особенно о таких, как ты — достигших высокого уровня. Сейчас им неизвестен весь твой арсенал и спектр способностей. Пользуйся этим.
После этих слов амулет перестал вибрировать, потоки маны в нём тоже успокоились.
— И это всё? Весь твой невероятно ценный совет? — спросил я на всякий случай — вдруг ответит. Но никто не отозвался. Ответом мне было лишь потрескивание повреждённой электроники вокруг.
Ладно, чёрт с ним. Я ещё раз посмотрел на останки Тартароса (точнее, как только что выяснилось, его машинки на радиоуправлении). И заметил, что возле головы мигала лампочка. Да ладно, мех ещё жив? Нет — за него ведь уже дали фрагменты.
Готовится взорваться? Снова нет — фрагменты всегда даются уже после взрыва.
Похоже, это просто элемент электроники, который тоже скоро вырубится. Хм… А может ли быть, что связь между Тартаросом и мехом всё ещё работает, и он видит и слышит меня? Если так… Я встал ногой на грудь меха и наклонился поближе.
— Тартарос, ты ведь там? Слышишь меня? Смотри, я всё ещё жив. Сегодня я стал сильнее. И стану ещё сильнее, а потом ещё, и ещё. Я буду развиваться, пока не превзойду вас, экзоров, а затем приду за каждым из вас. Жди меня.
Сказав это, я раздавил лампочку ногой. Ну а теперь…
Мой тонкий слух уловил шаги. Это моя спутница, поняв, что бой прекратился, пришла проверить, чем он закончился. Она всё так же была одета в скафандр.
— Сказал же не входить в зал, — сказал я. — А если бы победителем оказался он, а не я?
— Но не оказался ведь, — ответила Рэтчет в своей привычной простодушной манере.
Затем подошла с останкам и посмотрела на них. Её лицо было закрыто шлемом, и я не видел, какие на нём сейчас эмоции. Зато слышал, как быстро застучало её сердце.
— Рахт, это ведь… бог-машина! И ты убил его!
— Это плохо? — на всякий случай спросил я. Хотя не то чтобы мне было дело до чьих-то глупых верований.
— В смысле плохо⁈ Это же средоточие всего зла! Это он создал всех механоидов, которые терроризируют деревню! А ты взял и убил его! Вот так просто! Теперь в наших землях наконец наступит мир!
На последних словах её голос слегка дрогнул. Ну да, она ведь не знает, что никакой это был не бог. Но не стану её расстраивать.
— Но как такое возможно? Как человек может победить бога? — не унималась она.
— Во-первых, я не человек. Могла бы уже заметить. А отвечая на твой вопрос: я победил, потому что я сильнее, только и всего.
Оставив Рэтчет переваривать произошедшее, я двинулся к магазину. Не дешманскому, который поставил сам, а к тому, который стоял в центре зала.
Комплект BF-19 дополнен новыми органами.
Правда? И какими же?
Полётный модуль.
Обеспечивает воздушную тягу для полётов и маневрирования в воздухе.
Потребляет э/э.
Стоимость — 500 ФМХ.
3Д-модель выглядела, как два пропеллера, крепящихся на спину. Как у дронов, только крупнее. Это пригодится — я как раз потерял оба драконьих крыла в бою.
Но хотелось бы уже что-то более современное. Например джетпаки, как у Тартароса.
Хм, а может, их получится снять? Я вернулся к меху. Но меня ждал облом: его реактивные двигатели Системой никак не определялись. То ли сильно повредились, то ли вообще не подходили для крепления к моему телу.
Так что пришлось вернуться к магазину и купить пропеллеры. Они закрепились на спине. Я сразу попробовал запустить их и полетать по залу. Оказалось, эти штуки даже лучше драконьих крыльев. Тяга у них была мощнее, и маневрировать в воздухе было легче. Разве что шумные, и о скрытном перемещении с ними можно забыть.
По приземлении выяснилась ещё одна приятная деталь: по команде они могли наклониться вниз и прислониться к спине, а не торчать на полметра.
А что, если скомбинировать их со спинным ускорителем? Дёргать Рэтчет я в этот раз не стал — надо привыкать обслуживать себя самому. К тому же я всё ловчее управляюсь с пространственными дырами. Я создал воронку у себя за спиной и заставил её вытащить один ускоритель. Затем приблизил воронку, и девайс со щелчком присоединился к спине.
Затем снова попробовал полетать. Оказалось, комбинация вполне рабочая: врубив ускоритель, можно дать себе сильный толчок прямо в воздухе. Правда, энергии это выжирало немало, и если буду постоянно так летать, то минут через пять она закончится.
А теперь снова к магазину — там был ещё один новый предмет.
Модуль починки BF-19.
Обеспечивает автоматическую починку органов (действует только на механику).
Потребляет э/э.
Стоимость — 500 ФМХ.
Регенерация для киборгов! Наконец-то! Заменять конечности на запасные — оно, конечно, круто, но как же я скучал по возможности просто забить на мелкие повреждения и позволить им залечиться самим. Тут и думать нечего, покупаем.
Процесс сразу пошёл. Дыры в обшивке на моём корпусе начали зарастать, а порванные кабеля сцепляться друг с другом. Процесс происходил не быстро — примерно с той же скоростью, что и обычная регенерация. То есть на полное исцеление всех моих ран уйдёт где-то полчаса.
Ну а пока они залечиваются (то есть чинятся), перейдём к самому вкусному.
Запрос доступа к особым товарам.
Прошлая операция была прервана на 50%.
Возобновление операции.
60%…
70%…
80%…
90%…
Ну, родимая, давай же!
95%…
99%…
100%.
Операция успешно завершена.
Открыт новый комплект органов — XF-114.
Жесть, третий комплект за день. Но я не против.
Сразу бросалось в глаза отличие от других комплектов: этот имел не только название, но и описание.
Данный комплект создан особым системным алгоритмом и имитирует разработки, которые теоретически могут быть созданы в будущем. Предполагаемый создатель — существо типа «экзор», имя — Тартарос.
Эм… Система, я тебя правильно понял? Ты стырила разработки Тартароса, существующие только на уровне концептов, и воплотила их в жизнь? И теперь хочешь мне их продать?
Нет-нет, я ни в коем случае не жалуюсь! Давай их сюда, хочу посмотреть на лицо этого киборга (или кто он там в своём истинном обличье), когда он увидит свои же девайсы, существующие ещё только в мечтах.
«Это нарушение авторских прав», — поумничала память.
Ладно, давайте посмотрим, что там за органы, и какой на них ценник (большой, наверно).
Нейромозг — 1 ФВЧ.
Корпус — 1 ФВЧ.
Ионное ядро — 1 ФВЧ.
Сканер окружающей среды — 1 ФВЧ.
Рука-клинок — 1 ФВЧ.
Рука-пушка — 1 ФВЧ.
Нога — 1 ФВЧ.
Полётный модуль — 1 ФВЧ.
Сразу видим, что всё продаётся за новую валюту — фрагменты вечности. Один такой только что упал мне с меха. Теперь изучим поподробнее.
Нейромозг XF-114.
Заменяет мозг, обладает огромными вычислительными мощностями (lv. 8).
Быстрая соображалка и реакция — это всегда хорошо. Выглядело оно не как мозг, а как набор микросхем. Этакий мини-компьютер.
Корпус XF-114.
Функции:
— хранение внутренних органов.
— возможность присоединять любые конечности [механического] типа.
— повышенная прочность (lv. 8).
— встроенный модуль починки.
— ионное силовое поле (отражает урон любого типа, расходует ИЭ).
Почти как мой, с той разницей, что он прочнее, да ещё и имеет ту же функцию, что и кожа из магического комплекта — создание защитной оболочки.
Ионное ядро XF-114.
Производство ионной энергии (ИЭ).
Конвертация её в э/э, ману, кровь, кислород, питательные вещества.
Ага, теперь не придётся покупать три отдельных органа. Всё будет в одном.
Сканер окружающей среды XF-114.
Функции:
— мультиспектральное зрение (дневное, ночное, дальнее, сквозное, инфракрасное, обнаружение жизни, обнаружение всех видов энергии).
— сканирование запахов.