Дальше я поездил им по ушам страшилкой о том, что останки бога могут быть использованы во зло, поэтому я вынужден забрать их с собой и спрятать в надёжном месте. Адвин понял мою затею и помогал, задавая наводящие вопросы.
Под конец я продемонстрировал им экран консоли, выведя информацию о текущих настройках завода. Там было видно всё: и отключенное производство сильных механоидов, и заниженный темп производства.
В деревню мы вернулись уже под утро. Перед тем, как войти, замотали меня в несколько слоёв одежды, чтобы не было видно механических частей. Адвин сказал, что раскрыть их можно будет попозже, когда разнесётся молва о том, что «герой из пророчества» ради победы над богом-машиной вынужден был принять на себя проклятие и сам частично превратиться в механоида.
Мы вошли в деревню. Морпехи сразу побежали разносить радостную весть. Кричали о том, что бог-машина повержен, и в доказательство размахивали запчастями механоидов. Началась подготовка к празднику.
Тут надо отметить, что Адвин был одним из немногих в деревне, кто обладал серебряным рангом. И ещё на заводе, изучив меню магазинов (особенно последнего), он обменял свои запасы ФМХ на фрагменты плоти и закупил на них нормальной еды и алкоголя, и попросил меня перенести это в инвентаре.
Пока все готовились к празднику, я пару часов вздремнул. Почти всё моё тело работало на электроэнергии, но мозг пока оставался органическим и нуждался в отдыхе.
Ну а вечером началась пирушка, третья за мою жизнь. Люди ели, пили, радовались и танцевали. А я сидел в сторонке и смотрел. В отличие от общины Леонида или отряда Эльвы, тут я не успел почти ни с кем познакомиться, и поговорить было не с кем. Рэтчет я сегодня вообще не видел. Что неудивительно: учитывая, сколько мы добыли деталей, у них в мастерской теперь работы будет по горло.
Разглядывая толпу, я заметил Адвина. Он стоял в обычной гражданской одежде, без силовой брони, и смотрел в мою сторону. Я встал и подошёл к нему. Вместе мы отошли в сторонку.
— Мда уж… Не думал, что этот день когда-нибудь настанет, — произнёс он, глядя на веселящихся людей.
— Что-то не так? — спросил я, заметив странные интонации в его голосе.
— Да нет… Просто не ожидал, что героем-спасителем окажется другая машина. В пророчестве о таком ни слова не было (хотя не то чтобы я в него верил).
— Опасаешься меня? — догадался я.
— Сам не знаю. Насчёт той истории с терминалом завода: там ведь было что-то ещё, я прав? Что-то, помимо снижения темпов производства.
Кстати да, я ведь пока никому не сообщал о всех возможностях этого терминала. Но думаю, хотя бы один человек из деревни должен знать. И стоявший возле меня командир морпехов лучше всех подходил на эту роль.
— Завод можно было уничтожить, — сказал я.
Адвин усмехнулся:
— Как я и думал.
— Но я не стал.
— И правильно сделал. Ты, наверно, и сам догадался, что нельзя полностью лишать деревню механоидов?
Я кивнул.
— Теперь я спокоен, — сказал Адвин.
— В смысле?
— Если бы ты скрыл информацию про самоуничтожение, то у меня появился бы повод подозревать тебя в злых намерениях. Но теперь, когда ты честно об этом сказал, я точно знаю: ты не враг деревне.
Я незаметно — чтобы не увидели посторонние — открыл инвентарь, достал осколок и протянул Адвину.
— С помощью этой штуки можно получить полный доступ к терминалу. Если вдруг когда-нибудь понадобится.
— И ты доверяешь такую честь мне? — спросил морпех, приняв осколок.
— Честь? — хмыкнул я. — Нет, я взваливаю на тебя огромную ответственность. Ведь если он попадёт не в те руки…
— Не попадёт, — уверенно ответил Адвин, сунув предмет в карман. Затем хлопнул меня по плечу. — Развлекайся, Рахт, хватит сидеть с таким кислым лицом. Ведь этот праздник в честь тебя.
— У меня, вообще-то, нет мимики, — сказал я.
Морпех усмехнулся и ушёл, а я вернулся на своё место. Развлекайся… Легко сказать. Ведь я больше не нуждаюсь ни в пище, ни в воде, и алкоголь на меня не подействует.
Но это так, мелочи жизни. Зато я становлюсь всё сильнее и всё меньше завишу от окружающей среды. Мне теперь даже воздух не нужен. Хоть в космос меня выкинь, я не умру.
В мою сторону направилась группа поддатых девушек, но на расстоянии метров пяти остановилась. Они не решались подойти и подталкивали друг друга. Своим улучшенным слухом я прекрасно слышал их шепотки:
— Давай ты.
— Нет, ты первая.
Наконец они решились и подошли все вместе.
— Тебя ведь Рахт зовут?
— Да, — кивнул я.
— А это правда, что ты победил бога-машину.
— Да.
— А то, что тебе ради этого пришлось принять на себя проклятие и самому превратиться в механоида?
— Вообще-то, это секретная информация, — сказал я.
Ну знаете, эта «секретная» информация, которая известна каждой собаке, но она всё равно «секретная». Мне нужно придерживаться легенды, которую мы придумали вместе с Адвином.
— А можно нам… ну… посмотреть?
— Увиденное может вас шокировать… — зловеще произнёс я.
— Ну одним глазком! Ну пожалуйста!
— Ладно, — сдался я и закатал длинный рукав, показав механическую руку.
— Вау…
Девушки подбежали и начали её рассматривать, а потом и щупать. При этом перешёптываясь, делясь друг с другом впечатлениями и бросая на меня томные взгляды. А ведь половой прибор я пока что не отсоединял, и он немедленно отреагировал на близкое присутствие симпатичных девиц. Учитывая их поддатое состояние и интерес к моей персоне, одно моё слово — и через минуту они окажутся в моей спальне…
— Вы что это делаете⁈ — раздался гневный голосок. За спинами девиц стояла Рэтчет, сверля их недовольным взглядом. — Чего к Рахту пристали⁈ Он, вообще-то, устал после битвы с богом-машиной! Проявите уважение к герою, дайте ему отдохнуть!
— Ой, Рэтчет, ты чего такая злая? — спросила одна из девиц. — Ревнуешь?
Девицы захихикали, а Рэтчет тут же залилась краской.
— Н-ничего я не ревную! Просто меня мастер Джервис отчитал за то, что входила на завод, вот я и злая!
Девицы убежали, а Рэтчет села рядом.
— Скучаешь?
— Правильнее сказать — впустую теряю время. Все эти праздники не для меня. Мне нужно продолжать развиваться, становиться сильнее.
— Значит, в деревне ты не останешься?
— Само собой нет. Утром отправлюсь дальше. А может, даже раньше.
— Тогда нечего тут сидеть. Пойдём, выспишься перед дорогой.
Мы покинули площадь, дошли до дома Адвина и вошли в мою комнату. Я скинул верхнюю одежду. И только сейчас задался вопросом:
— А ты зачем со мной пришла?
Рэтчет замялась:
— Эм… Ну… Хотела кое о чём поговорить…
— Слушаю.
— Ты ведь знаешь, что я очень увлекаюсь всем механическим. И в мастерской дяди Джервиса работаю не только потому, что он меня вырастил. Мне это правда нравится: ковыряться в роботах, разбирать их на детали. Меня даже дразнили в детстве, что я и замуж за механоида выйду.
— Это вряд ли. Механоиды — твари исключительно агрессивные.
Это было правдой. Даже в консоли управления я не нашёл настройки, чтобы сделать их мирными. Механоиды — машины уничтожения. Мирный режим у них вообще не предполагался.
— Да, я знаю. С машинами нам никогда не подружиться. Но вот ты…
Рэтчет провела рукой по моей металлической груди. Я услышал, как участились её дыхание и сердцебиение, да и выделяемые телом запахи изменились.
— Дружелюбный механоид… с которым можно поговорить… пообщаться…
Она прижалась ко мне своим худощавым телом. Хоть у меня не было человеческих органов чувств, но нательные датчики достоверно передали мягкость и теплоту её тела. А прибор внизу опять ожил и пришёл в движение.
Я обхватил девушку руками и повёл к кровати. Адвин прав: раз уж сегодня праздник, нужно получать удовольствие.
Криэлис сидела на балконе замка, любуясь панорамой пустоши и размышляя. Подумать только, Рахт смог уничтожить боевой мех Тартароса. Пусть это был не сам экзор, но даже такое не удавалось ещё ни одному из пустых.
Кстати… Криэлис открыла интерфейс и посмотрела на дату. Затем сверилась с информацией о том, когда было зафиксировано появление в мире нового пустого.
Её губы расплылись в улыбке.
— Тридцать два дня… — произнесла она вслух. — Впервые в истории пустой сумел прожить больше месяца. Как ощущения, собратья мои? Вы всё ещё верите, что ваше существование будет вечным?
Глава 3
— Хи-хи!
— Ты чего хихикаешь? — спросил я у Рэтчет.
Сейчас она лежала напротив меня (естественно, без одежды), поглаживая руками мой корпус.
— Помнишь, я рассказывала, как детишки меня дразнили, что я выйду замуж за механоида? А в итоге так оно и получилось.
— Вообще-то, мы не женаты…
— Всё равно считается!
— Ладно… — Я поднялся и сел на кровати.
— Куда ты? — спросила Рэтчет.
— Сон не идёт. Думаю, пора мне уже отчаливать.
— Так быстро? — с грустью произнесла она.
— У меня всегда всё быстро.
Я начал одеваться. Не знаю, насколько необходимо прикрывать механическое тело, не боящееся холода, но этот ритуал надевания тряпок уже вошёл в привычку.
— И даже на память от тебе ничего не останется, — пробурчала Рэтчет.
Память? О чём это она?
«Сувенир ей подари, дурень», — сказала память. И сразу пояснила значение этого термина.
Хм, а это идея. Вот только что ей подарить? Обломки Тартароса нельзя — для деревни это сейчас опасные артефакты, при помощи которых любой желающий может получить доступ к управлению заводом.
Обломки кого-то помельче? Скажем, элитного чистильщика или хеликоптера? Но память ведь должна быть обо мне, а не о механоидах.
А что у меня есть своего? Отсоединяемые конечности из магазинов? Нет, я и без подсказок памяти понимаю, что хреновый это подарок.
Но тогда что? Ведь по сути, ничего своего у меня нет. Никакого кулона, доставшегося от матери, или ножа, подаренного отцом.