Сам Тартарос двигался не так уж и медленно. И полагался не столько на ближние атаки, сколько на оружие. Из его ладоней вылетели плазменные лучи. Их опасность была в том, что они выпускали не одиночные снаряды, а лазеры, которые следовали за поворотами рук Тартароса. Лёгкое движение ладонью — и луч резко смещается, а я в последний момент успеваю отлететь.
Я попытался подлететь поближе, чтобы атаковать клинком (благо он сейчас умеет удлиняться), но Тартарос изверг ЭМИ-волну. Мои пропеллеры полностью вырубились, и я полетел вниз. Не имея возможности маневрировать в воздухе, поймал прямой удар коленом. Да, тем самым коленом пятиэтажной ноги. Корпус сразу смяло, а я, как пушечное ядро, улетел к самому горизонту.
Высокий уровень повреждений. Активация модуля починки.
Благо, пока шла починка, Тартарос тоже ШЁЛ, и у меня было время, чтобы починиться и перевести дух. Пропеллеры снова заработали, и я висел в воздухе, наблюдая, как громадина идёт ко мне. И уклоняясь от выпускаемых ей снарядов.
Так-то этот колосс медленный (как и другая его форма), и при желании я могу легко улететь. Но нет уж. Экзор собственной персоной прямо передо мной, и я его не упущу.
Я направил на него пушку и начал формировать 1000-процентный заряд. Знаю, что там конский расход энергии, но и эффективность крайне высокая. Если повезёт, после второго попадания этот робот-трансформер уже не встанет.
Дуло пушки ярко засветилось, и я выстрелил. Но Тартарос успел вскинуть руки и покрыть их каким-то защитным полем. Громыхнул взрыв, колосс отшатнулся. Левая его рука разлетелась в щепки, а мне капнуло очередное уведомление о нескольких убитых мехах. Но вот правая, и уж тем более голова остались целы. Пережил, гад… Но хоть одной рукой теперь меньше.
ИЭ — 129/1000.
На третий такой выстрел мне не хватит. Нужен другой план.
Я осмотрелся. Ударом ноги Тартарос откинул меня километров на десять на восток, и здесь как раз имелся ещё один завод. Вон, стоит внизу по правую руку. И мне пришла в голову идея.
Я снова подлетел к Тартаросу и начал летать вокруг него, обстреливая из ионной пушки. Вот он заносит правую руку для удара. Я «по неосторожности» подлетаю слишком близко и оказываюсь в зоне поражения ЭМИ-поля (нейромозг без труда запомнил расстояние, с точностью до метра). Тартарос выпускает ЭМИ-волну, и мои пропеллеры вырубаются.
И тут же в меня летит пудовый… да какой там пудовый. Летит весом в целую тонну кулак. Я вскидываю обе руки, и кулак врезается в меня. Даже технологии будущего не выдерживают такого удара, и руки с треском ломаются.
А я пулей отлетаю назад. И, если мой мозг всё правильно рассчитал… Да! Влетаю прямо в здание завода. Проламываю собой потолок, сношу несколько механоидов на пути, проламываю пол первого этажа и падаю на второй.
Критический уровень повреждений! Двигательные функции тела нарушены!
Я и правда не мог ничем пошевелить. Руки хоть и потрескались, но на удивление не развалились. Но сигнал к ним шёл через корпус, и так как он снова был всмятку, руки слушались плохо. Разве что пальцами слегка можно было пошевелить.
Ко мне повернулся стоявший рядом элитный чистильщик. Чел, не до тебя сейчас. Я чуть повернул левую ладонь и выстрелил простейшим ионным снарядом. Летели эти штуки быстро, и отреагировать механоид не успел. Ему перебило правую ногу, и он завалился на пол. Отлично, без ног эти ребята сразу становятся беспомощны. Ведь мобильность — их главная фишка.
Ну а мне пора осуществить свой план. Швырнуть себя на завод я позволил с одной простой целью — пропасть из поля зрения Тартароса. Сколько там у меня на балансе?
Текущий баланс — 25 ФВЧ.
Я открыл инвентарь, и на пол выкатился шарик — игрушечный магазин. Дотронулся до него рукой, активировал. Предмет превратился в почтовый ящик. С трудом шевелясь, я дотянулся до него рукой и вызвал меню.
Корпус XF-114 — 1 ФВЧ.
Сканер окружающей среды XF-114 — 1 ФВЧ.
Нога XF-114 (левая) — 1 ФВЧ.
Нога XF-114 (правая) — 1 ФВЧ.
Полётный модуль XF-114 — 1 ФВЧ.
Беру всё!
Последний удар вышел удачным, и пустой получил огромные повреждения. Разве что насчёт рук Тартарос не был уверен. Ведь БУДУЩИМ автором технологии XF-114 был он сам. И если Система своровала разработку один в один, то сделаны эти руки из сплава Wulfarium-9. Такой вполне может выдержать прямой удар руки колосса, разве что немного потрескается. Но остальной корпус пустого, идентичный механоидам, сейчас точно всмятку.
Но лучше удостовериться и добить. Тартарос уже совершал ошибку, позволяя этому пустому выжить, и не собирался её повторять. Он навел руку в режиме лазера. Сейчас дым рассеется, Тартарос разглядит пустого и добьёт одним выстрелом.
Плохо, что у пустого механическое тело — его сигнал сливается с сигналами находящихся на заводе механоидов. А единственный органический орган пустой отсоединил в момент удара (похоже, понимал, что органика может стать сильным маячком для Тартароса). И как только так быстро сообразил? Неужто у него и нейромозг есть?
Вдруг Тартарос резко передумал. Нет, никаких лазеров! Этот пустой слишком опасен! Нужно уничтожить его наверняка, пусть даже для этого придётся пожертвовать ещё одним заводом. Тартарос перевёл руку в режим стрельбы ядерными боеголовками и выстрелил. Громыхнул взрыв, в воздух поднялся «грибок», а завод разлетелся в щепки.
Всё, пустой мёртв. Точно ведь мёртв? Экзору показалось, что в последний момент в воздухе что-то мелькнуло и вылетело наверх. Но это не мог быть пустой. Он ведь полностью обездвижен.
А затем сенсоры уловили сзади всплеск ионной энергии. Тартарос в последний момент успел вскинуть руку, и её разнесло взрывом ионного снаряда. Теперь его колосс остался без обеих рук. Но главное не это! А то, что пустой висел в воздухе перед ним, целый и невредимый! Но как???
Казалось, уже ничто не могло ошарашить Тартароса сильнее, но когда он разглядел тело пустого… Ещё недавно он удивлялся, откуда пустой раздобыл две руки, принадлежащие технологии XF-114. В ходе боя сделал вывод, что у пустого также есть сердце и мозг из этого комплекта. Теперь же тело пустого целиком состояло из серого металла — Wulfarium-9. А значит, внутри оно без сомнений начинено ионными технологиями. Но откуда он всё это взял?
Впрочем, не одному пустому мозг заменял суперкомпьютер. Тартарос тоже умел проводить быстрые вычисления. Ах, так вот оно что. Его теория оказалась верна, и пустой получал какую-то особую валюту за убийство мехов. До этого он мог убивать их лишь поодиночке, но сегодня убил уже двадцать пять штук (двадцать девять, если считать с теми, что хранились в правой руке, только что уничтоженной).
А завод… Он специально позволил закинуть себя туда, чтобы пропасть из поля зрения и закупиться! Похоже, один суперкомпьютер переиграл другой. Ну да, ведь у нейромозга, на разработку которого уйдёт ещё лет двадцать, вычислительные мощности будут побольше.
Бой продолжился. Пустой стал намного манёвреннее — ведь теперь он летал на джетпаке XF-114. Намного прочнее — ведь теперь у него был корпус с силовым полем и улучшенным модулем починки. И, как следствие, намного агрессивнее. Он летал вокруг колосса, осыпая его ударами и обстреливая из пушки. ЭМИ-волны на него больше не действовали, т. к. старомодной механики в нём больше не осталось, а XF-114 был неуязвим к таким воздействиям.
БАБАХ!!! В Тартароса влетел очередной усиленный взрыв, разнеся правую ногу. Заваливаясь набок, он думал: как⁈ Ведь он знал возможности ионного ядра, и согласно его расчётам, у пустого не должно было хватить энергии на третий выстрел! Разве что если он просто заменил ядро на новое…
Пока колосс падал (а процесс это небыстрый), пустой молнией метался вокруг него и осыпал ударами. Тартарос хоть и был в панике, но не мог пересилить своего научного интереса, и вёл наблюдения. Значит, этот клинок и правда сможет удлиняться. В руках пустого он достигал 4 метров и 82 сантиметров в длину. Интересно, это предел, или можно сделать его ещё длиннее?
Наконец Тартарос достиг земли и уже второй раз за сегодня грохнулся на неё, подняв облака пыли. Большинство его модулей были повреждены, он знал, что больше не поднимется.
И наконец заставил себя переключиться на мысли о насущном. Ведь дела-то плохи! Этот дредноут-трансформер был по сути его основным телом и хранил в себе главный сервер, где хранились воспоминания и личность Тартароса. Если пустой уничтожит его, экзору конец!
Но это же… бред! Немыслимо. Пустые были лишь теоретической угрозой. Вероятность, что хотя бы один из них сумеет выжить и развиться до уровня, опасного для экзоров, составляла 0,92%. Лишь один из ста В ТЕОРИИ мог угрожать экзорам!
…
Хотя да, ведь за прошедшие с апокалипсиса полсотни лет их примерно столько и появилось. Этот сто второй, если быть точным.
Пустой тем временем продолжал разносить тело колосса и наконец нашёл то, что искал — главный сервер, спрятанный в районе груди. Он был тщательно замаскирован, но если у пустого теперь есть сенсоры XF-114, то неудивительно, что маскировка не помогла. Он разворотил обшивку, встал на краю и навёл пушку на сервер.
— Это конец, Тартарос. С тобой было весело.
Нет! Какой ещё конец! Ведь Тартарос достиг вершины, стал богом! Он не может умереть!
В голову экзору невольно полезли воспоминания о прошлом. О мальчике Тарасе, который с детства увлекался роботами. Потом смог поступить в элитный университет и выучиться на робототехника.
Так, слово за слово, он оказался участником сверхсекретного проекта. Одним из людей, вознамерившихся создать бога. Или даже нескольких богов.
И пока остальные проектировали себе магические способности, Тарас ухватился за давнюю детскую мечту, и начал создавать бога-машину. Да, именно таким было рабочее название. Звучное имя «Тартарос» он придумал уже позднее, сопоставив своё имя с именами божеств и демонов из мифологии. Наконец разработка была завершена, и он стал им. Стал богом-машиной!