ли преследовать отступающих Древних, он с грустью понял, что этот мир обречен. Древние не забывают ничего. Не забудут они и эту битву. Людей, эльфов и гномов ждет тотальное уничтожение. Остальные расы этого мира изменятся.
Уже сидя на сырых каменных плитах своего убежища, он пытался найти хоть какой-нибудь выход из этой ситуации. На то, что местные боги, объединившись, заявятся в Даркан, он не рассчитывал. Уж очень хорошо он изучил их за прошедшие пять веков. Завернуться в восстановительный кокон? Но у этого мира нет восьми тысяч лет — он очнется на его руинах и будет бессилен перед захватившими континент титанами. Обратно в Лемурию ему не вернуться, пока живы те, кто вместе с ним попал в пространственный разрыв. Он знал, на что шел, когда полтысячи лет назад произносил то заклинание. Но ведь зачем-то Небесный Дракон оставил его в живых? Ну что ж… Приняв решение, Фалет, тяжело ступая, прошел в угол кельи, которая заменяла ему жилище, и подобрал с пола кусок темного металла. Черное железо — самый прочный и восприимчивый к магии металл. Разумные этого мира считают меч оружием воинов… пусть будет так. В его руках металл вытянулся и принял форму меча, поменяв при этом цвет с черного на серебристый. Да, вероятность того, что в этом мире появится тот, кто сможет прочитать его, Фалета, послание, стремится к нулю, но он готов сделать такую ставку. Других ему никто не предложил.
Келлас вздохнул и на мгновение прикрыл глаза. Стоящий на отвесной скале белоснежный дворец, строгое лицо отца, насмешливые лица сестер и двух старших братьев промелькнули перед его внутренним взором. Одиночество… оно сделало его стариком… Крылатый Владыка усмехнулся и резким движением вогнал меч себе в грудь. Чувствуя, как металл клинка жадно впитывает его кровь, он вдруг ясно увидел перед глазами темную громаду замка со стоящими по его углам странными, бордово-красными башнями… Через мгновение звук упавшего на каменные плиты меча отразился от стен и эхом прозвучал в каменных коридорах столетия назад оставленного людьми строения. А затем наступила тишина.
— Киам, ты посмотри, какая прелесть. — Воин в отливающих фиолетовым латных доспехах подобрал с пола меч, продемонстрировал его идущему следом за ним магу и, повернув голову к следующему проходу, проорал: — Серко, мать твою! Быстро ко мне!
— Да, командир? — Из арочного проема появился молодой черноволосый парень, лицо которого пересекал глубокий уродливый шрам.
— Что за крысиное дерьмо? Почему никто его не подобрал? — Ларс кивнул на меч в своей руке. — Вы ослепли?
— Не было тут никакого меча, — нахмурился парень, — я сам эту комнату осматривал. Пусто, как и в остальных.
— Погоди. — Альтус положил руку на плечо друга и указал черноволосому на дверь. — Продолжайте осмотр, а нам с магистром нужно поговорить.
— Распустил я их, — не отрывая взгляда от серебристого лезвия, покачал головой рыцарь, — они скоро, кроме девок и выпивки, ничего замечать не будут.
— Ну, женщин у тебя в отряде, положим, не меньше, чем парней, — усмехнулся Альтус, — но не об этом сейчас разговор. — Он оглядел помещение, стены которого были сложены из крупных камней, и перевел взгляд на воина: — Тебе не кажется странным то, что за пару тысяч лет в этих руинах не завелось никакой мерзости? И то, что рукоять этого меча выполнена из того же черного железа, что и лезвие. Надеюсь, ты помнишь, сколько стоит этот металл?
— Ну, по исследованию повадок всякой мерзости — это ты у нас специалист, — усмехнулся Ларс. — А что до рукояти — так, может, пару тысяч лет назад черное железо ценилось меньше, или в том, что мастер, из чьих рук появилось это чудо, что-то имел в виду?
— В этих руинах какой-то странный магический фон — не могу определить, — нахмурился Альтус. — И меч этот… — Маг осторожно провел ладонью над серебристым лезвием. — В нем что-то есть, кроме металла богов. Странно. Никогда не думал, что подобное возможно, но ты ведь не послушаешь меня, если я попрошу оставить его здесь?
— С ума сошел? — выдохнул магистр. — Да я теперь спать с ним в обнимку буду. Интересно. Почему ребята его не заметили? Какая-то магия?
— Вот это-то и напрягает меня больше всего, — вздохнул маг и двинулся на выход. — Давай, выгоняй своих из этих развалин. Ничего хорошего нас тут не ждет.
— Ага, — кивнул ему в спину Ларс и, бережно проведя ладонью по серебристому лезвию найденного меча, тихо произнес: — Я назову тебя «Серебряной слезой»…
— Хорош! — Я оттолкнул в сторону руку, льющую мне на лицо воду из фляги, и рывком принял сидячее положение. Харт! Чем дальше в лес, тем толще партизаны! Потерять сознание, ухватившись за рукоять меча, в первые минуты знакомства с рыцарями и магами — приятного мало. Нет, в целом мне, конечно, по фигу, но все равно чувствовал я себя достаточно неудобно. Рукоять меча больше не липла к ладони, жар пропал, сменившись холодом шершавого металла. Древние сказители и фантасты в своих книгах любят одушевлять оружие своих героев. Так вот, ничего подобного я не чувствовал, хотя, признаться, это было первой мыслью при пробуждении. Кровь в этом мире — не просто бегущая по жилам красная жидкость, имеющая одну из четырех групп. Тут это нечто неизмеримо большее, и логично предположить, что напившийся под завязку крови своего создателя меч в мире магии может оказаться в какой-то мере живым существом. Слава Харту — нет. И все эти фразы про продолжение руки — обычные аллегории, не больше. Я просто чувствовал и знал, что меч теперь мой и что больше ничего подобного он не выкинет. Я сконцентрировал на оружии взгляд и мысленно присвистнул.
«Пагуба».
Меч: Одноручное. Великий меч.
Персональный предмет.
Прочность: 16 788/20 000.
Легендарный масштабируемый.
Не требует уровня.
Урон: 1601–1921.
+210 к силе.
+105 к запасу сил.
+210 к здоровью.
+5,25% нанесения критического урона физической атакой.
+105% к урону, наносимому Великим сущностям.
???????????????????????????????????????????????
???????????????????????????????????????????????
Вес 4 кг.
Однако!!! Так вот как тебя зовут! Мне вообще всегда было интересно, как у меча может быть женское имя? Впрочем, потом об этом подумаю. Гораздо интереснее то, что помимо произведенного мной апгрейда на оружии появились какие-то непонятные, скрытые для меня параметры. Аналогия с кольцом бога обмана? А что, кстати, с ним?
«Кольцо Искажения Реальности».
Аксессуар; кольцо.
Прочность: 3987/4520.
Персональный предмет.
?????????????????
Требует 100-й уровень.
Бесконечная невидимость (зелья невидимости не имеют ограничений по времени).
Маскировка (при активации никто из игроков не сможет определить уровень, класс, специализацию, навыки и характеристики вашего персонажа).
?????????????????
?????????????????
Вес: 0,01 кг.
Золотое кольцо работы неизвестного мастера.
Строк с вопросами стало меньше, но ничего нового не добавилось. Ну, так не все коту Масленица, мне и так сегодня нехило подфартило. Я поднялся, повел, разминаясь, плечами и под молчаливыми взглядами магов и рыцарей уселся на стоящий у стеллажа ящик. Последствия видения еще не прошли. Жутко болела голова, все кости ломило — словно это я попал под сдвоенный удар тех двух гипертрофированных бегемотов. Вытерев с лица воду, я сделал пару глотков из фляжки и оглядел хмурые лица окруживших меня людей. Они что, так и будут молчать? Может, я натворил тут что-то, пока был без сознания? Кстати, что там мелькнуло в системном логе при пробуждении? Повинуясь мысленной команде, строки тут же появились перед глазами:
Вами получено задание: «Принц Шалаты».
????????????????
??????????????????????????????????????????????????????
Внимание! Для выполнения этого задания вам потребуется помощь не менее чем???? тысяч союзников.
«Твою ж мать!» — ошарашенно выдохнул я. И ведь никто и не подумал спросить, хочу ли я его принимать или нет! И что это за дерьмо с вопросительными знаками? Пойди туда, не знаю куда? Я уже молчу о неизвестном количестве тысяч бойцов, необходимых для его выполнения!
— Что это было, демон? — Первым терпение кончилось у Саверуса. — Ты в порядке?
— Меч, — пожал плечами я.
— Мессир Альтус говорил, что с мечом что-то произошло, — кивнув на клинок, покачал головой Кан Шиом. — Капитан, а может быть…
— Все в порядке, — не дал ему договорить я, — мы уже подружились.
— Хорошо, если так. Тогда скажи: как ты видишь наше участие в утреннем бою?
— Сейчас.
Я, подтянув к себе еще один ящик, разложил на нем чистый лист пергамента, быстро нарисовал северную часть замка, подписав при этом ключевые точки.
— Вот, — ткнув пальцем в схему, пояснил я, — как все начнется, ждите триста ударов сердца и вдоль северной стены донжона, мимо того места, где стоял ваш портал на Карн, проходите к лестнице, ведущей на вершину пирамиды. Ваша задача — рыцари смерти, что сейчас стоят вот тут. Тянете их наверх и уничтожаете. Вниз с пирамиды спуститесь тогда, когда все закончится. Своим я скажу, чтобы не приближались к донжону ближе чем на полсотни метров, но и вы постарайтесь никого из них не задеть.
— Откуда ты знаешь подробности нашего боя, демон? — подала голос молчавшая до этого Раена.
— Видел его глазами мессира Альтуса, — пожал плечами я. — Не знаю только, как погиб магистр Ларс, поскольку с вами был на верху пирамиды.
— Но…
— Ты еще не поняла, Ан-Тари, что разговариваешь с видящим, — усмехнулся Саверус. — И, кстати, я не стал бы его полностью классифицировать как демона. В чем-то он такой же человек, как и мы.
— Видящие — сказка! — тут же парировала магесса.
— То, что тебе говорил мессир Линос в Ровендуме на истории Аркона, не является истиной в последней инстанции. Мердок, что предсказал очередной прорыв демонов, тоже сказка?