ушительным треском ломаемых костей. Внутренний двор заволокло пылью и искрящейся ледяной взвесью…
— Да ну вас! — махнул рукой Риис, видя, что его помощь тут совершенно не требуется.
Все закончилось так же быстро, как и началось. В ушах еще стоял рев мертвых собак, хруст костей и грохот падающих ледяных глыб, но вокруг уже было пусто. Только разбитая в хлам, заваленная ошметками плоти брусчатка и скалящаяся в центре двора костяная гончая.
— Ничего не трогаем! Пошли к входу в здание! — скомандовал я, подождал всех и последним двинулся к ожидающим нас у входа в южное крыло драконам.
— Жаль, — в голосе Раены послышалась неподдельная грусть. — А я так хотела потрогать все эти валяющиеся повсюду кишки…
Это она у Рииса, что ли, уже успела набраться?! С кем, блин, поведешься…
— Меняю Жгут на Цепи. Внимание всем! — Ваесса махнула в сторону гончей рукой, и оплетающую ее тело черную ленту сменили четыре угольно-черных колышка, соединенные между собой такого же цвета цепочкой. Такими еще экспонаты в музеях огораживают. Цвет, правда, там совсем другой…
Гончая стояла неподвижно и, оскалив внушительные темно-желтые клыки, тяжелым взглядом провожала проходящих мимо нее двуногих. Без единого звука. Глупо, наверное, но даже в том мире животных я жалел едва ли не больше людей. А это призванное из Серых Пределов существо… кусочек души спасшего сотни тысяч людей отрекшегося… Я остановился напротив, поймал взгляд ее багровых глаз и негромко произнес:
— Уходи, Мирна! Райнек не хотел бы, чтобы ты погибла. Уходи и прощай…
Пожав плечами, я вздохнул и пошел следом за остальными. Странно все это. Душа некроманта где-то там, в Лимбе, и в то же время ее кусочек здесь? Эта собака — она ведь может дождаться своего хозяина. Сколько ему там осталось? Полтысячи лет? Меньше?
— Князь! — вырвал меня в реальность предупреждающий вскрик Раены.
Я резко обернулся и… замер. Гончая стояла в десяти метрах позади меня, и никаких оков на ней уже не было.
— Спокойно, — с некоторым запозданием скомандовал я, но ребята и без того не спешили ее атаковать. Она не проявляла агрессии. Просто стояла и, слегка склонив набок голову, спокойно смотрела мне вслед. Заметив, что я обернулся, Мирна подняла голову выше, громко рявкнула, затем легла на землю и, положив морду на передние лапы, замерла. И не двинулась с места, пока мы заходили в здание и обрушивали за собой вход. Занавес! Босс данжа не стал нас атаковать! Необъяснимо и немыслимо… Но это случилось. В этом новорожденном мире вообще происходит много необъяснимых вещей. Может, так оно и должно быть?
До библиотеки мы добрались минуты за три. Тут всего-то метров шестьдесят-семьдесят от входа. Ну а четыре группы по пятнадцать двести двадцатых скелетов-воинов и личей в коридоре шириной пять-шесть метров — это несерьезно. В тех играх, в которые я в детстве играл, обычные мобы при разнице в двадцать-тридцать уровней гарантированно ложились с одного удара. Тут не так. Немного другая механика из-за отсутствия предела уровня, но в целом, если моб ниже тебя уровней на сто, то ему все так же нужен всего лишь один удар. Раена нам наглядно это продемонстрировала у ворот и повторила еще раз уже в здании. Девчонка просто шла впереди всех и кидала перед собой Ледяные Диски. Надоело ей, видимо, лечить. А мы что — шли следом и просто собирали лут. Будь моя воля, я бы вообще не прикасался ко всем этим костям, но данж с единственным возможным прохождением мог преподнести какой-нибудь сюрприз. Так что собирал я вместе со всеми. Сюрприза не случилось. Если не считать за него четыре редких, абсолютно бесполезных нам тканевых предмета, два свитка с рецептами точно такого же бесполезного зачарования и стандартную кучу алхимических ингредиентов. Нет, ну, наверное, где-то наверху и нужно зачарование для удочки на плюс десять к навыку рыбной ловли, но лично для меня польза от подобной хрени сомнительна.
По дороге к библиотеке бездельничали только драконы. Они спокойно шли следом за группой и с нескрываемым любопытством разглядывали потрескавшиеся стены заваленного костями коридора. Хотя про любопытство это я так, к слову — хрен поймешь, что там у этих драконов на уме. Тут свою-то собаку порой люди не могут понять. Хотя собаки иногда удивлять умеют, ага… А драконов скоро с собой и не возьмешь. Просто не пролезут в такое вот помещение. Они ж растут вроде как. Впрочем, растут они долго, и когда вырастут, что-нибудь да придумаем. Там, как сказал Ходжа Насреддин, или осел подохнет, или эмир преставится. Хотя в этом-то мире осла богословию можно, наверное, все-таки научить. За двадцать-то лет и Мрак вон материться научится.
В самой библиотеке оказалось пусто. От слова «совсем». Справа от входа — потемневший от времени каменный стол библиотекаря и груды перемешанной с пылью трухи. И крысы тут, скорее всего, ни при чем. Полторы тысячи лет, блин! Тут никакое дерево с бумагой не выдержит. Хотя кто их знает? Может, сожрали тут все стеллажи и книги, да и убежали куда-то еще, по своим важным крысиным делам?
— Да-а-а, — оглядывая библиотеку скептическим взглядом, покачал головой Риис. — А я только захотел приобщиться к изучению некромантии. Впечатлился было и проникся… но, вот, видимо, не судьба.
— На, держи, ученый, — я сунул ему все подобранные с нежити ошметки и направился в малый зал, вход в который находился в левом дальнем углу главного помещения. — Давайте осмотрите тут все по-быстрому. Заберу шкатулку, и сразу пойдем наверх. Пора заканчивать уже с этими университетами и кладбищами.
— А с тобой, умник, мы лучше алхимией займемся. Углубленным, так сказать, ее изучением. Вот только выберемся отсюда и сразу займемся, — не предвещающим ничего хорошего голосом вкрадчиво произнесла Ваесса.
— Да что вы, тетечка, сразу начинаете… Я же и правда хотел…
Что там он хотел еще, я уже не услышал. Да и ладно. Чем больше вокруг меня хороших алхимиков — тем лучше.
В малом зале все было точно так же, как и в большом, только запах тут еще стоял какой-то странный, словно где-то на улице горела автопокрышка. Впрочем, плевать. Я подошел к нужному месту, точно так же, как и Райнек, опустился на корточки и, отчистив стену от плесени, снял перчатку. Попытался вытащить нужные кирпичи. М-мать! Кто-нибудь пробовал вытащить из стены кирпич, даже если он там ни разу не закреплен? Вот и я никогда не пробовал. Идиотская в своей абсурдности ситуация!
— Князь, разреши мне? — из-за спины попросила неслышно подошедшая Раена. Разбойницей она, что ли, была? До встречи-то с Альтусом? Впрочем…
— Да, конечно, — я указал девушке на нужный участок стены и, поднявшись, освободил ей место.
Она наклонилась, приложила к стене раскрытую ладонь правой руки и спокойно вытянула кирпичи, которые просто прилипли к ее руке.
— Ты же говорил, что ты тоже маг, — Раена положила кирпичи на пол, отступила и, отряхнув руку, кивнула на открытый тайник. — Это обычная «липучка» — нас этому учат едва ли не в первую очередь.
— Из меня маг, как из… — начал было я, но тут же осекся. Не знает она ни что такое пуля, ни уж тем более, что такое дерьмо. А объяснять как-то не хочется. Мне и Рииса с его вопросами за глаза.
— Научусь как-нибудь, — улыбнулся ей я, вытащил из тайника шкатулку и тут же аккуратно ее приоткрыл.
Задание «Защита Великого города I» выполнено.
Вами получено задание: «Защита Великого города II».
Тип задания: скрытое; цепочка заданий.
Отыщите в катакомбах Вайдарры Врата Неизбежности. Откройте их найденным ключом и уничтожьте войско Великого Лорда Тьмы Тиарана.
Награда: опыт; повышение репутации с богом Мудрости и Воинской Чести Миртом; богиней Смерти и Перерождений Кильфатой; богиней Искусства Лианой; повышение репутации с расой людей; повышение репутации со всеми расами Мира Аркона до неприязни (в случае уже имеющейся более высокой репутации с какой-либо расой эта репутация поднимется на необходимое количество пунктов); неизвестно.
Внимание! Для выполнения этого задания Вам потребуется помощь не менее чем пятисот союзников, уровень которых должен быть не ниже двухсотого.
Внимание! К выполнению этого задания Вы можете привлечь не более ста неигровых персонажей.
Внимание! Задание ограничено по времени! Если Вы не уничтожите войско Великого Лорда Тьмы Тиарана за отведенное на это время, задание будет считаться проваленным.
2113.35.47…2113.35.46…2113.35.45
«А теперь вот иди, Рома, в Вайдарру! Не хочешь? А разве тебя кто-то спрашивает?»
Я устало вздохнул и перевел взгляд на испещренный трещинами потолок. Ладно, хрен с ним. Все это уже было понятно и так. К тому же я в любом случае туда собирался. Но вот только какого гребаного хрена мне нужно уничтожать это войско самому?! В Вайдарре же есть гвардия и легионы! Еще есть чистые… почему же только сто НПС?! И где мне искать еще четыреста соотечественников? Тридцать миллионов? А сколько из них достигли двухсотого? А сколько из этих двухсотых готовы рискнуть и пойти на спутника бога без знания тактики его убийства под командованием какого-то демона-выскочки? Это у себя в Крейде я князь, а там я никто!
В центре темно-коричневой выполненной в форме звезды пластины слабо светился какой-то китайский иероглиф. Руна ansur… помню, как же. Еще пять иероглифов на лучах… и этот ключик теперь персональный. То есть не потеряется ни разу. Даже если я этого захочу. И его не украдет даже Харт…
— Князь! С тобой все в порядке? — немного встревоженный голос магессы отвлек меня от созерцания лежащего в шкатулке артефакта.
— Ты знаешь, — я захлопнул шкатулку, убрал ее в сумку и перевел на девушку взгляд, — когда тебя все достало и ты буквально не знаешь, за что тебе браться, в том мире, откуда я сюда пришел, советовали поднять правую руку, махнуть ей и произнести волшебную фразу…
— Какую фразу?
— А пошло оно все на… — пояснил ей я и направился к выходу, оставив Раену раздумывать над магическими смысловыми оборотами того далекого мира.