— Пойдем, что ли? — Аленка тронула меня за плечо и кивнула вслед удаляющемуся Пончику. — Эти тут могут полчаса о всякой ерунде болтать.
Я пожал плечами, улыбнулся и направился следом за сестрой.
Вблизи торчащие из земли бревна напоминали старые телеграфные столбы. Таких еще много осталось в далеких российских деревнях. Вот не знаю, откуда у меня в голове возникла подобная ассоциация. Наверное, потому, что при взгляде на них возникало точно такое же чувство заброшенности? Столбы, как правило, из земли не растут, но основание храма, судя по всему, когда-то было именно выращено так, как это умеют делать только эльфы. Дерево потемнело от времени, но на поверхности столбов до сих пор не появилось ни единой трещинки. Эта древесина по прочности не уступает металлу и, скорее всего, нехило так магически укреплена. Храм Кираны смели одним-единственным ударом. Вмазать так, чтобы, как спички, сломать бревна в пять мужских обхватов, мог только бог. Суиратская пустошь — место, где три тысячи лет назад остановили Древних — в пятидесяти километрах к северо-западу отсюда. И понятно, кто тут постарался. Непонятно только, куда подевались обломки и почему ни сама Кирана, ни те, кто участвовал в той памятной битве, не могут вспомнить, где находился этот храм. Ну не верю я, что у нас в руках единственная сохранившаяся с тех времен карта. Хотя… Это же квест. Богиня банально могла забыть, или ей принципиально нужно, чтобы святилище нашел один из ее последователей? Макс же мог узнать о его местоположении у того же Гоэрима, но вот почему-то не спросил и пошел к цели кружным путем. Впрочем, теперь-то чего уже сожалеть? Сам алтарь — плоский булыжник в форме параллелепипеда — торчал из земли там, где когда-то, наверное, находилась самая дальняя от входа стена. На площадке между бревнами трава не росла — все пространство затянул мягкий темно-зеленый мох.
— Этот мужик… он же скомандовал атаку на понятном нам языке, — кивнув на вход, Луффи перевел на Пончика вопросительный взгляд. — Как так-то? Мы же не понимали, что орали те ящерицы.
— Спроси что полегче, — пожал плечами разбойник, внимательно оглядывая один из опорных столбов. — Меня вот больше интересует, откуда тут вылезет босс.
— Так, может, его и не будет? — обернулся к Пончику Макс. — Положим Слезу и…
— Сам-то веришь? — вздохнул разбойник. — Ждем Рексара и Фантика. Без команды в круг не входить.
— Так, может быть, с той стороны и зайдем? — Эланка верхним концом посоха указала на алтарь. — Макс положит Слезу, а если что и вылезет, то продержимся до прихода богини-то?
— Не получится, — отрицательно покачал головой Пончик. — Пока босс жив — алтарь будет неактивен, а зайдя с той стороны, мы лишим себя возможности маневра. Скакать через торчащий из земли булыжник — приятного мало. А то, что с появлением босса появятся и стены, я уверен процентов на девяносто.
— Вот узнает Кирана, что ты ее алтарь булыжником называешь, — хмыкнул Луффи, — превратит тебя в кабана. Будешь скакать и хрюкать. Хотя… — маг скептически оглядел щуплую фигуру разбойника, — кабан из тебя неважный получится. Подсвинок если только…
— Много будешь болтать — расскажу Таше, как ты на тех девок смотрел, — не задумываясь, парировал Пончик. — И тогда скакать и хрюкать будешь ты. И если я еще в отдаленной, так сказать, перспективе, то ты уже скоро…
— Это каких еще девок?! — возмутился маг. — Не было никаких девок.
— Думаешь, она разбираться будет? — отмахнулся Пончик, хотел что-то еще добавить, но тут подошли Фантик с Рексаром, и взгляд разбойника стал серьезным. — Пошутили и хватит. Баффы висят. Криан, Фантик впереди, пять метров дистанция. Остальные сзади — и вертим головой на семьсот двадцать градусов. Криан на боссе, Фантик страхует. Если вылезут адды — Макс и Кузя помогают. Урон по метке. Все, пошли!
Я убрал в сумку трубку, достал из ножен меч и, слегка приподняв щит, зашел на территорию храма. Все тихо. Мягко пружинит под подошвами ковер изо мха, все так же торчат из земли опоры уничтоженного Древними богами святилища, и никакого босса в пределах видимости не наблюдается. Неужели так просто? В кои-то веки! Сместившись правее, я остановился в десяти метрах от алтаря, не выпуская его из поля зрения, обернулся, вопросительно посмотрев на замерших за моей спиной ребят. Стоят полукругом, обманчиво расслабленные позы. Удивлены, по ходу, не меньше моего.
— Что делаем? — остановив взгляд на Пончике, я кивнул в сторону алтаря. — Идем дальше?
— Хреновые что-то у меня предчувствия, — со вздохом покачал головой тот, — но раз…
В этот момент раздался громкий хлопок, в лицо дохнуло запахом горелой серы, ярким голубым светом вспыхнули начертанные на алтаре руны. Тело пронзила резкая боль, картинка мигнула и…
Глава 5
— Да какого хрена! — вырвалось у меня, как только я понял, что произошло.
Обстановка вокруг изменилась. Стою на каменных плитах огромного полутемного помещения. За спиной овальная арка, забранная металлической решеткой с запертой дверью. Дальний край помещения теряется во мраке. Редкие изогнутые факелы чадят на потрескавшихся каменных стенах. Стены не достигают потолка: по их верху зал ограждает высокая металлическая решетка, за которой видны ряды приземистых деревянных скамеек… Арена, мать его! Один из двухсот пятидесяти ее вариантов! Но почему я один? Это только у меня так или у каждого из нас свой мини-данж? Плевать! Противников или противника пока не видно, и нужно решать… я приподнял чуть выше щит и, напряженно вглядываясь во тьму, быстро пробежал по навыкам. Так, из контроля у меня Превращение, Молчание, Аура Ужаса и Оковы Земли. Уйти же из него я могу только Прыжком и Яростью Преисподней. Ну, и Шагом сквозь Тьму, разумеется. Только вот он на одном кулдауне с Прыжком… Превращение отпадает: слишком долгий каст и использовать его можно, если ты не в бою. Просто не успеешь и глупо потратишь две драгоценные секунды. Молчание— откат минута, радиус огромный, время действия десять секунд и из него нельзя уйти Прыжком! У Оков радиус сорок метров и откат тридцать секунд, у Ауры пятьдесят метров и пять минут соответственно. У Прыжка с Шагом откат двадцать пять секунд. Под Яростью Преисподней я полминуты иммунен к любому контролю, но откат у нее пять минут, и из-за критов использовать ее нужно только наверняка. Что еще? Рассеивание! Вряд ли кто-то будет бить по мне АоЕ скиллами, но 25 % абсорба любого направленного урона не повредит. И какого хрена я вспомнил об этом только сейчас? Идиот! Но лучше поздно, чем никогда! С другой стороны, может, зря я морочусь? Противник, по идее, не выше двухсотого — на один удар. А если их несколько?.. Все эти мысли не заняли у меня и пары десятков секунд, а потом появился он…
— М-мать!
Аура Ужаса бесполезна… девяносто пять процентов ментала ей не пробить.
Из темноты метрах в пятидесяти от меня появился… демон. Двести пятьдесят пятый уровень. Полуметровые рога, фиолетовый доспех, меч, щит, боевая форма. Полоски над головой скрыты. Все, кроме имени… «Князь Крейда Криан». Ну, здравствуй, двойник! Первый босс был, по словам Пончика, «зеркальным», а теперь история продолжается? Харт! Но неужели я похож вот на такую коричневую рогатую обезьяну? Коричневую? У Системы закончились краски? Или мой цвет она скопировать не смогла? Впрочем, мне это поможет мало.
В подобной ситуации часто говорят, что победить самого себя невозможно. Бред выживших из ума режиссеров. Это когда с вредными привычками борешься — тяжело, а тут — как кому повезет. Этот урод — не я! Да, у него, вероятно, те же навыки, что и у меня, то же количество ХП, маны и энергии, тот же эквип и в ПВП Система понимает гораздо больше меня, но посмотрим…
Двойник тем временем оценил ситуацию и, чуть отставив в сторону меч, молча рванул в мою сторону. Как только расстояние между нами сократилось до сорока метров, сработали брошенные в него Оковы Земли и сразу же следом Молчание. Тело демона дернулось, он нелепо взмахнул руками, едва не потеряв равновесие. Случись подобное в реале — точно сломал бы ноги…
— Отдохни, урод! — усмехнулся я, уходя Прыжком вправо к стене и разрывая тем самым дистанцию.
Десять секунд. Сработает или нет?.. Есть! Глаза двойника полыхнули багровым светом, фигура заметно увеличилась. Ярость Преисподней смахнула с него мои дебаффы, он что-то там неразборчиво проревел, Прыжком сократил дистанцию, и в Оковы влетел уже я. А вот прилетевшее следом Молчание было уже лишним, мой Прыжок все равно на кулдауне, а у его навыка теперь минутный откат. «И Ярости уже семь секунд потеряно, из-за этого все, собственно, и затевалось», — думал я, глядя в багровые глаза бегущего ко мне противника.
От грохота столкнувшегося со щитом клинка вздрогнули горящие на стенах факелы. Ледяной Клинок, в ответ подставить щит, Язык Пламени… Ноги скованы, двигаться не могу, поворачиваюсь с трудом, и третий, колющий удар шагнувшего влево двойника попадает прямо в плечо. Почти половина жизни слетает в мгновение ока. Тело сковывает холодом так, словно из теплого дома на сорокаградусный мороз — на его клинке сработала Заморозка. Сука! Ярость Преисподней! Рассеивание! Дебаффы слетели, но я даже не могу разбить на поясе лечилку. Достать противника тоже не могу, демон передо мной вертится, как уж, и клинок постоянно попадает ему в щит. Если бы за моей спиной не было стены, не было бы уже и меня. Очередной выпад летит в «молоко», двойник уходит от удара и, сдвинув на подшаге мой клинок, острием попадает мне в район бицепса. Тварь! Перед глазами клубы багрового тумана, в ушах набатом стучит кровь от бешеной ярости! Кулдаун на Оковах Земли прошел.
— Получи, сука! — реву я, кидая ему под ноги Оковы, и одновременно с этим Шагом сквозь Тьму ухожу за спину. Три гребаные секунды до отката его