Спустя вечность раздался негромкий треск, навершие посоха разлетелось на мелкие осколки. Сократившаяся на треть полоска жизни сестры поменяла цвет с алого на серый. С громким хлюпающим звуком свернулось окно так и не раскрывшегося портала. Алена обернулась, вымученно улыбнулась и стала медленно заваливаться на бок.
— Не-е-е-т! — провизжал пришедший в себя босс, обернулся, увидел Алену и нанес хлесткий удар появившейся в его руке темно-изумрудной плетью.
Рванувшийся к Алене Пончик оказался на мгновение быстрее. Он оттолкнул падающую девушку в сторону, но сам уйти от удара уже не смог. Плеть перерубила его тело пополам, оставив на земле черный дымящийся след.
— Мразь!
В следующую секунду в глотку обернувшегося урода с шипением вонзилось острие моего пылающего белым светом клинка. С хрустом на лысую птичью башку опустился тяжелый двуруч, оставив рваный багровый рубец. Затем еще… еще! В правый бок с глухим утробным звуком одна за другой воткнулись четыре стрелы… Босс рванулся, попытался меня оттолкнуть, но это сейчас не смог бы сделать, наверное, никто. Меч, казалось, нашел свое самое любимое лакомство. Он словно прикипел к плоти этого выкормыша Древних, полностью парализовав его волю. Я просто физически ощущал голод меча и… его счастье. Полоска ХП беспомощно размахивающего руками босса таяла на глазах. Наконец тело твари в последний раз дернулось и осыпалось нам под ноги серыми пепельными хлопьями. Меч, по ходу, сожрал его целиком. Да и по фигу! Кинув в ножны свой вновь почерневший клинок, я прыжком оказался около тела сестры и, выхватив с пояса склянку с Высшим Исцелением, аккуратно влил в ее слегка приоткрытый рот.
Алена даже не вздрогнула. Лицо, кисти рук — жуткого серого цвета. Как и полоска ее ХП, от которой осталось не больше шестидесяти процентов. Жизнь улетает по проценту в три-четыре секунды…
— Макс! Слезу на алтарь! Быстро! — проорал я, понимая, что буквально схожу с ума. Впервые не сработало зелье! И почему именно на моей сестре?!!
Макс, не говоря ни слова, убежал к алтарю. Может, богиня успеет прийти и помочь?! Я чувствую! Я откуда-то ЗНАЮ, что, если не вытащить ее сейчас, то это навсегда! Я просто потеряю самого близкого и любимого во всем мире человека. Харт! Харт! Харт! Я несколько раз глубоко вздохнул и затравленно оглянулся по сторонам, краем глаза заметив стоящую метрах в пяти Масяню. Девчонка так и не убрала лук. Рот слегка приоткрыт, полубезумный взгляд замер на огромной луже крови, в которой лежат два ужасных куска… Но Пончик оживет, а что, мать его, делать мне?!
— Положил! — Макс опустился напротив, взял в руки Аленкину ладонь и, крепко сжав челюсти, медленно поднял на меня взгляд.
— Что?..
— Фаланир! Тот эльф из пещеры! Он умирал так же. Заклятия этих мразей бьют по астральной проекции тела. Зелья бессильны!
— Двуликая ей вряд ли поможет, — холодно констатировала Джаэлит. — Она немного по другой части, если ты не забыл…
— И что же?..
— Кровь! — не дала договорить мне жена. — Только твоя кровь… Ты же говорил, что Сущее распознает вас как брата и сестру. Вот и проверь.
— А дальше?! — буквально взвыл я.
— Дальше то кольцо, которое ты снял с Саетдина… помнишь? Оно снимет любую магию, но надеть его может только Высший. Если вы брат и сестра…
— Приди в себя!!! Рома!!!
— Да… — я оттолкнул в сторону руку трясущего меня Макса, сорвал перчатку и зубами рванул себе запястье. — Давай, родная! Живи!
Крепко сжав кулак, я поднял его над Аленкиным лицом, чтобы струйка крови попадала ей в рот, сжал зубы и замер. Все… У сестры двадцать процентов жизни… Последний шанс. Не выживет она, не жить и мне… Макс, видя все это, даже не дернулся. Мне бы его веру в меня.
— Яна, не смотри туда! Нельзя тебе, девочка! Пойдем лучше ромашки собирать? — откуда-то из-за спины донесся негромкий голос Фантика. — Где у нас тут ромашки?
На пяти процентах ХП тело сестры вдруг выгнулось дугой, подернулось дымкой…
— Держи ее! — проорал я и, крепко сжав в руке ладонь, буквально загнал на средний палец кольцо.
Все! Полоска ХП сестры дернулась, поменяла цвет на нормальный и стала быстро прибывать.
— Жива! — выдохнул Макс. — Все! Все уже хорошо… блин!
Он поднес ладони к лицу, на несколько секунд замер, потом провел ими снизу вверх, взъерошив себе волосы и, заложив руки за голову, счастливо улыбнулся: — А ведь она нас обоих теперь точно прибьет, — кивнув на сестру, нервно хохотнул он.
Аленка все еще была без сознания. И выглядела сейчас достаточно необычно… Для темной эльфийки, понятно. Заляпанные кровью лицо и шея не в счет. А вот рога у нее получились очень даже симпатичные. Мне такие всегда у девчонок нравились. И хвост — ничего так… с рыжей кисточкой. Будет на него бантики всякие вешать… Но Макс прав, ближайшие пять минут от нее лучше держаться подальше.
— А че это сразу «нас»? — пожал плечами я. — Ты муж, тебе и отвечать.
— Ага, — снова улыбнулся друг. — Ты ей это скажи…
— Какие еще ромашки?! Ты нормальный?
— Синие, желтые, красные, — хмыкнул из-за спины Фантик. — Да не все ли равно? Ведь теперь нормальная и ты. Не забывай, пожалуйста, что это не навсегда. Оживут они все через шесть часов. Если богиня раньше не оживит…
— Спасибо, — тихо произнесла Масяня. — А откуда ты знаешь, как меня зову… звали? — поправилась девушка.
— В Талиане, в кабаке, когда с Аленкой знакомились, ты сказала… Оп-па! — Фантик замер в трех метрах справа, перевел взгляд с меня на Макса, остановил его на Алене, медленно потянулся за трубкой и, не отрывая взгляда от лежащей на земле девушки, закурил. — По-другому, как я понимаю, ее было не спасти… — выпустив сквозь зубы дым, покачал головой он. — Но, может, так оно и лучше? Теперь даже я вижу, что вы с ней похожи.
— Фига се… — выдохнула выглянувшая из-за его спины охотница. — Это вы ей расу сменили, что ли? А почему у нее рога, а у тебя нет? Или это уже боевая форма?
— Не знаю, — поднимаясь, пожал плечами я. — Наверное, потому что у меня сразу две расы…
И в этот момент Алена открыла глаза. Ярко-синие… с вертикальным зрачком… М-да…
— Чего это с вами со всеми? — уцепившись за руку Макса, она поднялась с земли, вопросительно оглядела наши лица, и тут взгляд ее натолкнулся на то, что осталось от Пончика.
— Ой… это же он из-за меня, — Алена прикрыла ладонями рот, на мгновение зажмурилась и, переведя на Масяню взгляд, тихо произнесла: — Мне правда очень жаль.
— Не переживай, оживет, с кем не бывает, — успокоила ее охотница.
— Да, конечно, я… я вообще долго провалялась? А то мне такое привиделось… Пирамиды. Раз в десять больше египетских, а меня, значит, туда, чтобы… А это что?! — заметив на ладонях кровь, она оглядела свой нагрудник и… тут заметила хвост… вскинула руку, нащупала рога, шагнула назад и оглядела нас затравленным взглядом… — Что это?! Как?!
— Прет тебе, подруга, не по-детски, — с неподдельной завистью в голосе вздохнула Масяня. — Ты же теперь даже в нормальном виде как настоящая хищница. Сколько у тебя форм? А глаза… — восхищенно добавила охотница, — я тоже хочу так! Почему у меня нет брата-демона?
— Классно выглядишь, — поддержал Масяню Фантик.
— Сговорились? — Аленка вытерла слезы, недоверчиво перевела взгляд с Фантика на Масяню, обернулась и посмотрела на Макса.
— Они правы, — друг широко улыбнулся, шагнул вперед, прижал ее к себе и что-то тихо заговорил на ухо.
«Ну, вроде пронесло», — мысленно выдохнул я.
— Высшая, чистокровная, — задумчивым голосом констатировала жена. — И ему повезло, что не суккуба. Хотя чего удивляться — какой брат, такая и сестра. Я же говорила, что просто так тебе в руки ничего ценного не попадает.
— Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен…
— Потом сочтемся, милый, — усмехнулась, перебив меня, Лита и отключилась.
Ну да… Быстрее бы уже наступило это «потом».
— Эй, смотрите! — воскликнула Масяня, привлекая наше внимание.
— А вот и конница из-за холмов, — вздохнул Фантик, глядя на въезжающих на территорию храма кабаньих всадников. — Теперь уж действительно все.
Глава 6
Тот, кто служил в армии, прекрасно помнит ситуацию, когда в твоей части неожиданно — или ожидаемо — нарисовывается какой-нибудь проверяющий генерал со свитой. А ты в это время на тумбочке дневального… ну, или по роте дежуришь с красной повязкой на рукаве. Нормальное человеческое желание: бежать и оказаться от всей этой своры подальше — тут, увы, не работает. И не то чтобы я не был рад появлению Кираны или кого-то из ее спутников. Просто сразу за появлением богов — а порой и одновременно с ними — в моей жизни, как правило, нарисовывается очередной межгалактический геморрой.
А ведь мы все еще находимся в данже — за воротами совершенно другая реальность. Уверен, что никто из расположившегося около храма отряда эту веселую процессию не видит. Разве что Саверус с Ваессой что-то могут почувствовать, да и то не факт.
Сама Кирана явилась в своем анимешном облике. Зеленый костюм рейнджера — тот, что был на ней в момент нашей первой встречи. Волосы на этот раз заплетены в толстую косу, на голове тирольская, под цвет костюма, шляпка с тремя разноцветными перьями, и около кабана бежит какое-то поджарое чудовище, очень отдаленно напоминающее борзую. Вепрь под богиней выглядел ничуть не крупнее моего Мрака, а кабаны ее восьмерых спутников — и того меньше. Ну да, их-то, небось, яблоками и прочими вкусностями не закармливали. А на желудях не особо-то и разожрешься…
Спутники богини были одеты примерно так же, как и их Госпожа: темно-зеленые охотничьи костюмы, луки за спиной. Из общей картины выбивался только гном, экипированный точно так, как центральный богатырь на известной картине Виктора Васнецова. Скити… Тот самый… В прошлый раз он богиню не сопровождал. Видимо, Кирана смогла определить его в спутники только после того, как снова стала Двуликой.
У торчащих из земли столбов богиня и ее спутники спешились и, осторожно ступая по выжженной заклинанием земле, зашли на территорию храма. Не останавливаясь, словно танцуя, девушка вскинула руки, соединив на мгновение запястья, руины ощутимо тряхнуло и… все стало хорошо. Как в сказке… Жаль вот только, что это еще не конец. Пепел и кровь исчезли. Все затянула моментально пробившаяся из земли изумрудно-зеленая трава, в которой прямо на глазах распустились белые бутоны похожих на лилии цветов. Изломанные бревна с треском выправились, в воздухе запахло сиренью, с неба пятью столбами ударил яркий зеленый свет, и в нем зашевелились воскресшие ребята. Уровень не потерял никто, как и в прошлый раз, после боя с некромантом, о котором мне в первый же день рассказал Макс. Кирана удовлетворенно оглядела их, на мгновение задержала взгляд на мне, легонько кивнула в ответ на мое приветствие, затем взглянула на Макса, и губы богини тронула легкая, едва заметная улыбка. Так преподаватели смотрят на любимых учеников. Встав в центре храма, Кирана замерла, ожидая, когда воскрешенные окончательно придут в себя. Свита столпилась полукругом за своей Госпожой, а кабаны и борзая просто растянулись за их спинами на траве.