— Почему же?.. — немного смутившись, покачал головой лысый. — Мечтать нужно, но самое главное — не испоганить то, что у нас уже есть…
Я не стал слушать дальше. Развернулся и пошел к своему кабану. Опасность еще не миновала, и шатры никто ставить не стал. Похлопав подошедшего Мрака по морде, я заставил его лечь на землю и, привалившись к теплому кабаньему боку, попытался уснуть. За охрану лагеря беспокоиться не нужно, лисы с магами все сделают и без меня. Нужно пользоваться моментом… Доносящееся от костра пение звучало колыбельной песней, и я сам не заметил, как провалился в сон…
Огромная долина в кольце величественных скал затянута черным тяжелым дымом, что клубами поднимался над развалинами укрепления, некогда стоявшего на широком каменном уступе. Обломки повсюду… Их так много, и они такие огромные, словно кто-то заложил в одну из египетских пирамид хороший гексагеновый заряд и успешно его подорвал. Часть обломков прилетела со скал, окружающих долину, — в них зиял чудовищный пролом. Нет… даже ядерным взрывом такого не сотворить. На подобное способен только бог… Картинка увеличивается, и теперь отчетливо видны рваные борозды, веером расходящиеся от разрушенного укрепления… Подступы к крепости завалены грудами белеющих костей, возле обвалившихся стен чернеют неподвижные туши каких-то гигантских тварей. Перед крепостью, на развалинах которой двигаются едва различимые фигурки победителей, видны пятна слабо светящейся темно-зеленой субстанции. В дыму у самой земли медленно перемещаются какие-то огромные серые тени. Невидимый режиссер резко опускает камеру вниз и… Из обломанной каменной плиты на территории разрушенного укрепления торчит странная, похожая на смятую алюминиевую тарелку, конструкция. Размеры оценить сложно, но никак не меньше десяти метров в диаметре. Около нее, по щиколотку утопая в устилающем развалины пепле, стоит высокий худой человек. Белые волосы, ниспадающий до середины бедра плащ, короткий клинок в правой руке. За его спиной, низко склонив к земле уродливые головы — два отвратительных чудовища. Я понимал, что это сон, понимал, что являюсь только сторонним наблюдателем, но никогда еще во сне я не ощущал такого бешеного приступа ярости, как при взгляде на этих странных существ. Их просто не должно было быть! Вообще… в этом мире! Своим присутствием они извращали саму Реальность! Если льву вместо задних конечностей приделать птичьи лапы, отрастить три длинных крысиных хвоста, голову заменить крокодильим черепом, разбросать по телу десяток шевелящихся щупалец, увеличить все это до размеров Нергхала и окунуть получившееся в Первозданную Тьму… Нет… словами не передать, как в действительности омерзительно выглядели эти создания, и я даже не могу представить, зачем и из какой клоаки их вытащил этот беловолосый ублюдок. Монстры стояли, не шевелясь, вперив взгляды своих белых без радужки глаз в спину замершего впереди бога. Казалось, прошла вечность, когда фигура Проклятого вздрогнула, и он медленно повернулся…
— Здравствуй, Рома, — чуть склонив набок голову и не разжимая губ, произнес Вилл. — А я было подумал, что тут уже не осталось ни одной крысы… Ты ведь пришел посмотреть, как твою черноволосую подругу будут распинать на воротах ее цитадели? Прости… — он развел руками и, обведя взглядом развалины, с некоторым сожалением покачал головой. — Этой суке удалось ускользнуть… Но ты не расстраивайся, теперь это только вопрос времени. Сил и союзников у нее уже нет, главный оплот разрушен, а Великая Череда Перерождений скоро перейдет под мой полный контроль… Боги уходят, Рома…
Душившая меня ярость не находила выхода. Я прекрасно слышал, что говорит этот ублюдок, все понимал, но только ответить не мог. Сука! Да почему…
— Ты тоже заигрался, Рома… И я подумал, что не буду отдавать тебя нашему общему знакомому. — Губы Проклятого тронула едва заметная улыбка. — Ни тебя, ни эту девочку… Кольцо ты уже испоганил, но из нее получится неплохая наложница… А еще я слышал, что у тебя есть сестра?
Мра-а-азь! Мне казалось, что я сейчас подохну от разрывающей меня ярости и бессилия…
— До встречи, Рома, передавай привет МОИМ женщинам… — Вилл глумливо усмехнулся, затем обернулся к неподвижным монстрам и, кивнув на меня, бросил короткое:
— Убить!
Глава 8
Первые мгновения я не мог сообразить, где нахожусь. Когда сознание наконец прояснилось, я, тяжело дыша, вытер холодный пот и несколько раз сменил форму, чтобы утихомирить рвущуюся наружу ярость. Все вроде по-прежнему. Та же искалеченная луна над головой, те же звезды, но все равно словно что-то неуловимо изменилось…
— Аленка! — пришедшая в голову мысль заставила меня похолодеть. — Эта тварь знает о ней!
Мрак, почувствовав мое состояние, вскочил на ноги и, шумно выдохнув мне в ухо, ощутимо ткнул пятаком в плечо.
Стоп! Сжав зубы, я пару раз глубоко вздохнул, приводя мысли в порядок. Если бы Проклятый мог, то давно бы дотянулся до моей сестренки! Но она сейчас на территории Великого Леса, а враждебным сущностям туда лучше не соваться. Боги, считающие Лес своим домом, не потерпят вторжения к себе. Макс что-то об этом говорил. И что это за дешевый фарс был в конце моего видения? Как он собирался меня убивать? Нервишки не выдержали? Стал бы он идиотничать, если бы мог достать меня или сестру? Вряд ли… А раз так, то и заморачиваться на эту тему нечего.
Ну а то, что «наши» в Серых Пределах проиграли — конечно, хреново. К этому все шло, но я все-таки надеялся, что так быстро это не произойдет. Хотя богиня не ушла окончательно, а «вопрос времени», о котором говорил этот урод, у богов может растянуться не на одну сотню лет. Дальше все грустно… Сможет ли вставший у руля перерождений бог что-то поменять? Сделать всех попавших сюда людей смертными? Не знаю… Кильфата говорила о том, что правила придумывала не она и двуживущими НПС сделать не может, но у этого белобрысого укурка на руках полно каких-то неизвестных козырей… и кто его знает, на что он действительно способен. Но как бы то ни было, Вилла нужно мочить! Любыми возможными способами.
Перед глазами снова появилась картинка из последнего видения. Титанический пролом в скальной гряде… разрушенная до основания крепость Кильфаты… Я покачал головой и, привалившись к боку успокоившегося кабана, улыбнулся луне.
Нет, я не кретин и понимаю, что ни мне, ни моим союзникам открытого боя с ним не выдержать, но Лилит говорила, что в конце пророчества останется только один… Интересно, кого она имела в виду? Если выиграю я, кто уйдет? Вилл или все-таки Чейни? Или оба сразу? Лучше бы, конечно, оба, но не суть… В любом случае, мне и Максу просто нужно дойти до конца. Только вот знать бы еще, где он — этот конец…
До утра еще пара часов, да вот только спать уже не хотелось совсем. Я поднялся, потянулся, успокаивающе похлопал по боку вздрогнувшего кабана и, осторожно обходя спящих, направился к костру.
Ваесса сидела, чуть сгорбившись, и, сцепив пальцы в замок, молча смотрела на огонь. Сидящий возле нее Кан что-то тихо ей объяснял. Драконы тоже не спали — замерли за спиной своей хозяйки, со спокойствием египетских сфинксов глядя на пляшущее над дровами пламя.
Кто бы сомневался… И вряд ли Кан признается ей в любви… Если уж мне подобная хрень приснилась, то жрица точно должна была почувствовать, что произошло с ее госпожой.
— …и я уверен, что Хозяйка Смерти не оставила этот мир… Ты зря переживаешь, эрла…
— Кильфата жива, хотя главное сражение она проиграла. — Я вытащил из костра горящую ветку, прикурил и уселся на бревно напротив. — Оплот богини разрушен, но ей самой удалось уйти…
— Каэр Толл разрушен? — оторвав взгляд от костра, упавшим голосом произнесла Ваесса.
— Я, к сожалению, не видел там ни одного дорожного указателя, но Вилл сказал, именно так… Крепость на плато, в окруженной скалами долине, если ты об этом…
— Ты разговаривал с Виллом?!
— Нет, это он разговаривал со мной. — Я пожал плечами, кинул ветку обратно в огонь и коротко пересказал свое видение.
Как только я закончил говорить, над костром повисла тишина. Лишь еле слышно потрескивали в пламени сухие ветки. Наконец Ваесса подняла на меня подозрительно заблестевшие глаза и тихо произнесла:
— Ведь там был мой отец…
— Командор, — в свете костра появился часовой, — тут какой-то демон… Говорит, что к князю.
— Добро, — кивнул Кан.
А я поднялся и легким кивком поприветствовал шагнувшего из темноты тифлинга.
— Доброй ночи, мастер! Мы тут как раз о вас вспоминаем…
Черная мантия, широкие плечи, короткие, темные с проседью волосы, небольшие залысины над высоким лбом, жесткая линия губ, твердый волевой подбородок… Я узнал его сразу, сложно не узнать того, кого ты когда-то пытался убить…
Ваесса нерешительно поднялась со своего места и севшим от волнения голосом прошептала:
— Отец?!
— Князь, эрл… — два кивка в нашу сторону, затем он медленно перевел взгляд на Ваессу и тихо произнес:
— А ты выросла, дочь…
На один миг в его глазах вселенская любовь смешалась с такой же вселенской грустью, но уже в следующее мгновение Мастер Смерти взял себя в руки и, кивнув на бревно, спросил:
— Вы позволите?
Сказать, что меня обрадовало появление спутника богини — не сказать ничего. Он здесь, а значит, есть какой-то шанс. Уничтожить Вилла, вернуть Кильфату на ее законное место… Мне по фигу, я соглашусь на любой вариант. Да и подруга эта, что застыла сейчас статуей изумления, перестанет заморачиваться по пустякам. Вон даже драконы улыбаться начали… Или это так играют на их мордах тени? Да не все ли равно…
— Меня послала к тебе Госпожа, — усевшись на бревно и переведя на меня взгляд, пояснил некромант. — Времени совсем мало, и я буду краток. Прости, дочь, но на все вопросы я отвечу потом. — Он на мгновение скосил взгляд на все еще не пришедшую в себя Ваессу и едва заметно покачал головой. — В Серых Пределах идет война. Урх, Лейтон — повержены Виллом, Кин Марад и Ун Аттар разрушены, Каэр Толл пал… Велена тяжело ранена, Госпожа укрылась в своей филактерии. Силы богини на исходе, астральное тело повреждено…