аже мысли большинства разумных могу читать на небольшом расстоянии. Почему, ты думаешь, меня называют безумным? Чужие мысли сведут с ума кого угодно. — Он всплеснул руками, на мгновение закатил глаза, а потом уже нормальным голосом произнес: — Твои вот, правда, не могу. Никто не может. Кроме того, что и так написано у тебя на лице. — Он задумчиво покрутил в воздухе указательным пальцем… — А вот твой друг почему-то счастлив. И ни его беременная подруга, ни великий кинжал, который он не так давно получил, ни сегодняшнее чудесное избавление тут совершенно ни при чем! Он вообще здоров?! Ведь счастье идет рука об руку с безумием.
— М-да… — понимая, что представление затягивается, а вопросы мы сможем задать только после его окончания, я вздохнул, сунул в зубы трубку и покосился на Пончика.
Тот стоял и улыбался безмятежной улыбкой. Этот его взгляд… дети так смотрят на Деда Мороза. Робкое ожидание Чуда: вдруг да и окажется в красном мешке новенький радиоуправляемый вертолет. Хотя мы-то с Максом свои вертолеты лет в двадцать пять купили. Нам все мальчишки во дворе завидовали черной завистью. Жены, правда, пальцем у виска крутили, ну да женщинам не понять. Так что пусть себе улыбается, с ума бы не сдвинулся, и ладно.
Мордред тем временем продемонстрировал нам пустые ладони, снял цилиндр, засунул в него по локоть правую руку и вытащил оторванную кроличью голову. Причем, судя по упавшим на землю каплям, оторвал он ее только что. Отшвырнув голову в сторону, он опрокинул цилиндр и вытряхнул из него окровавленную безголовую тушку какой-то птицы, и только с третьего раза из цилиндра показалась белка, что сидела в прошлый раз у него на плече. Показалась в том смысле, что Мордред тащил ее оттуда за хвост. Животное истошно верещало, упиралось, цеплялось за цилиндр лапами, но после двух ударов о стену успокоилось и заняло наконец свое место.
— А золото тебе зачем нужно было? — спросил я, видя, что представление подошло к концу.
— Я получил монеты, ты — уверенность, — пожал плечами Мордред. — Попроси я меньше — ты бы просто не поверил. Но Сатла позади, ты здесь, все получилось.
— Так это Харт отправил тебя туда? Но зачем? Ему-то какое дело до меня?
— Каждый из Великих всегда озабочен только собственной выгодой. Союзы, войны, размен ключевых фигур… Но бывает, наступают времена, когда каждому обязательно нужно выбрать какую-то сторону.
Куда-то исчез Шляпник из безумного чаепития. То существо, что стояло сейчас напротив меня, на человека не походило совсем. Мудрость в его разноцветных глазах сменила безумие. Спутник бога воров больше всего сейчас напоминал древнего змея, которому по какой-то причине пришлось принять человеческий облик.
Сбоку раздался шорох. Пончик медленно опустился на землю и замер, уставившись в потолок остекленевшим взглядом.
— С ним все в порядке, очнется через пять минут, — успокоил меня Мордред. — Вот, возьми, — он вытащил из кармана и протянул мне простенькое серебряное колечко, — передай его девочке. Надеюсь, она не забыла…
«Память Мордреда».
Аксессуар; кольцо.
Прочность 3700/3700.
Легендарное, масштабируемое.
Персональное при надевании.
Не требует уровня
+ 255 к интеллекту.
+ 127 к здоровью.
Усиливает связь с призванными существами.
Вес: 0,010 кг.
— Это Ваессе?!
Мне вдруг начало казаться, что это именно я потихоньку схожу с ума.
Так, спокойно! Я на всякий случай огляделся. Ворота в данж с пятиконечной звездой на стыке створок, черный камень привязки у входа, широкий, исчезающий во мраке коридор. Пончик на полу… Все вроде так, но…
— Три века назад тот, кого ты поминаешь чаще других, послал меня в Крейд, — с отстраненной улыбкой пояснил Мордред. — Диартену дар Луану требовался слуга и помощник. А через пять лет у некроманта родилась дочь…
— Да, я знаю. Слуга спас Ваессу и оставил записку ее отцу.
— Я не имел права вмешиваться. Прямое воздействие — не наш с Господином метод. Да и не помогло бы оно тогда. Потом была диадема Лоэтии, нож Каэллы, череп Ульма… — он вздохнул и поднял на меня взгляд. — А потом Великий Обманщик отправил меня за Звездой Хиттары…
Примерно с минуту мы молчали. Мордред с легкой улыбкой гладил свою белку, я пытался осмыслить полученную информацию. Нет, то, что это именно его душу я вытаскивал из того гребаного хранилища, я догадался. Это многое объясняет, но не все…
— А откуда Харт знал о планах Дважды Проклятого? — спросил я, задумчиво глядя на все еще неподвижного Пончика.
— Ему не нужно это знать. Любая Великая Сущность всегда ведет собственную игру, противодействуя тем Великим Сущностям, что попали в зону ее интересов. Открыто это происходит или через цепочки вероятностей — не важно. Главное то, что это происходит всегда и препятствует возвышению кого-то одного.
— Но Вилл смог получить силу извне, и сейчас все играют против него?
— Не все, — отрицательно покачал головой Мордред. — Только те, чьи интересы это затрагивает. Вилл усилился, Сущее в противовес ему выбрало Черного демона, и цепочки вероятностей всех заинтересованных сошлись на тебе. Но, как ты уже, наверное, знаешь, никто из них открыто не будет тебе помогать. Великое Равновесие нарушать нельзя, но иногда…
— Что иногда?
— За мое спасение с тобой рассчитались, и сам я отблагодарить тебя не могу. Но ты бросил на одну из чаш тридцать килограммов золота, не зная, за что тебе приходится платить. — Мордред всплеснул руками и снова превратился в сумасшедшего Шляпника. — Я обманул тебя, Черный, и Сущее засчитало мне этот обман. А раз так, я могу положить что-нибудь и на свою чашу.
— Ты помог нам со стражей, открыл портал к могиле Забытого бога и можешь помочь еще?
Я не очень понимал всех этих расчетов. Вот сколько, к примеру, нужно золота, чтобы отвесить Виллу хорошего пинка? Пусть даже без ущерба для его здоровья? Ну да и хрен с ним. По всему получается, что то золото я отдал все-таки не зря, и там даже что-то еще осталось на сдачу…
— Храм Мирта стоит как раз над могилой Аркама, и я могу вам помочь в него попасть.
— Ты хочешь пойти туда с нами?
— Увы, нет, — Мордред сокрушенно развел руками. — На территорию храма я не пойду. — Хотелось бы, конечно, заглянуть и поглядеть, что там изменилось с прошлого раза, но сейчас не стоит злить этих медноголовых служителей Добра. Главное здание храмового комплекса, где находится кабинет Себастьяна, сейчас закрыто из-за обвалившегося некоторое время назад барельефа. Туда можно пройти через усыпальницы, вход в которые находится не так далеко отсюда.
— Даже не спрашиваю, откуда тебе известно, кто именно мне нужен и откуда ты знаешь, что мы собирались в Храм, — с улыбкой покачал головой я.
— Ты действительно думаешь, что о свихнувшемся магистре, кроме тебя, не знает никто? Представляешь, даже я знаю, что рассмотреть порчу на его амулете может только Великий Магистр, — с улыбкой пояснил Мордред и, кивнув на Пончика, добавил: — На самом деле с этими кошками не оберешься проблем, но на этот раз все прошло нормально. Твой друг через минуту придет в себя, и если ты, конечно, прямо сейчас не собираешься навестить останки почившего бога, то…
— Погоди, — жестом остановил его я. — Мне еще нужно осмотреть ворота. Но сначала расскажи, что там с тем барельефом?
— Каэнтийский барельеф работы мага-архитектора Велькато — одна из главных достопримечательностей Храма Пресветлого Мирта в Вайдарре, — пояснил Мордред. — Его левая часть обрушивается всякий раз, когда гневается тот, в чью честь возведен этот храм. Чуть больше месяца назад святоши что-то натворили и… — Он выпучил глаза и, потешно поджав губу, взмахнул руками, изображая, как, по его мнению, все оно там рухнуло. — На моей памяти они так развлекаются уже в шестой раз. Один рушит — остальные собирают…
— Понял, спасибо, — я подошел к камню привязки и положил на него руку. Конечно, не хотелось светить место своего оживления даже дружественному НПС, но вариантов нет. Есть данжи, информация о которых доступна только после активации камня на входе. Этот как раз из таких.
Могила забытого бога.
Уникальный. Для прохождения группой игроков 200+ уровня. Размер группы не более 500 человек. Вход для неигровых персонажей запрещен. Исключения:
1. Паладины Ордена забытого бога.
2. НПС, вступившие в игровые кланы и изменившие при этом свои характеристики.
Засада… я даже Кана с Раеной не смогу с собой взять… Им-то я характеристики и таланты не менял. Я обернулся к Мордреду и поинтересовался:
— Ты что-нибудь знаешь об Ордене забытого бога? Кто они? Где их искать?
— А я думал, когда же ты наконец спросишь об этих деятелях. — Мордред щелкнул по носу белку, с сомнением окинул взглядом все еще неподвижного Пончика и снова посмотрел на меня.
— Это бывшие служители Аркама. Когда их бог решил умереть, они немного тронулись умом и с тех пор ждут момента его пробуждения.
— Пять тысяч лет ждут?!
— А что в этом такого? Этот мир знавал и гораздо более удивительные проявления человеческого идиотизма. Когда их бог отправился за мудростью к океану Мрака, он что-то там такое нашел. После чего рядом с ним не могло находиться больше сотни посвященных. Остальные мгновенно умирали. Его это, понятно, сильно расстроило, и он попросил своего друга его похоронить. По слухам, Мирту это далось очень нелегко. И с тех пор могила Аркама закрыта сотворенными им воротами.
— Стой, но если он умер, то опасности уже нет?
— А зачем тогда, по-твоему, нужны эти ворота? — усмехнулся Мордред.
— Сейчас Тиаран там копит войско вторжения, и…
— Я знаю, Криан. С известного тебе момента я пристально следил за своим спасителем. И я в курсе, что тебе, Черный, нужно его уничтожить, — засмеялся он. — Привыкай… когда Сущее указало на тебя, приходится соответствовать. Хотя в этом случае я бы не очень переживал.