Звон разбитого стекла! Метнувшийся ко мне бандит катится по брусчатке, потеряв больше трети своего ХП, но и моя рука, на которую пришелся удар его кинжала, резко начинает неметь. Яд на клинке?!
Ярость Преисподней! И в ту же секунду мне на плечи валится второй. Я перешел в боевую форму, и его клинки вместо незащищенного горла ударили по резко отросшим рогам и вонзились в плечи, сбрасывая четверть моего ХП.
— Ленька, беги! — женским голосом кричит отброшенный убийца, рывком поднимается на ноги и, блеснув в свете фонаря кинжалами, прыгает ко мне.
Стащив упавшего мне за плечи, рывком ставлю перед собой, выхватывая одновременно с этим из ножен меч, и…
— Рома! Не-е-е-т! — истошно орет Пончик. — Не бей!
Сука! Получаю в грудь два удара кинжалами, но человек побеждает во мне демона. Просто швыряю пойманного убийцу в бегущего, и они оба катятся по мостовой. В следующую секунду между мной и напавшими появляется Пончик.
— Дуры! Это ж свой! — орет он так, что слышно, наверное, на палубах стоящих на рейде кораблей. — Какого хрена вы полезли?!
— Ну, извини, раз свой… — низким приятным голосом произнесла одна из девчонок и, сняв с пояса склянку, разбила ее о бок неподвижно лежащей сестры. — И когда ты, мелкий, успел познакомиться с этим чудовищем?
Лиц за капюшонами не видно. Ники у обеих красные. Гюрза и Эрика. Уровень — сто восьмидесятый, и это хорошо: не будь такой огромной разницы — не заметил бы рванувшуюся ко мне в инвизе разбойницу. И так пять ударов пропустил, почти треть ХП слетело, вот же, блин. Я снова сменил форму, использовал лечилку и, вновь повесив на себя маскировку, прислонился спиной к древесному стволу.
— Что «извини»? — с досадой произнес Пончик и опустился рядом с сестрами на землю. — На хрена я вам квакал?
— Он рявкнул на тебя, ты про Фалька вспомнил, и голос у тебя был, будто ты одурманен чем. Фиро — менталист, и на расстоянии тебя вести мог.
— Кавелийским коньяком одурманивался, — хмыкнул я и вытащил из сумки уже собственную фляжку. — А ты, значит, Леонид?
— Ну да, — кивнул Пончик и снова повернулся к сестре. — Нет больше Фиро, — со вздохом произнес он. — Орт тоже на оживлялке, и еще трое с ним, мы кончили их в притоне у Ханга. А вы красные или?..
— Или, — усмехнулась сестра. — Пятнадцать минут же не прошло еще после атаки. А так не убивали никого уже давно. Как дом в аренду сдали, так и свалили в катакомбы качаться…
В этот момент очнулась вторая сестра. Та, которая Эрика. Девчонка выпила какую-то мензурку, откинула капюшон и повисла на шее у брата.
— Ленька!..
— Э, подруга, — толкнула ее в плечо вторая, — мы тут хорошего парня чуть не завалили.
— Кто еще кого чуть не завалил, — буркнула Эрика, затем все-таки поднялась на ноги и отвесила мне дурашливый книксен. — Ну, извините! Больше не будем.
— Да, извините, — Гюрза в точности повторила жест сестры. — Больше не будем.
— А больше и не надо, — счастливо улыбнулся Пончик и притянул обеих девчонок к себе.
Я стоял, пил коньяк, курил и думал о том, что день сегодня все-таки прошел не зря. Хотя бы даже потому, что Пончик наконец нашел своих родных. Смешно ведь подумать, но мы с сестрой нашлись гораздо раньше. А этим троим сейчас просто нужно наговориться, ведь первые минуты встречи — они всегда самые яркие и эмоциональные. Я не слушал, о чем они говорят: это как подглядывать в замочную скважину. Хорошо, что мой слух устроен так, что я могу не слышать того, чего слышать не хочу.
Ветер стих, луна снова показалась из-за облаков, осветив высокий забор на другой стороне переулка, треугольные крыши портовых построек и сидящую на брусчатке троицу. Эта идиллия продолжалась минут пять, когда со стороны порта неожиданно послышался грохот подкованных сталью сапог. Навскидку — не меньше десятка человек, как минимум половина в кольчугах и латах. Патруль?
— Портовая стража! — подскочила на ноги Гюрза. — Быстро уходим!
— Рома, в группу их, срочно! — крикнул в канале Пончик. — Они еще не отмокли.
Я тут же кинул девчонкам приглашение, убрал в сумку трубку и выступил на середину дороги.
— Хрена се бонусы!!! — вступив в группу, выдохнула вторая сестра. — Ребят, где вы так погуляли?!
— Уходим! — Гюрза дернула брата за рукав. — Это ж портовые! Забыл, что ли, этих ублюдков?!
— Бежать от солдат?! Ты серьезно? — усмехнулся я и, выведя над головой свое княжеское звание, выступил на середину дороги навстречу приближающемуся шуму.
Секунд через пятнадцать под свет фонаря выбежал десяток солдат и, заметив нас, быстро рассредоточился по переулку. Четверо арбалетчиков сзади — взведенное оружие направлено на нас, пятеро солдат с обнаженными клинками и десятник в открытом шлеме с именем Чемер. Солдаты двухсотые, командир на пятьдесят уровней выше. Одновременно с их появлением на всех нас повисли охотничьи метки.
— Приплыли! Говорила же… — выругалась в канале Гюрза. — Этот урод теперь не отстанет!
Десятник — двухметровый мужик с раскосыми глазами и неприятными чертами лица — выступил вперед и, глядя на ребят за моей спиной, плотоядно усмехнулся.
— Поганый эльфенок и две его суки-сестры?! А неплохая нам сегодня попалась добыча! — Он окинул нас взглядом и громко проорал: — На колени, твари! Оружие не вынимать, кто дернется — получит болт…
Первые пару мгновений я буквально испытал когнитивный диссонанс. Десяток нейтрально настроенных солдат просто не может так себя вести. Но уже в следующую секунду ярость ударила по вискам, и я…
— Ты не видишь, кто стоит перед тобой, солдат? — с трудом сдерживая ярость, сквозь зубы процедил я.
— На колени, ублюдок! — переведя на меня взгляд, проревел Чемер, и это стало последней каплей.
Ярость Преисподней! И свистнувшая из ножен Пагуба Ледяным Клинком снесла десятнику часть башки, попутно перерубив запястье поднимавшейся руки. Кисть с зажатым в ней мечом еще падает на брусчатку, а я хватаю левой рукой убитого и прикрываюсь им от выстрелов стоящих полукругом арбалетчиков. Одновременно со звоном упавшего на брусчатку меча в труп бывшего десятника с чавкающим звуком ударяют два арбалетных болта. Третий бьет мне в плечо, четвертый уходит куда-то за спину.
Со стороны порта слышится грохот копыт. Слева на меня прыгает солдат. Кидаю в него останки его командира и, сдернув со спины щит, прикрываюсь от удара следующего.
— Это демон! Руби его! — орет один из арбалетчиков, выхватывая короткий клинок.
Отвечаю атаковавшему солдату Языком Пламени. Подставленный под удар щит с обиженным звоном переламывается на две части, и солдат, с которого слетело больше половины ХП, медленно валится на мостовую. Из-за спины раздается яростный Львиный Рев, и бросившиеся на нас солдаты падают на колени, сжимая головы руками. А дальше происходит и вовсе невероятное. Троих оставшихся на ногах арбалетчиков сбивает появившийся у них из-за спин чудовищный рыцарь на таком же чудовищном вороном коне, который по размерам совсем немного уступил бы моему Мраку. Рыцарь проезжает еще с десяток метров и, небрежно придержав своего скакуна, останавливается прямо напротив меня.
— Прекратить бой, — скомандовал я в канал, разглядев имя нежданного гостя, и, кивнув на лежащий в трех метрах труп бывшего десятника, громко и отчетливо произнес:
— Этот ублюдок оскорбил сразу двух благородных! В Вайдарре за последние сутки успели поменяться законы?
Четыреста пятидесятый уровень! Под два с половиной метра ростом! Миллиард ХП! Командор Ордена Приближающегося Рассвета Тукард. Ну да, магистр же говорил, что он при случае найдет нас по нашим биркам.
Широкая массивная челюсть, аккуратно подстриженная бородка. На лице ни эмоции, словно перед ним не рогатый двухметровый мужик, а обычный фонарный столб. С десяток секунд играем с ним в гляделки, а затем со стонами начинают подниматься с земли солдаты.
Видимо, удовлетворившись увиденным, он ткнул пальцем в одного из стражников и, чуть согнув кисть, так же молча отчертил в воздухе линию.
— Да, эрл! — кивнул патрульный. — Сейчас! Сюда! Быстро строимся!
— Ты чего-нибудь понимаешь? — осторожно спросил меня в канале Пончик.
— Не больше твоего, — пожал плечами я. — Ну разве только то, что это тот товарищ, которого отрядил нам в помощь Себастьян.
Солдаты тем временем споро похватали с земли оброненное оружие и бегом выстроились в шеренгу — справа от замершего на коне рыцаря. Даже тот, что остался без щита, подлеченный одним из товарищей, поднялся и занял свое место в строю. Видя, что боя больше не будет, я сменил форму, убрал в ножны меч и вновь накинул на себя маскировку. Ярость прошла, ее сменило удивление. Кто такой этот командор, если даже солдаты не связанных с ним подразделений понимают его жесты? Портовую-то стражу вряд ли можно хоть как-то отнести к орденским подразделениям. А этот страх? Построившиеся бойцы портовой стражи буквально дрожали как осиновые листики. Словно их сейчас будут убивать. Хотя кто знает… в любом случае вмешиваться я не собираюсь.
Командор обвел тяжелым взглядом строй, коснулся знака у себя на груди, затем дотронулся до плеча, кивнул в сторону порта и показал строю раскрытую ладонь. Последним жестом он ткнул в лежащий под копытами коня труп и небрежно махнул рукой.
— Так точно, командор! — с облегчением заорал тот солдат, на которого до этого указал Тукард. — Есть доложить коменданту порта! Есть по пять суток холодной каждому! Есть забрать труп! Разрешите выполнять?!
Легкий кивок, и солдаты в считаные мгновения подхватили тело мертвого командира с земли, не забыв отрубленную кисть с мечом, и, поддерживая раненого, грохоча сапогами, скрылись в том направлении, откуда пришли.
— Аут, — с тихой завистью пробормотала в канале Эрика. — Мне бы в роту такого старшину. Я надеюсь, нам-то в холодную не надо?
— Тебе б комбата такого, — немного нервно хмыкнула Диана — та, которая Гюрза, — так скакала бы по плацу на каждое подмигивание. А насчет холодной даже не знаю: вчетвером нам его точно не завалить, но надеюсь, наш новый рогатый друг с ним договорится. Они вон даже похожи с ним в чем-то. А рыбак рыбака…