— Мой клан остался в Землях Демонов и не сможет выбраться оттуда еще год, — со вздохом пояснил ему я. — Здесь, в Вайдарре, со мной не больше десятка человек, большинство из которых недотягивают до двухсотого. Еще десяток в Великом Лесу занимается мэллорнами. А времени осталось чуть больше девяти дней.
— Времени до чего?
— В катакомбах Вайдарры, в могиле Забытого бога, Тиаран собирает армию нежити. У НПС туда хода нет. У меня есть ключ от могилы и квест на пять сотен двухсотых игроков. Тварь должна подохнуть в течение определенного магистром Себастьяном времени. Ни гайда на его убийство, ни еще какой-то информации у меня нет. Скажу больше: Нергхал и Ргхарг убиты скорее благодаря благоприятному стечению обстоятельств, поэтому, помимо людей, нужен еще и адекватный командир. Танковать же босса буду я сам.
Над столом повисла мертвая тишина, было слышно, как тикают висящие на стене гномьи часы. Фенрир медленно вытащил из сумки и поставил на стол массивную бронзовую пепельницу, закурил и наконец поднял на меня взгляд.
— Какой смысл армии в катакомбах и почему на территорию этой могилы не могут зайти НПС? Это данж?
— Да, данж, — кивнул я и, наплевав на неодобрительные взгляды девушек, тоже закурил. — Но дело не в том. Аркам, Забытый бог, что-то такое нашел в Океане Мрака, отчего все вокруг него стали умирать. Он сам пожелал уйти, а хоронил его Мирт. Территория гробницы смертельна для любого живого, рожденного в этом мире существа. А смысл армии в том, что Мастер Эпидемий и Отложенной Смерти Тиаран, по мнению отца Себастьяна, нашлет на Вайдарру какую-нибудь жуткую чуму. Одновременно с этим в Эрантию вторгнется армия Вилла.
— Он говорит правду, — тихо прошептала Чин-Чин, — по крайней мере, сам он уверен в этом.
— Первоначально в задании говорилось, что я могу привлечь к его выполнению сотню паладинов из Ордена Забытого Бога. Но резиденция ордена разгромлена двумя неприкаянными богами, которых Вилл призвал из Океана Мрака. Один раз я уже с ними сталкивался. В ордене не выжил никто, поэтому убивать Тиарана придется нам…
— А что такое этот Океан Мрака? — задумчиво глядя на пепельницу, спросила Киширису.
— Сам не знаю, — выдохнув дым, пожал плечами я. — Какая-то сущность, которая омывает все планы.
— А как ты себе это представляешь? — после некоторого молчания поинтересовался Фенрир. — У меня только триста семь двухсотых игроков.
— Со мной пойдет человек семь — вряд ли у меня получится их отговорить. Еще человек сорок пришлют «Ночные Клинки», остальных предположительно должны дать ты и Ксингджуан. Ну а я соберу вас всех в объединенный отряд.
— Погоди, — Фенрир положил трубку в пепельницу и потер пальцами виски. — Ты можешь объединить несколько кланов в один отряд?
— Легко, — пожал плечами я и кинул ему приглашение.
Фенрир на секунду завис, взгляд его затуманился, затем громко выдохнул, покачал головой и потянулся за трубкой.
— Князь Крейда Криан, капитан Ордена Разящей Стали, легендарный полководец и восемьдесят четыре процента кланового прироста урона, — ошарашенно пробормотал он. — Когда ты все это успел?
— Жизнь заставила, — усмехнулся я. — Эльфы и мои ребята добавят еще процентов семьдесят — семьдесят пять…
— О каких эльфах он говорит? — переведя взгляд на командира, поинтересовался Яр. — Они же…
— Демоны и нежить с границ ушли, — не дал договорить ему я, — но если демоны вернулись в Преисподнюю, то нежить, скорее всего, забрал под свои знамена Вилл. В Серых Пределах была большая война, несколько богов повержены, оплот богини Смерти разрушен, и Вилл теперь там за главного. Дважды Проклятый получил огромную силу и теперь он лезет на Карн.
В приемной что-то грохнуло, раздался испуганный вскрик секретаря, дверь распахнулась и на пороге появилась закованная в латы фигура.
На часах два. Пунктуальности командора можно позавидовать. Обернувшись, я кивнул рыцарю, сдерживая при этом наползающую на губы улыбку. Впрочем, начни я ржать в полый голос, никто бы и не заметил. Фератовцы просто зависли в изумлении. Командор оглядел помещение тяжелым взглядом, подошел к нашему столу, кинул на него скрепленный сургучной печатью свиток и так же спокойно удалился.
— Чего это было? — ошарашенно прошептала Киширису.
— Это со мной, — стараясь, чтобы мой голос звучал серьезно, пояснил я. — Магистр Себастьян выделил мне брата Тукарда в сопровождение. Сказал, что его присутствие добавит веса моим словам.
— Да куда уж еще-то добавлять, — нервно усмехнулся Фенрир, — и так складывать уже некуда. — Он с некоторым подозрением посмотрел на свиток и перевел на меня взгляд. — Что это?
Я сломал печать и, развернув тонкий пергамент, расстелил его на столе. Карта могилы Аркама— двухсотметровой ширины коридор тянется на полкилометра и упирается в огромный пятиугольный зал. Слишком просто, но в нашей ситуации это скорее плюс. Провести полтысячи человек по узким проходам было бы куда как труднее.
— Забыл сказать, — оторвав взгляд от карты, я глубоко затянулся и, откинувшись на спинку кресла, произнес: — В случае успешного завершения квеста, помимо репутации и всего прочего, лидеры участвующих в убийстве Тиарана кланов получат титулы наследных графов Эрантии, деньги на строительство замков в Приграничье и право на возведение в баронское звание двенадцати своих вассалов. Так что думай, господин барон, хочешь ли ты стать господином графом…
— Ты знаешь, князь, — после десятисекундного молчания, спокойно глядя мне в глаза, ответил Фенрир, — я пошел бы на это, даже если бы не было всех этих обещаний. Кроме нас ведь некому? А этот мир уже полгода как стал нашим домом, и я не хочу, чтобы он превратился в могильник. Я не слишком хорошо вел себя там, в той жизни, но здесь нужно жить правильно, потому что по-другому не выжить. И умирать — тоже правильно, даже если потом не к камню, а сразу в Серые Пределы. До омерзения пафосно звучит, но это так, как есть. Ферата с тобой, князь, с Ксингджуан я договорюсь и уверен в ее решении. Если границы свободны, то Джин Хо — ее муж и лучший рейд-лидер, которого я знаю, — будет здесь со дня на день со своими бойцами.
— Значит, по рукам?
— По рукам, — улыбнулся Фенрир, крепко пожал протянутую ему ладонь и, кивнув на карту, добавил. — Ну что, давай обговаривать детали?
Глава 15
Небольшой, окруженный домами дворик с четырьмя ухоженными клумбами. Лавка торговца амулетами, справа от входа в которую молодая девушка в простеньком синем платье со скучающим видом раскладывает на лотке огурцы. Оббитая железом дубовая дверь в арочной нише дома напротив. Прямо над ней герб, на котором в обрамлении каких-то ветвей на голубом поле изображен пересеченный молнией клинок. Именно сюда привел меня квест на обретение доспеха. «До Вайдарры ты должен добраться сам…» — со вздохом вспомнил я произнесенные Ингваром слова. Что ж, вот я и добрался…
У фератовцев я задержался до шести часов вечера. Решали в основном организационные задачи. Тактику и прочие вопросы будем обсуждать через пару дней, когда в Вайдарру прибудут эльфы. А так — ничего серьезного. Деньги с босса разделим поровну — по количеству участвующих бойцов, лут — по очереди. Я выбираю первым, а очередность между Клинками, Фератой и Лазурными определит жребий. Четыре баронских звания уйдут Клинкам: в том случае, если они пожелают сменить клан, но это пусть уже решают без меня. Не хотелось думать о том, что у нас что-то может не получиться. Тиаран подохнет, и я в этом ничуть не сомневаюсь. По-другому просто не может быть. Нет смысла затевать это все, если ты сомневаешься в успехе.
Под конец разговора Фенрир царским жестом выдал мне две склянки легендарного «Эликсира божественной защиты», который в течение десяти минут на двести процентов поднимает броню и на пять увеличивает все максимальные резисты. Яд Шаартаха и три с половиной сотни лучших ДД мира Аркона… тут не выживет даже бог. Выданный мне Ахриманом свиток решили не применять, а просто иметь его в виду. Все-таки яд в нашей ситуации выглядит куда как надежнее. Ладно, проехали. Следующее совещание — ориентировочно через три дня, ребята из Фераты будут держать меня в курсе. Поход в могилу Аркама — на седьмой от этого день. Вот и не буду пока заморачиваться на эту тему, сейчас нужно решить пару других, уже наболевших по времени вопросов.
Знамя гномьего легиона и командор Ордена Разящей Стали Джонатан. Интересно, не родственник ли он того Джонатана, за копыто чьего коня мы с Пончиком подержались меньше суток назад? Сейчас вот и узнаю заодно.
Выйдя из здания городской резиденции Фераты, я сверился с картой и решил в первую очередь навестить командора. Его местоположение, как и посольство Подгорного Королевства, находились в шаговой доступности от Площади Героев, но сюда все-таки было ближе идти. В посольство зайду чуть позже, если останется время. По словам встреченного в катакомбах гнома, там как раз сейчас те, кто мне нужен, так что моя задача существенно упрощается.
— Слушай, друг, — кивнув на дверь, обратился я к тридцать третьему игроку-магу, который салатовой краской старательно закрашивал оправу из декоративных камней вокруг клумбы, — не знаешь, что это за контора?
— У тебя курить есть?
Парень кинул кисточку в небольшое ведерко и, разогнувшись, размял затекшие плечи.
— Да, держи, — я протянул ему мешочек с табаком и махнул рукой. — Оставь себе.
— Спасибо, — кивнул маг и, вытащив из сумки трубку, пояснил: — Это фехтовальный клуб. Только тут что-то вроде служебного входа, главный — с другой стороны. Там конюшни, тренировочные площадки и стена метра четыре еще. Но если ты решил заглянуть, поискать квестов — без толку это. Нашему брату туда дороги нет. Я тут уже третий день заборы с домами раскрашиваю, так при мне отшили уже человек пять.
— В смысле, для местных только заведение?
— Скорее, для дворян, — пожал плечами маг, — хотя, врать не буду, заходили туда и сержанты из Первого королевского легиона.