— … Таким образом, герцога этой ночью ждёт какой-то сюрприз, из-за которого люди не смогут прислать своих солдат на помощь оркам. Думайте, что это может быть и как мы можем этому помешать.
Закончив свой рассказ, я обвёл взглядом все ещё не до конца проснувшихся ребят и замолчал, ожидая ответа.
— Князь, а ты точно уверен, что это «что-то» ещё не произошло? — подняла на меня взгляд Раена. — Ты ведь не можешь знать точно, что видел разговор именно в тот момент, когда он происходил. В твоём видении солнце еще только клонилось к закату, а у нас тут уже наступила ночь.
— Да чего тут думать, — дождавшись, когда магесса закончит говорить, пожал плечами разбойник. — Морты сегодня разрушат статую Мирта, и король две недели не сможет послать на территорию герцогства своих солдат.
— Это ты спросонья стихами заговорил? — буркнул, протирая глаза, Фантик, — Морты, Мирта…
— А почему ты так решил? — пропустив фразу лысого мимо ушей, удивлённо посмотрел на Пончика командор.
— Историю мира читать надо, — начал было тот, но тут же осекся. — Впрочем, ты этого сделать не мог, но поверь мне на слово. После разрушения статуи герцогство будет недоступно для портального перехода полмесяца. С орками, по словам командира, связь есть только у местного герцога, а пешком от границы армия будет топать месяца полтора. Вот такая вот диспозиция, но что делать и как остановить этих медуз — думайте сами. Я человек маленький.
— Но если герцог может посылать к оркам людей, то… — задумчиво произнесла Масяня, но Пончик не дал ей договорить:
— Так это дипломатический курьер, — переведя взгляд на подругу, пояснил он. — К городу можно отправить только одного человека в сутки. Не может у орков быть постоянной миссии людей. В смысле, пока не может быть.
«Ну да, никто и не обещал, что все будет легко, — подумал я, глядя на дремлющего за стойкой портье. — К оркам придется идти мне одному, и то при условии, что герцог сможет отправить кого-то не из своих людей. Но сейчас-то что делать? Бежать в цитадель или…»
— Герцога будить бесполезно, — словно прочитав мои мысли, вздохнул Кан. — Пока достучишься по команде, пока каждому объяснишь — наступит утро. Поэтому нужно идти в храм. Я не знаю, как можно остановить мортов, но на месте поглядим. Если рассуждать логически, то твари Изнанки должны быть уязвимы перед магией Света, а значит, в храме их ждёт тёплый приём. А там, глядишь, и сам Мирт на огонёк заглянет.
— Тогда решено, — хлопнув по столу ладонью, скомандовал я. — Двигаем к храму и действуем по ситуации.
— И по дороге орем «Пожар!», — поднимаясь из-за стола, добавил Фантик.
— А это-то зачем? — удивлённо переспросила Раена.
— Ты думаешь, при других обстоятельствах кто-то высунет из дома свой нос? — обернувшись к девушке, осведомился лысый. — А так у некоторых появится дополнительный шанс.
— А вот я очень надеюсь, что мы придём к храму и проторчим там, как идиоты, до утра, — негромко добавила Масяня, вздохнула и отправилась следом за остальными.
Это случилось, когда мы уже выходили с гостиничного двора. Далеко впереди, где-то в районе Восточных ворот, раздался оглушительный грохот, землю под ногами ощутимо тряхнуло, зазвенели оконные стекла, а с соседней улицы донеслись встревоженные крики.
— Ваесса, Масяня! Петов! — рявкнул я, перекидываясь в боевую форму. — Идем мимо рынка. Так ближе всего. Баффаемся и выступаем!
В следующую секунду прогремело уже где-то в районе порта. Землю под ногами снова тряхнуло, и ночную тьму на западе озарила яркая багровая вспышка. Надо понимать, в Венерн пожаловал второй морт. Жесть, конечно, но, несмотря ни на что, я почувствовал огромное облегчение. Город атакуют две твари! Я не знаю, насколько правдивым было то видение, которое мы наблюдали вместе с Кертом, но моя клятва Сате не делась никуда. Откуда я знаю, где лежит ее филактерия? В этом городе есть её храм, она ведь могла быть и там. Но Венерн не замок, хотя цитадель тут есть, а тварей две, не одна! Красных башен я тут тоже не видел, а значит, исполнение клятвы пока откладывается.
Мимо нас, гремя железом, к воротам пробежал десяток солдат. На сторожевых башнях стадионными прожекторами вспыхнули яркие магические огни, из гостиницы выбежал портье и, взъерошив ладонью волосы, ошарашенно уставился на разгорающееся над портом зарево.
— Быстро! Пошли!
Убедившись, что баффы висят на всех, я хлопнул по плечу о чем-то задумавшегося Фантика и, придерживая ножны, побежал следом за скрывшимися за поворотом солдатами.
До поворота и потом по широкой улице мимо городского парка, за которым как раз будет рынок, там еще с полкилометра — и мы на месте. Вот только от Восточных ворот до храма гораздо ближе, чем отсюда, да и вряд ли морт будет двигаться по улицам. Но почему Неприкаянные атаковали город с разных концов? Может быть, тут не только они? Или я чего-то не понимаю?
Какой-то пьяный мужик на перекрестке проводил нас мутным взглядом и что-то прокричал вслед, где-то впереди раздался лязг железа, крики ужаса и низкий утробный рев. На улицу начали выбегать разбуженные грохотом горожане. В цитадели ударили в набат, который сразу подхватили в разных концах города, и его тяжелый, тянущий душу звук липкой холодной волной растекся по улицам просыпающегося Венерна.
— Берите детей и бегите к Северным воротам! Иначе умрете! — не переставая, орал за моей спиной Фантик высунувшимся из своих домов горожанам. — В порту и на востоке смерть!
Люди расступались, провожали нашу группу удивленными взглядами, что-то кричали, но слов было не разобрать. До парка мы добрались быстро. Миновав последний дом, я перешёл на шаг и, вскинув руку, приказал остановиться остальным. То, что происходило в парке, напоминало дешевый фильм ужасов. Тут и там под деревьями, странно покачиваясь на ходу, в нашу сторону брели несколько десятков солдат и горожан. Полоски над головами красные, имена, уровни и количество ХП скрыты, лица перекошены, глаза горят желтым демоническим светом.
— Ого! Я о таких даже не слышал! — перекрикивая колокольный звон, проорал мне на ухо Пончик. — Ходячие мертвецы какие-то, но даже не знаю, нежить это вообще или нет.
Ещё раз окинув взглядом парк, я заметил солдата, который пытался проткнуть кого-то невидимого копьем. И только приглядевшись, смог различить перед ним сгусток черноты, формой напоминающий амебу. Два маленьких желтых глаза, около двух метров диаметром, короткие щупальца-отростки и… Над этой тварью не было полоски ХП! Она не была скрыта, как у бредущих в нашу сторону солдат, ее не было вообще!
— Это как⁈ — проследив за моим взглядом, уже в канале выдохнул Пончик и присовокупил пару выражений, которые в приличном обществе обычно не произносят. — Так же не бывает! Это же…
Амеба, тем временем, не обратив внимания на проткнувшее её копьё, метнулась к солдату и, обвив его своими щупальцами, легко повалила на землю. Полоска ХП двести тридцатого стражника улетела практически мгновенно, а по накрывшей его тело твари пробежали десятки желтых огоньков. Спустя пару ударов сердца она отлипла от своей жертвы и, потеряв к ней интерес, повисла в воздухе, едва заметно шевеля короткими щупальцами. Труп солдата зашевелился, поднялся на ноги, подхватил с земли копьё и, покачиваясь, направился к нам.
— Это изменённые, дар. Раньше я не знала, откуда они берутся, — кивнув на мертвецов, прокомментировала увиденное Раена. — Понятия не имею, что это за тварь и сможем ли мы её убить, но этим людям мы уже не поможем ничем.
— Это частичка сути Неприкаянного. Некоторые высшие существа способны создавать тысячи таких тварей, — подойдя к нам, пояснила Ваесса. — Обычная сталь против них бессильна, насчёт магии — не знаю, — добавила она и перевела взгляд на меня, ожидая решения.
«Кусочек высшего существа, значит, — подумал я, глядя на висящую впереди мерзость. – У древних там вроде тоже какие-то изменённые были? Но не суть. Ваесса сказала, что этих тварей тут могут быть тысячи. Смысл соваться к морту, если не сможем убить даже одну? »
— Валим всех и прорываемся к рынку! — обнажив Пагубу, скомандовал я. — А эту мерзость сейчас проверю сам. Вперёд!
Прыжок! Ходячий мертвец неожиданно ловко выбрасывает вперёд копьё, но я успеваю подставить под него щит. Полшага вперёд и вправо. Острие клинка пробивает бригантину, входит копейщику в грудь, а удар кромкой щита опрокидывает его на землю. Трое изменённых с разных сторон бросаются ко мне, но в бой уже вступают ребята. Двое мертвецов попадают под Ледяной Дождь, в третьего рывком влетает Кан. Добиваю упавшего на траву копейщика и сразу же наношу колющий удар в появившееся прямо передо мной чернильное пятно, успев заметить, что глаза у этой твари треугольные.
Все вокруг словно бы замерло. По мозгам ударил истошный визг, амёба застыла в воздухе и распалась на клочья чёрного тумана, которые спустя мгновение быстро втянулись в лезвие моего клинка. Фаталити, сука!
— Что это, мать его, за дерьмо? — тут же выругался в канале Пончик. — Она по ХП бьет, десять процентов как с куста! И радиус какой-то запредельный!
Рёв поменял тональность. Так бы, наверное, визжала свинья, вздумай её кто-то увеличить до размеров мамонта. То ли морт почувствовал гибель этой дряни, то ли святые отцы отдавили ему какое-то место. Ну да и хрен с ним. Эти непонятные существа умирают, как обычные мобы, а значит, проблем с ними не будет. Все-таки легендарки в наших руках — не какая-нибудь там «обыкновенная сталь».
— Давайте быстрее! — Кан обернулся и указал рукой туда, где за деревьями просматривалось ограда рынка. — Там идёт бой! Я слышу команды!
Мимо меня, широко расставив крылья и забавно покачиваясь на ходу, пробежал Гоша. Дракон ударом морды сбил бегущего ко мне мертвеца и притормозил, выглядывая следующую жертву. Никакого лута в убитой твари не оказалось, как и в трупе солдата. Впрочем, сейчас не до него. Я оглянулся по сторонам и, не увидев ничего интересного, вместе с отставшей Ваессой побежал в указанном направлении. Не знаю, что там командор слышит в этой сумасшедшей какофонии из рева, колокольного звона и криков, но не доверять ему у меня оснований нет.