— Я… Мне… — Линара всхлипнула и резко отвернулась.
— Хорош ныть! — рявкнул я, как только ярость заблокировала волну черной тоски и отчаяния. — Выслушала, сделала выводы — и больше так не поступай!
— Я… не подумала. Это очень важно для меня — идти вместе с тобой… — девушка вытащила платок и вытерла выступившие слезы.
— В следующий раз думай. — Я поднялся на ноги и размял затекшие плечи. — Атаковать и лечить теперь только по моей команде!
Линара покивала, шмыгнула носом и уже нормальным голосом произнесла:
— Теперь в храм?
М-да… Секунду назад готова была разреветься, а через мгновение — как ни в чем не бывало! Мне бы так переключаться…
— Да непонятно тут все, — покачал головой я и кивнул на торчащий в середине площадки штырь. — В здание так просто не зайти, попробую активировать эту штуку, а ты сиди здесь и никуда не дергайся.
Предполагаемый ключ вблизи походил на кубик Рубика, который какой-то умник зачем-то насадил на металлический прут. Каждая грань этой непонятной хрени была поделена на девять равных частей, и, слава Харту, ничего тут собирать не требовалось. По крайней мере, я очень на это надеялся. Все стороны синие, подсвечены изнутри, и с виду ничего особенного или опасного нет.
Еще пару секунд я с некоторым сомнением смотрел на торчащий из камня штырь, потом вздохнул и мысленно нажал кнопку «использовать».
Секунд десять ничего не происходило, и я уже подумал было, что что-то не так, но тут свечение наконец пропало. Штырь с металлическим скрежетом провернулся по часовой стрелке и полностью погрузился в камень. Раздался громкий хлопок, в метре над площадкой образовалось серое облако, в котором появилась фигура моего старого знакомого. Впрочем, хорошим знакомым этого товарища, увы, не назвать. Что называется — помяни урода, и он появится! Ноздрей тут же коснулся запах свежепролитой крови, испуганно пискнула за спиной Линара…
Вилл висел в воздухе и выглядел вполне себе живым, однако вид имел усталый и озабоченный. Мантия бога в нескольких местах была помята, губы сжаты в тонкую нитку, на лбу пролегли две глубокие морщины. Создавалось впечатление, что его оторвали от подготовки к защите какой-нибудь ученой степени… ну, или от планирования очередного похода на Карн.
— Он сдох, тут всего лишь одна из его закладок! — на всякий случай напомнил я притихшей Линаре, когда Вилл медленно обвёл взглядом площадку и безошибочно остановил его на мне…
— Ты не представляешь, демон, как я уже устал за тобой гоняться, — устало произнес бог. — Невероятно, но мне из-за тебя пришлось поссориться с Урготом и переносить в Изнанку этот вот храм. К счастью, его тебе не обойти, и, раз ты здесь — Игра подходит к концу. Тебя ведь тоже утомили её глупые правила? Не так ли? — Вилл снова окинул взглядом площадку, словно пытаясь здесь что-то найти, затем грустно усмехнулся и продолжил: — К сожалению, смерть в Игре необратима, и мне даже немного жаль, демон, что мы с тобой больше не встретимся. Все-таки ты был довольно интересным соперником. Теперь все… Прощай, Рома…
Раздался хлопок, проекция Вилла исчезла, а в воздухе тут же ощутимо повеяло тленом. Площадка под ногами вздрогнула и покрылась сетью глубоких трещин. Брызнули в стороны осколки камней…
Внимание! Первая волна (1/2) нежити ожидается через 15 секунд…
14…
13…
Площадку затрясло сильнее. Ее камни начали раздвигаться и оседать. В итоге на ней образовалось восемь симметричных провалов, и из них, с треском ломая оставшийся камень, полезли здоровенные скелеты в изорванных серых рясах.
12…
Изменённые Стражи Кангриба. Пятьсот сороковые уровни и по восемь миллиардов ХП у каждого. Да что же это за дерьмо такое сегодня!..
11…
–Ядовитый Дождь! Быстро! — крикнул я все ещё не пришедшей в себя Линаре и Прыжком ушел в центр продолжающей сотрясаться площадки. — Так, чтобы задело меня! Скастуешь — и сразу к воротам! Мне достаточно пары капель!
10…
9…
— Но… — беспомощно произнесла девушка, с ужасом глядя на лезущих из-под земли умертвий.
8…
— Делай, что сказал! — проревел я, мысленно моля всех богов, чтобы девчонка очнулась и все поняла правильно.
7…
— Да… — Линара послушно вскинула руки и запрокинула голову.
6…
5…
4…
Воздух над площадкой потемнел…
3…
2…
Появившееся над головой облако пересекли темно-зеленые нити, на камень вокруг меня пролились первые капли, и Линара, оборвав каст, Прыжком переместилась к распахнутым воротным створкам. Умница девочка…
1…
Все! Шестиметровые скелеты, не издав ни звука, вскинули свои чудовищные косы…
Ярость Первозданного Хаоса! Я ушел от слитного удара перекатом, и вокруг тут же засияли весёлые разноцветные всполохи. Сорок четыре миллиона яда, десятикратно усиленного Хаосом! Всего-то девятнадцать секунд танца между этих неповоротливых созданий! В очередь, суки!
Лезвия кос с треском врубались в камень, площадку снова встряхнуло, и восемь черепов одновременно повернулись ко мне. Единство! Ярость Преисподней!
Дабы не зацепить Линару, я сместился подальше от ворот, ушел от мелькнувшей косы вправо, следующий удар щитом отбил вверх, а затем чудовищная сила швырнула меня на плиты. Грудь разрывалась от боли, но я вскочил, выставил перед собой щит и… все закончилось в четыре раза быстрее, чем я думал! Мое АоЕ тоже может критовать! Восемь шестиметровых фигур вспыхнули разноцветными факелами, уши заложило, а на площадке остались только лужи, грязь и куски разноцветного льда… Радуга пропала.
Вами получен новый уровень!
Текущий уровень: 451
Вам доступна одна единица очков таланта.
Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.
Вам доступно 3 единицы характеристик.
Вами получен новый уровень!
…
Вами получен новый уровень!
Текущий уровень: 453
Вам доступно три единицы очков таланта.
Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.
Вам доступно 9 единиц характеристик.
Внимание! Вторая волна нежити (2/2) ожидается через 120 секунд…
Кровь еще стучала в ушах, но здоровье уже восстановилось полностью. Я вернулся на старое место, и в этот момент площадку тряхнуло так, что я едва не упал. В лицо плеснуло тухлой водой, вверх подлетели куски льда… Сука! АоЕ на кулдауне! Три минуты до его отката придется бегать с нежитью наперегонки…
В следующий момент оттуда, где когда-то торчал штырь, вверх с шипением ударила струя грязно-серого дыма. Примерно в пяти метрах над землей он, натолкнувшись на невидимую преграду, устремился вниз, скрывая все вокруг. Я Прыгнул к воротам и, стиснув зубы от боли, смотрел, как площадка быстро заполняется дымом. Секунд за пять его колышущаяся пелена достигла края мандалы и волшебным образом остановилась.
— Криан, скажи, ты бог?..
— Чего?! — я резко повернулся и непонимающе уставился на подлетевшую ко мне Линару.
— Эти умертвия… — каким-то странно-безразличным тоном произнесла она. — Они же были не слабее Стражей Кенарии.
Линара, по ходу, словила когнитивный диссонанс, и это плохо. Задумываться о посторонней ерунде в нашей ситуации чревато. Можно, конечно, на девочку наорать или водой, например, облить, но…
— Я говорил тебе, что данжи сделаны для игроков, — пояснил я, стараясь, чтобы мой голос звучал убедительно. — Тут все не так, как снаружи. Намного проще. Ты же видела, тут даже проекции богов могут появляться, если того требует сюжет. Поэтому я бы на твоем месте не очень верил глазам. И да — помощь бога нам бы очень сейчас пригодилась…
— Но Стражи…
— Стражи разорвали бы меня за секунду, — вздохнул я и кивнул на скапливающийся над площадкой туман: — Сейчас опять что-то появится. Действуем так же: ты по команде вызываешь Ядовитый Дождь и сразу же уходишь в противоположном направлении. Я включаю свою «радугу», и все плохие умирают. Все ясно?
Линара часто закивала, а я облегченно выдохнул. Вот интересно, что было бы, не откройся у меня ветка Хаоса? Не знаю… Меня бы не было — это точно…
Туман тем временем образовал над площадкой гигантский приплюснутый цилиндр пятиметровой высоты. Не зная, как поступить, я просто встал в нескольких метрах напротив и стал ждать. В голову ничего умного не приходило. Ненавижу ситуации, когда у тебя остаются буквально мгновения на осмысление. Этот данж «открытый», потому что отрекшиеся могли его покидать? Почему вход в главное здание перекрыт пленкой? Вилл был вынужден строить ловушку, строго соблюдая игровые законы? Но почему тогда у умертвий был такой запредельный для этой локации уровень?
Когда до второй волны оставалось двадцать секунд, туман пропал, явив свету гигантскую серую тварь. Какая-то помесь ежа и краба. Имя, уровень и количество ХП скрыты. Около пяти метров высотой и больше десяти — между расставленными членистыми конечностями. Серый, приплюснутый панцирь с торчащими во все стороны шипами. Две массивные клешни походили на захваты портового погрузчика. Рядом с этим уродом даже Шиката казалась бы верхом изящества и совершенства. М-да… Побегать, чувствую, придется.
— Запомни: атака по команде. И старайся держаться от него подальше, — на всякий случай напомнил я девушке и, приподняв щит, подошел к краю площадки.
Босса главное заагрить, не попасть под его АоЕ, ну и чтобы Линара, конечно, не подкачала…
Как только на таймере вспыхнули нули, клешни краба окутал зеленый туман, он взревел и, ломая лапами камень, споро потрусил в мою сторону. Я тут же швырнул в него Копье Хаоса и приготовился к Прыжку, как вдруг за спиной с мелодичным звоном осыпалась прикрывающая ворота пленка. В панцирь чудовища одно за другим с хрустом вломились два гигантских черных копья, огромная туша краба вздулась и осыпалась прахом, а в воздухе запахло жасмином и лили