С караваном никаких приключений не случилось, и эти дни, по сути, стали для меня самыми спокойными после обновления. И все бы хорошо, если бы не одно «но»…
Я опоздал… почти опоздал… Неправильно просчитал маршрут. С момента смерти Филаты миновало чуть больше семи суток. Еще примерно с километр добираться до Лууу, а время квеста истечет через три с половиной часа. Представительство Дома Кладд находится в южной части столицы, в противоположной стороне от Северных ворот, через которые зайдет караван. На въезде собралась очередь, и в город попаду я не раньше чем через час. Теоретически можно успеть, но это только теоретически… Бюрократия здесь такая же, как на Земле. Сколько времени мне понадобится, чтобы все объяснить? Как скоро меня выслушает та, что способна отправить на другой конец города группу бойцов? И поверит ли она безродному?
Потеря рассудка – это все равно что смерть. Настоящая смерть… Даша умрет через три часа… Мне страшно… Если это произойдет – я останусь один. Один в этом проклятом магическом мире. На хрена мне тогда бессмертие? Без нее…
Дом, где держат Дашу, всего в пяти минутах ходьбы от Северных ворот, и я пойду туда в одиночку. Никогда бы не рискнул жизнью любимого человека, но игра не оставила мне выбора. По-другому не успеть.
В город караван въехал в два часа ночи, меня пропустили без проблем. Жрица мазнула взглядом по предъявленной бирке и безразлично махнула рукой. Станция находилась всего в паре минут езды, но тащиться до нее не имело смысла. Едва караван въехал в город, я выпрыгнул из фургона, махнул десятнику, пересек площадь и быстро пошел к улице Медников.
Все последние часы я ломал голову над тем, как мне попасть в нужный дом, и не придумал ничего лучше, чем еще раз воспользоваться письмом. Нет, конечно, можно было бы попытаться проникнуть в дом незаметно, но в здании, где держат пленную жрицу, просто не может быть простых замков. А с моим навыком взлома я там полночи провожусь и не факт, что что-то открою.
На свитке адресат не указан. Надеюсь, печати на нем хватит, чтобы мне хотя бы открыли дверь, а дальше… Дальше все равно придется всех там убить. Риск? Несомненно. В доме может оказаться тот, кто мне не по зубам, но других-то вариантов все равно нет. Жуткое на самом деле состояние. До холодного пота, до дрожи в коленях. Рискнуть жизнью единственного близкого тебе человека…
Я шел к дому, где эти твари держали мою Дашу, а волна ужаса, перемешанного с отчаяньем, катилась следом за мной. Спасибо деду, что научил меня держать себя в руках в любой ситуации. Когда я шел по нужной улице, я уже полностью контролировал свои эмоции. Они накатят потом, когда все закончится, а сейчас… Сейчас я должен упокоить тут пару уродов.
Улица Медников была не самым престижным районом столицы. Она тянулась вдоль городской стены метров на сто, и большую ее часть занимали мастерские. Нужный мне дом – третий слева. Два этажа, пустой двор, окруженный невысоким каменным забором, прямоугольная железная дверь с небольшим отверстием на уровне глаз. В высоких стрельчатых окнах ни огонька. Тишина… Лишь вокруг слабенького фонаря с едва слышным жужжанием кружат мелкие мошки, да с привратной площади доносятся приглушенные голоса караульных.
Убедившись, что никто за мной не следит, я перемахнул через забор и, подойдя к двери, легонько поскреб по ее шершавой прохладной поверхности. Стучать по понятным причинам не стал: стуком перебудишь всю улицу, а я сейчас пытаюсь отыгрывать роль тайного посланника. Ждать пришлось минут пять, я еще три раза обозначил свое присутствие, когда смотровая щель в двери распахнулась и кто-то невидимый угрожающе осведомился:
– Чего надо?
– Срочное послание от госпожи Филаты, – в ответ прошептал я и продемонстрировал свиток так, чтобы в отверстие можно было рассмотреть печать.
– А ты кто такой? – немного помедлив, спросил незнакомец.
– Крис Веном, господин. – Убрав свиток, я встал так, чтобы незримый собеседник увидел мое лицо.
– Безродный?! – удивленно поинтересовались из-за двери. – Почему квинта доверила отнести послание тебе?
Да, я безумно рисковал, пытаясь провернуть этот план. Рисковал жизнью любимой девушки, которую держат сейчас в этом доме, но СРАБОТАЛО! Судя по последней фразе, мужик за дверью поверил. А на его вопрос у меня уже был заготовлен ответ:
– Наверное, потому, что в Халиму проник князь Кин Джес со своими Безликими, – глядя честными глазами в отверстие, пожал плечами я. – Любого Акри могли перехватить, а тут ей под руку подвернулся я.
– Кин Джес… – выдохнул за дверью мужик. – Но… как это, «подвернулся»?
– А я как раз попросил аудиенции для вступления в Дом Акри, – тут же ответил я. – Таких, как я, сейчас не жалуют в Антруме. Это письмо стало условием. Отнесу его, заберу ответ и перестану быть безродным. Я не знаю, что в нем – мне просто указали адрес и сказали, что ты, господин, узнаешь печать.
Свиток слишком большой для отверстия в двери, поэтому ему придется открыть. Он уже поверил, так что никуда не денется. Попробуй не впустить посланника Филаты! Вот только интересно, какого хрена он меня так долго пытал? Может, он в доме один? Хорошо бы…
Пару секунд стояла тишина, затем негромко стукнул засов и дверь отворилась.
– Быстро заходи, – буркнул дроу и отступил на полшага в сторону.
Говоривший оказался высоким сутулым магом по имени Анг. Его хищное треугольное лицо наискось пересекал глубокий изогнутый шрам. Двести десятый уровень и всего сто тысяч ХП… Я мысленно выдохнул, шагнул внутрь, передал магу письмо и быстро огляделся.
Просторная прихожая выглядела убого: треснувшее зеркало, перекошенная вешалка, шкаф без дверцы, рваный ковер на полу… Тут и дурак мог бы понять, что в доме давно никто не жил и нужен он только в качестве тайной базы. Ну, или тюрьмы… Даша где-то здесь, внизу. Я на всякий случай прислушался – но нет. Тихо, как в могиле.
– Надеюсь, никого за собой не привел? – Анг забрал свиток, закрыл дверь и задвинул засов.
Подавив желание грохнуть этого урода сразу, я отрицательно покачал головой и, состроив самую глупую рожу, на которую только был способен, отрицательно потряс головой:
– Нет, никого не привел. Госпожа предупредила меня об этом. Я потому-то ночью и пришел.
– Хозяйка точно ничего больше на словах не передавала? – смерив меня хмурым взглядом, поинтересовался маг.
– Да нет… – Я нахмурился, словно пытаясь вспомнить. – При мне она только с другой госпожой жрицей про какую-то девчонку пленную говорила. Что, мол, князь Кин Джес захочет про нее что-то узнать. Она еще… госпожа то есть, переживала, что девчонка может до срока сбежать. Какой такой срок, не зна…
– От Кагга не сбежит, – оборвав меня на полуслове, усмехнулся маг. – Его даже я остерегаюсь, когда еду ношу…
Анг запнулся и с подозрением посмотрел на меня, но я, не меняя идиотского выражения лица, пару раз хлопнул глазами и спросил:
– А кто такой Кагг?
– Не твое дело. – Маг приложил к печати перстень, развернул свиток, посмотрел в него и удивленно произнес: – Шера! Но это же!..
Это были его последние слова.
Я подшагнул и оглушил мага Коварным Финтом. Два стандартных комбо. Кара кританула на двадцать пять тысяч, а когда ослепленный ядом Анг вышел из Парализации, наложенной Подлым Ударом из второго комбо, я Пинком повесил на него Молчание, а потом на всякий случай зажал ладонью распахнутый в беззвучном крике рот. Придержав обмякшее в руках тело, я оттащил его за шкаф и усадил у стены так, чтобы труп со стороны не было видно. Как же все-таки жаль, что нельзя отзеркалить этого урода Личиной. Задача существенно бы упростилась. Но чего не сделать – того не сделать: используя Личину, ты можешь выбрать только расу – все остальное система выбирает случайно.
Убитый маг оказался на удивление богат – двадцать две золотые монеты, бутылка Иедского коньяка, пара десятков разномастных зелий и редкий амулет на двести пятый уровень. Письмо я тоже забрал, но читать не стал – мне сейчас не до того.
Оглядевшись, я на мгновение задумался. Из прихожей направо и налево вели два коридора. По какому пойти? Заметив в конце правого ведущие наверх ступени, я ушел в инвиз и двинулся туда. Время еще есть, и сначала нужно осмотреть дом: перерезать тут всех, чтобы не опасаться удара в спину. Смущал только этот упомянутый покойником Кагг. Раз маг носил ему еду, то урод, скорее всего, безвылазно сидит в подвале, вроде тюремщика возле Даши. Если он притронулся к ней хоть пальцем, я порежу его на ремни. И с того света вернусь для этого, если понадобится…
Всего в доме оказалось шесть комнат, и ни в одной я никого больше не нашел. Везде запустение и грязь, кроме кухни и небольшой комнатки на втором этаже, где, видимо, и обитал маг. Обыскивать я ничего тут, разумеется, не стал, а сразу пошел к лестнице в подвал. В запасе еще два часа есть, поэтому я уселся на верхнюю ступень и не торопясь стал наносить на кинжалы яд, думая о том, что меня внизу может ждать и как я к этому могу подготовиться.
Учитывая двадцатипроцентную надбавку от благословения Ушедших богов к ловкости и духу, их у меня сейчас по двенадцать тысяч, Эликсир Больших Возможностей поднимет все характеристики еще на сто, Сэндвич с мясом речного угря на пятьдесят увеличит здоровье и ловкость. С Филаты я поднял Эликсир защиты от магии Света. Вряд ли этот Кагг – паладин, но все равно стоит использовать.
Я заглянул в сумку и оглядел содержимое. Эликсир скорости бега, Эликсир максимальной защиты разума? Да, тоже лишним не будет… Что еще? Взгляд натолкнулся на свиток Малого Безумия — нубского проклятия, что я поднял с трупов тех двоих уродов, которые хотели меня ограбить. Ну, уж он-то мне точно пригодится – поюзаю на Кагга, и тот отупеет на целых пять процентов… Не знаю, почему это барахло не выкинул – но тут уж точно выкидывать не стоит. Мусорить на месте преступления – последнее дело.